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正文 第七章 魔瘴伺伏 文 / 蘆雅萍,杜永化

    一場駭人的大瘟疫,在南少林附近的幾個村子猝然爆發了——

    天已過凌晨了,寺院四處一叢叢的篝火,仍舊還在熊熊燃燒著。

    整個院落亮如白晝。

    火光輝映下,滿目所及,到處都是東倒西歪的病人,到處都是奔走忙碌的僧人。

    咳嗽聲,嘔吐聲,呻吟聲不絕於耳……

    院中有五六尺長、兩尺多寬的大石槽,每個槽裡都冒著騰騰的熱汽。

    槽下,大小樹枝於火中劈劈叭叭地炸響著。

    走近看,滿槽的熱水沸沸揚揚,許多形狀不一、顏色不一的藥草,在滾水中上下翻騰不已。

    瘟疫是前天傍晚開始發現的——

    那天,山門剛剛上拴,就聽到外面有人擂門。接著,不到半個時辰裡,就有六、七起同樣症狀的病號,被家人相繼送到寺裡來了。

    所有病人的症狀統是:咳嗽,咯血,呼吸急促,面色青紫。

    曇宗和幾位醫僧對幾個病號診斷問症後,不覺大驚!

    原來,這種症狀,正是閩地特有的一種可怕瘟疫——此病為人畜互傳,瘟疫過後,往往牛馬盡死、十室九空!

    曇宗急命所有寺僧停止一應事務,即刻架火,熬藥製藥!

    如此,從前天傍晚到今天白天,病人一直源源不斷地被抬到寺裡來。

    所有的殿堂、經堂、客堂和眾僧的寮捨,全都成了臨時的急救場。

    院中又臨時搭起了幾處木棚,鋪上葦席,上面又苫以稻草,以防風雨。

    曇宗和智興、覺遠、覺范等一幫醫術過人的僧眾,分別率人匆匆穿梭奔走於各病房和棚子之間,搶救和監護老弱重症病號。

    禪武醫三門功課,是大乘佛教少林弟子普度眾生的必修功課,缺一不可。只不過,每個弟子在三門必修功課,側重各有不同罷了。這兩年,周圍村落的百姓都知道從嵩山北少林來了一幫子和尚,不僅幫助官民討伐海寇,還治好了很多百姓的異難病。而且,看病包藥從不收錢。

    少林眾僧來到閩地的當年冬天,當地便發生過一場大傷風。當時,因病人太多,而藥方之中又有幾味忌鐵鍋煎熬的藥草,曇宗便命令眾僧把平時洗浴所用的大石槽給涮淨了,架大火熬藥來搶救眾生。

    百姓們一傳十,十傳百,有了什麼病都會來到寺裡求醫問藥。病好之後,因對佛門寺僧的一份感恩,漸漸地,多開始敬佛禮佛起來。

    那次大瘟疫過後,為救治眾生,曇宗令人專門選些不怕火燒的石料,鑿成好些大石槽,以備將來急用。

    這些石槽的槽沿上,都鑿有「諸羅漢煎茶散」幾個大字,平時用來蓄水防火,一旦遇到瘟疫爆發,又可做大型藥鍋煎藥使用。

    這次,瘟病爆發,事先備下的這幾口大石槽果然派上了用場!

