正文 第二十一章 文 / 伊麗莎白·科斯托娃

    我們慢慢走回圖書館——口袋裡還裝著兩個十字架。「他又來了，」她悄悄地說，當時我們離開教堂已經有兩個街區。「我轉彎時看見他的。你別回頭。」我克制著沒驚呼出來，繼續朝前走。「我打算去圖書館樓上的書庫，」她說。「七樓怎麼樣？那裡安靜。你別跟我上樓，只有我單獨一人的時候他才更可能跟蹤我——你比我強壯。」

    「你千萬不能那樣做，」我低聲抗議。「尋找羅西的下落是我的事。」

    「尋找羅西的下落也是我的事，」她也低聲答道。

    我從側面瞟了她一眼，我想我已經習慣了她尖刻的幽默。「好吧。但我會在他後面，萬一你有麻煩，我馬上衝過去幫你。」

    我們禮貌地在圖書館門口分了手。「祝你的研究取得好成績，荷蘭先生，」海倫說，一邊用她戴著手套的手握了握我的手。

    「也祝你成功，羅——」

    「噓，」她打斷我，走了。我到目錄櫃那裡隨便拉開一個抽屜，假裝很忙。我低下頭，但還是可以看到借還書處的情況。海倫在辦理允許入庫的手續，穿著黑大衣的她身材修長，只見她背影堅定地走向圖書館長長的中殿。然後，我發現管理員從中殿的另一端鬼鬼祟祟地過來，緊靠著目錄櫃的另一邊。海倫快走到書庫的門口時，他已經走到了「H」條目了。那扇門我太熟悉了，幾乎每天都經過它，可它從來不像今天這樣意義非凡。這門白天都是開著的，但門口有個人檢查入庫的許可證。一會兒後，海倫的黑色身影消失在鐵樓梯上。管理員在「G」這個條目旁邊又等了一下。然後只見他在上衣口袋裡掏什麼東西——我想應該是他們工作人員的特殊證件——刷了一下，也消失了。

    我趕緊跟著進入書庫，我真的開始擔心了。我不該讓海倫自己來當誘餌的。我突然想起了羅西講過他的朋友赫奇斯的故事，加快了步伐。到了七樓——歷史學書庫——我停住了，猶豫著如何神不知鬼不覺地走進去。

    我至少熟悉這一層，這是我的王國。起先，樓上聽上去和其他樓層一樣安靜。然後我聽到有人在角落裡竊竊私語。

    「是這，對嗎?」海倫用敵意的口氣在問。

    那個細碎的聲音又在說了。「你無權在那些書中翻來翻去，小姐。」

    「那些書?它們不是學校的財產嗎?你是什麼人，難道要沒收學校財產不成?」

    管理員聽上去很惱怒，但同時又想哄人。「你不需要在那些書裡搗騰。一個年輕小姐不該去讀那些書。你今天把它們還了，我就不找你了。」

    「你為什麼要得這麼急啊?」海倫的聲音堅定而清晰。「這和羅西教授有關嗎?也許吧?」

    「什麼教授?我不知道你說的是什麼意思。」管理員掐斷了話頭。

    「你知道他在哪裡嗎?」海倫厲聲追問。

    「小姐，我不知道你在說什麼，但我要你馬上把這些書還了，圖書館要它們另有用途，否則你要為你的學術生涯付出後果。」

    「我的學術生涯?」海倫輕蔑地說。「我現在不能還這些書。我還要用它們。」

    「那麼我只好強迫你還了。它們在哪兒?」我聽到了腳步聲，好像是海倫走開了。我正要繞過書架尾端，把一本西多會修道院的對開本砸到那可惡的黃鼠狼頭上。可是，這時海倫又拋出一張新牌。

