第340章 人生如賭 (1) 文 / 蕭玄武
翌日戌時入夜時分，秦慕白用刺史府的特行令牌叫開了襄陽城的城防大門，送高陽公主與李佑一行人出了城。
走出約一兩里，高陽公主叫停了車子，從車上下來。
「慕白，回去吧，不用送了。」高陽公主走到秦慕白的馬前，婉聲說道。
秦慕白下了馬，說道：「不是說好的，送你們上渡船麼？」
「不用了。」高陽公主微微一笑，說道，「你明日還要陪太子哥哥去煬帝陵繼續祭禮呢，還是早些回去歇息吧！這兩天你累壞了，看看，眼圈都有些泛黑，是沒睡好。我可心疼了，知道嗎？」
「好吧……」秦慕白點了點頭，微笑。伸了一下手，將負責護送的將軍殷揚叫了過來。
「殷將軍，有勞你辛苦一趟了。」秦慕白說道，「切記一點，沿途不可張揚，迅速前行少作停留。務必將公主與齊王親自護送進皇宮，才能返回。」
「是，末將謹記。」殷揚鄭重的抱拳應諾。
秦慕白看了一眼隨行的士卒，十名精幹的百騎，二十名吳王府最出色的兵卒，又有殷揚這位素來辦事穩妥謹慎細緻的將軍做統領，他心中略微放心。
「好了慕白，快別婆婆媽媽了，早點回去歇息吧！」高陽公主輕聲的道，「我回了長安，定會想念你的。若有時間，我還會再來。」
「好。」秦慕白點頭微笑，翻身上了馬，「一路保重！」
「秦慕白！」
正當他要調馬轉身走時，車子裡傳出一個人的聲音李佑！
秦慕白便拍馬走了過去，問道：「殿下有事？」
李佑將車廂的布簾撩起一角，認真的看了秦慕白幾眼，說道：「以前我只知道你有大智大勇，現在才見識到了你的大仁大義。將妹妹托附給你，我一萬個放心了。長安此行我若能僥倖不死，定要回來與你痛飲一回，做一世的兄弟！」
秦慕白輕輕的點了點頭，說道：「殿下多多保重！」
「再會！」
李佑放下了車簾，不再吭聲言語。至從昨日在艦船上喝茶對談之後，這是李佑對秦慕白說的唯一一段話。
高陽公主上了車，殷揚清點整頓了一下人馬，一行人望河渡而去。
秦慕白駐馬目送了片刻，也調轉馬頭回了襄陽。
此刻，他的心中滋味很複雜。一來有些失落和遺憾，高陽公主高高興興的來，卻遭遇了這樣的親族變故，以這樣一種方式離去；二來，有些話他不想跟高陽公主說，那就是……她對李世民的態度，或許是太過樂觀了一點。
誠然李世民是一位明君，秦慕白也曾見識到過他做為「慈父」的一面，但他身為一位君王，是有著不容侵犯的底線的。
不管是誰，哪怕是他的子女至親，只要敢於謀反，那不會有別的結果！
其實不止李世民，換作是任何一位君王，都無法容忍別人心生叛逆，更何況還付諸實施了！
那也就是說，李佑此行……凶多吉少！
但是秦慕白不忍心將這些話告之高陽公主。她並不傻，她比秦慕白更加瞭解李世民，但此刻，她的心中存有一個美麗又殘忍的幻想，那就是，她的至親之人，最好是能少死一個，為此，她不惜付出最後的、全部的努力……試了，成功的希望不大；不試，李佑與陰弘智則必死！
秦慕白又如何忍心，親手將高陽公主心中最後僅存的一絲希望之火，撲滅？
「盡人事，聽天命吧！玲兒，你要保重！」
策馬回了襄陽縣城，此時已過子時，連最熱鬧的北港花街都熄去了九成以上的燈火，滿城一片漆黑與寂靜。
秦慕白琢磨著，明天還要早早起床前往太子行轅辦事，得早些歇下才好。最近幾天襄陽城裡的客棧總是爆滿，大半夜的再去吳王府滋擾也不方便……算了，去媚娘家「借宿」一宿吧！
