第三日 故事第九 文 / 卜伽丘
勞麗達已經把故事講完，第奧紐的特權又得尊重，女王知道接下來該由她自己講一個故事了，就不待臣下請求，和顏悅色地道：我們聽過了勞麗達的故事，真覺得誰還能像她那樣講得有聲有色呢，幸虧她不是第一個講，否則別人的故事都要黯然失色了；今天我們還有一兩個人沒講故事，只怕誰也不會津津有味地聽著他們了。不過話雖然這樣說，我還是準備按照原來的命題，講一個故事給大家聽。
從前法國有一位貴族，名叫伊納爾，是羅西雄地方的伯爵，只因為他身體衰弱多病，家裡常年請著一個醫師，名叫熱拉德-德-拿包納。伯爵有一個獨子，名叫貝特朗，長得十分英俊可愛。他小時候，有個女孩子，常跟他一起玩兒，叫做芝萊特，就是那醫師的女兒。這女孩子年紀雖幼，卻是情竇早開，竟私下愛上了貝特朗。伯爵死後，貝特朗承襲父蔭，前往巴黎侍候國王。
自從他一走，芝萊特在家裡鬱鬱不歡；過了不久，她自己的父親也去世了。她真希望她有一個相巧的機會，可以到巴黎去找貝特朗；可是她家裡別無親人，又繼承了一大筆財產，所以受著嚴格的監護，她實在想不出有什麼可以讓她到巴黎去的借口。她已經長大，到了可以出嫁的年齡，卻仍舊鍾情於貝特朗，她的親戚來替她做媒，提了好多人家，都被她一一謝絕，卻又不肯明白說出她不肯嫁人的理由。
芝萊特聽說貝特朗到了巴黎之後，出落得越發風流瀟灑了，害得她更加朝夕思念，舊情難忘。這時候，法國的國王胸部患了膿瘡，治療失當，變成瘺管，十分疼痛難受，經過許多名醫診治，卻都不見起色，病情反而越來越惡化了。到後來，國王也灰心絕望，回絕了一切醫師，再也不願意乞靈於藥石了。
芝萊特聽得這個消息十分高興，認為不但可以借這個機會，名正言順地到巴黎去，而且，如果國王的疾病正是她所設想的那一種，那麼說不定她還有希望跟貝特朗結為夫妻呢。原來她父親生前，傳了不少秘方給她，她現在就照著國王的症狀，採集了幾種草本，配製成藥粉，騎馬上道，向巴黎進發了。
一到巴黎，她首先就打聽貝特朗的下落，探望了他之後，這才去求見國王，請求國王准她看看他的病症。國王看她是一個又年青又漂亮的姑娘，不忍拒絕，也就讓她診視患處，她看了之後，越發有了把握，就說：
「陛下，如果你准許我替你看病的話，那麼憑著天主的幫助。不出八天，我可以把病完全醫好，一點也不會叫你感到痛苦，或者覺得麻煩。」
國王聽了她這話，覺得好笑，對自己說道：「連最高明的醫師都束手無策，一個小姑娘又懂得些什麼呢？」所以他謝了她的好意，告訴她：他已經決定不聽任何醫師的話了。那姑娘就說：
「陛下，你大概看我是一個年青的姑娘，不相信我會有什麼本領吧，不過我要告訴你，我所以能對症下藥，並不是仗著自己精通醫道，而是憑著天主的幫助，和家父的傳授——家父名叫熱拉德-德-拿包納，生前是一個名醫。」
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國王聽得她這麼說，心想道：「這個姑娘莫非真是天主派遣來的？她既然自稱在短期內可以把我的病醫好，又不會叫我吃什麼苦。那麼何不讓她試一下呢？」這樣決定之後，他就向芝萊特說：「姑娘，給你這樣一說，我倒想打消原來的主意，讓你來醫病，不過，假如你結果不能把我醫好，那時候你怎麼說？」
「陛下，」她回答，「請你先派人把我看管起來，如果八天之內，我不能醫好你的病，那麼你把我活活燒死好了。假使我醫好了你，那時候你又賞些什麼給我呢？」
「我看你好像還不曾嫁人，」國王說，「如果你能把我的病醫好，那我替你體體面面地配一門好親事。」
「陛下，」那姑娘回答，「你肯替我作主配親，我真是十分滿意，不過我希望丈夫要由我自己選擇——不過決不選擇你的王子，或者王室的後裔。」
國王立即答應了她的要求，於是芝萊特立即替他看病，不到規定的期限，果然把他的宿疾醫好了。國王覺得自己已經恢復健康，就說：
