第三卷 人和蛇 文 / 拉封丹

    有一個人看見一條蛇後，說道：「真是時候，壞東西，我要為這個世界除害了！」

    蛇好像胸有成竹，一動不動，任人擺佈。蛇敲抓起裝進了口袋裡。為了證實蛇確實罪有

    應得，這個人說道：

    「你這個忘恩負義的傢伙到了該死的日子，對你的仁慈就是犯罪，你的毒牙甭想再傷害

    我們。」

    蛇和顏悅色地回答說：

    「若是說到懲罰世界上所有的忘恩負義者，那就沒人能得到寬恕。瞧瞧您自己吧，反正

    我的命掌握在您手中，要殺要剮由您！您的利益、樂趣就是所謂的正義吧。把您的法律拿來

    下判決吧！死到臨頭我要坦率地說上一句：『忘恩負義的代表是人而不是蛇！』」

    一席話駁得這人張口結舌，他退後一步說：「你說的是一派胡言，我隨時可置你於死

    地，但現在就聽聽別人是怎麼說的吧！」

    「悉聽尊便。」蛇說。

    一頭母牛正巧路過，這人趕緊招呼她。母牛過來後，這人把情況簡單地作了介紹。母牛

    說道：「區區小事也有必要問我嗎？蛇說得對，為什麼要遮遮掩掩不肯承認呢？這些年來，

    我總是養活著主人，沒有我的關照，他怎麼能活得下去？我們為了他把乳汁和孩子作了無私

    的奉獻，恢復了他那因光陰流逝而逐漸衰老的身體。我的辛勞換得了他的需要和快樂。現在

    我老了，他就把我拴在一塊沒有草料的角落裡挨餓，我要能吃到草該多好啊！假如蛇是我的

    主人，它會如此沒良心嗎？再見了，我沒什麼可說的了。」

    此人聽了這席話，十分驚訝地對蛇講：

    「能相信她說的這一套嗎？這個說話瘋瘋癲癲的傢伙根本就沒有頭腦。我們最好還是聽

    聽公牛是如何說的吧！」

    「可以，讓我們聽聽它怎麼說。」蛇回答道。

    公牛一步三搖地走過來，聽了介紹後思忖著說，為了人類生存，長年來它承受著十分繁

    重的勞動，年復一年，日復一日。長年累月的耕作，給人們的原野帶來了五穀豐登的好收

    成，而換來的卻是無情的鞭撻，從沒有對它的勞作有半點感激之情。以後，它年老體弱，人

    們用它的血祭祀諸神時，還把這看成是對它的敬重優待。

    這人說：「快打住，這個討厭的傢伙誇大其辭，就像個演說家，與其講公道，還不如說

    是告刁狀，不要理它！」

    這會兒，樹也被請來作裁判，可沒想到，反而把事攪得更糟。

    人們為了遮陽避雨，把樹當成了很好的藏身處所。為了造福人類，樹美化了田野和公

    園，結出的纍纍果實獻給了人類；在一年四季裡，樹給了人們春天的花朵，秋天的碩果，夏

    天的綠蔭和冬日的炭火。然而人們修剪枝條時對它動之以刀斧，甚至有一個農民為了蠅頭小

    利便把樹給砍了，這就是樹得到的報答，樹本來是可以活得很長的。

    聽到這裡，這人感覺不對頭，知道自己理虧，忙解嘲地說：「我真是太傻，居然有功夫

    聽你們瞎磨牙。」說完把口袋裡的蛇往牆上一摜，蛇被摔死了。

    當官的總是這樣辦事，他們害怕真理，認為世界上萬事萬物生下來為自己服務是天經地

    義的。若有人為自己辯解，肯定是十足的傻瓜。但應該如何處理呢？

    最好是遠遠地到另一個地方去申訴，或者乾脆默不作聲。