鞭馬來到了原正昌糧號大門前，秦慕白上前拍門。過了許久，才有一名睡眼惺忪的門子來應聲，頗不耐煩的道：「大半夜的，誰呀？」
「我，秦慕白。」
「啊，原來是姑爺將軍！請稍等，小人馬上開門！」那門子是武媚娘從長安家中帶來的下人，和她身邊的那些女管家一樣，習慣如此稱呼秦慕白。
大門打開，秦慕白遠遠就看到後宅仍亮有燈光，也有人影憧憧，他問道：「媚娘還沒睡麼，在忙什麼？」
「小人不知。」門子說道，「小人只看見下午時分，東家從外面買來好多的物什，都堆到了後宅去。」
「哦，沒事了，你去睡吧。」秦慕白將馬匹交給他，自行朝後宅走去。
武媚娘正坐在大廳堂裡，左手算盤右手執筆，在認真仔細的點算。燭光映著她那張美艷絕倫又透出幾許精明強幹的面龐，熠熠生輝。
秦慕白走到近前時，武媚娘才有所發覺，急忙將算盤拿下放到了身側，欣然的一笑：「大半夜的，怎麼來了？」
「幹嘛把算盤收起，在我面前還有何顧忌呢？」秦慕白笑道。
算盤這東西，起源於中華，最早可以追溯到公元前600年，據說當時就有了「算板」。後來才漸漸演化成今日算盤的式樣。這項發明，直到計算機普及的21世紀仍然發揮著巨大的作用。許多外國人，把它比肩於中國的四大發明。
算盤在大唐的今日，卻一般只應用於商旅，成了商人的標誌之一。由於大唐的商人社會地位不高，算盤也好像成了一項「鄙陋」之物。若說某人「精於算盤」，便是指這人唯利是圖精於算計，是大大的貶意。
武媚娘不好意思的嘿嘿笑了一笑：「習慣了。外人總不喜歡看到我們用算盤這麼晚了不睡覺，來幹嘛呢？」
「來借宿呀！」秦慕白笑道，「你這大半夜的，忙什麼呢？」
「哦，我在張羅要盡快把秦仙閣的分號開起來。今日我在外奔波忙碌了一整天，採辦了許多開店要用的物品。我計劃在十天之內，將對面的永業鹽坊鋪面整頓裝點一下，盡快開業。所以，連夜加班加點的清點物品。」武媚娘說道。
「幹嘛那麼著急？時間多的是。」秦慕白關切的說道，「熬夜可不好，傷身。早些睡去吧！」
「這你就不懂了。」武媚娘神秘的笑道，「現在正是襄陽最熱鬧的時候，我若不趁此機會擴大影響，豈不可惜？而且，太子與江夏王，以及許多貴人名人現在都雲集於襄陽。我若能在開業的時候將他們請來光臨，豈非是事半功倍？」
「聰明！」秦慕白一拍額頭恍然大悟，心中笑道：媚娘真是天才，居然還懂得利用『名人效應』！21世紀的電視電影、網絡平媒上，廣告總是鋪天蓋地，只要是個有牌子的東西，都不忘找人來代言廣告。不管是在21世紀還是大唐的今天，國人都有崇尚名人、從眾消費的習慣，這似乎是個「優良傳統」。尤其是現今大唐這時代，皇族與名人就是引領天下時尚的王者，秦仙酒的成功就是最好的證明。
「好啦，我也累了，就不做了。」武媚娘笑嘻嘻的道，「去睡覺！」
「好！」秦慕白心裡一樂突然就笑了。這一笑，連他自己也覺得甚為無恥和****。
「登徒子，你想都別想！」武媚娘顯然是嗅到了他那一笑中的「腥味」，她笑罵道，「我讓管家給你安排住處，早些歇了去吧！看看你，一臉的憔悴，這幾天定是忙壞了。」
「眼看我這麼憔悴，你也不想安慰心疼我一回麼？」秦慕白賊賊的笑道。
「少來啦！這麼多人在，你還亂說話快去快去！」武媚娘臉上一紅，將他拉起往外推去。