「姑娘，我應該替你的親事出力了。」
她就說：「那麼。陛下，請你把貝特朗-德-羅西雄賜給我吧，我從小就鍾情於他，直到現在，我還是深深愛他。」
國王覺得把貝特朗給她做丈夫，這可得鄭重考慮一下，不過他早已有話在先，不能背信，就召那年青伯爵進宮來，對他說道：
「貝特朗，你現在已經成年了。也受了很好的訓練，應該成家了，我現在替你選擇一位小姐給你做妻子，你將來帶著她回到故鄉去，治理那一個采邑吧。」
「陛下，那位小姐是誰呢？」貝特朗問。
「就是那一個替我醫好惡疾的小姐。」國王說。
貝特朗當然認識她，新近還跟她見過一面，覺得她長得很美，但是嫌她出身低微，不能跟他高攀，所以帶著不屑的聲氣「陛下，你要我跟一個女郎中結婚嗎？老天在上，我決不要這種女人做我的太太！」
「那麼，」國王說，「你難道要我對人失信嗎？我答應過那位姑娘了，她醫好我的病，我就讓她挑選一個丈夫作為對她的酬勞，她現在就要你娶他做妻子。」
「陛下，」貝特朗回答，「我是你的臣子，我所有的一切都歸你支配，你也可以把我賜給隨便哪一個你所喜歡的人；不過我可以明白對你說，我對這樣一門親事，永遠也不會滿意的。」
「不，」國王對他說，「你將來會滿意的，那位小姐長得又美又聰明，又是那樣一心愛你；我包管你娶了她，比娶一位名門小姐，還要美滿幸福呢。」
貝特朗不敢多說什麼，國王就吩咐佈置盛大的結婚典禮。到了那天，一對新人在國王面前結了婚，但是那新郎實在出於無奈——他愛自己勝過愛他的新娘。婚禮剛完，他就向國王告辭，說是要回到家裡再和新娘圓房，說罷就上馬而去了；其實他心裡早有打算，他並沒有回轉家鄉，而是趕到土斯卡尼去了。到了那兒，他聽說佛羅倫薩人正在跟西恩那人交戰，就決定加入佛羅倫薩的軍隊。那兒的人很優待他，派他做一名軍官，帶領一隊人馬，還支給他一筆很高的餉銀，這樣，他就在軍隊裡安頓下來。
新娘看見丈夫不別而行，心裡好不難過，但是總希望眼前暫且忍耐一下，將來有一天他會回心轉意，重返家鄉。她獨自回到羅西雄，地方上的人士都很尊敬她，認她做伯爵夫人。她來到邸宅之後，就著手整頓家務——原來這裡長久缺少一個當家人，一切都弄得雜亂無章，把產業都荒廢了。靠了她勤勉從事，苦心規劃，家事重新給安排得井井有條，真是一個少有的賢良主婦。那班家臣和僕役看見伯爵夫人這樣能幹，個個心悅誠服，都說伯爵把她丟下，實在太欠理了。
夫人把采地經管得有條不紊之後，就派兩個騎士去向他報告，並迎接他回來；如果他是由於她的關係而不願回來，那麼也不妨讓她知道，她為了成全他的心願，可以另找安身的地方。不想貝特朗冷冷地說道：
「家裡的事情，隨她怎樣打發吧，我可是決不回去找她，除非是——我這個戒指會套在她的手指上，她的胞懷裡會抱著我的親生孩子。」
他那只戒指據說有避邪的功能，所以他非常珍愛，戴在手上，時刻不離。兩個騎士覺得這樣兩個條件分明是無從辦到的，可是怎麼也沒法向他討個情，只得回去見過夫人，把話實說了。
夫人聽到伯爵對她這樣無理，難過極了，可是千思萬想，覺得假如她果真能夠依他，把這兩點辦到，那麼或許還可以叫她的丈夫回心轉意。她決定了進行的方針之後，就把當地重要的紳士和一些忠厚長者邀請了來，用悲慼委婉的聲氣告訴大家，她怎樣真心愛著伯爵，為了他怎樣任勞任怨，結果伯爵又是怎樣看待她。最後又說，她不願伯爵永遠流放在外，而自己卻佔有他的產業；她寧可把這一生從此奉獻給天主，去朝拜聖地，濟貧扶傷，好挽救自己的靈魂。她請求他們接管采地，並且派人去通知伯爵，說是她為了好讓他回來，已經出走，再也不回到羅西雄來了。
她講到這裡，大家聽得一陣心酸，不禁掉下淚來，都再三挽留她，卻是始終沒法叫她打消原來的主意。她向天主禱告，為他們祝福，隨後收拾了許多錢財飾物，只帶一個使女和一個表妹，全都穿著香客的衣服，也不讓人知道她們往哪兒去，就這樣出發，曉行夜宿，逕直來到佛羅倫薩。
