正文 小小的金針 文 / 安房直子
《小小的金針》
老奶奶張大了嘴巴。
到今天為止，老奶奶一點也不知道啊。
自己房子裡的閣樓上，竟然住著白鼠一家！
而且，這群白鼠還像人一樣穿鞋子！
老奶奶的針線箱，是一個又舊又大的籃子。
很久很久以前，老奶奶嫁過來的時候，就帶來了那個籃子。然後，老奶奶就是用這個針線箱，縫孩子們的衣裳、縫被褥、替襪子補上補丁、做窗簾什麼的。現在那個籃子已經發黑了，好多地方都破了一個個洞，可老奶奶還是寶貝得不得了。
籃子有一個小小的紅色的針插４、一把拴著鈴鐺的剪刀和紅、白、黑三個線團，還有一個裝著紐扣的小盒子。針插上，老奶奶出嫁時帶過來的三根大針、三根小針，整整齊齊地排列成兩排。
一幹完了活兒，老奶奶一定要數一數針的數目。
「小小的針，一二三。
大大的針，一二三。」
老奶奶一邊瞇縫著細細的眼睛，一邊這樣唱道。
每一根針，都是銀色的。
可是有一天，老奶奶發現自己的針插上，插著一根從來也沒有見到過的小小的金色的針。
「啊呀！」
老奶奶把眼睛湊到了針插前頭。這是太陽的光線吧？她想。她連針插一把抓了起來，可果然是一根針。
「是誰呢……」
老奶奶沉思起來。
「是誰在我的針插上插上了這樣的針呢？」
老奶奶輕輕地取下了金針。
「針從來沒有多過啊。」
老奶奶搖搖頭，把金針插了回去。
從那以後，老奶奶一幹完針線活兒，就必定要唱起這樣的歌來了：
「小小的針，一二三。
大大的針，一二三。
再加上一根金針。」
一天晚上。
老奶奶鑽進被窩，才記起來答應過小孫女，要縫一套玩偶的衣服。
「對了對了，說好明天要縫好的。」
反正也睡不著了，老奶奶忽地一下爬了起來。
「得，連夜縫吧！」
然後，老奶奶就要去開燈，可手突然停住了。漆黑的房間的一角，有一片奇異的亮光，藍藍的，就彷彿一顆非常非常小的小星星掉了下來似的。
那是放針線箱的地方。
是的，藍光就是從那個籃子的裂縫裡透出來的。
「針線箱裡點著燈哪。」
老奶奶一下子高興起來，她有一種感覺，好像千載難逢的事情就要發生了似的。老奶奶的心怦怦地跳著，朝針線箱那邊走去。然後，輕輕地打開了蓋子。
怎麼會呢？
針插和紐扣盒之間的一塊小小的「廣場」上，像花一樣，點著一盞藍色的煤油燈。在那盞煤油燈的光亮下，一隻非常小的白鼠，正在幹著針線活兒。白鼠還繫著帶圍嘴兒的圍裙。
「啊，嚇我一跳！」
老奶奶那細細的眼睛都瞪圓了。
白鼠端正地坐在籃子裡，正在往那根金針裡紉線。
「是你啊！是你把金針忘在我的針插上了？」
老奶奶叫出了聲。這一聲叫得太大了，白鼠嚇得不知所措了，長長的尾巴抖個不停。然後往上一跳，說了起來：
「是的，因為我們家裡沒有針插，所以、所以每天晚上，我才在這裡干針線活的。不、不過，我可一點都沒給您添麻煩。線也罷、針也罷、煤油燈也罷，全都是我自己帶來的。而且、而且……」
「沒有關係呀！針插你用就是了。」
聽了這話，白鼠高興地行了個禮，一次不夠，連行了好幾個禮。
「不過鼠太太，你在縫什麼哪？」
聽老奶奶這樣問道，白鼠回答說：
「是鞋啊。」
「什麼，縫鞋子！」
這讓老奶奶吃驚不小。就連擅長針線活兒的老奶奶，也從沒縫過鞋子。
老奶奶把眼睛貼了上去，看起白鼠幹活兒的樣子來了。
白鼠把剪成小鞋子樣子的褐色的皮，靈巧地縫到了一起。
「這是栗子皮。把栗子皮用水煮了，在水裡泡上三天三夜，再在月光下晾乾。」
白鼠說。
「啊，這可夠費勁兒的。」
「可不是嘛！不過，用栗子皮縫的鞋子，穿上又輕又舒服。這樣的鞋子，我一共要縫上十二雙呢！」
「那是為什麼呢……」
「因為我們家裡有十二個人。」
「是這樣啊。可是，白鼠也穿鞋子嗎？」
白鼠太太突然壓低了聲音：
