第十一章 魏忠賢出世 (3) 文 / 張建偉
「老虎要吃羊，沒人攔得住。」布衣為自己辯解。
「布衣哥，你不會是那隻老虎吧？」
「我要是老虎，早把你吃了。」
「你敢！」
金枝洗完穿好衣裳，擦著秀髮「濕漉漉」地走了過來。
布衣舉起油燈，怔怔地瞅著金枝：「……洞房花燭夜怕就是這樣子……」
金枝把手巾「投」向布衣：「又胡說！你也去洗洗。」
布衣一手接住手巾，把油燈遞給金枝，「我不怕看。」
「流氓話！」
布衣朝水槽走去：「男人真是倒霉，看女人洗澡是流氓，讓女人看自己洗澡也是流氓……」
金枝忽然問道：「你說，三殿下若是知道我在這兒，會來救我嗎？」
布衣正在脫衣，動作一下慢了下來。
「我只知道，爹這會兒一定急死了。」
楊天石馳馬進了白屋院落，他匆匆下馬，朝屋內奔去。
眼前的一切令他一驚，「客印月」橫陳在床上，身邊有血……
牆上，灶台上，到處是血……
血跡一路，通向大門外……
楊天石騎著馬奔入錦衣衛衙署，南北鎮撫司齊大人和錢寧驚訝地瞅著他。
錢寧奔過來，「天石！出什麼事了？」
楊天石下馬，繃著臉，「齊大人，你跟我來。」大步走向第三進院落。
錢寧呆在原地，滿臉驚愕。
楊天石坐在白虎椅上：「五大衛所侍衛宮禁，可有閒餘？」
「二十四小時三班分值，大人是知道的。」齊大人答道。
「我那犬子布衣，齊大人可見過？」
「昨日見過楊公子一面。」
他走下堂來，來回踱步，忽然停在齊大人面前：「犬子已被綁架。」
齊大人一驚：「何人如此大膽？」
楊天石深深地瞅著齊大人：「我不想驚動朝廷……」
「錦衣衛本來便有秘密偵伺職能。請大人下令。」
楊天石點點頭：「你來……」說著走向桌案。
錢寧在院子裡來回踱步，忽然朝第三進院落大步走來。
楊天石將一幅李進忠肖像交到齊大人手中：「秘密偵伺此人，不可傷他。找到後，秘密帶來見我。」
齊大人折疊好肖像：「任何蛛絲馬跡，卑職都不會放過。」
「還有，聽說……齊大人與錢大人乃武舉同年……」
「是。不知大人為何有此一問？」
「……我想請齊大人監視錢大人府邸。」
齊大人一怔。
「楊大人的意思……貴公子被綁架，與錢大人有關？」
「只是我的猜想。所以要絕密。」
「卑職遵命。」
門「通」地開了，錢寧出現在門口。
「就這樣吧。」楊天石吩咐齊大人。
「卑職告退。」齊大人出去了。
錢寧轉身關上了門。
楊天石瞅著他。
錢寧走向白虎椅：「說吧。」
楊天石忽然笑了：「說什麼？」
錢寧怒視著楊天石：「你有事從來都不瞞我。」
楊天石走過來：「不過一般公務。」
「胡說！馳馬而入衙署，老子從沒見你這麼慌張過。」
「轎子我坐不慣，你不要瞎猜，真的沒什麼事。」
錢寧離座，深深地瞅著楊天石：「真的？」
「我什麼時候騙過你？」
「只要有一次，我不饒你！」
楊天石推搡著錢寧，讓他出去：「行啦行啦，你還讓不讓我辦公啦……」
錢寧到了門口，拉開門，忽然又關上，神秘地說：「我倒是有事要告訴你，李進忠那狗日的，你再不用操心啦……」
李進忠跪在京師第一閹匠劉一刀門前，顯然已經跪了很久，粗劣的雙拐勉力支撐著他的身體。
大門開了，管家露出頭來，「哎……」話音未落，李進忠已栽倒在台階上。
劉一刀堂屋正中掛著一副醒目的對聯：
