正文 第七章 天神的晚餐 文 / 雷克·萊爾頓
浴室事件馬上被傳開，不論走到何處，學員總對我指指點點，小聲說著馬桶水什麼的，也或許他們只是盯著Annabeth看，因為她還是全身濕透的狼狽模樣。
她帶我去看幾個地方。打鐵鋪裡，幾個小孩正在打造自己的劍；藝術與工藝坊中，半羊人(satyr)們正對著一個巨大的大理石羊男雕像噴砂；攀巖場裡，兩面像真的山一樣的牆劇烈搖晃著，石塊掉落、巖溶噴發，假如你爬到山頂的速度不夠快，就會被擊中。
最後我們回到獨木舟湖，那裡有一條小路可以通到小屋去。
「我要去上訓練課程，」Annabeth的語調很平淡，「晚餐時間是七點半，到時你就跟同屋你的學員到餐廳去。」
「Annabeth，廁所的事情我很抱歉。」
「那不是我做的。」
她懷疑的看著我，我這才知道那的確是我做的，是我讓浴室設備射出水柱。雖然不明白到底是怎麼做到的，但廁所的確有回應我。在大家眼中，我跟抽水馬桶分不開了。
「你需要去求個神諭。」Annabeth說。
「什麼？」
「不是『什麼』是神諭。我會去問Chiron。」
我盯著湖裡面，真希望有人能一次直接回答我。
但我沒料到真的有人從六公尺深的湖底回看我，所以當我看到兩個少女翹腳坐在水底的碼頭基座時，心臟猛然跳了一下。她們穿著藍色牛仔褲和閃閃發光的綠T恤，棕色的長髮披在肩上，隨水漂留著，還有小魚在發間穿梭。她們對我微笑，向我揮揮手，好像我是久未見面的老朋友一般。
我不知道該怎麼做，於是也向她們揮揮手。
「別鼓勵她們，」Annabeth警告我：「水精靈老是亂放電。」
「水精靈。」我重複一次，感覺自己完全崩潰。「夠了，我現在想回家。」
Annabeth皺起眉頭說：「Percy，你還沒抓到重點吧？你現在就是在家裡，對我們這樣的小孩來說，這裡是地球上唯一安全的地方。」
「你是指精神錯亂的小孩嗎？」
「我說的不是人類的小孩，應該說，不完全是人類的小孩，是混血人。」
「一般是人類，那另一半呢？」
「我想你知道。」
我不願意承認，但恐怕我得點點頭。我感到四肢一陣震顫，有時候當媽媽提到爸爸時，也會這樣。
「天神。」我說：「一半是天神，混血的天神。」
Annabeth點點頭。「Percy，你爸爸沒有死，他是奧林帕斯眾神之一。」
「這……太瘋狂了。」
「很瘋狂嗎？想想神話裡的天神最常做的事情是什麼？他們跑到凡間和人類墜入愛河，然後生下孩子。你以為他們最近幾千年會改變這個習慣嗎？」
「可是那只是……」我幾乎將「神話」兩字說出口，當我想起Chiron的警告，他說兩千年後的人可能也會把我當成神話。「可是如果裡面所有孩子都是混血的天神……」
「半神半人。」Annabeth說：「這是正式用語，或者也可以叫混血人。」
「那你爸爸是誰？」
她的手緊緊握住碼頭的欄杆，我的問題一定踩到地雷了。
「我爸爸是西點軍校的教授。」她說：「從我很小的時候就沒再見過他了，他教美國史。」
「他是人類。」
「拜託，你以為一定是男天神跑去找有魅力的女人嗎？你根本歧視女性嘛！」
「那你媽媽是誰？」
「六號小屋。」
「誰啊？」
Annabeth直接講了：「雅典娜，智慧與戰技之神。」
好吧，我想著，有何不可呢？
「那我爸爸是？」
「不確定。」Annabeth說：「就像我之前跟你說的那樣。」
「除了我媽以外，她知道。」
「Percy，或許她也不知道。天神不常顯示出他們的身份。」
「我爸會的，他愛我媽。」
Annabeth的表情很謹慎，他不想讓我幻象破滅。「也許你是對的，也許他會留下記號，這是唯一能確認你身份的方法。你爸爸必須留個記號給你，宣示你是他兒子。有時候會這樣。」
「但有時候不會？」
Annabeth抓著欄杆的手掌開始來回轉動。「天神很忙，他們有很多小孩，所以不一定每一次……嗯……有時候他們並不在乎我們。波西，他們不會管我們。」
我想起來Hermes小屋的小孩，那些陰鬱消沉的青少年，像是在等一通從沒打來的電話。我在Yancy學校也認識這樣的小孩，富有的爸媽把他們推給寄宿學校，因為太忙而沒時間理他們。可是，天神應該要表現得好一點吧。
