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第498章 老兵不死 (2) 文 / 蕭玄武

    「猜的。」秦慕白笑了一笑,淡淡道。

    李治十分驚訝瞪大眼睛看著秦慕白,喃喃道:「太不可思議了!你怎麼可能猜到?……那一日我與兕子閒來無聊在後花園裡逛玩,正遇到陰德妃娘娘。她便邀我二人到護國天王寺去走走,我們便去了。爾後便有了天國寺的清善大師給我們說故事聽。兕子聰明記性好又聽得認真,聽完後竟能一字不漏的複述,陰德妃與清善大師都一併稱讚。後來回來後,兕子就喜滋滋的說要回去把這個故事也說給父皇聽。我沒在意,她便去說了。事情就是這樣。」

    「哦,我知道了。」秦慕白輕描淡寫的笑了一笑點點頭,心中暗道:繞了這麼大一個彎子,原來,是陰德妃在暗中助我……臨行之時,我怎麼就沒去和她道別一聲呢?

    「晉王,我轉托你辦件事情成不?」秦慕白說道。

    「恩師儘管吩咐。」

    秦慕白笑了笑說道:「也不是什麼大事。我與清善大師素有一面薄緣,曾許諾她要給天王寺的佛像鍍金身。現在我眼看就要離開長安,這事怕耽擱了忘記,你就替我辦一下吧!要多少錢,去找武媚娘便是。」

    「恩師你這麼說可就見外了。護國天王寺是皇族寺園,哪能叫你出錢呢?」李治一板一眼說道,「你放心,這事我回去就辦了。我也不動用朝廷國庫,就從我的私緡支出。我會跟清善大師說,是以恩師的名義辦的。」

    「嗯,那便多謝了。」秦慕白也沒跟他計較推辭,微笑謝過。心道,如此一來,陰德妃與清善大師也當知道我對她們的謝意了……那個小小的兕子,滿身靈氣,當真可人。李世民說得沒錯,若是兕子生作一男兒,估計這接班人的差事多半就沒李治李泰這些人什麼事了。

    祭禮及壯軍等一些儀式,進行了約有一個時辰。天色大亮吉時已到,大軍終於開拔。

    秦慕白方才騎上馬準備揮軍而走時,有一快馬驛卒從手持軍報從轅門奔入。褚遂良上前接住,頓時面露喜色,先拿與晉王李治看了,然後二人一同走到秦慕白的馬前說道:「秦將軍,大吉!大軍出征之時得遇捷報,真是上上大吉啊!」

    「什麼捷報?」秦慕白問道。

    「令尊大人率兩萬精騎西征,連戰十六捷已出陽關收復玉門,兵鋒直抵蒲昌海。相信我們接到這捷報的同時,他已拿下古樓蘭整好兵馬師出高昌了!」

    「威武!威武!秦大帥威武!」三軍將士聽到捷報後大受振奮,高聲歡呼。

    秦慕白從褚遂良那裡接過捷報看了看,心中既歡喜又擔憂。歡喜自不必說,老驥伏勵志在千里,烈士暮年壯心不已,老父秦叔寶威風不減當年,連戰十六捷打出了大唐的國威,也殺出了秦家的鋒芒。擔憂的是,這遠襲千里連戰十數陣已是人困馬乏,老父比較年歲已高,身體吃得消嗎?再者,一旅騎兵孤軍深入高昌腹地,若背腹受敵如之奈何?

    褚遂良心細如髮,顯然是看出了秦慕白的心思。他轉眼看了看四周大受鼓舞的士兵,低聲道:「秦將軍不必憂慮。翼國公虎威不減當年,更兼有薛仁貴、宇文洪泰為之輔翼,料也不妨。如今陽關與玉門關已盡屬大唐蘭州都督府治下,只要後續補給與援軍及時開抵互為犄角,便可步步為營絕不閃失。」

    「嗯。」秦慕白點了點頭,心中也有點佩服褚遂良的冷靜與睿智,對他說道,「前軍得勝當然是最好的消息,我只是擔心父親的身體能否吃得消。再者,蘭州都督府治下幅員遼闊戰線較長,都督府治下雖有十萬大軍,若吐蕃多番滋擾估計,蘭州兵力也會捉荊見肘。再者,我父親遠征在外蘭州無主,薛萬均雖是一員沙場宿戰,可是大局觀欠佳,調兵譴將的能力我也不太樂觀。他能否及時調動蘭州全盤的兵力合理佈防接應我父前軍,還尤未可知。」

