正文 夢想破滅 文 / [日]山岡莊八

    當朝倉義景等一行人藉著月光來到大野盆地的亥山上的東雲寺時織田軍也已對一乘谷城動猛烈的攻擊。沒有廣告的

    還不知道這件事的義景一到寺內立即派高橋甚三郎為使者趕至平泉寺請求救兵。

    平泉寺即是舊日供奉白山神的供僧院屬於比睿山延歷寺的一個支派。因此寺內的堂塔裡有為數眾多的和尚都和朝倉家有密不可分的關係。基於這點義景深信他們一定會派兵支援而毫不遲疑地派使者前去求救。

    沒想到平泉寺一聽到對手是信長就一口拒絕了。

    「希望你能體諒我方的立場。畢竟信長公是個極其粗暴的無賴你看他都敢將比睿山整個燒燬他還有什麼事做不出來呢？一旦我們出兵相助恐怕這些寺院也要被燒成灰燼了啊！」

    使者只好悵然地回到東雲寺。

    如此一來唯一可以仰賴的只剩下亥山城的朝倉式部大輔景鏡了。

    當義景率軍前往姊川與織田、德川軍作戰時即是由景鏡擔任總大將而率領著所有的朝倉部隊朝倉景鏡可以說是越前的一大支柱甚至此次義景的逃亡也是由於他在背後所做的指示。

    然而在義景的使者到達之前信長就已派遣稻葉一鐵為密使來到亥山城與景鏡展開會談。

    「一旦你決定幫助越前的朝倉義景我家主君絕對不會饒了你的。況且這種毫無意義的戰爭也該結束了吧？如果你還執迷不悟一待我們攻下一乘谷後馬上派兵將亥山城夷為平地。」

    景鏡雙手背在背後非常用心地思考著。

    「你是說只要我答應開城就可以饒我一命？」

    「你想事情有這麼簡單嗎？就因為你自動打開這座小城的城門信長公就會原諒你以前所做的事情嗎？在你投降之前應該去做些你該做的事啊！」

    「什麼是我投降之前該做的事呢？」

    「你好好想想吧！」

    「難道你們要我去取義景的級不成？」

    「我並沒有指示你要怎麼做！但是你想要怎樣才能消解信長公的怒氣呢？無論如何朝倉家畢竟是阻撓信長公平定天下的一大阻力啊！」

    景鏡閉起雙眼思考著。

    事實正如使者所言朝倉家的確自一開始就積下了信長對他們的怨恨。

    「當我從這裡回去之後就要開始攻城了。然而義景公卻還一直夢想著武田方會派兵來你想死了的人怎會派援軍來呢？」

    「什麼？死了的人？此話怎講？」

    「原來你還不知道啊！哈哈哈！義景公和公方先生所一直盼望著的武田信玄早在春天就死了。這是織田家的密探和德川家合力探查出來的消息啊！」

    「什麼？信玄公已經死了？」

    「沒錯！要不然你想為什麼已經來到三河的信玄會在中途折回呢？根據我們所探知的消息是當他在圍困野田城時中了德川軍的槍彈因而急急回國療傷沒想到卻在信州的波合不治身亡了。如果不是這樣何以信長公能悠然自得地舉兵來到此地呢？而且我們都已經到了這裡武田方卻仍按兵不動這就是最好的證據啊！」

    景鏡聞言不由得臉色大變他心中僅存的一線希望也被摧毀了。

    既然武田信玄已死而平泉寺的徒眾也不肯出兵相助看來朝倉方已經陷於孤立之境甚至連可以依賴的一草一木也沒有。

    「我明白了稻葉先生！請你回去轉告信長先生就說我景鏡願意聽從他的指示。」

    事情因而有了很大的轉變。

    然後景鏡立即派遣使者到東雲寺見義景父子。

    「東雲寺距離亥山太遠非常不利於作戰請立即在今晚移駕山田莊。」

    於是義景父子很快地離開東雲寺來到了山田莊的僧房殊不知悲慘的命運即將降臨到他們的身上。

    就在二十日當天天未明之際突然有約二百人的敵軍朝山田莊進攻。

    事實上這是一支由景鏡的手下和平泉寺的僧徒所組成的偽裝部隊特意假扮成織田軍前來攻擊義景。

    這支部隊是由景鏡的心腹平岡次右衛門所率領。

    「正如你所看到的敵人已經將山田莊團團圍住了。對於你即將面對的悲慘命運我也感到相當遺憾但是希望你能有所覺悟自行了斷吧！」

    看著次右衛門那淡然的口吻、不帶感情的表情義景才恍然大悟原來這一切都是景鏡所設下的圖套。

    「景鏡這傢伙居然為了信長而出賣我。兵庫你快來啊！」

    鳥井兵庫頭很快在晨霧中飛奔而來現四周站著的全都是景鏡的手下和平泉寺的和尚們。

    「主公！景鏡真的出賣了我們。」

    「真遺憾！兵庫！人數呢？我方有多少人？」

    「能夠打仗的只有八個。」

    「什麼？只有八個？」

    「是的！由於士兵們已經事先得到消息因此在入莊之前紛紛逃跑了。」

    「景鏡這傢伙！好吧！就算我死了也會化為厲鬼找他報仇的。兵庫！」

    「是！」

    「甚三郎！」

    「是！」

    「在我還未與家人訣別、自盡之前絕對不可讓敵人靠近我。」

    「遵命！」就在此時他們所在之處已經被敵人團團圍住。

    義景很快進入房內提筆寫下訣別書。

    「母親大人景鏡背叛了我們。」

    「什麼？式部先生？」

    「御台、少君雖然這是相當遺憾的事情但是我希望你們不要太過傷心。現在我就要和你們訣別了千萬不要忘了是誰使我們落到這種下場的啊！」

    當他放下紙之後站在一旁的母親和妻子早已泣不成聲。

    「在這顛七倒八的四十一年中所有的努力全部化為烏有到頭來還是四大皆空啊！永別了！」

    義景舉刀朝腹部刺進去。就在同時庭院中也響起了吶喊聲接著有四五支箭射了進來。

    緊跟著進來一個人：

    「主公！讓我為你執行這最後一刀吧！」

    朝義景的頭砍去的是高橋甚三郎。

    這樣年僅四十一歲的義景終於結束了他那變幻無常的一生。

    高橋甚三郎割下義景的級之後再度舉刀朝自己的腹部刺去。

    「來人哪！幫我補上最後一刀吧！」

    原本一直在敵陣當中尋找景鏡的鳥井兵庫頭這時也滿身是血地衝了進來。

    「真是遺憾！沒有讓我找到景鏡那傢伙。」

    說完他也緊跟在甚三郎之後切腹自盡了。

    一夕之間遭此巨變老夫人、少夫人及愛王丸都嚇得不知所措了。

    當景鏡率兵進來時一抬眼正好望見兵庫頭的屍體。

    「將主公的級清洗乾淨其餘三個人帶回城裡。」

    即使是在戰國這也是一種毫無感情的處置。

    如此義景的母親、妻子及愛王丸都成為俘虜而他的級則被送往亥山城。當織田方的先鋒來到亥山城時已是近午時分至此越前的局勢終告一個段落。這一天是個萬里無雲的晴天似乎無視於朝倉家的悲慘命運。