正文 第25章 文 / 丹·布朗
雷切爾和托蘭肩並肩地坐在甲板上，抬頭注視著三角洲一號手裡的機關鎗那黑洞洞的槍口。不幸的是，現在皮克林已經知道雷切爾把傳真發到哪兒了。是塞奇威克·塞克斯頓參議員的辦公室。
皮克林朝著兩個就要到手的俘虜走去，心中有一種莫名其妙的超然之感。他在雷切爾面前停下來，隱隱地感到驚訝，覺得這對他來說並沒多難。
他轉身對三角洲一號說：「把你的搭檔放下來，把這事了結了吧。」
三角洲一號點點頭。
皮克林深深地望了雷切爾最後一眼，然後邁開步子走到旁邊的船左舷的欄杆邊，凝視著外面波濤洶湧的大海。他不願看到這一幕。
三角洲一號緊握手中的武器，瞥了一眼他那吊在夾子裡的同伴，覺得自己被授予特權了一般。接下來要做的就只是關上三角洲二號腳下的活板門，把他從夾子裡放下來，幹掉雷切爾·塞克斯頓和邁克爾·托蘭。
可惜的是，三角洲一號看到活板門旁邊的控制板十分複雜——一系列沒有標記的操縱桿和按紐顯然控制著這個活板門和絞盤發動機，還有許多其他的操作。他可不想按下錯誤的操縱桿，錯誤地讓潛艇掉到大海裡去，拿他同伴的生命冒險。
他要逼托蘭來進行實際的操作。為了確保他不耍花招，三角洲一號要採取保險措施。他把雷切爾趕到了潛艇頂上。
在槍口的威脅下，托蘭朝操縱板走去，三角洲一號跟在身後。托蘭朝雷切爾走去，他慢慢走著，雷切爾能感覺到他的眼睛正緊緊盯著自己，好像要給她什麼暗示似的。他緊盯著她，然後看了看特裡同頂上那個敞開的艙口。快要走到操縱板那兒的時候，托蘭開口道：「跳進去！快！」
三角洲一號用眼睛的餘光看到雷切爾的行動，本能地轉過身對她開火，她跳下潛艇的艙口，正好躲過了一連串的子彈射擊。
托蘭在覺得槍從他背後挪開的那一剎那就採取了行動。就在三角洲一號轉過身來對準他開槍時，他猛地向左邊撲去，離開那個活板門，撲在甲板上就勢一滾。子彈在托蘭身後炸開來，他爬起來躲到船尾錨鏈絞盤的後面——那是一個巨大的機動化的圓柱筒，纏繞在圓柱筒上面的是連在錨上的幾千英尺長的鋼索。
托蘭有一個計劃，而且得馬上實施。三角洲一號朝托蘭衝過來，托蘭爬了上去，雙手一把抓住錨輪，猛地拉開。剎那間，錨鏈絞盤開始放出長長的鋼索，「戈雅」在洶湧的水流中突然歪向一邊。船突然一動使甲板上所有人和物都往一邊歪去。隨著船逆著水流加速，這個錨鏈絞盤越來越快地放出了鋼索。
快點，老弟。托蘭催促。
三角洲一號恢復了平衡，又朝托蘭走去。托蘭等著，直到最後的適當時刻，他站直身子，一使勁把操縱桿又推了上去，把錨鏈絞盤鎖上了。鏈條緊咬，船突然停住了，「戈雅」的整個船身猛烈地顫動著。甲板上的所有東西都飛了起來。三角洲一號搖搖擺擺地跪倒在托蘭跟前。皮克林從欄杆旁摔倒在甲板上。特裡同吊在鋼索上猛烈地搖晃著。
雷切爾待在特裡同的駕駛艙裡，神經極為緊張。就在一碼開外，那個被夾在特裡同鐵爪子裡的三角洲士兵痛苦地號叫著，他就像個綁在一根棍子上的木偶一樣動來動去。雷切爾看著威廉·皮克林爬過去，抓住甲板上的一個繫繩鐵角。在錨桿旁邊，托蘭也抓緊了，努力不要從船沿滑到海裡去。
