正文 第十二章 巨型胡桃夾子 文 / 威勒德·普賴斯
哈爾打起精神準備乘坐鯨拉雪橇疾馳。那巨獸恐怕一定會拖著小船狂奔吧，就像上次捕獲的那殺抹香鯨一樣？不，這條大公鯨得照料它家人，它不打算拋棄它們。它噴射著霧柱，轉身朝小船衝去。這情景使哈爾想起衛星發射的情景。鯨魚噴氣時的轟嗚呼嘯活像噴氣式飛機衝破聲障時氣浪進發時響聲。氣柱越噴越高。噴到房子高時，它像棕櫚樹葉似地散開，水花灑下來，淋濕了小船上的人。
這會兒，兩條巨鯨一起朝小船迎頭撞去，兩顆巨頭就像一個巨型胡桃鉗子的兩邊。結實的杉木捕鯨艇落入這把巨鉗當中，準會像胡桃似地被夾個粉碎。
「劃呀，劃呀！」布朗喊道，「要活命就用勁兒劃呀！」
五名槳手拚命地劃，他們還從來沒這麼拚命過。哈爾用力過猛，他的槳僻啪一聲斷了。
抹香鯨頭活像一把攻城錘１。現在，捕鯨艇正在兩把攻城錘之間滑過。抹香鯨的前額筆直，高約３米。小船滑過去後，兩條鯨魚的額頭像兩堵黑色的懸崖迎面相撞，他們的龐大軀體整個兒顫抖起來，它們肯定頭痛欲裂。
渾身發抖的母鯨把幼鯨全護在它的鰭狀肢下，每隻鰭下護著一條。公鯨沒能把捕鯨艇撞碎，極為惱火。它的脖子上紮著魚叉，難忍的疼痛更使它怒氣衝天。它在水裡拚命撲騰，攪得白浪滔天。另外兩條抹香鯨都是雄性，估計是小抹香鯨的叔叔或怕怕。它們正圍著抹香鯨父母和小船繞圈，邊繞邊噴射水柱，攔著另外兩條小船不讓亡們駛入圈內。斯科特先生站在小船上，把這壯觀的場面整個兒拍了下來。
大公鯨潛入水中，海面突然平靜下來。哈爾看見那黑色的長長的鯨體從小船底下掠過，他還看見公鯨的尾巴正在往上抽打。
霎時間天崩地裂，小船彷彿被無形的纜索拽著，直拋入高空，翻了個底兒朝天。哈爾和他船上的夥伴全都被甩了出來，人、槳、水桶、帆桁以及各種船具都在空中飛舞旋轉。
哈爾掉人水中，朝水深處沉。他抓撓著往上游、不料，一頭撞在鯨魚的身上。他無法呼吸。如果再不浮上水面，要不了多久。他就得淹死。
他該往哪兒游？他應該盡可能在鯨魚身體的側面浮出水面，但他無法弄清，哪兒是鯨頭，哪兒是鯨尾。要是他糊里糊塗地游到鯨魚的尾部，鯨尾只消甩動一下就能把他抽昏過去。要是浮出水面對，正好碰上鯨頭，那將是一個更大的錯誤。
他用背挨著鯨皮游動著，不斷地摸索著鯨魚的鰭狀肢。只要能摸著一隻鰭狀肢，他就能肯定自己是在鯨魚的側面，可以浮出水面去呼吸。
眼下，他的手抓著了一點兒東西，那可能就是鰭狀肢。他正準備使勁兒往上浮，突然意識到那不是鰭狀肢，而是鯨魚下頜的邊緣，他正在把自己柱抹香鯨口裡送，請它品嚐呢。那張巨口只要猛一合，哈爾·亨特就見他的列祖列宗去了。
他連忙往後縮，然後，從鯨魚的右鰭後頭浮上去。他無論如何也役料到，他還能再見到那條小船，但是，小船的確在那兒，並且已經翻過來了。幸運１攻城錘：一種古代兵器。是一根帶鐵頭的大木樑，軍隊攻城時用它來撞破城牆。——澤注
的是，它落水時很平穩，船艙裡沒進多少水。海面上到處都漂著船具。哈爾作了一兩次深呼吸，讓缺氧的肺部重新充氧，然後，就和其他水手一道把漂在水上的東西攏在一塊兒，扔回小船上。水手爬上船後，三副布朗點了點人數。一個人也沒少。
「好啦，小伙子們，」布陰開口了，為了蓋過鯨魚噴氣和潑濺的嘈雜聲，他只好提高嗓門兒，「你們都還活著，真是有福氣啊！槳手們，咱們得趕緊離開這兒。」
「說得倒輕巧！」布魯謝爾咆哮道。
他話音剛落，小船就一頭撞在一條鯨魚身上。
「使勁兒往後劃。」三副命令道。
他們剛倒劃了幾下，一條鯨魚叔叔就把路給攔住了。
小船陷在鯨魚的包圍圈中，包圍圈比游泳池大不了多少，小船就漂浮在這巴掌大的一片水中，四周全是鯨魚，它們正逼近小船。被傷痛折磨得死去活來的大公鯨，開始貼著水面疾馳，所有的鯨魚都狠在它後面，這群鯨魚行動起來就像一個整體，小船被緊緊地裹在這個整體當中，隨時都有被巨鯨龐大的身軀擠成齏粉的危險。
然而，即使在這樣的時刻，捕鯨人心裡想的仍然是鯨油，那一大桶一大桶的鯨油。小船正緊挨著大公鯨，這是捕殺的最佳位置，布朗手握捕鯨槍往船頭走去，他要抓緊良機殺死大公鯨。但是，這同樣也是這條大公鯨和它的夥伴們讓小船覆火的最佳時機。