    「秦將軍所慮甚是。」褚遂良輕輕的撫了撫鬍鬚,眼睛一亮,說道,「既然將軍有此憂慮,何不想個辦法?」

    「言之有理!」秦慕白被一語點醒,看到站在一旁的晉王,下了馬來對他道,「晉王,我要拜託你一件重要軍國大事!」

    「請假。」李治正色道。

    秦慕白拱了下手,說道:「臣下有請晉王回朝之後下發一道赦令,八百里加急送往蘭州都督府,令代理大都督薛萬徹調撥兵馬駐守陽關、玉門關及蒲昌海,原有的鄯城、涼州及崑崙山隘兵哨可暫時減薄兵力。也就是說,讓他放棄原有軍鎮據點擴大蘭州防線,以陽關、玉門關、蒲昌海及原有的大非川軍事重地為主。」

    李治眨了眨眼睛表情有點茫然,急問身邊褚遂良:「褚中書,你聽清楚記完全了麼?」

    「臣下已然聽清楚、記明白。」褚遂良面帶微笑拱手應道。

    秦慕白心中苦笑:這個李治,的確是木訥了一點!

    「那好,恩師放心。小王回朝之後立刻著褚中書擬旨,八百里加急送往蘭州,讓薛萬徹立刻執行不得有誤!」李治正式道。

    「多謝晉王!」秦慕白輕吁了一口氣,抱拳謝過再上了馬,麾旌西指,大軍開拔。

    李治與褚遂良等文武官將站在點將台上,目送大軍遙遙而去。

    李治問身邊的褚遂良,輕聲道:「褚中書,方纔這道旨意,是否要通過我父皇首肯或是經由我舅夫大人定奪呢?」

    褚遂良輕擰了一下眉頭,說道:「晉王殿下,請恕臣下說句違逆的話。你既是監國皇子,此等小事能拿主意的,就自己拿了吧!皇上與司徒那處你須得尊重,但也不必時時事事去煩他們。否則,他們何必要讓你來監國呢?」

    「也是、也是……」李治有些尷尬和慚愧的笑了一笑,說道,「多一事不如少一事,這件事情……本王,就做主啦!」

    「殿下英明。」褚遂良拱了下手,卻是暗自搖頭苦笑。

    秦慕白率領大軍,一路前行已走了三四天。這一日夜晚大軍方才紮下營盤準備暫歇,前方來一斥候快馬,手執前方軍情快報直奔中軍說要換馬。

    秦慕白問那斥候是何軍情,可是前方秦大都督的軍報?那斥候是蘭州軍校自然認得秦慕白,忙答說是,更把軍報拿與秦慕白看了。

    這一軍報,秦慕白是看得心驚肉跳!

    原來,秦叔寶率領兩萬精銳騎兵大軍西征連戰十六捷後,兵鋒直抵樓蘭古國。在這裡,遭遇了吐蕃與高昌聯軍的強烈抵抗。一場慘烈的大戰拉開帷幕。先鋒薛仁貴僅率三千鐵甲殺入了兩萬餘聯軍叢中,苦戰兩個多時辰,三千先鋒幾乎折損殆盡只餘百餘近衛。薛仁貴依舊仍頑強作戰,憑借蓋世武勇在敵軍叢中殺了數個來回,力斬敵方大將十數員,令敵軍上下將士心驚膽裂無人敢纓其鋒芒。正當薛仁貴一身血袍戰馬都斃於陣中之時,老帥秦慕白親率生力大軍殺到,一鼓作氣將敵兵聯軍擊潰,追殺六十餘里斬敵首四千餘!

    此一戰,薛仁貴憑三千疲憊之卒力抗敵軍兩萬餘眾,苦戰了兩個多時辰,給秦叔寶主力大軍爭取到了極佳的休整時間。戰後總計,大唐損兵約四千,敵方聯軍傷亡過半近萬餘,折損大將十餘員,高昌國更是折了主帥與一名王子。

    經此一戰,吐蕃在高昌及河隴一帶的兵力部署徹底土崩瓦解;高昌國元氣大傷,高昌王麴文泰驚聞噩耗一病不起,令其子麴智盛監國掌權。麴智盛恐懼秦叔寶的兵威,又兼吐蕃人倉皇敗走失了強援,於是親赴唐軍營中向秦叔寶俯首認敗。

    秦叔寶大軍離高昌國尚有數百里之遙,高昌已平!

    隨捷報一同送往長安的,還有高昌王麴文泰的請降書,以及獻上的戶口本籍牛羊雜冊等物,以示高昌從此歸附大唐。

    秦慕白看完這些東西,將它們輕輕放好,輕擰眉頭長吁了一口氣,暗道:父親威武!仁貴威武!樓蘭一戰,高昌大局已定。沒能親自參與這場戰爭,沒能目睹當時的慘烈與壯烈景象,真是我人生一大憾事……大唐秦瓊,老兵不死!
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