    「我們這麼辦吧，」她說。「如果你告訴我羅西教授的情況，我就告訴你一點——」她停了一下。「我最近看到的一幅地圖的事。」

    我的心頓時沉到七樓以下。地圖?海倫想幹什麼啊?她為什麼要暴露這個重要的信息?如果羅西的分析是對的，那幅地圖是我們最危險的，也是最重要的財產。是我最危險的財產，我糾正自己。海倫不是同時在盤問我吧?我在一瞬間看到的是：她想利用地圖搶先找到羅西，完成他的研究，她利用我來瞭解羅西瞭解的一切和他教給我的一切，然後出版她的研究成果，將他曝光——容不得我想更多了。因為我立刻聽到管理員在咆哮。「地圖！你有羅西的地圖！我要殺了你！」海倫倒吸一口冷氣，驚呼，然後砰的一聲響。「把那個放下！」管理員在尖叫。

    我跳到他身上，腳才著地。他的小腦袋砰的一聲撞到地上，那聲巨響弄得我腦袋裡嗡嗡直響。海倫蹲伏在我身旁，臉色蒼白，但看起來鎮靜，手裡拿著十字架，對準他。他在我身子下面掙扎，口吐唾沫。管理員很脆弱，我將他抓在手裡，他連連打我，我用膝蓋抵住他的腿。「羅西！」他尖叫著。「不公平啊！應該是我去啊——該輪到我了！給我地圖！我等了這麼久——我找了它二十年！」他開始哭，發出可憐的、難聽的嗚咽聲。他的頭搖來晃去，我看見他衣領邊有兩個傷口，兩個結了痂的刺口。我盡量讓自己的手離它遠點兒。

    「羅西在哪兒?」我朝他吼道。「告訴我他在哪兒，現在就說——是你傷害他的嗎?」海倫把十字架拿近了些，他把頭撇開，在我膝蓋下掙扎。即使是在那種時候，看到十字架對他的威力我仍驚駭不已。這究竟是好萊塢電影，迷信還是歷史?不知道他是如何走進教堂的——不過我想起來了，在教堂的時候，他是遠離聖壇和禮拜堂的，連聖壇邊的那個老太太他都避開了。

    「我沒有碰他！我什麼也不知道！」

    「不，你知道。」海倫湊得更近了。她的表情很激烈，臉色慘白。我注意到她用另一隻手緊緊地捂在脖子上。

    「海倫！」

    我肯定是驚呼出來。但她沒理我，繼續盯著管理員。「羅西在哪兒?你這些年來等的是什麼?」他退縮。「我要把這個放在你臉上了。」海倫說，一邊將十字架放得更低了。

    「不！」他尖叫。「我告訴你。羅西不想去。我想去。這不公平。他帶走了羅西，不要我！他強行帶走他的——而我心甘情願地想要伺候他，幫他，給他編目錄——」他突然緘口了。

    「什麼?」我把握好力度，把他的頭撞到地上。「誰帶走了羅西?你是怎麼幫他的?」

    海倫把十字架放在他的鼻子上方，他又開始嗚咽了。「我的主人，」他哭著說。蹲在我旁邊的海倫長抽了一口氣，往後跪坐在地上，好像聽了他的話，她不自禁地縮了回去。

    「誰是你的主人?」我壓著他的腿問。「他把羅西帶到哪兒去了?」

    他的眼睛在發光，著實嚇人——扭曲，一張普通的人臉上佈滿了可怕的表情。「還能讓我去哪兒！去墳墓！」

    也許是我的手鬆了，也許是他的坦白讓他獲得了力量——我後來意識到，也許是恐懼令他力量倍增。反正他突然騰出一隻手，像蠍子一樣轉過身來，把我的手腕往後扭到剛才我壓住他肩膀的地方。還沒等我反應過來，他就已經跑了出去，我下樓去追他，只見一個穿招待制服的女孩子在人行道上尖叫，指著一輛汽車的前輪。那個黃鼠狼似的管理員的腿從車下伸出來，扭曲成一個不可思議的角度，一隻手臂放在頭頂上，死了。