「其實，我們要搬家了。」
「搬家……」
「是的。到今天為止，我們一直住在這座房子的閣樓上。不過，這回我們在遙遠的森林裡找到了新的家。所以，我們決定去旅行了。」
「啊，這可……」
老奶奶張大了嘴巴。
到今天為止，老奶奶一點也不知道啊。自己房子裡的閣樓上，竟然住著白鼠一家！而且，這群白鼠還像人一樣穿鞋子！
白鼠太太繼續說：
「搬家的事，全都準備好了，只剩下鞋子了。怎麼說呢，要走好遠的路啊！要翻過七座山、渡過七條河、越過七片原野，才能到達那片森林。太遠了，要穿上栗子皮的鞋子走很遠，要走到鞋子壞了才能到。」
「可太太，不特意搬到那麼遠的地方去不行嗎？」
老奶奶嘴裡嘟嘟囔囔地說。於是，白鼠的小眼睛開始放光了：
「不。我們的好多夥伴都住在那裡。它們常常來信，說什麼今年越橘５的果實採了一個夠啦、什麼清水湧出來啦、吹來舒服的風啦、小小的白薔薇全都開啦。」
說歸說，可白鼠太太的手就沒有停止過。金針簡直就像有了生命一樣，在栗子皮上飛針走線。
老奶奶佩服了。
「你真有兩下子啊！」
她叫道。
白鼠太太用牙齒咯登一下咬斷了白線，然後晃了晃頭，謙遜地說：
「哪裡哪裡，哪有什麼兩下子，還只是在學著做哪！」
這天晚上的活兒幹完了以後，白鼠太太帶著縫好了的鞋子和煤油燈，回家去了。只留下金針還插在老奶奶的針插上。
「明天晚上還要來，請代我保管一下。針不插在針插上，立刻就會生銹。」
「行啊，行啊。」
老奶奶連連點頭，把金針寶貝似的收了起來。
一天晚上縫一雙小小的褐色的鞋子。
縫好一雙，白鼠太太就會這樣唱起歌來：
「呵呀一雙縫好啦，
月亮圓圓，
銀色的路，
野薔薇全都開了，
去大森林吧。」
因為白鼠每天晚上都唱這首歌，老奶奶就記住了，不久，就和白鼠一起唱了。
於是……老奶奶的眼睛就變得能看得見那片大森林了。
風搖動著綠色的樹。從沒看見過的白色的小花，開得那個爛漫啊。一閉上眼睛，就能聞到那花的香味。
「多好啊……」
老奶奶也想住在那樣的地方，蓋一座小房子，用果醬煮煮果實啦，用糖醃醃栗子、核桃啦，在白花下面睡個午覺啦。
很快，十二雙鞋子就全都縫好了。最後一天的晚上，白鼠太太這樣說道：
「老奶奶，作為謝禮，這根針就放在這裡。」
「呀，真的嗎？」
老奶奶扶了扶眼鏡。
「這、這是真的嗎？這麼漂亮的針就成了我的東西了嗎？」
老奶奶甭提有多麼高興了。她捏住金針拿了起來，舉到月光下看著，然後歪過頭說：
「明天用這針縫點什麼吧！」
老奶奶的眼睛閃閃發亮。
第二天，老奶奶想：就縫窗簾吧！好長時間，老奶奶的窗戶上都沒有窗簾了。
老奶奶打開衣櫥的抽屜，取出一塊珍藏的白布來。這塊布，一共有十米長吧？這還是很久很久以前，老奶奶還很年輕的時候買的。她用一把大剪刀，剪下窗簾大小的一塊來，做上了記號，好啦，該把線穿過那根金針了！
老奶奶沒戴眼鏡，可針眼兒卻看得一清二楚。細細的線，一次就從金針那小小的針眼兒裡穿了過去。
「怎麼會有這樣的事呢！」
然後，當老奶奶開始縫的時候，針就像滑行似的，在布上前進起來了。它快得就彷彿老奶奶的手指在針後面沒命地追趕一樣。
「這比縫紉機還快。」
老奶奶叫道。
就這樣，一轉眼的工夫，一塊窗簾就縫好了。老奶奶心情好極了，大聲地唱起了歌：
「呵呀一塊縫好啦，
月亮圓圓，
銀色的路，
野薔薇全都開了，
去大森林吧。」
老奶奶來勁了。她決定在自己的房間裡再多掛上幾塊簾子。
「北邊的窗戶上也掛上吧！房間的門口也掛上一塊吧！那邊的壁櫥也掛上一塊小的吧！然後……」
實際上，老奶奶縫簾子比掛簾子更快樂。沒有什麼比金針在白布上像陽光一樣飛快地前進更快樂的了。
