第46章 紳士的太太 (2) 文 / 沈從文
到了那裡，看到癱子，用自己兒女的口氣，同那個廢物說話：「伯伯，這幾天不舒服一點嗎？」
「好多了。謝謝你們那個桔子。」
「送小孩子的東西也要謝嗎？伯伯吃不得酸的，我那裡有人從上海帶來的外國蘋果，明天要人送點來。」
「不要送，我吃不得。××近來忙，都不過來。」
「成天同和尚來往。」
「和尚也有好的，會畫會詩，談話風雅，很難得。」
自己那個二姨太太就笑了，因為她就同一個和尚有點熟。這太太是不談詩畫不講風雅的，她只覺得和尚當真也有好人，很可以無拘束的談一些話。
那從美利堅得過學位的大少爺，一個基督教徒，就說：
「和尚都該殺。」
紳士把眼睛一睜，對這種話表示不平。
「怎麼，亂說！佛同基督有什麼不同？不是都要濟世救人嗎？」
少爺記起父親是廢物了，耶穌是憐憫老人的，取了調和妥協的神氣：「我說和尚不說佛。」
大姨太太說：「我不知道你們男人為甚麼都恨和尚。」
這少爺正想回話，聽到外面客廳一角有電話鈴響，就奔到那角上接電話去了。來這裡做客的這位紳士太太就說：「伯伯，媳婦怎麼樣？」廢物不做聲，望到大小姐，因為大小姐在一點鐘以前還才同爹爹吵過嘴。大小姐笑了。大小姐想到另外一件事，就笑了。
二姨太太說：「看過相片了，我們同大小姐到他房裡翻出相片同信，大小姐讀過笑得了不得。還有一個小小頭髮結子，不知是誰留下的，還有……」
三姨太太不知為甚麼紅了臉，藉故走出去了。
大小姐追出去：「三娘，嬸嬸來了，我們打牌！」
紳士太太也追出去，走到廊下，趕上大小姐，「慢走，毛丫頭，我同你說。」
大小姐似乎早懂得所說的意思了，要紳士太太走過那大丁香樹下去。兩人坐到那小小綠色籐椅上去，兩人互相望著對方白白的臉同黑黑的眼珠子。大小姐笑了，紅臉了，伸手把紳士太太的手捏定。
「嬸嬸，莫逼我好吧。」
「逼你甚麼？你這丫頭，那麼聰明。你昨天裝得使我認不出是誰了。我問你，到過那裡幾回了？」
「嬸嬸你到過幾回？」
「我問你！」
「只到過三天，千萬莫告給爹爹！」
「我先想不到是你。」
「我也不知道是嬸嬸。」
「輸了贏了？」
「輸了不多。姨姨輸二千七百，把戒指也換了，瞞著爹爹，不讓他知道。」
「幾姨？」
「就是三娘。」
三娘正在院中尖聲喚大小姐，到後聽到這邊有人說話，也走到丁香花做成的花牆後面來了。見大小姐同紳士太太在一處，就說：「請上桌子，擺好了。」
紳士太太說：「三娘，你手氣不好，怎麼輸很多錢？」
這婦人是妓女出身，會做媚笑，就對大小姐笑，好像說大小姐不該把這事告給外人。但這姨太太一望也就知道紳士太太不是外人了，所以說：「××去不得，一去就輸，還是大小姐好。」又問：「太太你常到那裡？」紳士太太就搖頭，因為她到那裡是並不為賭錢的，只是監察到紳士丈夫，這事不能同姨太太說，不能同大小姐說，所以含混過去了。
她們記起牌已擺上桌子，從花下左邊小廊走回內廳，見到大少爺在電話旁拿著耳機正說洋話，疙疙瘩瘩，大小姐聽得懂是同女人說的話，就嘻嘻的笑。兩個婦人皆莫名其妙，也好笑。