布朗高舉捕鯨槍站在船頭，疾馳的小船掀起的白沫和鯨群噴射的水柱灑落的水花遮沒著他，使他看上去就像噴泉當中的一尊雕像。
他的捕鯨槍擊中了要害，深深地扎進公鯨的身體裡。大公鯨痙攣著，頭尾拍擊著水面，身體拱成一張巨弓，看上去就像矗立在浪濤上的一扇黑拱門。
「後退！」布朗大喊。
晚了，已經沒有退路了。只聽見霹靂似的一聲巨響，那扇２４米多高的黑拱門轟地倒下來，險些砸中小船。這扇「拱門」重達１２０噸，它的倒塌在海裡掀起了巨浪，小船被高高地托起來，砸在一條鯨魚叔叔身上，又從那兒滑進水裡。船總算沒翻，但船艙裡卻灌滿水，直淹到船舷邊上。
水手們瘋了似地往船外舀水，同時，隨時準備第二次被甩入空中，但是，他們抬頭一看卻驚訝地發現大公鯨已經走了，它離開鯨群遊走了。
原因很快就清楚了，他們的大捕鯨艇駛過來了，被傷痛折磨得死去活來的大公鯨要向大船發起進攻。
大公鯨的頭硬得像岩石，大船的龍骨又低於吃水線，如果鯨魚與大船迎面相撞，龍骨就會朝船裡碎裂。
很多帆船就是這樣沉沒的，蒸汽輪船和內燃機輪船間或也會遭到同樣的命運。
格林德爾在隙望台上吆喝著給舵手們發號施令。大船開始轉左舵。大公鯨正劈波斬浪沖來，前進的速度高達２０節（節：航海速度單位，１節：１海里／小時）。水手們焦灼地盯著，大船能及時躲開鯨魚的進攻嗎？
鯨和船相碰了，水手們都鬆了口氣，因為它們沒有迎頭相撞。大公鯨只在船的側面輕輕擦了一下，就滑過船尾游開了。捕鯨船劇烈搖晃，帆在顫抖，但下頭的船體卻安然無恙。
鯨魚沒有再次向捕鯨船發起進攻。它彷彿忽然想起，它還有未了之事，於是，回過頭來朝小船衝去。但是，從小船上擲出的致命的刑具已經把它折磨得奄奄一息。它仍然在噴射水往，但那水柱血紅，紅得像燃燒的火焰。
「它的煙囪著火啦！」一個水手大喊。
巨怪沉了下去，消失在水裡。
「它完蛋了！」又有人喊。
「沒那麼便當吧！」二副說話了。那條不停繞圈兒的鯨叔叔仍然攔著他的小船。他朝布朗大喊：「當心下面！」
「是，先生！」
布朗和他那條船上的人都在緊盯著船舷外的深水處。開頭，哈爾什麼都看不見。過了一會兒，他影影綽綽地看見水裡有一小片白的東西。那白色開頭只有巴掌大，但它在上升，隨著它的上升，它的面積迅速擴大。
他終於看清楚了，那是大公鯨的嘴巴，嘴巴張著，露出巨大無比的隨時準備採取行動的牙齒。那些牙齒每隻都足有哈爾的頭大。
「全速後退！」布朗大喊。
水手們竭盡全力拚命劃，但是，他們完全是白費力氣。兩條鯨魚前後夾攻，使他們走投無路。船下那張大嘴巴正以可怕的速度上升，對準小船正中央衝去，船上的人跌跌撞撞地逃命，有的朝船頭躲，有的朝船尾躲。
當那張６米多寬的嘴巴閉攏時，一個人躲避不及，被咬住了。巨口的上下頜夾住小船，嚼蛋殼似地把它嚼成碎片。
船頭和船尾朝兩邊漂去，落水的人們慌忙把破船片緊緊抓住。謝天謝地，他們總算還抓著了一點東西。
那個被鯨魚咬住的人怎麼樣了？他生還的機會只有一個，就是完好無損地落入那巨鯨的口中。這樣，等巨鯨再次張開嘴巴時，他就會被吐出來。哈爾焦慮地注視著。
但是，當那張巨口突然張開時，裡面卻空空如也。巨鯨既然能夠逮住併吞下跟它自己的身體一樣大的烏賊，要吞嚥這樣一口人肉佳餚還不容易嗎？
要是那個人有幸死裡逃生，卻在牙齒閉攏時被咬傷，那麼，他現在還活著嗎？也許，這根本就是異想天開。不過，在喬納和鯨的故事裡，卻發生過這樣的事。據說，那故事是有事實根據的。鯨魚的胃大得像個大餐櫃，裡頭的空氣可能足以使生命維持一段時間。有時候，在鯨魚的肚子裡面會發現鯊魚，有些鯊魚還活著。不過，人可沒有鯊魚那麼強的生命力啊。
狂怒的大公鯨在破船的殘骸當中拚命撲騰，它張著巨口，碰到什麼就咬什麼。水手們只得放開破船的碎片躲到一邊去，但他們仍然隨時有被其他鯨魚襲擊的危險。血腥氣引來了鯊魚，哈爾在使勁兒拍水把它們趕走。
他看見一條鯊魚要咬一位同伴的腳，便尖叫著警告他。但那個人又冷又怕，僵在那兒反應不過來。鋒利得像剃刀似的鯊魚牙齒咬住他的腿，把他拖下水去。
哈爾馬上潛下水去，希望能搭救他。他在湛藍的海水裡到處搜索，但他的一切努力都是徒勞。四周的鯊魚很多，但卻見不到那位水手和那條把他拖走的鯊魚的蹤影。
他躲避著四周那些銀光閃爍的鯊魚，掙扎著浮上去，在那條大公鯨身旁往水面浮。