正文 第六章 文 / 閻連科

    過了大年過小年。

    過了小年莊裡也就發生了一樁事。

    過年間，有人走親戚，一來二去間，就知道有的村莊死了熱病的人，政府會照顧一口黑棺材，知道縣裡在縣城邊上的哪裡建有棺材廠，專門是給熱病病人做棺材。同屬一樣的病，同是縣裡的人，憑了啥兒給人家就是一口幾百塊錢的棺，給丁莊僅是十幾塊錢的一桶油和幾塊錢的鞭和炮?

    就去問我爹。

    東西是我爹去領的，就去問爹。

    這是正月十六的早飯後，趙秀芹和丁躍進們就去問我爹。爹正在院子一角翻著一塊地，那兒原是豬圈和雞圈，可雞豬都被莊人毒死了，不餵了，也就扒了圈，翻出一塊地，準備在那地裡種荊芥。扒掉的碎磚堆在院子裡，翻開的沙土呈著泥黑色。泥黑的土。因為那兒餵了多年的豬，多年的雞，土都油黑了，種荊芥是再好不過呢。黑土中有著一股莊稼、菜園都喜愛的糞臭味。我爹脫了棉上衣，在那黑的味中翻著土，就有病人都圍在了門口上，說憑啥兒人家快死了有一口黑棺材，我們快死了只有十斤菜籽油?

    爹就從地裡出來守在門口說:"要不是我跑前又跑後，你們連油都還沒有哩。"

    爹說有一個村莊只有二百多口人，可一年不到死了一百口，比一比，丁莊僥倖呢，我們能和人家爭那棺材嗎?

    說還有一個村莊五百多口人，現在三百口人都有熱病啦，我們丁莊能跟人家掙那棺材嗎?

    就都沒話可說了。

    不再說啥兒，爹就又去翻著他的地。

    冬末了，春天快來了。春天一來，在那地裡撒上荊芥籽，兩天一潑水，一周後荊芥就會露芽兒。

    半月後就有形有棵兒，麻香味便會淺綠淺藍地四處飄。

    種荊芥的時候莊裡又死了一個人，不到三十歲，沒有棺材用，大家在莊口站一站，說一說，那家人就去我家要棺材，說:"輝哥呀，你去上邊給你兄弟要副棺材吧。"

    我爹為難著:"你們想一想，能要來我能不去要?菜油、鞭炮不是都給你們要了嗎?"

    人家就走了。

    爹種的荊芥就齊碼碼地長了出來了，在我家滿院飄香了。

    蝴蝶飛來了。飛來它又飛走了。

    蜜蜂飛來了，飛來它也又飛走了。

    荊芥有麻味。涼麻味，它不愛招惹蜜蜂和蝴蝶。可是說到底，我家卻是滿院春光了。