正文 兔子屋的秘密 文 / 安房直子
《兔子屋的秘密》
捲心菜田邊上的一個小房子裡，住著一位年輕的太太。這個人非常可愛，性情也很溫和，但讓人為難的是，她懶得要命。
早上，丈夫早早就出門了，可她連碗筷也懶得收拾，懶得打掃房間，懶得洗衣服，懶得做針線活兒。你要是問她一整天都在做什麼呢？她一整天就坐在窗邊鉤鉤花，看看書，然後，就看著捲心菜田發呆。一到傍晚，就唉聲歎氣地嘟噥道：
「唉，今天晚上做什麼菜呢？……」
可是有一天傍晚，當這位太太又在窗邊唉聲歎氣的時候，從外面突然傳過來一個奇怪的聲音：
「太太，今天晚上送飯囉——」
年輕的太太嚇了一跳，從窗口探出頭一看，天呀，原來是一隻兔子，繫著一條白斜紋粗棉布圍裙正一本正經地站在那裡。兔子一看到太太的臉，行了個禮，然後從圍裙的口袋裡掏出來一張名片。上面寫著：
晚餐送飯服務
兔子屋
太太的眼睛都瞪圓了，叫了起來：
「真的？」
兔子點點頭：
「是的。最近，忙得團團轉的太太多了起來。這個生意很受歡迎，因為畢竟不用去買菜，不用做菜，也不用洗碗了。而且坐在家裡一動不動，就可以吃到一流的飯菜了。」
嗯，嗯，太太一個勁兒地點頭。她想這可真不錯。但她又想，這一定貴得要命吧？悄聲一問，兔子「不不」地搖了搖頭：
「沒有的事！我們店是會員制。只要成為會員，每個月集中付一點點錢就行了。」
「那究竟要付多少呢？」
「會費不收錢，只要每個月初，給我一件夫人的首飾就可以了。」
「啊？一件首飾就可以了？」
太太心想，還有這樣的好事？就說：
「好啊。從今天起，我就成為會員了。」
於是，兔子恭恭敬敬地行了一個禮，從口袋裡掏出一個白色的帳本，舔了舔鉛筆，在上面寫上了太太的名字、家庭人數、喜歡的口味等等。
「謝謝。這樣，夫人就成為兔子屋的正式會員了。從今天晚上起，我就給您送飯來。今天晚上是捲心菜肉餡卷。」
「哎呀，是捲心菜肉餡卷呀！」
太太「咕嘟」一聲嚥了口唾沫。
兔子又行了一個禮，說：
「那麼，夫人，這個月的會費，就請把您戴的那枚胸針給我吧！」
太太在毛衣的前面，別了一枚小巧的玻璃胸針。
「好呀。」
太太摘下胸針，遞給兔子。兔子將胸針放到圍裙的口袋裡，就蹦蹦跳跳地消失在捲心菜田里了。
話說這天傍晚，6點整，兔子從廚房的門進來了。然後，把一隻裝著捲心菜肉餡卷的銀鍋悄悄地放下，就走了。6點10分，丈夫從公司下班一回來，就發現飯桌上與往常大不一樣，豐盛極了。
「哎呀哎呀，這到底做的是什麼呀？」
被這麼一問，太太一下子羞紅了臉，回答道：
「好久沒有做捲心菜肉餡捲了，今天試著做了一次。」
要問兔子屋的捲心菜肉餡捲好吃不好吃？那真是好吃得讓人吃驚。一層又一層、煮得爛爛的捲心菜裡面，是香噴噴的肉餡。奶油汁也又稠又濃，實在是太好吃了。丈夫心滿意足地連連叫好：
「嗯，你真是一位了不起的大廚師，讓我刮目相看啊！」
太太本來打算說出秘密，可被這麼一誇，猶豫來猶豫去，到後來竟說不出口了。過後一想，這就是錯誤的根源。秘密揭穿得越晚，事情就越發變得不可收拾。
說是這麼說，太太還是照樣請兔子屋每天晚上送晚餐來，和丈夫兩人一起享用著美味的飯菜。這裡順便摘錄幾道兔子屋的菜譜，大致是這樣的：
第一天：捲心菜肉餡卷
第二天：炸蝦餅
第三天：核桃汁雞脯