老奶奶一天縫一塊簾子。這樣不知不覺中，老奶奶的房間都被白簾子圍起來了。
一天晚上。
這天夜裡老奶奶有一種很舒服的倦意。熄了燈，鑽進被窩，迷迷糊糊地快要睡著了的時候，覺得不知道從什麼地方刮來一陣清爽的風，四周的簾子一下飄了起來。然後，月光射到了正睡著的老奶奶的眼睛上，像撒下來一把銀粉似的，老奶奶眼睛都睜不開了。
（怪了，明明關了木板套窗６睡覺的啊！）
老奶奶想。
可是，接著就飄來了一股花香。
（這是薔薇的味道吧？）
這麼一想，又飄來了冷杉樹的氣味。接下來，是樹葉在風中簌簌作響的聲音、小溪流淌的聲音、小動物們活動的動靜……
老奶奶吃驚地爬了起來。於是，聽到了這樣的歌聲：
「一開燈，普通的簾子。
一熄燈，森林中。」
老奶奶朝四周打量了一圈。
「哎呀哎呀！」
老奶奶大聲叫了起來。
老奶奶一個人躺在月夜的森林裡。
老奶奶身邊是參天大樹。
（簾子哪去了？衣櫥呢？壁櫥呢？）
可哪裡有那種東西啊！老奶奶目不轉睛地窺視著周圍。
這時，從寂靜的樹木之間，一團團白色的東西一閃一閃地動了起來，不一會兒，一大群白鼠就出現在了老奶奶的眼前。其中的一隻跑到老奶奶跟前，這樣說：
「老奶奶，前些天多謝您照顧。」
老奶奶眨巴起眼睛來了。
「唷，白鼠太太！」
她叫起來。白鼠太太把胖乎乎的丈夫和十隻小白鼠介紹給老奶奶。
接著，一隻接一隻，又介紹起堂兄弟堂姐妹白鼠、從堂兄弟從堂姐妹白鼠以及它們的親戚白鼠來了，老奶奶一一還禮，最後頭都昏了。
白鼠丈夫豎起白鬍鬚。然後，得意地把手上拿著的一大把牌給老奶奶看：
「打撲克嗎？」
老奶奶這才發現，白鼠已經在身邊坐了一個大圈。
「可我根本就不會打撲克啊……」
老奶奶剛一開口，白鼠丈夫就說：
「什麼呀，簡單！傳牌就行了。從邊上接過來，再傳給下一個就行了。」
一邊說，一邊給眾鼠發起牌來了。沒辦法，老奶奶也進到了圈裡。
白鼠接過牌，偷偷地看著，一臉認真地沉思著，還有的「啊——」地呻吟一聲。老奶奶凝視著發給自己的牌，可那不過是一張白紙。
「這是怎麼一回事呢？」
老奶奶讓邊上的白鼠看自己的牌。可那只白鼠像是生氣了：
「唉，不能讓別人看！」
就這樣，老奶奶玩起了根本就不知道是怎麼一回事的遊戲。她學著白鼠的樣子，從邊上接過牌，再傳給下一個。傳了一陣子，白鼠們突然嘰嘰喳喳地嚷嚷起來，什麼誰贏了，誰輸了，七嘴八舌地說了起來。但是，老奶奶還是不明白。
玩完了撲克，是茶會。先喝了越橘果醬熱紅茶，還吃了核桃餅乾。不論是茶還是餅乾，味道都非常好。老奶奶想，還是生活在森林裡好啊。
不久，四下裡就漸漸地明亮起來。天空稍稍染上了一層薔薇色，聽到了小鳥的叫聲，在刺眼的早晨的光芒中，白鼠們的身影看上去有點模糊了。
這時，又聽到了那個歌聲：
「太陽一升起來普通的簾子，
太陽一落山森林中。」
清醒過來的時候，老奶奶正坐在自己房間裡的被窩上。
從圍了一圈的白簾子的縫隙裡，早上的光透了進來。
老奶奶晃晃悠悠地站了起來，拉開了簾子，這時從老奶奶的袖口裡，突然掉出來一片小小的方紙。
竟是昨天晚上的撲克牌。
「哎呀，把白鼠的撲克牌給帶回來了。」
老奶奶把撲克牌翻過來一看，上面寫著這樣的金色的小字：
還是
請
把金針還回來吧
老奶奶吃了一驚，跑過去，打開了針線箱的蓋子。
插在針插上的，是三根小銀針、三根大銀針。只有這麼幾根。
像陽光一樣美麗的金針，已經不見了。
註釋：
４針插：又叫針插、針包，存放針的裁縫用具。將棉花、綿紗或糠等包入布中，在其上插放不用的針。
５越橘：杜鵑花科常綠矮小灌木。高約15cm。初夏開略帶淡紅色的白花。果實可食用。長於高山。
６木板套窗：為防風雨裝在窗外的一種可拉下來的木板窗。