正文 第十章 神父和專家 文 / 弗雷德裡克·波爾
霎時，我流出了眼淚。
伯父變化太厲害了。他身體彎曲，腳步蹣跚，顯得頹喪和憔悴。
「伯父！」我馬上叫了起來。
伯父擁抱我，接著，無精打采地坐在椅子上，很感動地說；「吉姆，有什麼事嗎？我還以為你在百慕大呢，」
「您好嗎？伯父。」
「比你看到的要好些！」伯父突然站起來說：「我是潛過海的人！」
我高興起來，馬上問道：「伯父，我聽說因昨夜的地震你賺了上百萬美元！」
伯父長歎一聲，接著說：「的確是賺到了，不過是杯水車薪罷了。吉姆，我們離開了好久，談什麼錢呢．不如讓我看看你吧。哦，哦，完全是個大人了。吉姆你快成為一個優秀的軍官啦！」伯父高興地笑著。「沒有什麼可怕的事，吉姆．你將成為海底艦隊的軍官，而我也得到失去了的東西：金錢和健康。」
說完，伯父凝視著的寫著「伊甸企業」的保險櫃。
基特安咳了一聲，小聲地說道：「斯圖亞特·伊甸，你沒有忘記見面的約會吧？」
「約會？」伯父看了看手錶。
「是啊．已經到時間……吉姆，我原來還想和你談談，不過我已約好和一個你不認識的人吃午飯，很遺憾……」
我站了起來。這時，和伯父一起吃午飯的客人走了進來，他原來是我認識的泰羅神父。伯父以為我不認識他，還是不想讓我們見面呢？
一見到我和泰羅神父互相問候，伯父改變了主意，於是帶著我和神父去附近的餐廳。
在吃飯時，我傾聽著伯父和泰羅神父的談話，但是，談的只是以海產作食料的話題。
快吃完飯時，泰羅神父的話開始觸及到地震研究。於是，伯父說道：「很對不起，神父先生，我目前不能幫你什麼忙。」
「完全不是金錢的問題，斯圖亞特。」泰羅神父說道，「但是，地震研究可以賺錢。如果有誰知道預測地震的方法，人類將會得到相當大的利益，不，人工搞起海底地震……我甚至聽到這樣的話。」
「我對人類的缺點是毫不留情。但是，即使對缺點再多的人，我認為也必須拯救。」神父說。
「我成為神父，從事工作不久就注意到火山括動和地震。為什麼呢？因為我認為火山活動和地震的災害體現著神的意志。如果人類還不能正確預測天氣、預測地震。如果還是那樣的話，人類就不可能反抗神的意志，從災害中逃脫出來。
「不過，地震研究和掀起地震的研究是有界線的。那是非常危險的事情，不但會給人的生命、甚至靈魂都帶來災害。斯圖亞特，我本不應對你說這些話。我，不論是誰……我不知道那些人的名字……要抓到搞人工地震的證據。一個人如果有那樣的技術的話，就必須為拯救人類的生命而工作，特別是專家．更應該不為私利工作。」
最後，泰羅神父用激烈的聲音喊，他來見伯父概就是為了說這一番話吧。
我認為泰羅神父的話是對的。但另一方面我也不認為伯父是為了金錢而去恫嚇住在海底城市的人們。但是，伯父為什麼不為自己辯解？而泰羅神父如果真抓到伯父搞人工地震的證據的話，又為什麼不直截了當地講科呢？
緊張的對質就這樣沒有結果地結束。
午飯吃完了，我心裡的一塊石頭才放下來。
「保重身體。」泰羅種父說完這句話就獨自走了。
我和伯父一起，走過嘈雜的街道，一到達88號的人口外時，他突然抓住我的手腕，大聲說道：「吉姆，也許你還有話想說，不過，我還有一個客人。」
「嗯，那我以後再來吧。」我和伯父說了聲「再見」。馬上回到街上。我不明白伯父為什麼突然趕我走。
我離開88號時，看到一個人在骯髒的人口處窺望。他是我見過的人，而且見過不止一次，他就是那個顯得衰老的中國人。
那中國人手裡正拿著一個似乎很重的包裹。我馬上想起它很像那失蹤的地球探測器。
我忘了自己是怎樣回到基地的。
一進宿舍，波普·埃斯柯和哈雷·丹梭普都用奇怪的目光看著我。
「吉姆，馬上去K站，津矢中尉在等你呢。」波普小聲地說。
地底下的地震觀測所寂靜得令人害怕。在那裡的書桌上，津矢中尉正在地殼深度圈上寫著觀測的數據。
「你……好像有什麼事要報告嗎？」
津矢中尉的聲音雖然微弱，但十分嚴厲。
「什麼事也沒有！」我回答道。
「我也這樣想呢。」津矢中尉一邊用紅色的鉛筆在地殼圖上畫影，一邊點頭說道。不久，他抬起頭來，用深陷的眼睛看著我：「我也給了埃斯柯准尉外出許可證，因為沒有拒絕他的理由。」
「不過，波普在宿舍呢。」我說道。
「應該是。我通知哈利士軍士要先等你外出回來才讓他出去，你究竟為什麼要跟蹤埃斯柯准尉呢？」
「跟蹤波普？沒有這樣的事，波普是我的好朋友。」我紅著臉辯護著。
「你冷靜些，伊甸准尉。你是埃斯柯的朋友，這我很瞭解。因此，請你說說為什麼要跟蹤他？」津矢中尉說著，停了一下。
「假如你不說，那我就要把一切疑點上報給海底艦隊的保安局了。現在的情況是，你想自己解決波普的問題，即使波普有什麼違法的行為，我也只是批評一頓罷了。但是，如果把事情委託給保安局調查，波普可能要受軍法處理。你明白嗎……」
津矢中尉把話打住，等待著我的回答。
「的確沒有什麼事。」我吸了一口氣。