「所以，我被困在這裡了。」我說：「就這樣嗎？我要在此度過餘生嗎？」
「不一定。」Annabeth說：「有些人只有暑假待在這裡，假如你是阿佛洛狄忒或狄蜜特的孩子，你可能沒有戰鬥力，所以怪物或許會放過你，這樣的話，你就可以只在這裡接收幾個月的暑假訓練，其他時間住在凡人的世界。不過，我們之中有些人一離開這裡就會非常危險，所整年都住在這裡。在凡人世界中，我們會吸引怪物前來，怪物能感覺到我們，向我們挑戰。很多時候他們會在我們長大到足以引起麻煩時才出現，大約是十歲到十一歲時。過了這個年齡，大部分半人半神不是到這裡來，就是被殺了，只有少數幾個在外面世界成功存活下來，而且變成有名的人。相信我，如果我說出他們的名字，你一定知道是誰。他們有些人甚至不知道自己是半人半神，不過這種例子非常非常少。」
「怪物不能進來這裡？」
Annabeth搖搖頭。「不能，除非他們是故意被放入森林，或是被營裡的人召喚進來。」
「為什麼會有人想召喚怪物？」
「練習打鬥，或是惡作劇。」
「惡作劇？」
「重點是，分界線吧凡人和怪物隔絕在外。從外面往這裡看，凡人只會看到山谷，不會發現不尋常的景象，他們只會看到一個草莓園而已。」
「所以……你是整年都住在這裡的人？」
Annabeth點點頭，她從T恤的領口裡拉出一條皮項鏈，上面有五顆不同顏色的珠子，很像Luke的項鏈，不過Annabeth的還串著一隻很大的金戒指，看起來很像大學紀念戒指。
「我從七歲就在這裡了。」她說：「每年八月暑假課程的最後一天，我就會得到一顆珠子，代表我有多活了一年。我在這裡的時間比大部分指導員還久，他們都已經上大學了。」
「為什麼你那麼小就來這裡？」
她搓搓項鏈上的戒指，「不關你的事。」
「喔。」在尷尬的沉默中，我呆站了約一分鐘。「所以……我也可以馬上走出這裡，假如我想這麼做的話，是嗎？」
「那是自殺的行為，不過如果Mr.D或Chiron允許的話就可以。話說回來，他們在暑期課程結束之前是不會允許的，除非……」
「除非？」
「除非你被指派尋找任務，可是這很少見，最後一次的……」
她的聲音變小了，從她的語調中，我知道最後一次的狀況一定不太好。
「話說回來，在病房中，」我說：「當你餵我那個什麼東西……」
「那是神食。」
「嗯，那時你有問到夏至的事。」
Annabeth的肩膀緊繃起來。「你真的知道些什麼嗎？」
「嗯……不是，以前我在那間學校時，無意間聽到Grover和Chiron講到這個。Grover有說到夏至，還說什麼我們時間不多了、期限快到了。那到底是什麼意思？」
她緊握拳頭說：「我也想知道。Chiron和半羊人(satyr)知道，可是他們不告訴我。奧林帕斯有了麻煩，而且非常嚴重。但上次我去那裡時，看起來都很正常。」
「你去過奧林帕斯？」
「我們這樣整年長住的人，比如Luke、克蕾莎、我，還有少數幾個人，會在冬至時去那裡校外教學，那也是天神召開年度會議的時候。」
「可是……你怎麼去呢？」
「當然是坐長島鐵路，在賓州車站下車，然後到帝國大廈搭乘特殊電梯到六百樓。」她看著我，像是很確定我早就知道了。「你真的是紐約客吧？」
「喔，當然。」據我所知，帝國大廈只有一百零二層，可是我決定不要說出來。
「就在我們去參觀之後，」Annabeth繼續說：「天氣變得很怪異，好像天神們開始打鬥一樣。從那次到現在，有兩次我偷聽到半羊人(satyr)說的對話，我能解讀出來的只有某個重要的東西被偷了，如果夏至前沒歸還的話就會有麻煩事發生。你來的時候我原本希望……我是說，除了阿瑞斯以外，雅典娜和誰都能和睦共處，不過她也曾和Poseidon互相競爭。可是我的意思是說，撇開那些不談，我想我們可以一起工作，所以我猜你應該知道一些事。」
我搖搖頭，希望能幫上她的忙，可是這時真的又餓又累，精神不堪負荷，沒辦法再問更多問題了。
「我必須獲得尋找任務，」Annabeth喃喃自語：「我已經夠大了，加入他們能夠把問題告訴我……」