四個人嘩喇嘩喇洗牌，分配好了籌碼，每人身邊一個小紅木茶几，上面擺紙煙，擺細料蓋碗，泡好新毛尖茶。另外是小磁盤子，放得有切成小片的美國桔子。四個人是主人紳士太太、客人紳士太太、二姨太太、大小姐。另外有人各人背後站站，誰家和了就很伶俐的伸出白白的手去討錢，是「做夢」的三姨太太。廢物因為不甘寂寞，要把所坐的活動椅子推出來，到廳子一端，一面讓大姨太太捶背，一面同打牌人談話。
大少爺打完電話，穿了洋服從廳旁過身，聽到牌聲洗得熱鬧，本來預備出去有事情，也在牌桌邊站定了。
「你們大學生也打牌？」
「為甚麼不能夠陪媽陪嬸嬸？」
客人紳士太太就問大少爺：「春哥，外國有牌打沒有？」
主人紳士太太笑說：「豈止有牌打，我們這位少爺還到美國做教師，那些洋人送他十塊錢一點鐘，要他指點！」
「當真是這樣，我將來也到美國去。」
大小姐說：「要去，等我畢業了，我同嬸嬸一路去。我們可以……慢點慢點，一百二十副。媽，你為甚麼不早打這張麻雀？我望這麻雀望了老半天了，哈哈，一百二！」說了，女人把牌放在嘴邊親了那麼一下，表示這夭索同自己的感情。
母親像是不服氣樣子，尋別的岔子，「玉玉，怎麼一個姑娘家那麼野？
大小姐不做聲，因為大少爺捏著她的膀子，要代一個莊，大小姐就嚷：「不行不行，人家才第一個上莊！」
大少爺到後坐到母親位置上去，很熱心的洗著牌，很熱心的叫骰子，和了一牌四十副，才哼著美國學生所唱的歌走去了。
這一場牌一直打到晚上。到後又來了別的一個太太，二姨太讓出了缺，依然是五個人打下去。到晚飯時，許多雞鴨魚和許多精緻小菜擺上了桌子，在非常光亮的電燈下，打牌人皆不必掉換位置，就仍然在原來座位上吃晚飯。廢人也鑲攏來了，問這個那個的輸贏，吃了很多的魚肉，添了三次白飯，還說近來廚子所做的菜總是不大合口味。因為在一缽雞中發現了一隻雞腳沒有把外皮剝淨，就叫廚子來，罵了一些吃冤枉飯的大人們照例罵人的話，說是怎麼這東西還能給人吃，要把那雞收回去；廚子把一個大瓷缽拿回到灶房，看看所有的好肉已經吃盡，也就不說什麼話。回頭上房喊再來點湯，於是又在那煨雞缸裡舀了一盆清湯，還隨便加了點開水，送上去時大家倒覺得很好。
吃過了晚飯，晚上的時間實在還長，大小姐明早八點鐘就得到學校去上課，做母親的把這個話提出來，在客人面前不大好意思同母親作對，於是退了位，讓三姨太太來補缺，四人重新上了場。不過大小姐站在母親身後不動，一遇到有牌應當上手時，總忽然出人意外的飛快的把手從母親肩上伸到桌中去，取著優美的姿勢，把牌用手一摸，看也不看，噓的一聲又把牌擲到桌心去。母親因為這代勞的無法拒絕，到後就只有讓位了。
八點時，二少爺、三小姐、三少爺不忘記姐姐日裡所答應的東道，選好了××主演的《媽媽趣史》電影，要大小姐陪著去做主人。恰恰一個大三元為三姨太太搶去單吊，非常生氣，不願意再打，就伴同一群弟妹坐了自己汽車到××去看電影去了。主人紳士太太仍然又上了桌子。
大少爺回來時，廢物已回到臥房睡覺去了。大少爺站到三姨太太身後看牌，看了一會，走去了。三姨太太不久把牌讓二姨太太打，說要有一點事，也就走出了客廳。
於是客人紳士太太一面砌牌一面說：「伯母，你真有福氣。」
主人紳士太太說：「吵鬧極了，都像小孩子。」