秦慕白笑呵呵的離開了廳堂，到了一間乾淨舒適的房中，洗漱罷了躺在床上，閉眼尋思道：至從來了襄州，一棕接一棕的風波不斷，而且一棕比一棕棘手，風險與危機也在遞增，也許我真是有些疲累了，好想過一段安逸的日子。玲兒去了長安，真希望能有個好結局，不然……尋思著這些，他沉沉睡去……數日之後，長安城中。
看著熟悉的長安城池與皇城宮殿，高陽公主與殷揚一起長吁了一口氣。
「終於平安無事的到達了！」
李佑坐在車裡，閉目凝神，也不知道在想什麼。再過不久，他就要面對自己那位威嚴的父親了，此刻，他心中多少有一點恐懼與忐忑。
「公主殿下，時辰尚早，就讓微臣早些護送你進宮吧！微臣也好早些回襄州覆命，免得吳王與秦將軍心中惦念。」殷揚對高陽公主說道。
「也好，那就不作停歇，立刻進宮。」高陽公主略作尋思，說道，「不要走朱雀大道從朱雀門進皇宮，這一進去全是朝廷的衙門，滿朝臣工就都知道了。命眾衛士散去大半自行歇息，只需數人護送我們繞走裡坊小道，從大明宮玄武門進皇宮。那裡的守衛士卒我熟，可省去盤查口舌。」
「是，微臣照辦。」殷揚拱手應了諾，心中暗道：這高陽公主小小年紀，心思縝密聰明伶俐，真是人不可貌相！
殷揚只帶了三五名小卒，李佑與高陽公主也同乘到了一張普通制式的馬車裡，一行人繞開了人多眼雜的朱雀大道與西市大街，繞走在裡坊街道之間，穿行了一個多時辰，終於到了皇城大明宮北面。
殷揚看著前方巍峨雄壯的大明宮玄武門城頭，心中長吁了一口。
這時高陽公主從車裡發話，說道：「殷揚將軍，你們送到這裡就好了。多謝你一路護送，現在你就請回吧，只須留下一名車伕即可！」
「還是讓微臣送您進宮再走吧？」殷揚心中記著秦慕白的反覆叮囑，於是說道。
「不用了。玄武門的規矩很嚴，除了皇族內親與皇城禁衛軍將士奉公辦事，其他人等一概不得靠近。」高陽公主說道，「這裡不過三四百步的距離了，料也無事。」
殷揚是個精細之人，知道高陽公主之所以刻意如此堅持，肯定是想將他們撇開了，私下有話要同齊王說。他舉目看了一眼前方的玄武門，此地已是皇城禁地戍衛森嚴，想來也不會再出什麼岔子。於是他也不再堅持，說道：「既然如此，那微臣就告退了！」
「多謝你，殷揚將軍，這一路上真是辛苦你了。我會告之吳王，讓他嘉獎慰勞你的。」高陽公主說道。
「多謝公主殿下！殿下多多保重，微臣等人告辭了！」殷揚拜禮謝過，帶著人走了。
高陽公主吩咐車伕往皇城大門邊慢慢駛去，不必著急。然後坐回了車中與李佑並肩靠在一起，輕聲道：「哥，這一路上你都不肯跟我說話。現在，你可想跟我說說了麼？」
李佑一直作閉目養神之狀，這時終於睜開眼睛，凝重的看著高陽公主，說道：「玲兒，你希望哥跟你說什麼呢？」
「你心裡很害怕，對麼？」高陽公主說道。
李佑長歎了一口氣，又閉上了眼睛：「事已至此，怕也無用。」
「我也有一句話，一直想跟你說，但沒敢說。」高陽公主說道。
「那現在，你說吧！」
高陽公主輕輕的點了點頭，說道：「其實你心裡肯定也清楚，就算我們來主動請罪了，也難逃罪責。謀逆叛亂是十惡罪之首，罪在不赦，而且父皇一向又最為憎恨我們這些子女們相互仇視與殘殺的。所以……我決定了。如果父皇不肯饒恕你，我就與母妃一起，陪你去死！」
「你瘋了！」李佑突然驚愕的瞪大眼睛，低聲厲吼道，「不行！」
「哥，你別激動！先聽我說！」高陽公主急忙拉住李佑，說道，「若非如此，父皇十有八九不肯饒你！」