第一章 命運的轉折 第二節 籠子與棒子 文 / 傑克·倫敦
在舊金山海灘一家飯店的小屋子裡，那個陌生的男人極其狼狽地和飯店老闆交涉。
他那受傷的手儘管用手帕包紮了，但還是血痕纍纍，而他腿右邊的褲腿從膝蓋以下也都被撕破了。
「我只拿五十塊！」
他向飯店老闆牢騷滿腹地說：「以後就是給我一千塊現金，我也不幹了。簡直倒霉透了！」「另外那個傢伙要了多少？」
飯店老闆問道。「整整一百塊！我敢發誓，一點兒都不少。」
「這麼說，就是一百五十塊嘍！」
飯店老闆盤算了一下說：「不過，它確實值這個價錢。」這個騙子解開沾滿了血的手
帕後，指著他那不成樣子的手指說：「說不定會得狂犬病呢！」
「活該！算你倒霉！」
飯店老闆哈哈大笑。接著，他又對那個男人說：「來吧，在你還沒有走的時候，再幫我一把！」
於是，兩個人一塊兒把布克拖進籠子裡。
布克的脖子被勒得快要窒息了，喉嚨和舌頭都疼得要死。它神志不清，但是，滿腔的怒火使它還是盡一切力量來抵抗他們。
儘管布克努力地反抗他們，然而，它還是一次又一次地被打暈過去，直到雙方都精疲力盡為止。
趁布克昏迷不醒，他們把布克脖子上的銅圈給挫開了，繩子也解去了。
最後，他們把它塞進一個窗小的木籠子裡。它又餓又渴，可憐地躺在籠子裡，熬過了漫漫長夜。
它怎麼也弄不明白到底發生了什麼事，他們為什麼要把它關在這個小籠子裡？
它滿心的恥辱和憤怒，卻總也揣磨不透，只感覺不妙，似乎有什麼災難要臨頭了。
好多次，在半夢半醒中，它聽到屋子的門被推開的聲音，每次它都誤以為是法官來救它了，於是騰地跳了起來。此時此刻它多麼希望法官出現在它的面前啊！
但是，它每次看到的都是飯店老闆那張胖得像腫了似的臉。他總是拿著一根小蠟燭，小心翼翼地走過來，偷窺它的動靜。
布克本來因興奮湧到喉嚨裡的歡叫，立即變成凶狠的狂吠。
第二天早晨，又進來了四個男人。他們一個個衣衫襤褸、賊眉鼠眼，粗聲粗氣的，一看就不是什麼好東西，於是布克隔著木籠子對著他們狂吠不已。
他們一邊大笑，一邊用棍子戳它，氣得布克一口咬住那根棍子不放。
然而，布克發現其實是他們在耍弄它，尋它開心。因此，又慍怒地躺下來，任憑他們把木籠子抬進一輛貨車裡。
後來的幾天中，木籠被無數人抬來抬去，最後被抬到一列快車車廂裡。
布克躺在木籠子中，眼睜睜地看著自己從一雙手轉到另一雙手，卻毫無辦法。
它被他們弄得暈頭轉向，但是，它心裡非常清楚，它已經離家愈來愈遠了。
快車尖嘯長鳴，不停地跑，一連跑了兩天兩夜。在這段時間裡，他們既不給布克吃東西，也沒有給它水喝。
在極端氣憤之下，布克一律用狂吼對待所有來看它的送貨人。
那些人看布克這麼怒氣沖沖，便報復它、嘲笑它。
有的人像個可惡的野狗，低聲汪汪叫，有的人又學貓咪咪地叫喚，又有的人又撲騰著胳膊學公雞喔喔鳴叫。
布克也知道這種狂叫很荒唐、無聊，但是，那些人的戲弄嚴重傷害了它的自尊，它又生氣又難過。
經過一陣陣喊叫，它的喉嚨越來越干，連舌頭也脹痛了。它倒不在乎肚子餓，但是，乾渴的感覺使它難受得近乎發狂。
不過，稍感安慰的是，原來在它脖子上的粗繩已經解除了。
布克心想，曾經讓那些人控制自己的繩子既然已經拿開了，它一定要給那些人一點顏色看看。而且，它是絕對不會再讓他們把繩子套在自己的脖子上的。兩天兩夜的折磨和煎熬，使它已經怒火中燒，堆積在一起的仇恨一觸即發。它只等待任何一個可以的機會。
