正文 第十一章 文 / 鐵凝
四月柳毛飄，賣魚兒的遙街叫。
大芝娘又在院裡開地。栓子大爹隔著半截土牆問："把院子都開成地?"
大芝娘說："他叔，你說辣椒這物件，莫非咱這片水土就不生長?"
"學生們都吃，想必這不遠的地方就有種的。"栓子大爹說。
"我估摸著也是。是種籽兒，是種秧?"大芝娘問。
"興許是栽秧。"栓子大爹說。
"你不興打問打問?"大芝娘說。
"莫非你想試試?"栓子大爹問。
"你給我找吧。"大芝娘說。
栓子大爹背了荊條筐，趕了幾個近集，又去趕遠集。走在集上他不看別的，單轉秧市。蔥秧、茄子秧、山藥秧他都不眼生，見了眼生的便停住腳打問。
栓子大爹終於從遠集上托回兩團濕泥，兩團濕泥裡包裹著兩把辣椒秧。
大芝娘在菊花畦邊栽下辣椒，栓子大爹留出幾棵，栽在麥場邊。
麥子割倒，辣椒秧將腰挺直。
棒子長棵，辣椒也長棵。
棉花放鈴，辣椒開花。
後來辣椒花落了，顯出一簇簇豆粒大的小生靈，都朝著天。
有人隔著半截土牆問大芝娘："莫非這就是辣椒?"
大芝娘說："由小看大，聞著就像。"
有人在場邊問栓子大爹："莫非這就是辣椒?"
栓子大爹說："也不看看誰買回來的秧子!"
大秧谷黃了，辣椒紅了。東一點，西一點，彷彿在綠地隨意竩上的紅手印。
菊花白了，辣椒更紅了。紅白一片。
五星串著畦背兒亂跑，不掐白菊花，只撿紅辣椒揪。
第二年，栓子大爹從干辣椒裡削出籽兒，種出秧，逢人就說："栽幾棵吧，栽個稀罕。"
端村人在菊花旁邊種起辣椒。秋天，端村的原野多了顏色。