正文 女人 文 / 沈從文
因為在上次那個故事中，提到金像與銀像，就有兩個人同時站起，說他們也有個故事，故事中也有個年青男子，由於金像銀像，與一美貌女子結婚，到後覺得生存不幸，方去各處旅行。其中還有一個國王，也因有所尋覓，曾經離開王位，各處旅行。但故事中人物雖多相同，故事內容可完全兩樣，想問在座眾人，能不能讓他們有個機會把故事說出來。眾人既然不想睡覺，目的就在用各種各樣希奇故事打發這個長夜，豈有反對道理。兩人剛說完時，當然便有無數掌聲，從火堆四近而起，催促兩人開口，鼓勵兩人說話。
這兩個人一老一少，裝束雖顯得十分襤褸，儀表可並不委瑣庸俗。下面故事，就是這兩個人共同說出的。
某處地方有一個年青男子，某處地方又有一個年青女人，這兩人各皆因為生來特別美麗，各人皆聘請了精巧匠人，用黃金白銀鑄了一軀理想情人的造像。像造成後，就派人抬去陳列到官路上，盡人觀看，徵求配偶。到後兩人憑媒介紹，在極華貴莊嚴儀式中，訂婚結婚。兩人所有經過，皆同前面那個故事聽提及的一對青年夫婦相似。這對年青人結婚以後，生活自然十分幸福。但時間不久，這年青人放下了本身各種幸福，獨自遠行異邦，乃為另一原因。
那時有個國王，自命不凡，常常對鏡自照，總以為自己美麗，超越今古。說實在話，從精神與外表各方面看來，這個國王也和世界上各處國王相差不多，全身成分，百分之五的聰明，百分之三的風雅，其餘便完全是一個吃肉喝湯的肉架子。國王歡喜用他那僅有的三分風雅，說他所會說的幾句話語：「羅馬皇帝凱撒，曾經用他的武力，征服過這個世界，駕馭過這個世界，我敬重他，但我卻不想同這種野蠻軍人競爭一日長處。我將用我的美來管領我的國家。上帝對我特別關切，所以我在這世界地面上，也比任何一個美男子還更美。」
那國家所有臣民，也同現在這世界上許多國中作臣民的一般，由於精神方面缺少一種名為「骨氣」的成分，對主子的方法，按照習慣，皆認為各有隨事阿諛的義務。各人得注意主上意思所在，常常捧場叫好。那國王既然並不想作凱撒，也不想作成吉思汗，為了不應戳穿這國王的糊塗自信，因此每次見國王對鏡自照時，在朝眾人，就異口同聲承認國王美觀，於世界中，應當占一首席，且用這類阿諛，換取賞賜無數。
這國王既有一批親信大臣貢獻頌禱，用阿諛作為每日營養，又有一個美貌王后，兩人愛情也濃厚異常，故常自視為天下第一有福氣人。
有一天從別處貢來一頭白色鸚鵡。這明慧乖巧禽鳥，能說七十二種方國語言，記憶中保留了三千五百個希奇故事，見多識廣，博學有才，得過文學博士學位，曾在五個國王宮廷中作過上等清客。這鸚鵡未來之前，早就知道了國王脾氣，一見國王，便故意表示異常驚訝，異常惶恐。國王還以為它初來宮廷，當然不大習慣，就極力安慰它，告它不要害怕。以為如今來到宮廷，盡可自由方便，不會使它感受拘束。且因為明白這鸚鵡極懂人性，就問它吃驚理由，究為何事。
那鸚鵡熟視國王許久，方說出它的巧妙奉承：「我見過無數貴人，就從來不曾見過一個國王，能比陛下像貌更美麗動人。所以一見陛下，不覺踧踖失儀。」
那國王笑著說：
「美麗使人傾心，固屬自然，但閣下經驗閱歷，世所希有，難道也為我的儀表感到迷惑嗎？」
鸚鵡明白計已得售，就說：
「在日光下頭，無人眼睛不感到眩瞀。陛下美麗，同這一樣。」
國王早已聽說這鸚鵡見多識廣，非同小可，在外國時已極出名，如今還為自己美麗所征服，故異常快樂。且以為鸚鵡應對審詳，辭采溫雅，即刻就對這個善於說謊的白鳥，厚有賞賜，且款待優渥，如禮大賓。
宮中女人，則因為聰明禽鳥，善說故事，且知道什麼樣子女人歡喜什麼種類故事，便也對這鸚鵡，十分歡迎。國王每天指派一個宮女，照料這只鸚鵡，每個宮女，皆樂於得到這件差事。
有一天國王午睡未醒，侍候鸚鵡的宮女，恰恰是個剛剛成年的女子，就在廊下同鸚鵡閒談。這韶年稚齒的宮女，還不明白人間男女戀愛是些什麼，就請它說個關於男女的故事聽聽。這鸚鵡懂得到這宮女所歡喜的正是些什麼，就輕輕的為宮人說紅葉題詩的故事。又說紅葉題詩的故事雖美，已過了時，最合時的應當是那用金像銀像找尋情人的故事。說這故事時，它告給這個宮女，那兩人如何美麗，如何年青，真算得這世界上頂幸福的人。說故事時，宮女同鸚鵡皆當作國王正在午睡，不會醒覺，並且話語又說得極輕，以為絕不會為國王聽去。誰知道這個國王，每天午睡，並非當真去睡，就為的是每天可以偷聽鸚鵡說的故事。原來他的睡眠是故意裝成的。如今聽鸚鵡說世界上居然還有一個男子，比他美麗，比他幸福，不覺妒心頓生，十分難受。
當時他不發作，到第二天早朝時，這國王就詢問殿前各位大臣：「我問你們，我是不是這世界上頂美麗的男子？」