手起刀落兮忍痛割愛
生不如死兮再世為男
橫批：
殺雞取卵
一聲咳嗽，劉一刀走出內室，坐到了八仙桌旁。管家將一個包裹放到桌面上打開，裡面是一堆碎銀子，還有一些首飾。
李進忠撇開枴杖，深深伏在地上。
劉一刀瞅著銀子、首飾，不緊不慢地說：「錢倒是夠了。」
「是小的所有家當。」
劉一刀盯問：「你可想好了？」
「小的絕不後悔。」
劉一刀指向牆壁上的對聯：「後悔可也就不成了。」
「只要能進宮。」
劉一刀點點頭：「這大明朝，男人裡頭想進宮當公公的，真是前腳跟著後腳啊，弄得咱們這一行，竟是十分紅火。可我話跟你說在頭裡，我這一刀下去，你的卵蛋是沒了，可能不能進宮，能不能當上公公，我可管不了。」
「小的明白。請劉師傅只管操刀。」
劉一刀疑惑地瞅著他：「成百上千的閹人在閹市裡候著想進宮，不知等到何年何月……」
「宮裡頭的魏公公與小的有點關係。」李進忠只好撒謊。
劉一刀眼睛一亮：「他是你什麼人呀？」
「……是小的遠房叔公。」
劉一刀眼睛瞇了起來，「這年頭，想跟魏公公攀上親戚的大有人在……」顯然不信。
李進忠明白，謊話開了頭，就得撒到底：「小的姓魏，叫魏忠賢。小的在十六年前見過他老人家一面，確是連個話也沒搭上。小的不敢攀他老人家的高枝，可小的若是真的淨了身，請他老人家將小的領進宮中做個雜役，想必還是做得到的。」
劉一刀點點頭，「可還有一樣，這淨身嘛，那些個童子雞，容易些，也好活。你呢，年齡大了點，忍得了那個疼，怕是保不準就丟了命。」
李進忠一怔：「劉師傅殺雞取卵，小的這條賤命還求師傅保全。」
「不怕一萬，就怕萬一，人說我劉一刀乃京城第一刀，可就這麼著，十個裡頭，也保不齊有一個一命嗚呼的。這怨不得我的刀法，只能怨他自己命薄。」
說著，劉一刀一抬手，管家進來，將一紙「生死契約」丟在李進忠面前。
「所以呢，不管你送來多少銀子，也不管你跟哪個沾親帶故，這人命關天的『生死契約』你還得簽字畫押。不然，銀子你拿走，就算你沒來過。」
李進忠仍是毅然決然。
「真的想好了？」
「小人只有這條路。」
「可曾娶妻？」
「有過女人。」
「可曾生子。」
「有個兒子。」
劉一刀點頭：「那便不同，你想簽就簽吧。」
李進忠接過了管家遞過來的筆。
鐵柵洞內，布衣蜷縮在石板地上睡著了，一線陽光從外面射進來，照在他身上。金枝抱著被子走過來，給布衣輕輕蓋上。
「真沒想到，牢房成了洞房。」蕭雲天不知什麼時候回來了。
布衣猛然驚醒，被子落在地上，金枝緊緊抱住了布衣的胳膊，驚恐地瞅著蕭雲天。
「金童玉女，讓人羨慕。」
布衣擋在金枝前面：「你是誰？你究竟要做什麼？」
蕭雲天打開了鎖頭，躬身端進一個矮桌，上有碗筷：「你們倆該餓了。」
布衣護著金枝：「你究竟有何圖謀？」
蕭雲天將桌子放在地上，隨手拿開蓋碗：「趁熱吃吧。」
布衣、金枝嚥著口水，腳卻沒動。
蕭雲天靠近洞口盤腿坐在矮桌一側，示意他倆：「坐呀。」
布衣一拉金枝，朝洞口就跑。
整張桌子忽然擋在了布衣金枝腳前，蕭雲天仍是坐在桌子的一側，好像一動沒動。布衣、金枝只好站住。
「哦，對了，忘了自我介紹，我叫蕭雲天，江湖人稱無影腿。布衣，我知道你跟你爹學過幾手功夫，可你就是再練上十年，也趕不上我一根指頭。快坐下吃飯，我可不想你們餓壞了，不然你爹會埋怨我。」