如今，它整個變了樣，眼睛充滿著憤怒的血絲，猶如一個凶殘的惡魔。如此大的改變，恐怕連法官本人也認不出它來了。
因此，當那些送貨人在西雅圖車站把它抬下火車的時候，都大大地舒了一口氣，終於擺脫了面臨危險的緊張感。
接著，來了四個男人，小心翼翼地把木籠子抬到一輛貨車上，載著它又跑了一段時間。
等車停下來後，他們再把木籠子抬到一個由高牆圍著的小小後院裡。隨後，從屋裡走出來一個穿著紅色襯衫的強壯男人，他在車伕遞給他的本子上簽了字後，一面把本子遞給車伕，一面望著布克陰險地笑了一下，接著就拿出了一把小斧頭和一根木棒來。
「你不會是現在就要把它放出來吧？」車伕不無擔心地問。
「就是現在！」那人一面回答，一面拿起斧頭竟直朝木籠子劈了下去。
剛剛抬籠子進來的那四個男人一看，迅速散開，全都跳到牆頭上，一個個繞有興致地高高在上，準備觀看一場精彩的表演。
布克盯住那個穿紅色襯衫的男子手上的斧頭，它立刻衝向斧頭落下的地方去。
這個籠子它已經待夠了，再待下去，它真的會瘋了的。它拚命地咬著、撞著那些碎裂的木條，即使是撞得頭破血流，它也不在乎。
「來吧！你這個惡魔的化身！」
那個人把籠子弄開了一個小洞之後喊道。同時丟下了斧頭，右手換上早已準備好的棒子。
布克毛髮豎直，口吐白沫，血紅的眼睛噴射出狂亂的光芒，準備撲上去，看上去真像一個紅眼的魔王。它帶著聚積了兩天兩夜的怒火，竄出籠子向那個穿紅色襯衫的男人猛撲過去。
眼看布克的大嘴就要狠狠地咬上一口的時候，卻橫空飛來一擊，擊落了它。
此後，它又進攻了十多次，但是，每一次都挨上棍子狠狠的打擊，倒在地上喘著粗氣。
休息片刻後，它聚積全身的力量兇猛地衝了上去。
而那個人卻不慌不忙地，狠狠地在它頭上來了無比嚴重的一擊。
布克立即縮成一團，載倒在地上，完全暈了過去。
「哇！不愧是一個馴狗高手。」坐在牆頭上圍觀的其中一個人熱烈地鼓掌，興奮地大聲嚷了起來。」他還能馴馬呢！」
車伕看完熱鬧，邊說邊坐上他的馬車，策馬走了。
後來，布克逐漸恢復了知覺，但是，身上一點力氣都沒有，全身軟得像個橡皮堆。布克躺在原地，眼睛直瞪著那個穿紅色襯衫的男人。
「布克，很不錯的一個名字。」
那個人看著飯店老闆托來的信，自言自語道。「好了，布克，我的兄弟！」
他用親切的聲音接著說：「我們的打鬧到此結束。現在你要明白你的處境，也要清楚我的身份。只要你乖乖地聽話，一切都會好起來的，否則，我會打得你全身骨頭都散架的，明白嗎？」
那個人一邊說，一邊拍拍布克的頭。布克被他狠狠地揍了一通的頭經他的手一碰，毛髮還是不由自主地全都倒豎起來，但是，它已經無力反抗了。
那個人見它不再反抗，便拿水給它喝，它立即一口接一口，兩三下全喝光了。後來那個人又給它扔了幾塊肉，布克狼吞虎嚥地全都吃了下去。
它心裡清楚自己是被棒子擊敗了，但是，這並不表示自己已經完全垮了。
經過這次慘痛的教訓，它明白了面對拿著棒子的人，它是根本沒有勝利的機會的。布克學到了這個教訓後，一生都沒有忘記，也不敢忘記。
布克又在籠子裡待了好多天。在這些日子裡，陸續來了一些別的狗，有的是和布克一樣被在籠子裡抬進來的，有的則是用繩子牽進來的。這些狗有的服服帖帖，溫順得很，而大部分的狗和布克當初來時一樣狂怒咆哮。然而，最後，它們也都不得不屈從在那個穿紅色襯衫的男人的棒子之下。