第五卷 胃和四肢 文 / 拉封丹

    本要先從王權講起，但從某種角度來看，胃與王權極為相似，胃一有要求，全身其它器

    官都會有所感覺。所以，先談談胃會闡述得更清楚。

    四肢已經懶得再為胃而工作了，它們決心要過紳士般悠閒的生活。大家都以胃為榜樣，

    什麼也不幹，並說：「沒有我們的勞動，胃只能去喝西北風。我們受苦流汗，像牲畜般勞

    作，就為了它一個，我們的辛勤勞動換來的只是它飽吃飽喝。罷工吧，只有這樣，才能使胃

    明白，是我們供養了它。」

    大家如是說，也就這般去做，手不拿，臂不揮，兩腿也歇著，大伙齊心讓胃自己想辦法

    去找吃的喝的。然而，大伙犯了個後悔不迭的錯誤：四肢這些可憐的東西很快就感到衰弱

    了，心臟沒有新的血液供給，四肢難受，逐漸沒有了力氣。通過這次教訓，四肢終於明白

    了，它們認為悠閒不幹事的胃，對集體的貢獻實際上不比任何人少。

    這種情況也與王國相似。王國好似胃，臣民好比四肢。國家收入分配兩相平衡，大家為

    它工作，反過來從它那兒獲得食品。國家使工匠以勞動謀生，使商人富裕，官員領取俸祿，

    它保障了農民的生活，士兵的糧餉。國家像君王般的開恩發賞，維持著全國人民的生活。麥

    內尼烏斯這個古羅馬執政官知道如何把這種關係講清楚。那時老百姓想擺脫貴族階級的元老

    院，怨聲四起的人民稱自己擁有整個帝國，有權力、財富，還有榮譽和尊嚴。但全部的苦難

    卻都由他們承受了，百姓要納貢，交稅賦和參軍征戰。城外百姓已進入戰鬥位置，而大多數

    人卻在想法尋找新的家園。麥內尼烏斯想方設法使老百姓終於明白了肢體和他們的相似之

    處，古羅馬執政官就是利用這篇優秀的寓言，重新使百姓開始履行起臣民的義務的。