到了那裡，她們就在一個善良的寡婦所開設的客店裡住了下來，生活十分安靜簡單，像是三個窮苦的香客似的。
伯爵夫人一心要打聽丈夫的消息，事有湊巧，在她到達的第二天，貝特朗騎著馬，帶著一隊兵從客店門前經過，給她看見了，雖然她一眼就認出了他，卻故意問女店主，那位軍爺是什麼人。那個善良的女主人告訴她說：
「他是外國來的紳士，叫做貝特朗伯爵，人挺有風趣，而且彬彬有禮，城裡的人都很喜歡他，這會兒他正一股勁兒地愛著我們鄰居的一位小姐呢。這位小姐也是名門出身，可惜現在窮了；她真可以算得上一位最貞潔的小姐，只因為缺少陪嫁，所以到現在還沒能嫁人，和她的老太太住在一起，母女二人相依為命。那位老太太也是十分慈愛賢良，她要是沒有這位母親的話，也許已經叫伯爵勾引上了。」
伯爵夫人把她所說的這些話記在心裡，又把其中詳細情形都一一打聽明白，然後拿定了主意如何去進行這件事。她問明了那位老太太的姓名住址，過了幾天，就穿著香客的服裝，私下去訪問她們，看見那母女二人，果然十分清苦。她先問候她們，然後說是有話想跟老太太商量，不知是否方便。那老婦人聽說有事，就站了起來，把她請進內室，一同坐下。伯爵夫人首先說道：
「老太太，我想你的運氣不怎麼好，我呢，也是個苦命的人，不過要是你肯出一下力的話，你就可以同時幫助了你自己又幫助了我。」
那老太太回答說，只要是正當的辦法，她豈有不樂意替自己著想的道理。於是伯爵夫人接下去說：
「我必須先得到你的誓言，要不然，我信任了你而你卻欺騙我，結果只有把你我的希望都斷送了。」
「你儘管放心，有什麼話對我說好了，」那位太太說，「我決會對你言而無信的。」
於是伯爵夫人把自己的身份告訴她，又把自己從小就戀愛著伯爵，以及後來的經過，源源本本都講了出來。老婦人聽她說得十分懇切，加以這事她也略有所聞，所以深信不疑，對她產生了同情。伯爵夫人把自己的遭遇訴說一番之後，接著又說：
「你看，我是多麼不幸，要使我的丈夫回心轉意，我先要做到那兩件事，那又是多麼困難啊。我覺得除了你，再沒有哪個可以助我一臂之力了，因為我聽說伯爵——我那丈夫——一心愛上了你的小姐，不知道是不是真有這回事？」
「夫人，」那老太太回答說，「我說不准伯爵是否愛上了我的女兒，不過看樣子，他倒的確是對她挺熱情的。但是就算真有這麼一回事吧，那我怎樣才能幫助你達到你的目的呢？」
「老太太，」伯爵夫人說，「這倒不用你費心；現在且先讓我告訴你，假使你幫了我這個忙，你會得到什麼好處。我看你的小姐相貌這樣美麗，論年齡也該找一個夫家了，她現在所以還留在你身邊，聽人家說——也想必是因為家境清寒、缺少嫁妝的緣故吧。將來你幫助了我，我也要報答你，準備送你一筆錢，讓你可以把你的小姐體體面面地嫁出去。」
那老太太本來手頭很窘，聽說有人願意資助她，哪有不高興的道理，不過她究竟是大戶人家出身，又說道：
「夫人，請你告訴我，我應該怎樣替你出力，只要能夠正大光明地辦到，我一定樂於效勞，至於說到報酬，以後你隨意斟酌好了，我決不計較。」
伯爵夫人說：「你不妨托一個可靠的人去向伯爵傳話，說是你的小姐願意和他相好，只怕他只是虛情假意；現在聽說他有一隻戒指，常戴在手上，是他最心愛的飾物，如果他確是傾心相愛，那麼請他先把那只戒指送給她，否則她怎麼也不會相信他的。如果他聽了這話，真把戒指送來，那麼你得把戒指交給我，隨後你再托人去傳話，說是你的小姐約她晚上到她家去歡聚；就這樣私下把他領到這兒來，讓我冒充你的小姐跟他睡覺，但願憑著天主的恩寵，我因此懷了孕；這樣，我手上戴著他的戒指，胸懷裡抱著他的孩子，我就可以叫他回到我身邊來，從此不再做一對掛名夫妻了。假使真有這麼一天，這一切都要歸功於你。」