我問道附近傳來烤肉的香味，Annabeth一定聽到我的肚子咕嚕咕嚕叫，她叫我繼續走，說晚一點再來找我。我讓她一個人留在碼頭，她的手指著欄杆的另一邊，想在策劃一個作戰計劃一樣。
回到十一號小屋，每個人都在講話、起哄、等待晚餐時間到來。這是我第一次注意到很多學員的五官很相像：尖尖的鼻子、上揚的眉毛、調皮的笑容，他們是那種會被老師牢牢貼上問題學生標籤的小孩。謝天謝地，當我走到我在地板上的床位，還把彌諾淘的角砰一聲掉在地上時，並沒有引起什麼注意。
指導員Luke走過來，他也有荷米斯家族的外貌特徵，雖然右臉的傷疤影響了他的樣貌，但他的笑容仍完美無缺。
「我幫你找了一個睡袋。」他說：「還有這個，我從營隊商店偷了些盥洗用品給你。」
我無法分辨他說偷東西時是不是開玩笑。
我說：「謝謝。」
「不客氣。」Luke坐在我旁邊，背靠著牆壁。「第一天很難熬吧？」
「我不屬於這裡，」我說：「我甚至不相信天神的存在。」
「嗯，」他說，「我們剛開始時都是這樣，可是一旦你開始相信了他們，事情也不會變的比較簡單。」
他的聲音中的苦澀讓我很驚訝，因為Luke看起來似乎是個很隨和的人，不論什麼事情都能處理好的樣子。
「那你爸爸是荷米斯？」我問。
他從背後的口袋拉出一把彈簧刀，這一瞬間我還以為他要挖出我的內臟，不過他只是把自己的涼鞋上的泥巴刮掉而已。「是啊，荷米斯。」
「腳上有翅膀的信差。」
「就是他，信差、醫生、旅人、商人、小偷，其實就是所有使用道路的人。這也是你待在這裡的原因，好好享受十一號小屋的好客與熱情吧，荷米斯對於他守護的誰並不挑剔。」
我明白Luke並不是沒把我放在眼裡，只是腦子裡塞滿太多事情。
「你有看過你爸爸嗎？」我問。
「看過一次。」
我等著，想看他是否願意告訴我，顯然他不想說。我猜這故事和他臉上的疤可能有關。
Luke抬頭擠出一個笑容。「別擔心，Percy。這裡的學員絕大多數是好人，畢竟我們是個大家族，大家都互相照顧。」
他似乎瞭解我的失落感，而我也很感激他，即使他是我的指導員。像他這樣比我年長的學長，大可以用高高在上的態度知道我這個乳臭未乾的小學弟，可是Luke卻歡迎我加入這小屋，還偷盥洗用品給我。這一整天下來，對我最好的就是他了。
我決定問他最後一個大疑問，這個問題已經困擾我一下午了。「阿瑞斯那邊的克蕾莎嘲笑我是什麼『三大神』的料。然後Annabeth說了兩次……她說我可能是『那個人』，還說我應該去求個神諭。這些話到底是什麼意思？」
Luke折起刀子說：「我討厭神諭的語言。」
「你的意思是？」
他臉上傷疤旁的肌肉抽搐著。「我只能說我搞砸了大家的事。過去兩年，只從我那趟令大家失望的赫斯珀裡德斯果園之旅後，Chiron再也沒有指派我新的尋找任務。Annabeth非常想去外面的凡人世界，她死纏著Chiron，最後Chiron告訴她，他從神諭的預言中知道她的命運。他沒有說出全部的事情，不過他說Annabeth命中注定還不能參加尋找任務，她必須等到……某個特別的人來到營裡面。」
「某個特別的人？」
「別擔心這個。」Luke說：「Annabeth把每個新來的學員都想成她在等待的那個預言。現在走吧，晚餐時間到了。」
他說話的同時，遠方號角響起，不知為何，雖然我沒聽過這種聲音，卻知道那是海螺。
Luke大喊：「十一號，排隊！」
我們這個小屋大約有二十個人，排成縱隊往餐廳前進。我們依據年資來排先後順序，所以我當然是最後一個。別間小屋的學員也出來了，除了那最尾端那三間以及八號小屋。那間白天看起來很普通的八號小屋，在太陽下山後竟開始閃耀著銀色光芒。
我們往山丘上走，到涼亭餐廳裡去。半羊人(satyr)從草地走過來加入我們，水精靈從獨木舟湖中浮出水面。幾個女孩從樹林中出現，我說的出現是指「直接」從樹裡面跑出來。我看到一個大約九或十歲的女孩，從楓樹樹身慢慢浮出來，又蹦蹦跳跳跑上山丘。
這裡大約有一百個學員，幾十個半羊人(satyr)，十幾個森林精靈和水精靈。