第四天：炸白肉魚
第五天：雞肉燉青菜
就這樣，一道接一道地持續下去，一個月之內菜都不會重複。而且，每道菜都好吃得不得了，用語言根本就無法形容。到底是放了什麼東西，才會做出這樣的味道呢？那是一種誰也猜不出的不可思議的味道。還有，吃過這樣的菜以後，就再也不想吃別的菜了。
一眨眼一個月過去了，第二個月頭一天的早上，當太太坐在窗邊鉤花時，兔子跑了過來，說：
「夫人，我來取第二個月的會費了。」
於是，太太將戴在左手腕上的玻璃手鐲摘了下來，說：
「好好，這個月就請把這個拿去吧。」
可是兔子瞥了一眼玻璃手鐲，搖了搖頭：
「請給我一件再稍好一點的首飾吧。」
「什麼叫好首飾呢？」太太故意裝糊塗，「我現在只有這一件了呀。」
兔子的眼睛彷彿是可以看透太太的內心，說：
「我想要更值錢的東西。比如說，金項鏈什麼的。」
太太不由得用手摀住了自己的胸口。毛衣下面的金項鏈發出了嘩啦嘩啦的響聲。兔子點點頭，毫不含糊地說：
「這個月，就把它給我吧！」
這下太太可為難了。
「這個可不能給你。這是我出嫁時，媽媽給我的最珍貴的寶貝。惟獨這件東西不能給你。」
兔子聽了，板起面孔說：
「是嗎？那真是太遺憾了，那送飯的服務就到此為止了。」
「等等！」
太太慌了。現在，太太也好，丈夫也好，要是離開了兔子屋的飯菜，簡直就沒有辦法活下去了。太太從脖子上摘下金項鏈，交給了兔子。雖然心裡無比悲傷，可是她除了按兔子說的去做，沒有別的辦法了。
「謝謝。那麼，我還會給您送一個月的飯菜。」
兔子將金項鏈放進口袋裡，又蹦蹦跳跳地消失在捲心菜田里了。
就這樣，又過了一個月。
恬靜而幸福的一個月。每天晚上，吃著兔子屋送來的美味可口的晚餐，太太和丈夫都有點胖了。
第三個月的月頭，當太太戴著玻璃耳環、鉤著花的時候，兔子來了。
「夫人，我來取第三個月的會費了。」
太太一邊點頭，一邊摘下耳環：
「這個月就請把這個拿去吧，我只有這個了。」
兔子瞥了一眼耳環，又說出了那句話：
「夫人，請給我一件再稍好一點的首飾吧。」
太太裝模作樣地說：
「我們家現在只有這一件了。下回我去城裡時會買一件好的，這回就請將就一下吧。」
可兔子不服輸，指著太太的左手說：
「夫人，您戴的戒指不錯呀！」
太太愣了一下。那是結婚的金戒指，婚後一次也沒有摘下過的這枚戒指，幾乎已經成為她身體的一部分了，所以，她徹底把這枚戒指給忘記了。
「這可不能給你。」
太太臉色鐵青，把左手藏了起來。
「這是結婚時丈夫送給我的戒指，這個說什麼也不能給你。」
兔子又露出冷冰冰的表情，點點頭：
「是嗎？那麼，送飯就到此為止了。」
太太不知所措，想了半天，最後還是摘下了金戒指。兔子把金戒指放進口袋裡，又蹦蹦跳跳地回去了。
然後，太太就哭了起來。
啊，自己做了一件什麼事情呀！被怪模怪樣的兔子給騙了——對，這就跟給騙了一樣。金項鏈和金戒指都給賣掉了。對不起媽媽，也對不起丈夫，她淨想著這些事了，哭了好久。可是當她突然想到又可以吃一個月美味可口的晚餐時，心就又豁亮開了。
（算了，不去想它了。反正今天晚上又可以吃到兔子屋的晚餐了。與那些美味佳餚比起來，一隻金戒指又算得了什麼呢！下個月再想下個月的事吧。）
太太擦乾眼淚，把不愉快的事忘得一乾二淨。