大臣皆照往常那種態度，恭恭敬敬的回答：「陛下的的確確是這世界上頂美的國王。」
國王回頭又問鸚鵡如前，鸚鵡也恭恭敬敬的回答：「啟稟陛下，您的的確確是這世界上頂美的國王。」
那個時節，國王手中正拿得有一面極貴重的青銅鑄成嵌滿寶石的鏡子，氣得手直發抖，把鏡子奮力向階石上摔碎以後，就指定兩邊大臣大罵：「你們全是一群騙子，一群混蛋！你們好好說來，我究竟是不是這世界上最美的人？各說實話。若不說句誠實話語，我即刻割了你們的頭顱懸到旗桿上去。」
朝臣眼見情形不妙，皆嚇壞了，事情來得過於突兀，不知如何奏答。若再說謊，保不定頭顱就得割下；若不說謊，則過去所說謊話，如何自圓其說？故一時皆發楞發呆，不知如何是好。
國王怒氣沖沖的對鸚鵡說：
「你說實話。不說實後，你就也是一個騙子，我派人扯去你的毛羽，把你烤吃。」
那鸚鵡明白國王生氣理由，必是昨天已把它向宮女所說金像銀像故事聽去。知道應當如何處置，方可使這國王和平，救出眾人，救出自己。就從從容容答覆國王道：「陛下平時只問我們『我是不是這世界上最美麗的國王？』眾人皆說是。照約翰。儺喜博士邏輯學的方法說來，眾人毫無罪過。照我看來，世界國王，為數不多，陛下的確可說是這世界上最體面漂亮的國王。雖在另一地方，還有一個平民，也很美麗，但這人只是一個平民，如何能夠相提並論？至於陛下若因這事便想把小臣烤吃，那真三生有幸，赴湯蹈火，所不敢辭。但國王應當找尋別的理由，不要以為由於這種罪過，使史官記載，不好下筆。」
國王由於平生驕傲，忽被中傷，原本十分憤怒，真想把身邊這一群混蛋全體殺頭。這時一聽這只聰明鸚鵡解釋，且引出學者名言為證，國王雖不明白約翰。儺喜博士究竟是什麼人，但聽鸚鵡言之成理，也就釋然於懷，不再介意了。
到後他向鸚鵡問明白那年青美麗平民的住處，他就派遣了一個使臣，帶了手草諭旨，即刻把那年青人召來見面。
使臣騎了日行六百里的驛馬，趕到年青人家中，宣告國王的聖旨，把年青人請去。年青人離開他那體面夫人時，因為新婚遠離，互相眷戀，難於分別，夫人再三囑咐即早歸家，免得掛念。且說，若不相信她的愛情，請他把門鎖好，鑰匙帶走，回來時節再開那門。這年青人既然愛情濃厚，當然不會對於他的夫人有何相信不過處。年青人走到半路時，心想國王見召，必以為他聰明有才，請去商量國事，方記起臨走過於匆忙，所有著作，也忘了帶在身邊，故同使臣商量妥當，趕忙回家取書。回到家中，卻眼見那個貌美夫人，正同一個戀人騎馬出遊。年青人忿怒悒鬱，無可自解，故抵國王都城時，業已憔悴消瘦，非復平時可比。使臣以為必是路上過於勞頓，像這樣子，不大好見國王，故把這年青人，安置到本國迎賓館裡，讓他休息三天，再去報到。
那年青人住處比鄰，就是國王養馬的御廄。初到那天晚上，聽到隔壁有個女人同那馬伕頭子說話，馬伕問那女人「怎麼今天你又可以出來？」女人就說，「國王因為等候一個遠客，獨自在外住宿，故可悄悄出來相會。」再聽一陣，年青人方明白原來這與馬伕說話的，正是一國之尊的王后。年青人心中思量：「一國王后，當國王給她一種方便機會時，她還利用機會，同一馬伕戀愛，何況我的妻子？」因此心中一腔悶氣，即刻不知去處，心胸既廓然無復滯積，休息三天以後，額頭放光，臉色紅潤，神彩雋逸，更倍往昔。
進見國王時，國王業已聽說年青人路途勞頓，萎靡不振，誰知一見顏色，精神煥發，不可彷彿。國王驚訝之至，就問年青人究因何事，忽然憔悴，又因何事，忽然充腴。年青人不想隱瞞國王，便把所見所聞一一稟告國王。
國王聽說，心想：「我們兩人那麼有權有勢，多財多貌，自己女子還不能夠信託，何況他人？」但又想：「這世界上作女子的，既皆那麼不可信託，何以許多動人詩歌，又皆特為女子而起？因此看來，則女子不是上帝，就是魔鬼，若不是有一分特別長處，就肯定是有一種特別魔力。或者另外一個階級，另外一種女人，還值得人類謳歌值得人類崇拜？」為了這點不能解決的問題，兩人就互相商量了一個辦法，相約離開王位與財富，共同到這個寬廣的世界上各處去旅行，旅行的目的，就只是到地面上去尋覓「女人被尊敬的真正理由」。
他們尋覓的結果如何，他們現在還不知道。他們雖然聽人說到一個扇陀故事，已經明白女人的魔力，大半由於上帝所賦予的那一分自然長處。但這個世界，除生理方面，女人可以使一個候補仙人糊塗以外，女人是不是還有別種長處別樣好處存在？他們相信必定還有一種東西存在，所以他們仍然還在繼續旅行，尋覓那點真理。
這兩個人是誰？不必說明，大家都清清楚楚，所以當兩人把故事說到末了時，並無一人追究這故事的來源。
為張家小五哥輯自《雜比喻經》
一
九三三年四月二十二日作於青島