另外來客也有五個小孩，就說：「把他們都趕到學校去也好，我有三個是兩個禮拜才許他們回來一次的。」這個婦人卻料不到那個大兒子每星期到六國飯店跳舞兩次。
「家裡人多也好點。」
「我們大少爺過幾天就要去南京，做什麼『邊事』，不知邊些什麼。」
「有幾百一個月？」
「聽說有三百三。三百三他哪裡夠，好的是也可以找錢，不要老子養他了。」
「他們都說美國回來好，將來大小姐也應當去。」
「她說她不去美國，要去就去法國。法國女人就只會妝扮，這丫頭愛好。」
輪到紳士太太做夢賦閒時，站到紅家身後看了一會，又站到痞家身後看了一會，吃了些糖松子兒，又喝了口熱茶。想出去方便一下，就從客廳出去，過東邊小院子，過圓門，過長廊。那邊偏院辛夷樹開得花朵動人，在月光裡把影子通通映在地下，非常有趣味。辛夷樹那邊是大少爺的書房，聽到有人說話，引起了一點好奇的童心，就走過那邊窗下去，只聽到一個極其熟悉的女人笑聲，又聽到說話，聲音很小，像在某一種情形下有所爭持。
「小心一點，……」
「你莫這樣，我就……」
聽了一會，紳士太太忽然明白這裡是不適宜於站立的地方，臉上覺得發燒，悄悄的又走回到前面大院子來。月亮掛到天上，有極小的風吹送花香。內廳裡不知是誰一個大牌和下了，只聽到主客的嘻笑和攪牌的熱鬧聲音，紳士太太想起了家裡的老爺，忽然不高興再在這裡打牌了。
聽到裡面喊丫頭，知道是在找人了，就進到內廳去，一句話不說，鑲到主人紳士太太的空座上去補缺，把兩隻手放到牌裡去亂和。
不過一會兒，三姨太太來了，悄靜無聲的，極其矜持的，站到另外那個紳士太太背後，把手擱到椅子靠背上，看大家發牌。
另外一個紳士太太，一面打下一張筒子，一面鼻子皺著，說：「三娘，你真是使人要笑你，怎麼晚上也擦得一身這樣香？」
三姨太太不做聲，微微的笑著，又走到客人紳士太太背後去。紳士太太回頭去看三姨太太，這女人就笑，問贏了多少。紳士太太忽然懂得為甚麼這人的身上有濃烈的香味了，把牌也打錯了張子。
紳士太太說：「外面月亮真好，我們打完這一牌，滿圈後，出去看月亮。」
三姨太太似乎從這話中懂得一些事情，用白牙齒咬著自己的紅紅嘴唇，離開了牌桌，默默的坐到較暗的一個沙發上，把自己隱藏到深軟的靠背後去了。
一點新的事情
廢物公館大少爺到東皇城根紳士家來看主人，主人不在家，紳士太太把來客讓到客廳裡新置大椅上去。
「昨天我以為嬸嬸會住在我家裡的，怎麼又不打通夜？」
「我恐怕我們家裡小孩子發燒要照應。」
「我還想打四圈，哪曉得嬸嬸贏了幾個就走了。」
「哪裡，你不去南京，我們明天又打。」
「今天就去也行，三娘總是一角。」
「三娘同……」紳士太太忽然說滑了口，把所要說的話都融在一個驚訝中，她望到這個整潔溫雅的年青人呆著，兩人互相皆為這一句話不能繼續開口了。年青人狼狽到無所措置，低下了頭去。
過了一會，大少爺發現了屋角的一具鋼琴，得到了救濟，就走過去用手按琴鍵，發出高低的散音。小孩子聽到琴聲，手拖娘姨跑進客廳裡，看奏琴。紳士太太把小孩子抱在手裡，叫娘姨削幾個梨子同蘋果拿來。大少爺不敢問紳士太太，只逗著小孩，要孩子唱歌。