第四章 踏浪揮霂 第二十六節 逆流急 文 / 圓太極
（踏莎行）
切切慧心，輕輕雁翎，那辨得許多天機。
竹高莫知虛與實，自有我意說黃綾。
別時不辭，來時不揖，說高池如眼淚流。
夜長不知天明事，一谷青蒿絕人現。
不過魯承宗與他深交卻是另有一番道理。那是因為他從祝節高編製好的眾多竹器中看出魯家特有的工法。像做竹傢俱時，祝節高的特別之處是在承重主料邊加暗銷，既防止使用時間長了以後連接部位脫落，又不影響美觀。這點和魯家六工「架樑」中柱樑之間加暗榫的方法是一個道理。還有編好的器物外加編凸出樣式圖案，他使用的引枝錯插手法和魯家「余方獨刻」的木工雕刻技法非常相似；最重要還有一點，他編出的大六格眼提籃，竹片篾條的排列格局與魯家獨有的「斜插竹籬格」是完全一樣的規律。由此，魯承宗認定這個祝節高是哪處護寶祖輩的後人，就算不是，也肯定有些關係。
但在與祝節高交往幾次後，魯承宗發現祝節高完全就是個不見世面的木訥手藝人。他的竹器手藝是祖傳的，祖上卻沒傳下一絲和魯家有關係的信息和線索，所以對魯承宗許多試探的話他聽了就像遇到天外人一樣茫然。而且據他自己說，從小到大一直都生活在山裡頭，三十多歲了就出過兩次山。這點魯承宗也看得出，他對於外邊的人情世故是懵懂的。
但魯承宗同時又發現祝節高的談吐很是老道，很有些老江湖的味道，而且，這人定力很好，不驚不咋，很難從他神情上琢磨出心裡想什麼。
其實人都有兩面性，像祝節高這樣的一個人，要麼真的是什麼都不知道，淳樸之極，要麼就是連江湖走老了的魯承宗都騙過，城府之深無法揣度。
但從那以後，魯承宗去福建經過千翎山區，都會去看看這位朋友。其他要有人去福建經過那裡，魯承宗也總是讓帶些東西物品給他，因為山裡的生活比起外面來要艱難許多。
這一趟往那地界去，第一站他們就直奔祝節高居住的小山村。
一條溪流貫穿的山坳，兩邊的山坡上全是竹林，如同一片綠色的海洋。山坡的小道上，三四個壯碩的漢子肩扛著剛砍倒的青竹往下面走。溪流邊一塊圓滾的巨石上坐著個幾個姑娘婆姨。正悠閒自得地抓著一捆捆蔑條在修寬窄剔毛刺。柔軟光滑的蔑條閃爍著油亮的光澤，就如同巨石下「嘩啦啦」流過的溪水一般。一條引水槽架，全是用粗竹劈開為槽，用細竹交叉為架，從水澗那裡蜿蜒著開始，一直延伸到竹林深處去了。
「好地方啊，住這裡，俗人都能染上點仙氣。」這句話可能是水油爆這一路說的最正經的句話。
在村口的場子上，魯承宗他們見到了祝節高。雖說是村口，站這裡卻看不到一點山村的外貌，整個村落都被竹林密密地掩蓋著。要不是有人帶著，怎麼都不知道這裡面還有個住著不少人的山村。
祝篾匠正在教幾個小小子編竹玩意，見到魯承宗這些人，並沒有表現出驚訝，也沒有見到遠來朋友的欣喜。不知道是這人太木拙了，還是另有什麼心機。
一隻紅眼八哥從場子上飛過，停在引水的竹槽上喝水。有不專心編竹器的孩子發現了它，召喚其他孩子一窩蜂圍追過去。八哥一抖翅膀又飛到了余小刺銅船的船頭上。
那是掌教天師的紅眼八哥，送完信後便跟著他們一起走。只是它走的是天路，又是自己尋食，整個路程只露了三四次面，每次在水油爆掌心裡喝完酒就又飛得不見了。
八哥把孩子們都引走了，留下篾匠和魯承宗正好可以不必避諱地聊幾句。
「啊，這麼多人，來我們這窮山惡水的，可是要委屈自己嘛。」話語裡帶著濃重的怪異鄉音，但還能聽懂。語氣中透著十分的淡漠。
「不是，是有事要辦才來的。」魯承宗似乎已經習慣了祝篾匠的淡漠，也沒有與他多寒暄客套。
「哦，要我幫什麼忙？」話很直接，也讓旁邊的些人改變了對他的看法。能與別人才對上一句話後就知道找自己是要幫忙的，這樣的人不會木拙。
「是這樣件事情，我們……」魯承宗話沒說完，篾匠便制止了他。
「不要告訴我你們辦事的目的，我幫你不圖什麼，就為你當我是朋友，而且你也不是壞人。」這句話雖然語氣還是很平淡，卻讓魯承宗心裡著實感動。
「可你們這事怎麼會辦到這裡來的，我們這兒真沒什麼值當的東西。」這句話讓對周圍景色感歎不已的人們都覺得言不由衷。
雖然魯承宗心裡想，把那些黃綾偈語之類的事情說給篾匠聽，也不知道他能不能理解。但為了表示自己對他的信任，還是把篾匠拉到一邊，手指在旁邊引水槽裡蘸了蘸，就著身邊的青石面寫下「火靈繼虛海際假真武真雁翎」這幾個字，並且小聲給篾匠解釋起來。
篾匠明顯沒有認真聽魯承宗的解釋，只是自己打量那些字，並且嘴裡唸唸叨叨地。
看著篾匠這副神情，魯承宗慢慢放緩了話語直至停住。
等魯承宗不說話了，祝篾匠開口說了：「這裡是不是有兩個字寫錯了？還是記的人聽錯了，和實名兒差點。」
這句話讓所有知道這十二個字意思的人瞪圓了眼睛，怎麼？這其中還有其他意思？
「兄弟，你們幾個去向那些大妹子討些水喝。」「看看周圍有沒有什麼果樹，摘點野果來嘗嘗，要麼挖點竹筍晚上炒著下飯。」「……」
周天師、余小刺他們把那些不知內情的人都打發了，然後都圍攏到篾匠這裡。
「火靈橋的火靈兩個字倒是對的，那地方全是楓樹，山上又是紅石，水下長滿紅蒿和紫藻，看起來就像全被燃著了似的，所以把這橋叫火靈橋。繼虛河，火靈橋下便是繼虛河，這河常年流淌不枯，卻又尋不到水源，流的是無源之水，所以起這麼個名字。其實估計是與山中暗河連接。」
「海際井在繼虛河下游，離火靈橋有十幾里的山路，在個小坡腰上，是個天然水潭。潭口雖然只有水缸大小，卻沒有人知道它到底有多少深。有傳說這是海眼之一，是大海汲取天地之水，使得海不枯竭的途徑，從這裡可以直達到海底龍宮。這井遠遠就能看到，卻很難靠到近前，因為這坡子在山洪洩道的正中，坡子下部已經被山洪沖成個倒角樽（上面寬大，下部細小），上去的人必須會懸空雙臂攀的技巧。不過我們這山裡的人就算會這技巧也不過去，說是被這井口的陰寒氣一沖，不是生病就是倒霉運。據說還有人當場就被衝落魂魄，掉入井中的。」