三角洲一號看著後面空轉的直升機，驚恐得張大了嘴巴。「基奧瓦」武裝直升機那巨大的旋翼還在轉動著，而機身已開始慢慢地順著傾斜的甲板往前滑去，正徑直朝著特裡同滑過來。三角洲一號順著甲板朝正在下滑的直升機爬去，他爬進了座艙。他努力想把直升機開上天空，但是飛機在傾斜的甲板上彈了兩次之後就開始往下滑，撞到了船的護欄上。伴隨著一陣斷裂聲，直升機傾斜著翻過船沿，轟然墜入了汪洋大海。
在特裡同裡，雷切爾·塞克斯頓緊緊靠在座位上，坐著不敢動彈。頭頂上，只聽得一陣很響的斷裂聲，特裡同那被碾碎的絞車鋼索斷了。
當潛艇墜入「戈雅」下面的大海時，船身猛地扎到洶湧的浪濤裡，把雷切爾狠狠地摔到座位上。照得透亮的海水迅速淹沒了潛艇的圓頂，她一下子有了種壓迫感。潛艇在水下緩緩停下來，然後又朝水面升上去，像軟木塞子一樣浮起來，她感到了一陣令人窒息的拉力。
鯊魚一下子就湧過來了。坐在頭排座位上的雷切爾看到僅在幾英尺以外的景象，嚇得呆坐在座位上，一動不動。
三角洲二號的身上在流血，血腥味把鯊魚吸引了過來。轉眼間，三角洲二號就被鯊魚撕成碎片吞掉了。
雷切爾被困在特裡同裡，終究沒有打開艙口蓋，隨特裡同一起從破敗不堪的船身下漂出來了……漂進了開闊的大海。
「別這樣，」參議員複印完文件時，加布麗埃勒請求他，「你在拿你女兒的性命冒險！」
塞克斯頓沒聽她的，拿著十疊複印件回到他桌前。每一疊都是雷切爾傳真給他的文件的複印件，包括她的手寫便條，她在便條上聲稱隕石是假貨，並且控訴國家航空航天局和白宮試圖謀殺她。
這是有史以來最駭人聽聞的新聞，塞克斯頓想，他開始小心翼翼地把每一沓材料塞進他自己的大號白色亞麻布紙信封。每一個信封上都寫著他的名字、辦公室地址，還蓋著參議員的圖章。
不管加布麗埃勒如何企求，塞克斯頓始終都沒有動搖他要稱為第一個揭發那個醜聞的人的決心。不僅如此，塞克斯頓還狠狠瞪了她半晌。「如果你在這件事上公然跟我作對，我會讓你後悔一輩子。」
加布麗埃勒出了辦公樓，走在冷冷的夜色中，她的嘴唇還在流血。她招手攔了一輛出租車，鑽了進去。此時，加布麗埃勒·阿什崩潰了，自打到華盛頓來這還是第一次，她號啕大哭起來。
特裡同掉下去了……
邁克爾·托蘭在傾斜的甲板上踉踉蹌蹌地站起身來，發現特裡同在往下沉。托蘭想不出為什麼會這樣，當務之急是要把雷切爾救出來。
就在托蘭站起來朝甲板邊緣衝去的時候，他頭頂上突然響起一陣機關鎗的掃射聲，頭上
的錨鏈絞盤濺起陣陣火花。托蘭又跪在了地上。他窺視錨鏈絞盤四周，卻始終只看到皮克林站在上層甲板上，像個狙擊手一樣地用槍瞄準。三角洲一號爬進那架注定要毀滅的直升機時，他手上的機關鎗掉落在地上，顯然又被皮克林撿到了。這個時候，這位局長已經爬到了較高的位置。