可是這天晚上，當他們坐在桌前吃黃油烤比目魚的時候，丈夫說話了：
「你的結婚戒指怎麼不見了？」
太太趕緊縮回了左手，可是已經太晚了。一開始，她還撒謊說丟了、不見了，但都被一一戳穿了，最後她不得不說出了事實的真相。太太一邊抽抽搭搭哭泣，一邊把捲心菜田里的兔子的事情全都說了出來。
「你為什麼不早告訴我？……」丈夫聽了，埋怨她說，「早知道的話，早就想出辦法了。」
接著，兩個人就悄悄地商量起對策來了，一直商量到半夜。
「首先要查出那個兔子的家。」丈夫說，「然後，再去看看兔子把那些金項鏈和金戒指藏在什麼地方了。」
說完，丈夫在太太耳邊悄悄地說了好久秘密的話。太太嚴肅地連連點頭，說：
「明天我就去。」
第二天過午，太太開始動手準備起來。
首先，她穿上了與捲心菜田里的捲心菜一樣顏色的衣服，穿了沒有聲音的鞋子。然後，出發去捲心菜田。
這是一個天氣晴朗、讓人心情愉快的日子。太太走在田間小道上，不知從什麼地方傳來了一個熟悉的聲音：
「啦啦啦，啦啦啦，
鹽，胡椒粉，一頭大蒜，
剩下的是秘密，是秘密。
對誰也不能說，
兔子屋的秘密。」
是那隻兔子哼的歌。是的是的……可是，周圍是一望無際的捲心菜田，沒有一間房子。奇怪呀，側耳傾聽，順著聲音找去，啊，捲心菜的後面露出了紅色的煙囪，煙從那裡冒了出來。兔子的歌聲，也是從那個煙囪裡傳出來的。
（兔子的家，原來在地下呀……）
太太想。於是，她蹲下身，在四周找開了，她找到了一個黑黑的大洞，有一條窄窄的台階通向地下。
太太輕手輕腳地走下台階。多虧穿了一雙沒有聲音的鞋子，兔子根本就沒有發覺有人闖進自己的家裡來了，還在那裡興高采烈地哼著歌。
下了台階，是兔子家的門，門半開著。悄悄往裡面一看……裡面是一間十分漂亮的廚房。那廚房非常豪華，讓人覺得是什麼大戶人家的廚房似的！磚砌的爐灶又大又莊重，不銹鋼閃閃發亮；厚重的木櫃子裡擺滿了銀鍋子。兔子站在爐灶前面，背對著門，一邊唱歌，一邊攪著巨大的銀鍋。只見它手上戴著三條金手鐲，三枚金戒指，脖子上戴著七條金項鏈，腳脖子上戴著三條金腳鏈，金光閃閃的。太太目瞪口呆。
（這麼多金首飾，都是從一戶戶人家勒索來的啊……）
太太想，怎麼從它那裡奪回自己的戒指和項鏈呢？就在這時，兔子一邊嘩啦嘩啦擺動著金手鐲，一邊打開了右面的櫥櫃。太太一看，險些叫出聲來。
被打開的櫃櫥裡面，是一排排小小的調味料瓶，大概有三十多種吧。定睛一看，那並不是什麼胡椒粉、辣椒粉和肉豆蔻什麼的，而是從未見過的綠色的粉末、黃色的粉末、銀色的顆粒、紫色的顆粒，擠得滿滿的。兔子動作飛快地抽來抽去，撒到鍋裡。鍋裡一下子冒出了一股香味，太太不禁頭昏眼花了。
（啊，原來是這麼一回事啊。兔子屋味道的秘密，就是這些調味料啊……）
這時，太太的心突然怦怦地跳了起來，血湧上了頭頂。
（只要有了那些東西……是的，只要把那些調味料全部搞到手，就可以在自己的家裡做出和兔子屋一樣味道的菜了……）
想到這兒，她就顧不上什麼金戒指和金項鏈了。太太已經下定決心了。
她要把那些調味料全給偷出來！
太太一個人點了點頭，然後又輕手輕腳地走上台階，穿過捲心菜田，回到了家裡。
這天夜裡，一邊吃著兔子屋的飯菜——這天晚上的菜譜是奶油燉蕪菁——太太一邊把這天發生的事情一五一十地告訴了丈夫。
