第一部 追蹤者 第十章 第十三天 布達佩斯 文 / 西德尼·謝爾頓
從巴黎到布達佩斯用了兩小時零五分。羅伯特對匈牙利瞭解甚少，僅知道在第二次世界大戰中它是軸心國成員，後來成了蘇聯的一個衛星國。
執照辦理處座落在古城牆旁邊。羅伯特等了三十分鐘，才進了一位架子很大的官員的辦公室。
「有什麼事要我幫忙嗎？」
羅伯特微笑著。「是的。我不願用這點小事麻煩你，但我和小兒子在這兒，他聽說匈牙利有的地方在表演雜技，我答應帶他去看。你知道，當小孩子有了什麼念頭的時候會是什麼樣。」
官員困惑不解地望著羅伯特。「你究竟要我幹什麼？」
「說真的，好像沒人知道雜技團在什麼地方，匈牙利又這麼大。嗯，我聽說，你是唯一瞭解匈牙利在上演什麼節目的人了。」
官員點點頭。「是的。不辦理執照是不能上演任何節目的。」他按動蜂鳴器，一名秘書走進來，他們用匈牙利語交談了幾句。秘書離開了，幾分鐘後拿來一些文件，把它們交給官員。他看看，對羅伯特說：「在最近三個月，我們給兩個雜技團發過執照，其中一個在一個月前結束了。」
「另一個呢？」
「現在在肖普朗，靠近德國邊境的一個小城。」
「你這兒有沒有老闆的姓名？」
官員又看看文件。「布什費凱特，拉斯洛·布什費凱特。」
正如他的同車乘客一樣，布什費凱特目睹了爆炸事件，他以為是飛機失事，跑到空地，試圖救出活下來的人。可是面前的景象令人難以置信，毫無疑問，這是一隻飛碟，裡面還有兩個模樣古怪的小屍體，其他乘客目瞪口呆地望著。拉斯洛·布什費凱特繞過去看飛碟後面是什麼樣，這時他站住了。在殘骸後面大約十英尺，其他乘客看不見的地方，有一隻小小的斷手，上面有六個指頭，兩個是拇指。布什費凱特想也沒想，掏出手帕將手包起來，放進旅行包。他的心劇烈跳動。他擁有一隻真正外星人的手了！「來吧，女士們，先生們，這兒有最驚人的東西。你們將看到的景象還沒人見過，你們要看見宇宙中最不可思議的事物了。那不是動物，不是植物，也不是礦物。是什麼？是外星人殘骸的一部分……外部空間的生物……這不是科學幻想，女士們，先生們，這是真實的東西……花五百塊錢就能拍攝一張……」
這提醒了他。他希望攝影師沒忘記把現場拍攝的照片寄來。他要把照片放大，拿了去一塊兒展覽。那將是畫龍點睛的一筆，那才是生活的樂趣。
他急不可待地要回匈牙利，準備實現輝煌的夢想。
回到家裡，他打開手帕，發現那隻手乾癟了。但當布什費凱特把泥洗掉之後，驚奇地看到它又恢復了原樣。
布什費凱特將手藏在安全的地方，定做了一個帶濕潤器的玻璃盒裝它。他準備在雜技表演上展覽之後再帶上它周遊全歐洲、全世界，他將在博物館辦展覽會，他將拿給科學家看，說不定還給國家首腦看。他還要向他們每個人索取費用，他面前將出現無窮無盡的財富。
他沒把自己的好運氣透露給任何人，甚至他的情人瑪麗卡，那個玩眼鏡蛇和膨身蛇的性感舞女。這兩種蛇是最危險的毒蛇，當然，它們的毒牙已經拔掉了，但觀眾並不知道，因為布什費凱特還留著一條有毒牙的眼鏡蛇。他讓觀眾免費觀看這只蛇怎樣咬死者鼠，這樣，當觀眾再看美麗的瑪麗卡讓兩隻蛇纏繞在她那半裸的身體上的時候，難免要驚異了。每個星期有兩三個晚上，瑪麗卡要到拉斯洛·布什費凱特的帳篷，纏繞在他的身上，她的舌頭一伸一縮，就像蛇一樣。昨晚他們做愛了，布什費凱特仍然疲倦。他的回憶被一個來訪者打斷了。