「你認識我爹？」布衣有些吃驚。
「不僅認識曾經還是我最好的朋友。」
「那你也曾經是錦衣衛？」
「如今也不能說就不是。」
布衣拉著金枝坐到蕭雲天對面。
蕭雲天把筷子分別遞給兩人：「吃吧。」
布衣金枝對視一眼，端起飯碗狼吞虎嚥地吃起來。布衣忽然停住，嘴邊沾著飯：「你，沒下毒吧？」
蕭雲天嘿嘿地笑了：「我要想殺你們，何必費那麼大勁？」
兩人想想也對，又吃起來。蕭雲天給他倆的碗裡夾著菜。
「蕭伯伯，你放了我們，你要什麼，我跟我爹去說……」布衣的嘴一下甜起來。
「多謝布衣賢侄。可有些事情，我得親自跟你爹說。」蕭雲天顯然不為所動。
「你真要見我爹？」
「不然也不會請你們到我這兒來做客。」
「小侄不明白。」
「我想請你爹幫我個忙，可若是不把你們請來，這個忙你爹就不會幫我。」
「小侄更加不明白。」
蕭雲天站了起來：「日後問你爹就是。」說著朝洞口走去。
布衣忽地站起來：「哎，無論多大個忙，我跟爹說，他定會幫你。」說著衝了過去。
蕭雲天已跨出鐵柵，回手落了鎖。
布衣搖晃著鐵門：「你放了我們，我決不食言！」
蕭雲天微笑著：「布衣賢侄，少安毋躁。」轉眼不見了。
布衣拚命搖晃鐵門，大聲叫罵：「混蛋王八蛋！混蛋王八蛋！」洩氣地坐在鐵柵前。
金枝上前扶起布衣：「你昨晚沒睡好，到床上再睡會兒吧。」
馬蹄踏踏，一隊明朝騎兵押著幾輛裝有後金俘虜的囚車迤邐而來，遼東總兵熊廷弼騎在馬上，走在隊伍的中間，面色肅然……
楊漣在內閣官邸外小廣場上率領官員迎候。
馬隊和囚車都停住了，熊廷弼卻仍騎在馬上，動也不動，悲淒地望著楊漣。
官員們竊竊私語，不知熊廷弼為何如此不禮貌。
楊漣微笑拱手：「熊將軍塔山大捷，可喜可賀！楊漣等在此恭候多時了。」
熊廷弼猛然栽下馬來，隨行將官撲上前去，大呼：「熊將軍！」
楊漣大驚，立刻奔上前來，俯身探視。
盔甲已被解開，只見熊廷弼胸前有血，雙眼緊閉。
楊漣大呼：「快請郎中！」
熊廷弼睜開眼睛，神情悲愴：「楊大人……」
楊漣握住了熊廷弼的手：「熊大人，你受傷了……」
熊廷弼微微搖著頭，「不過舊日傷口上再多一層傷罷了。」他把楊漣的手按在心口處，「我是這裡疼啊！」
楊漣一怔：「不是塔山大捷了嗎？」
「胡說！胡說！是他們胡說啊！」熊廷弼滿面悲憤，「楊大人，是那些監軍的宦官瞞報軍情，欺蒙陛下啊！」
楊漣大驚：「那，到底如何？」
「後金的努爾哈赤率兵十三萬，接連攻克我大明錦州、松山、大小凌河、杏山、連山和塔山七座城池啊！」
楊漣大驚失色：「啊！」
「努爾哈赤正圍攻寧遠，軍前參政袁崇煥將軍帶領軍民浴血奮戰，如今還不知是勝是敗啊！」
眾人將熊廷弼抬入內閣官邸，請來的郎中為他清理傷口，敷上膏藥。旁邊的一盆水已被血染紅。
楊漣一旁連連跺腳：「唉！奸臣誤國！奸臣誤國啊！」
熊廷弼緊緊抓住楊漣的手：「楊大人，快快奏請陛下，秣馬厲兵，速征寧遠，或可有救！不然，寧遠一失，努爾哈赤將長驅直入，我大明江山社稷危在旦夕啊！」
說話時，熊廷弼胸膛劇烈起伏，敷藥的創口再次崩開，鮮血迸流。
楊漣大呼：「熊大人！熊大人！」
熊廷弼已昏了過去。