正文 Chapter 52 文 / 丹·布朗

    邁拉克轉身繞過一幢建築物飛快地跑向第五艙室敞開的備用門，這時他感到文著刺青的背上一條條肌肉迎風鼓凸。

    我必須進入她的實驗室。

    凱瑟琳的逃跑不在他的預料中……這很麻煩。現在，她不僅知道邁拉克的住處，還知道了他的真實身份……他就是十年前闖入她家裡的那個人。

    邁拉克也沒有忘記那個夜晚。他離那座金字塔只在咫尺之遙，但命運挫敗了他。我還沒有準備好。但現在他已經準備好了。更有能量，更有影響力。他在為這次回歸所做的準備中經受了難以想像的艱苦磨礪。今天晚上，邁拉克要最終一舉完成他的使命。他確信當夜晚過去，黎明到來之前，他一定會凝視著凱瑟琳·所羅門臨終的眼神。

    邁拉克跑到備用門那兒時，已說服自己相信：凱瑟琳沒有真正逃跑、只是在照例拖延時間而已。他迅速走進大門，自信地大步走在黑暗中，直至腳下踩到了地毯。然後，他轉向右邊朝著「立方體」走去。第五艙室入口處的敲門聲聽不見了，邁拉克猜測那個警衛正在設法取出他剛才塞進鑰匙槽使其失靈的那枚硬幣。

    當邁拉克走到進入「立方體」的門口時，他把翠西的鑰匙卡插進外門的電子鍵區。那塊電子板亮了。他輸入了翠西的個人識別碼，進入裡面。「立方體」裡燈火通明，走進那個無菌空間，他瞇縫起眼睛打量令人眼花繚亂的設備。邁拉克對技術不是門外漢，他在自己家裡的地下室就做過那套科學實驗，昨晚有些實驗已見成效。

    真相。

    彼得·所羅門獨一無二的窘境——孤身落入兩難之間的陷阱——把人類所有的秘密都曝光了。我能洞穿他的靈魂。邁拉克已經確知了他料到的一些秘密，但還有一些他不知道，包括凱瑟琳的實驗室，以及她那些令人震驚的發現。科學正在接近真相，邁拉克意識到。我不能允許它為那些不具備資格的人照亮道路。

    凱瑟琳在這裡的工作開始運用現代科學去解開古代的哲學問題。有人聽見我們的禱告嗎？死後有生命嗎？人類有靈魂嗎？令人難以置信的是，凱瑟琳已經回答了所有這些問題，而且比這更多。以科學的方式，且有了定論。她使用的方法是無可辯駁的。即便最持懷疑態度的人也會被她的實驗數據說服。如果這些信息公之於眾並使人信服，人類的整個意識就會發生根本性的改變。他們將找到自己的路。邁拉克今晚在變身之前的最後一項使命，就是確保這樣的事情不會發生。

    在實驗室裡穿行時，邁拉克發現了彼得告訴過他的數據室。透過厚厚的玻璃牆，他看到了兩台全息數據儲存設備。就像他說的完全一樣。邁拉克很難想像這203

    些小匣子能夠改變人類發展的軌跡，但在所有的催化劑中，真相是最有效的。

    看著全息數據儲存設備，邁拉克拿出翠西的鑰匙卡插入門上的電子鍵區，讓他吃驚的是，鍵板沒亮。顯然，翠西·唐納沒有進入這個房間的權限。此刻他摸到了凱瑟琳工作服口袋裡的鑰匙卡。插入這張卡後，鍵板亮了。

    邁拉克有一個問題。我根本不可能知道凱瑟琳的個人識別碼。他試了一下翠西的個人識別碼，沒有用。他撫摸著下巴，回到三英吋厚的樹脂玻璃門那兒仔細琢磨起來。他知道，即便用斧子也無法破門而入去把那些設備毀掉。

    但邁拉克已經想好了怎麼處理這個意外事故。

    在能源供應室裡，正如彼得描述過的，邁拉克找到了那個架子，架子上裝著幾個頗似水下呼吸器的大金屬罐。罐上標著字母LH，數字2，以及通常用於標識可燃物的符號。其中一個大罐聯接著實驗室的氫燃料室。

    邁拉克留下一個罐子繼續聯接著，他小心翼翼地搬出其中一個備用罐放到架子旁邊的移動推車上，然後推著它走出能源供應室，穿過實驗室，來到全息數據儲存室的樹脂玻璃門前。儘管這個地方密封得相當完好，但他還是注意到厚重的樹脂玻璃門有一個薄弱環節——地面和門框之間的那道罅隙。

    他小心地把罐子橫過來，從門下的縫隙塞入橡膠管，卸下安全密封器和找到汽缸閥門費了他一些工夫，儘管動作很輕，他最終還是擰開了閥門。他透過樹脂玻璃清楚地看見冒著泡的液體開始從管子裡流出，在數據室的地板上流淌。邁拉克看著這片水窪越來越大，滲過地板，冒起了泡沫和蒸汽。氫氣只有在冷凍的條件下才能保持液態，當溫度升高時，它就開始蒸騰為氣態，比液態更加易燃。

    別忘了興登堡１。

    『注１：興登堡（Hindenburg），指一九三七年德國飛艇「興登堡」號訪問美國時，在新澤西上空因氫燃料爆炸而機毀人亡的事件。』現在，邁拉克急忙跑進實驗室，找到耐熱材料罐貯裝的本生燈２燃料——一種黏稠的高度易燃物，而呈油狀時卻非常安全。他拿著那罐東西來到樹脂玻璃門邊，很高興地看到小罐裡的液態氫還在往外洩漏，數據室的整個地面都是沸騰的液體泡沫，地面的支架上就是那兩組全息數據儲存設備。液態氫開始轉為氣體，白濛濛的煙霧從沸騰著的小水窪中升騰起來……飄滿了狹小的空間。

    『注２：本生燈（Bunsen-burner），一種實驗室用的煤氣燈。』邁拉克舉起本生燈燃料罐往氫氣罐、橡膠管和門下的隙縫裡都適量噴灑了一些。然後，他非常小心地倒退著離開實驗室，一邊走一邊在地面上灑下一道不間斷的油跡。

    華盛頓特區處理九一一報警電話的接線員，今晚出乎意料地忙個不停。橄欖球賽，啤酒，還有滿月之夜，她正這麼想著，又一個緊急電話顯示在屏幕上，那是阿納卡斯蒂亞蘇特蘭林蔭道一個加油站的付費電話。沒準是交通事故。

    「九一一報警中心，」她回應道。「你有什麼緊急情況？」

    「我剛才在史密森博物館支持中心遭到了襲擊，」一個驚慌失措的女人說，「請派警察過來！銀山路4210號！」

    「好的，請說慢點，」接線員說，「你需要——」

    「我需要你再派警察到卡洛拉馬高地去，我認為我哥哥被綁架了！」

    接線員歎了口氣。唉，滿月之夜。