老太太起初覺得這事有關她女兒的名譽，不好輕易答應下來；不過再一想，幫助一個賢德的女人，使她的丈夫回心轉意，夫婦和睦，也是一件好事。她相信伯爵夫人的動機是純正的，所以就答應下來了。過了幾天，她照著伯爵夫人的指示，和伯爵取得了聯繫，把他的戒指拿到了手（伯爵真有些捨不得把它送人呢），讓伯爵夫人冒充她的女兒和他睡覺，一切安排得周密妥貼。也許由於伯爵平素的渴望終於如願，再由於天主有意要成全她。在初歡的夜裡她就受了孕，後來足月臨盆，居然還是一胎二男呢。那位老太太設法使伯爵夫人和她的丈夫幽會，非止一次，每次都佈置得十分謹慎，不曾漏出一點風聲，所以伯爵始終以為他是和他所愛的人兒睡在一起，絕沒想到是自己的妻子，到了第二天清晨分別的時候，他常常拿些珍貴美麗的首飾送給她，伯爵夫人都小心地保存起來。
後來伯爵夫人發覺自己已懷了身孕，就不願繼續麻煩那老太太，向她說道：「老太太，感謝天主和你的幫助，我的目的已經達到了，現在我應該怎樣報答你才好？等了卻了這一件心事，我就要離開這兒了。」那意婦人聽說她已經達到目的，表示十分高興，又說她做這事是為了成人之美，並非希望得到報酬。
「老太太，」伯爵夫人說，「你真是太好了。你要什麼儘管說好了，這也談不到報酬，我只是盡我的一分心意罷了，況且別人有困難我也應當助一臂之力。」
那老婦人確實境況困難，只得勉強開口請求伯爵夫人給她一百個金鎊，好替她的女兒添置些嫁妝。伯爵夫人看見她這樣不好意思，要求的數目又這樣小，就給了她五百金鎊，另外還送了她許多貴重的首飾，也值到這麼多錢。那老婦人真是喜出望外，再三道謝，伯爵夫人於是向她告辭，回到客店去了。那老婦人恐怕伯爵以後再到她家來（或者派人帶信來），因此帶著女兒到鄉下一個親戚家裡暫住。不久，伯爵聽到家臣的報告，伯爵夫人已經出走，又經他們的一番勸說，就回到自己的莊園去了。
伯爵夫人聽說伯爵已回返家鄉，不勝歡喜，她自己仍留在佛羅倫薩等待分娩，後來一胎二男，都酷象父親。伯爵夫人小心撫養兩個孩子，又過了一陣，覺得該是動身的時候了，就離開佛羅倫薩，悄悄來到蒙貝葉，在那裡耽擱下來，住了幾天，不曾被人識破。於是她向人打聽伯爵的近況，知道在萬聖節那天，伯爵將要在邸宅內舉行盛大的酒會，宴請當地的騎士和貴婦人。到了那天，她依然是香客裝束，回到家中，登上大廳，正當是賓主入席的時分。她也顧不得自己穿著一身粗衣陋服，抱著兩個孩子，從人堆裡擠了過去，終於找到了伯爵，這時她百感交集，仆倒在伯爵的腳下，哭著說：
「我的夫君，我就是你那苦命的妻子，為了好讓你回家來安居樂業，我情願天涯海角，到處飄零。我現在懇求你，看在天主的面上，遵守你上回叫兩位騎士帶給我的諾言吧，因為你所提出的條件我都已辦到了。看吧，我的懷裡不止抱著你的一個兒子。而是抱著兩個呢。這裡又是你的戒指。那麼照你的諾言，現在你應該認我做你的妻子了吧。」
伯爵聽見這番活，怔住了。他認出這果然是他的戒指，就是那兩個孩子，他也看出跟自己十分相似，不禁問道：「這是怎麼一回事呢？」
伯爵夫人於是把經過的情形，從頭至尾都說了出來，滿堂的人聽了她的敘述，無不驚歎，伯爵知道她所說的都是真情實話，更是感動，覺得她的堅忍和智慧，真可欽佩；又看到她給他養了這樣一對可愛的嬰兒，再說，自己當初確實跟他有言在先，現在那許多男女賓客，又都一齊來相勸，他終於不再固執己見，把她從地上扶了起來，又摟她、又吻她，承認她是合法的妻子，也承認了她懷裡的嬰兒是他的親生孩子；於是請她換過裝束，恢復原來的身份，重新相見，在座的人，都盡情歡樂，酬酢的宴會變成了合歡的盛宴，鬧了幾天，這才罷休。
地方上的臣民聽見了這段事跡，也無不歡喜，傳作美談。從此以後，伯爵不但尊她為正式配偶，而且始終非常愛她。