    數百僧眾中,曇宗把精通醫術的花花羅漢智守等三十多人分成幾撥,分別帶領眾僧,或是負責藥槽煎藥;或是守在幾處臨時病房,或是帶領諸僧上山採藥製藥。

    幾口大石槽,火苗一直不熄地一槽接一槽煎藥、添水,加藥、加柴,總算供得三四百病人和預防所用。

    情形有些危急了——有四五個年老體弱的病人,在送往寺院的路上和剛剛來到寺院,未及救治便送了性命的;還有幾個病勢緊急的……

    寺院齋堂裡,所有的鍋碗瓢盆全都拿了出來。

    又一槽藥終於熬好了。

    眾僧提著桶、捧著碗,把冒著熱氣的藥一桶又一桶地送到各殿堂病號手中。

    病苦之中的芸芸眾生,有老人孩子,也有男人女人,咳嗽聲、嘔吐聲、喘息聲,和著娃娃的哭鬧聲混成一團……

    曇宗大和尚從前天晚上直到現在,一直都在忙著針灸把脈,安置救治,甚至親手為病人擦拭嘔吐物、遞藥遞水……

    旁邊,有十幾位和尚趺坐在空地,闔目合掌,一遍又一遍撫慰人心的誦經之聲,和著悅耳的鐘磬木魚,久久地迴響於山野夜空……

    寺牆外,樹叢後。

    一群蒙面的黑衣人。

    幾支偌大的強弩,兩支瞄向捧著藥缽、提著藥桶匆匆奔走於病房之間的花花和尚智守,兩支瞄準指揮煎藥的玉面羅漢覺遠,兩支瞄準正在棚裡為一位重症老婆婆把脈針灸的曇宗……

    依約:幾支強弩在老大發射之後,緊接著同時瞄準各自目標開弓,爾後乘夜色掩護迅速撤離。

    此時,十幾雙眼睛定定地觀望著院中情形。

    神箭手牛弓兒手中的一張大弓,對著正在用木棍用力翻攪藥草的覺遠。

    只見他的一張弓,拉滿了、又鬆下來,鬆下來,再慢慢拉滿。

    可是,望望一片咳喘之聲的寺院,望望諸多的病人,再望望那些忙著救助病人的眾僧,歎了口氣,再歎了口氣……

    瞄準曇宗的那把巨型大弓,也是慢慢拉滿,又慢慢緩松。然後,再慢慢拉滿……

    一隻纖手上前一把握住了瞄準曇宗的那把弓弩,往上一舉:「大哥……」

    老大裴無極轉過臉去,目光陰冷地斜了采兒一眼。

    采兒的眸子裡,滿是乞求。

    魏吟風望著院內場景,面無表情地說:「采兒,這裡是戰場,不可存婦人之仁!」

    采兒望著院中東倒西歪的病人:「魏大哥,可是,他們這會兒,可都在忙著搶救百姓哪!一旦箭發,傷的雖是和尚,驚的卻是那些病人,那時,老老少少,驚恐奔走,性命越發難保了……」

    離采兒不遠的、正拉弓瞄準的弓兒,聞聽此言,手中的大弓一下子鬆弛了下來。

    魏吟風拿扇子輕輕敲了敲弓兒的背。

    弓兒只得再次舉弓,拉滿……

    正在這時,突然「嘎」地一聲,弓兒手中的大弓突然繃斷!

    弓兒的手臂和臉頰頓時血流如注……

    「啊?弓兒哥!」采兒驚呼了一聲,急忙從衣袋裡掏出一方手絹,一面為牛弓兒包傷、一面憂心地望著大哥裴無極——此時,大哥的弓箭正追逐著眾僧之首——曇宗。

    眾武士此時都默默默地望著他們的老大和幾位手拿強弩的武士。

    幾位強弩手望了望滿寺院在病苦中哭鬧呻吟的孩子老人,手中的弩弓雖說始終追逐著智守和曇宗等人,弓弦,卻並未拉滿……

    老大一雙陰厲的眸子,一直定定地追蹤著曇宗的身影,舉弓,瞄準——

    草棚裡,人影晃動,幾回擋著了靶心。

    弓張得太久了,無極的手心被汗溺濕。

    他慢慢放下弓箭,慢慢弛弓,稍事休整。

    待草棚裡的人群走開一些時,無極再次慢慢張弓、瞄準、追逐……

    曇宗的神情五官,於火光搖曳下,看上去慈悲如佛……

    院中,又一槽藥煎好了。

    眾僧們各個忙著舀藥、送藥。

    一陣又一陣的藥香氣隨風飄來。

    一串又一串的咳嗽之聲響過。

    一聲又一聲佛號隨風傳出……

    裴無極手中的犀弓,再次漸漸鬆弛……

    眾人看見:草棚裡的曇宗,此時正蹲在那裡,親手為一位老婆婆餵藥,末了,雙手扶她躺下,幫她掖好被角。

    曇宗又一一察看了草棚裡別的幾個病號後,這背起藥囊,帶著兩個徒弟鑽出了草棚……

    裴無極驀地再次舉起碩大的犀弓——

    彎弓,滿弓,再滿,再滿……

    「老大……」

    「大哥——!」

    眾武士異口同聲、低聲驚呼。

    無極手中的弓,久久地,引而不發。

    唯軍師一人滿臉焦急地望著無極、眉頭緊皺……

    正在此時,突然有幾位僧人匆匆跑到曇宗跟前,一起圍住他,不知在說著什麼。

    看樣子,像是哪個病人危急了……

    曇宗和眾僧一起匆匆朝大殿奔去。

    曇宗的身影被眾僧擋得嚴嚴實實。

    裴無極的弓弦已經張滿十二分、不得不發!

    碩弓猛地朝天一舉!

    一支利箭脫弦而出、直沒夜空……
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