「是嗎？這可太叫人吃驚了。」
丈夫瞪圓了眼睛。然後，兩個人又悄悄地商量了很久，最後，丈夫說：
「那麼，調味料的事就交給你了，我負責去找新家。」
第二天，太太是傍晚時分離開家的。是的，是傍晚快6點的時候，也就是兔子剛剛離開那間廚房、去送飯的時候。
太太拿著一個大大的拎袋，又穿上那雙沒有聲音的鞋子，朝兔子屋地下廚房的台階奔去。
不出所料，兔子去送飯了，廚房裡沒有一個人。案板上還剩下一塊牛肉，看樣子，今天晚上的菜譜是烤牛肉了。不過，今晚是什麼菜已經無所謂了。太太飛快跑到那個櫥櫃的邊上，「啪」地打開櫃門，把調味料全都扔進了拎袋裡。就這樣，她「嗨喲，嗨喲」地抱著沉甸甸的拎袋，爬上台階，穿過菜田，回到了家裡。她心怦怦直跳，就怕在捲心菜田里碰上兔子，可好歹還是平安無事地回到了家裡。
回到家門口一看，丈夫已經回來了，正在捆行李呢。
「快點，要搬家了。搬運公司的人7點就要到了，趕快準備吧。」
太太點點頭，慌慌張張地去準備搬家了。
就這樣，住在捲心菜田邊上的太太和丈夫，手忙腳亂地搬走了。
他們的新居，在市中心一座公寓的十二樓。因為他們覺得兔子絕對不會追到這麼高的地方來。
自從搬進公寓以後，太太突然變得能幹起來了。為什麼呢？因為她忘不了兔子屋飯菜的味道了。太太在廚房裡專門訂做了一個櫥櫃，把三十種調味料全都擺在了裡面。然後，就一天又一天地鑽研起烹飪來了。大約過了半年，她就可以得心應手地使用這些調味料了。太太的烹飪技術一下子竄上了一大截。現在，每天都有親戚、鄰居以及丈夫的朋友來家裡玩，來吃太太做的菜。太太總是麻利地繫上圍裙，一天到晚地站在廚房裡，愉快地做著好吃的飯菜。
「啦啦啦，啦啦啦，
鹽，胡椒粉，一頭大蒜，
剩下的是秘密，是秘密。
對誰也不能說，
兔子屋的秘密。」
***
這個故事還有一個小續。
自從那三十種調料被神不知鬼不覺地偷走了以後，兔子怎麼樣了呢？
兔子這個懊悔呀，仰面朝天地足足哭了三四天。
「嗚，上當了，上當了。兔子屋完蛋了。」
然而，兔子畢竟是一個努力奮鬥的兔。到了第五天，它就翻身爬了起來，擦乾眼淚，自言自語地說：
「對，重新做起來不就行了。」
然後兔子就在頭上紮了一根布條，聚精會神地做起調味料來了。
它先拔出田里的草根，再用小河裡的水洗乾淨。然後，放在月光下晾乾，再用搓菜板研碎，製成一撮茶色的粉末。
「好了，這樣就做好了一種。」
兔子興高采烈地把茶色的粉末裝進瓶子裡。接著，兔子又從遠遠的原野上，採來了許多玫瑰的花粉。再在星光下晾乾，製成乾爽的黃色粉末。
「好了，好了，第二種也做好了。」
兔子又將黃色的粉末裝進了瓶子裡。然後，又扛起鋤頭，來到山裡，挖來樹根，剝來白樺樹皮。此外，還在捲心菜田的邊上種上了辣椒、芝麻和洋芫荽。它一邊培育這些種子，一邊熬蓮花的花瓣、把艾蒿的葉子研碎。
就這樣，過了很長時間，兔子又做出了跟以前完全一樣的三十種調料。兔子屋又開張了。
兔子在那間閃閃發光的廚房裡，一邊哼著歌，一邊一天又一天地做著美味可口的飯菜。
這樣，一切又都恢復到了從前。
不過，有一件事不一樣了。那就是兔子變得格外警惕了，當它不在家的時候，一定會鎖上門。兔子讓人特製了一把大金鑰匙，整天掛在脖子上。