正文 第二十三章 文 / 東野圭吾

    在鶴橋站一下車，就聞到了一股烤肉味兒。對照著小廣告上的地圖，他們沿狹窄的站前馬路前行。百龍燒烤店位於民宅密集的地區。

    「BAMBI來過電話，說有兩個古怪的東京人要過來，叫我招呼一下。」哲夫身材魁梧，燙過的頭髮亂糟糟的，或許梳個大背頭更合適。他上身穿著白罩衫，腳上趿拉著木屐。

    只有一張大櫃檯的店裡沒有一個顧客。店員似乎也只有哲夫一人。

    拓實出示了從竹美那裡借來的照片。

    「千鶴前天晚上來過。」哲夫毫不遲疑地說。

    「和別人一起嗎？」時生問道。

    「和一個男人。」

    「什麼樣的？」

    「三十歲左右。或再大一點，一副窮酸樣，戰戰兢兢的。」

    「她現在在哪兒？有沒有說起去向？」

    「沒怎麼說話。我當時很忙。她雖說是BAMBI的朋友，之前也只見過一次。你吃不吃燒烤？給你打折。」後面那句是對時生說的。時生拒絕了。

    「有沒有要你介紹當鋪？」拓實問道。

    「當鋪？怎麼，千鶴沒錢了？」

    「不太清楚。」

    「呃……」

    正當他們灰心時，哲夫又說道：「不過……我看到了錢包。」

    「啊？」

    「付賬時，那男的打開錢包，我瞄了一眼，萬元大鈔裝了好多。有了這麼多錢，一般不會去當鋪。」

    「那是自然。」拓實自言自語道。

    「說不定，」哲夫拍了一下大腿，「是去過當鋪才來的。說不定是當得了錢，才來吃些烤肉長長力氣。不過，燒烤一般都是沒錢時才吃的。」

    「歐可能。」時生看著拓實道，「晚上來這兒，就不能再去當鋪了。」

    「也是。」

    「附近有當鋪嗎？」時生問哲夫。

    「有啊，當鋪有的是。」說著，他返身走到裡間，回來時手裡攤開一張地圖，像是社區的地圖。

    「這一帶的當鋪就是『荒川屋』了。嗯，還真不多。」

    「也不一定就是附近的。」

    「不，估計千鶴和那個男的都對大阪不熟悉，才問竹美哪裡有當鋪。可竹美沒有介紹，他們只好順便找一間。這時，比起全然陌生的地方，一般會在多少有點瞭解的地方尋找。」

    「是嗎？」

    「先去談談再說。」時生謝過哲夫，又問地圖能否借用一下。

    「可以，拿去吧。」

    「多謝，多謝。」時生低頭致意，小心折起地圖。突然，他停下了動作。「哦，這兒是生野區啊。」

    「是啊，怎麼了？」

    「知道高江這個地方嗎？生野區高江。」

    「高江？好像聽說過，又好像沒有。」哲夫說聲稍等，又去了裡屋。

    「喂，現在是打聽這個的時候嗎？」

    「順便嘛。我不是在陪你找千鶴嗎？」

    哲夫回來了，手裡攤著一張交通圖，腋下還夾著一本地圖冊。

    「好像沒這個地名。」

    「你看，還是虛構的，找也是白找。」

    「別著急啊，你倒還是急性子。」

    哲夫打開了那本地圖冊。地圖相當舊了，紙張的邊緣都已變色捲曲。「有了，生野區高江。」

    「啊，真有啊！」時生的臉頓時亮了起來。

    「多年前改過地名，就是那時改掉的。」

    「怪不得找不到。」時生露出很不好意思的神情，對哲夫道，「呃……非常不好意思，這地圖……」

    「明白，明白，拿去好了，這麼老的地圖留著也沒什麼用。不過，下次來得多少吃一點啊。」

    「非常感謝。」時生深深地低下了頭。

    出了燒烤店，兩人直奔荒川屋，途經一個香煙店，有個人在那裡打公用電話。從那人身旁經過後，時生扭了扭脖子道：「奇怪……」

    「怎麼？」

    「剛才那個在香煙店打電話的人好像在哪兒見過。」

    「香煙店？」拓實回頭望去，那裡一個人也沒有，「怕是你多心了。這裡怎麼會有你認識的人？」

    「嗯，所以才覺得奇怪。」

    時生的臉陰沉了許久

    荒川屋是家小店，玻璃陳列櫃將入口夾在中間，放著寶石、貴金屬、鐘錶、嶄新的家用電器，還有樂器和日用百貨。

    兩人推開門。正面有個櫃檯，裡面有個白髮老者在打算盤。兩人來到櫃檯前，老者方才抬起頭來，看起來六十開外。

    「當東西？」他小聲問道。