「布什費凱特先生嗎？」
「你正在和他說話。有什麼事？」
「我聽說你上星期去過瑞士。」
布什費凱特立刻有了戒心。難道有人看見我揀起那隻手了？「怎麼了？」
「上星期天你坐車旅遊了？」
布什費凱特小心地回答：「是的。」
羅伯特·貝拉米鬆了口氣。終於完事了，這是最後一名乘客。自己接受了一個無法完成的任務，幹得還不錯。幹得好極了，對自己可以這麼講。「我們並不知道他們究竟在哪裡，也不知道他們是些什麼人。」而他把他們全找到了。他覺得如釋重負，現在他自由了，可以回家，開始新的生活了。
「先生，我的旅遊怎麼了？」
「並不重要。」羅伯特·貝拉米說，這事再也不重要了。「我對和你一起的那些乘客感興趣，布什費凱特先生，但現在，我覺得我已經知道全部情況了，所以——」
「哦，真的，我可以把他們全告訴你，」拉斯洛·布什費凱特說道，「一個意大利教士，在意大利的奧維耶托；一個德國人——好像是慕尼黑的化學教授；一個蘇聯姑娘，在基輔圖書館工作；一個得克薩斯州維科的牧場主；一個加拿大的銀行家；還有個名叫帕克的華盛頓院外活動家。」
我的天哪，羅伯特心想，如果我先找到他，能節省好多時間。這人真令人吃驚，他記得所有的人。「你的記憶力真好。」羅伯特說。
「不錯。」布什費凱特笑了，「哦，還有一個女人。」
「蘇聯姑娘。」
「不，不是，另一個女人。個子高高的，身材苗條，穿著白衣服。」
羅伯特沉思了一會兒，別人都沒提到第二個女人。「我想，你一定搞錯了。」
「不，不會的。」布什費凱特堅持說，「那兒有兩個女人。」
羅伯特心裡計算著。「這不可能。」
布什費凱特感到受了侮辱。「那個攝影師給我們照相的時候，她就站在我身邊。她是個真正的美人兒。」他停頓了一下，「奇怪的是，我不記得在汽車上見過她，也許她在後面的什麼地方。我記得他臉色有點蒼白，我還有些擔心她的身體呢。」
羅伯特皺起眉頭。「當你們回到汽車上，她和你們在一起嗎？」
「讓我想想。不記得看見她，但那時我被飛碟搞得非常激動，沒注意別的。」
有些事情對不上頭。難道目擊者不是十個，而是十一個？我得把這搞清楚。「謝謝你，布什費凱特先生。」他說。
「很榮幸。」
「祝你走運。」
布什費凱特咧嘴笑了。「謝謝。」他不再需要幸運了，有了真正的外星人的手，他什麼也不需要了。
兩個人於午夜時分到達，雜技團已經關門。他們十五分鐘後離開，和來的時候一樣靜悄悄。
拉斯洛·布什費凱特夢見自己站在白色大帳篷的入口處，望著擁擠的人群在排隊買五百元一張的票。
「請到這邊來，來看真正的外星人殘肢。不是圖畫，不是照片，而是外星人的真實的殘肢。只要五百元就能看見你永遠忘不了的東西。」
然後，他在床上和瑪麗躺在一起，他伸手臂想抱她，但他的手卻握住一個冷冰冰、粘糊糊的東西。他醒了，睜開眼睛，尖叫起來。就在這時，眼鏡蛇咬了他。
特急
絕密
國家保密局致諸位副局長
親啟
僅此一份
主題：世界末日行動
11．羅伯特·貝拉米中校——了結
完畢