涼亭的大理石圓柱周圍有點燃的火炬，中央那浴缸般大小的青銅火爐裡有熊熊燃燒的火焰。每間小屋都有專屬的桌子，覆蓋著紫色鑲邊的白桌布。有四張桌子是空的，但我們這桌卻擠滿了人。我在長椅一端擠出一小個位子，但屁股的另一半仍懸在椅子外面。
我看到Grover坐在十二號桌，同桌的還有Mr.D、幾個半羊人(satyr)、兩個胖嘟嘟的金髮男孩，看起來和Mr.D很像。Chiron站在旁邊，因為這野餐對半人馬而言實在太小了。
Annabeth坐在六號桌，和一群表情嚴肅、運動員型的小孩坐在一起，所有的小孩都和她一眼有著灰色的眼睛和金黃色的頭髮。
克蕾莎坐在我後面的阿瑞斯那桌。她顯然已經克服被水柱痛擊的陰影，因為她正對著朋友大笑、打嗝。
終於，Chiron的蹄重重踏在涼亭的大理石地板上，蹄聲使得在場每個人頓時安靜下來。他舉起玻璃被說：「敬天神！」
大家都舉起玻璃杯說：「敬天神！」
森林精靈往前走，手中托著一大盤食物：葡萄、蘋果、草莓、起司、新鮮麵包，還有這個，烤肉！我的玻璃杯已經空了，不過Luke說：「說吧，你想要什麼都可以，除了酒以外。」
我說：「櫻桃可口可樂。」
玻璃杯裡裝滿了焦糖色的氣泡飲料。
這時我想到一個注意。「藍色櫻桃可口可樂。」
汽水變成深深的藍色。
我小心的啜飲一小口，十分完美。
這一杯敬我的媽媽。
我告訴自己，她並沒有離開。這不是永遠的，她現在只是在冥界，假如那是個真實存在的地方，總有一天……
「Percy，這是你的。」Luke說。他遞給我一盤熏雞肉。
我接過盤子，正張大口準備咬下食物時，卻看到每個人都站起來，拿起手中的盤子走向涼亭中央的爐火，我以為他們要去那裡拿個點心。
「來吧。」Luke對我說。
走近之後，我看到每個人都把盤中一部分食物丟進火中，有最成熟甜美的草莓、最鮮嫩多汁的牛排、熱乎乎的奶油卷。
Luke在我耳邊小聲說：「這是獻給天神的祭品，他們喜歡這種味道。」
「你在開玩笑。」
他的眼神警告我，不要輕蔑以對，可是我忍不住懷疑：為什麼不死的天神、擁有萬能力量著會喜歡食物燃燒的味道。
Luke靠近火焰，鞠躬，將一串碩大的紅葡萄丟進去說：「荷米斯。」
我是下一個。
真希望我知道該說哪個天神的名字。
最後，我做了一個沉默的懇求：不論你是誰，請告訴我。
我丟了一大片熏雞肉到火裡去。
當我聞到一點點煙的味道時，我張大了嘴合不起來。
那味道一點都不像食物燃燒的味道，而是熱巧克力、現烤的布朗尼蛋糕、火烤漢堡、野花，還有上百種美好的味道。這些味道不可能完美的融合在一起，可是事實卻是如此，我差點相信天神沒有這陣煙會活不下去。
在每個人都回到位子並吃完餐點後Chiron的蹄又重重踩著，喚起大家的注意。
Mr.D邊大聲歎氣邊起身說：「好的，我想我最好跟你們這些小鬼頭打聲招呼，嗯，大家好。我們的活動主人Chiron說，下一次的奪旗大賽就在星期五，目前領先的是五號小屋。」
一陣討人厭的歡呼聲從阿瑞斯那一桌傳出來。
「我個人哪，」Mr.D繼續說：「可是一點也不在乎，不過還是恭喜你們。還有，我應該告訴你們，我們今天又一個新學員加入，彼得·強森。」
Chiron小聲說了些話。
「呃，Percy·Jackson。」Mr.D更正，「對啦對啦，就這樣，現在快到你們愚蠢的營火晚會會場去吧。」
大家一起歡呼，然後往圓形露天劇場走去。阿波羅小屋的學員在那裡帶領大家唱歌，我們唱著和天神有關的營隊之歌，吃著烤棉花糖夾心餅，說說笑笑。最有趣的是，我不再覺得每個人都盯著我看，我覺得我回到家了。
夜深了，營火的烈焰被捲進夜空化為點點星光，海螺號角在次響起，於是我們排隊回到小屋。當我倒在借來的睡袋上時，才知道我真的累壞了。
我的手指環繞著彌諾淘的角，想著媽媽，腦中浮現的都是美好的回憶：她的笑容、孩提時代的床邊故事時間，還有她教我不被床上蟲子咬的方法。
一閉上眼，我馬上睡著。
這是我在混血營的第一天。
真希望此時我已經瞭解到，在新家享受的時光竟然如此短暫。