第七章 向皇后進攻 文 / 林語堂
到高宗六年，事情發展到了頂點。王皇后顯然是用魘魔法害皇上，使皇上心疼，要置皇上於死地。皇帝覺得心疼，武氏也知道。在皇后自己的床底下地裡，掘出來一個小木頭人，上面刻著皇上的姓名、生辰八字，有一根針插進小木頭人的心。這件事之發生又可見王皇后對使女太不留心。因為有人向皇上告密，皇上親自帶著人在王皇后床底下發掘出來。王皇后就彷彿血手淋漓地被人發現，驚慌失措，啞口無言。除去連口否認之外，又何以自解呢？於是跪在地上，力說自己確不知情。可是有什麼理由可逃避這個厄運？她猜想那個小木頭人一
定是別人栽贓，偷偷兒埋在她的床下的，可是一切證據都於她不利。這時她才明白趕走了一隻蠍子，換來了一條致命的毒蛇。
宮廷裡，朝廷上，議論紛紛，大臣驚駭，小吏疑猜。是皇后真的要害皇上呢，還是別人陰謀要害皇后呢？若是說王皇后用魔法去害蕭淑妃或是武氏，不是更合乎情理嗎？整個這件事似乎都不可置信。王皇后絕不會自己一手做的，一定是用一個女巫，和一個人同謀的。女巫又是誰呢，什麼名字？若憑婢僕的話，也可以把罪狀確立，也可以把罪狀推翻。萬一把皇后廢了，誰最可能升成皇后呢？武氏一向並沒有靜止不動，在三年以內，她給皇上生了二男一女，一女就是被掐死的那個孩子，武氏是越發有權做皇后了。
向王皇后的進攻開始了，朝廷之中嘩然一片。皇后就要廢了，很多人若有其事地這麼說。褚遂良與長孫無忌受了先皇帝的重托，善事少君與皇后，現在覺得是要鬧出事情了。從哪方面看，謀害皇上一事都無法相信。武氏知道事情並不容易，可是既然發動起來，絕不立刻收場。武氏背後有皇帝大力支持。皇帝若堅持，大臣還能怎麼樣？
這時禮部尚書兼國史編修許敬宗，為人口齒伶俐，眼看著利用武氏就可以在這個危急之際飛黃騰達起來，於是開始活動。他身為史官，向來就擅自篡改史實，把史家的職責看得很輕，有些人向他花錢，就可以在他寫的歷史上買一個比較重要的地位。戰役勝負之記載，功過榮辱之所歸，全無定論，都可以花錢買得稱心如意。他各處奔走，表示武氏升為皇后，實屬合理合法。許敬宗去見太尉趙國公長孫無忌，無忌根本不許他張嘴。朝廷的大官十之八九都清楚宮廷裡醞釀的是什麼，都不願意提，懶得聽。大家都支持王皇后，反對武昭儀，她曾充先王太宗皇帝的才人，這是人人都知道的。禮法不容悖亂。自從太宗駕崩之後，褚遂良與無忌都竭忠盡智，輔佐朝廷，不墮太宗政統。兩人每日邀請十位官員，到私邸議論國政，檢討得失。太宗當年托孤之時，更特別囑托二人善事幼主及皇后，如今遭遇此事，所以認為事情非常嚴重。如無充分正當理由和調查，皇后是不可廢的。再者，王皇后還是太宗親自為高宗選定的。若是允許皇帝娶先王之遺妾，竟承認如此*****之事合於國法，真是極大的錯誤。必將有損王位，削弱朝威。為國家之利害，念太宗皇帝之付之重托，二人反對此種淫亂之事，實屬義不容辭。
武氏很知道，朝中大官重臣之中，長孫無忌最有威望。位居三公之首，身為太尉，又是皇帝的舅父，必須爭取為己用不可。如果他能認可，別人就容易了。她勸高宗駕幸無忌的府第，親自拜訪舅父，她要隨駕前往。
皇帝駕幸臣子之家，是一件殊榮，值得記在歷史上的。高宗御駕親臨公佈之後，無忌不知何故，頗覺可疑。後來一看武氏也隨駕而至，立刻明白了。
武氏很親切地問：「舅母呢？」
因為是探親，皇帝與武氏被讓到後面。太尉夫人出迎，接進裡面款待。兩位貴賓極其和藹，武氏尤其是熱情、愉快、懇摯。賓主都極力找話歡敘，但是都不肯提到要商量的事情。賓主一直坐著，坐著，直到開晚飯的時候。
太尉自然留請吃晚飯。兩位貴賓忽然發覺天已經那麼晚，原來並沒有理會，因為談得太痛快了。當然就留下吃晚飯，因為另外也沒有什麼事情。武氏說：「大家男女一塊兒坐在這個桌子邊吃吧。一家人不用拘禮。」
酒菜擺上來，大家舉杯歡飲。太尉的四位公子也在座。吃飯的時候，高宗問四位公子的現況。一個剛成年，另外三個都是十幾歲。無忌為人剛正不阿。當年太宗在時，他曾堅決反對官爵的世襲。長子現供職弘文館為校書郎。皇帝聽說另外三子尚無官爵，立刻擢授朝散大夫。
太尉頗覺不安，辭不敢受。
武氏說：「舅父，您對國家的功勞比誰都大。接受有何不可？朝廷當然要有所表示，認為他們的官爵是理當授予的。這是舅父的權利。」
無忌在這種情形下，再不能辭謝，趕緊命三個兒子離開桌子，向皇帝磕頭謝恩。
大家敬了半天酒。整個的氣氛是輕鬆舒適，人人都非常高興。這時高宗鼓足了勇氣，提起小木頭人兒的事情，並且微微暗示，皇后又沒有生兒子，應當廢掉。
武氏在旁注視，一言不發。太尉像一位老練的外交家，一邊咳嗽清嗓子，一邊言語支吾，設法避免正面回答問題，既不說是，也不說非。他想，那麼重要的問題應當仔細考慮，不能草率從事。
高宗看出來舅父不贊成，自然不高興。一晚上原來很痛快，但是結果仍然不歡而散。
第二天，武氏用皇帝的名義，給舅父送去了十車的綢緞和金銀禮品。是武氏的母親楊太夫人親自送去的，用以表示武氏對舅父的敬愛。
這種用意無忌很明白。昨天晚上賜給兒子官爵，現在又送金銀。武氏是以為長孫無忌可用金錢官爵買動嗎？無忌選了一些綢緞留下，略表敬領恩賜之意，其餘的退回宮去。