托蘭他脫下襯衫，往右邊沒有遮掩的甲板上扔去。當皮克林開槍把衣服打得全是洞的時候，托蘭朝左衝去，順著傾斜的甲板側著身子奔到船尾。他猛地一躍翻過護欄，從船後部跳下去了。
雷切爾·塞克斯頓感覺自己就像一頭困在籠子裡的瘋狂的野獸。她已經一次次地試著打開艙蓋，卻怎麼也打不開。她能聽到下面不知哪裡的一個沉浮箱有水灌進來，而且她也覺察到潛艇變重了。昏暗的海水正順著透明的圓頂慢慢升高，一幅黑幕從下往上升起來了。
就在這時，潛艇外面突然傳來一聲重重的拍打。
「雷切爾！」這聲音模模糊糊的。一張幽靈般的臉貼在玻璃窗上，顛倒著，黑頭髮打著旋。在黑暗中她差點沒認出他來。
「邁克！」
托蘭想打開艙口把雷切爾拉出來，但是不管他如何用力朝逆時針方向往上拉，艙口蓋一點反應都沒有。原來，艙口蓋並沒有均勻地卡在缺口上。儘管橡膠封圈可能放對了，但是艙口蓋的掣動爪弄彎了，這就意味著打開艙口的惟一辦法是用焊接槍鑿開。
兩千英尺以下的地方，在重力和深海渦流強大拉力的作用下，負載著炸彈的「基奧瓦」直升機那變形的機身正在迅速往下沉。飛機旋轉著下沉，「獄火」導彈仍在飛機上面，海底那火熱的岩漿丘就像一個熾熱的發射台。在它三米厚的外殼下，沸騰的岩漿慢慢沸滾著，溫度有一千攝氏度，一個火山即將爆發。
托蘭站在下沉的特裡同的發動機箱上，海水沒膝，他絞盡腦汁地想辦法營救雷切爾。就在托蘭對潛艇下沉的問題百思不得其解時，他的手指碰到了一樣東西。
彈孔。
排氣閥上和沉浮箱上都是子彈孔，就連觀察窗上的橡膠捻縫也鬆動了，水從窗戶周圍湧
了進來。為了把雷切爾救出來，托蘭突然有了個奇怪的想法。
觀察窗的封圈損壞了。如果托蘭能加大駕駛艙內的壓力，他也許就能把整個觀察窗從潛艇上掀開，把雷切爾救出來。要知道，潛艇是只在一個方向上很牢固。潛艇能擋得住外面來的巨大的壓力，但是來自裡面的壓力卻幾乎一點兒都受不了。而且，特裡同使用了規格統一的調節閥。托蘭只需要鬆開高壓充氣筒的充氣管，把它塞進潛艇左舷的一個緊急換氣管調節閥裡！給潛艇艙裡增壓會讓雷切爾的身體十分痛苦，但這樣也許救得了她。
托蘭吸了一口氣，然後潛入了水中。
這會兒潛艇在水下足足八英尺深了，而且水流湍急，光線暗淡，這讓托蘭很難找準方向。他浮在下沉的特裡同的後部，擰開龍頭，打開了調節閥。軟管立即變硬了，托蘭還能聽到空氣正以巨大的衝力灌進駕駛艙。
在特裡同裡，雷切爾突然覺得頭部一陣撕裂般的疼痛。她張開嘴巴想喊，但是空氣進入她的肺部，巨大的壓力讓她感到十分痛苦，她覺得自己的胸部就要炸開來了。她覺得自己的眼睛彷彿正被狠狠地往腦殼裡擠壓。一聲震耳欲聾的隆隆聲響徹她的耳膜，她就要暈過去了。她本能地閉緊了雙眼，雙手摀住耳朵。她覺得越來越痛了。
雷切爾聽到她正前方砰的一聲響。她使勁睜開眼睛，正好看到他朝她打手勢叫她做什麼。
可做什麼呢？
「雷切爾……推……推……玻璃！」
他說出口的話就像冒水泡一樣，含糊不清。