第三日 故事第二 文 / 卜伽丘
姑娘們聽了菲洛特拉托的故事，有的臉上浮起紅暈，有的吃吃地笑了起來。這故事講完以後，女王就吩咐潘比妮亞接下去講一個，只見她帶著笑容說：
有一班輕浮的人，知道了一點什麼事兒，也不問這事兒用得到他管還是用不到他管，卻是逢人就說，當作了誇耀炫弄的本錢；這班人往往喜歡揭發別人的隱私，他們以為這樣做，就可以把自己的醜事隱瞞住了，其實這真叫做欲蓋彌彰。各位姐姐，我現在要從反面來說明這句話的真實性，有這麼一個人——在偉大的國王的眼裡，他的地位比馬塞托還下賤，可是他那狡猾的勁兒才叫到了家。我拿這麼一個人做故事裡的主人公。
倫巴第的國王阿吉勒夫和歷代王朝一樣，定都於巴維亞，娶前王奧泰利的寡婦苔奧德琳達為王后。這位王后真是花容玉貌，知書識禮，無奈命中注定要受一個情人的糟蹋。倫巴第在國王阿吉勒夫的賢明的統治下，國泰民安，十分繁榮，不想就在這時候，發生了一件事。
在王后御用的馬伕中有一個馬伕，出身微賤，可是以他的才能而論，居此下位，實在是委屈的，他的身材面貌，也長得高大端正，和國王很有些相像。他竟是瘋狂地愛上了王后。
他雖然地位卑賤，可是頭腦卻很清楚，自己知道這種癡心妄想實在荒唐。他本是個機靈人，不敢跟人提起這件心事，更不敢用眉目向她私下傳情。可是，儘管他明知沒有得到王后垂青的希望，他想到自己鍾愛的對象是那麼高貴，卻也自鳴得意。他既然懷著一片火熱的愛情，就一心只想討好王后，比宮裡哪一個僕役都顯得慇勤，也因為這樣，王后每次出門騎馬，難得要別的馬伕來侍候，總是叫他侍候，騎上他所照看的馬。每逢這種機會，他就認為莫大的恩寵，寸步不離馬鐙，暗想只要能夠接觸到一下她的裙角，也就是無比的幸福了。
希望越小，熱情反而越高，天下的事往往如此；那個馬伕也逃不過這種折磨，可憐他胸中蘊藏著多少的熱情和慾念，卻一點也沒有如願的希望，這種內心的痛苦，真叫他忍受不住，幾次三番，他只想自殺，好擺脫這折磨人的愛情；可是再一想，覺得要死也得讓人明白他是為熱愛王后而死的。因此，他決定哪怕冒著生命的危險，也要想法滿足——或是多少滿足一些自己的慾望。他不敢當面向王后表示，也不敢暗裡寫信去求愛——這都不是辦法；他只想運用什麼巧計，能夠睡在她的身旁。他想來想去，覺得只有一個辦法，就是冒充國王，闖進她的臥房去。據他所知，國王並不是每夜都到她的臥房裡去的。
一連幾夜，他躲藏在王宮的大廳裡，從國王的臥房到王后的臥房就得通過這個大廳，因此他就可以窺見國王是怎樣進王后的臥房的，又是怎樣的裝束。有一夜，他果然看見國王從自己的房裡出來，身上披一件大斗篷，一隻手裡拿著一個火把，另一隻手裡握著一根短棒，來到王后的臥房門前，並不叫喊，卻是舉起短棒，叩了一兩下，裡邊立即有人來開門，替他把火炬接了去；後來國王走出房來的時候，也是這個樣兒。他看清楚了這一切，決定照式照樣試一下。
他設法弄了一件斗篷來，樣子跟國王所穿的還算有些像，又弄了一個火把、一根短棒來；於是費了半天工夫，洗了個澡，把身上的馬糞臭味都洗淨了，免得叫王后聞到氣味，猜疑起來。各物齊備之後，他隨身帶著，仍舊隱匿在那個大廳裡。
等到夜深人靜，他覺得時機已到，或者是稱心如願，或者是為了愛情而犧牲，全在這一舉。於是他取出燧石鐵片，把火炬點燃了，披上斗篷，走到王后臥房門口，用短棒叩了一兩下，門立刻開了，應門的是一個睡眼惺忪的宮女，她接過了火炬，就把火光遮隱了。他脫下斗篷，一言不發，揭開王后的床帳，看見王后睡在床上，就爬了上去。
他知道國王生氣的時候，沒有人敢跟他說話；所以他上床之後，假裝生氣的樣子。不說一句話，她也不敢問他；他只是把她緊摟在懷裡，一連跟她幹了幾次。他雖然捨不得離開王后。但是唯恐留戀得太久，片刻的歡樂會招來殺身大禍，就從床上起來，拿了火把、斗篷，一言不發，走出臥房，急急忙忙回到自己的舖位上。
馬伕剛剛躺下，那邊國王已經起身，來到了王后房中，王后不免感到十分驚奇。他上床以後，跟她有說有笑，十分親暱，她看見他怒氣消失了，就大著膽子說：
「啊，陛下，今兒晚上又是什麼新鮮玩意兒啊，你剛走——也從沒看見你這樣沒命地跟我樂了一陣子，這會兒倒又來了，我請陛下保重些吧。」
國王聽了王后這幾句話，立刻知道她已經被一個舉止外表有些跟他相像的人騙了。不過他究竟是一個聰明人，接著就想到，這事既然連王后都不知道，別人當然更不會知道，自己也不必去向王后點穿，因此就沒有聲張。如果換了一個頭腦簡單的人，一定當下就要發作，就要一連串追問：「不，我沒有來過，是誰到你房裡來的？這是怎麼一回事？他怎麼樣進來的？」這樣一鬧，就會鬧出許多事來，徒然叫王后感到難受罷了，或者呢，反而叫她添了一種縱慾的願望，希望下回再來一次。可是他明白，只要他能保持緘默，就可以把羞辱遮蓋過去，如果聲張開來，反而沒有好處；所以他沉住了氣，不動聲色，說道：
「王后，你認為我沒有本領再接再厲嗎？」
「不是這麼說，國王，」那王后回答，「我是請你保重自己的身子。」
國王就說：「我就聽從你的勸告吧——那麼我去了，不來打擾你了。」
他披上斗篷，離開王后的臥室，懷著一肚子的怒火，不知究竟是誰這樣侮辱他，一定要暗中把那個壞人查出來。他知道，這事一定是宮裡的人幹的，而且不管他是什麼人，他這時候總還不能走出宮去。於是他點著一盞小小的燈籠，藉著些微幽光，走到御廄上邊的一個長長的統房裡，房裡排著許多床鋪。宮裡的僕役全都睡在這兒。他想，那個像王后所說的那樣沒命地樂了一陣子的人，一定到現在心還跳得很厲害，脈搏還是很急，國王於是一言不發從統房的一頭一個挨一個的探摸各人的心頭，看有沒有人心跳得十分厲害的。
這時候，房裡的人都睡熟了，咱獨那個闖進王后房裡去的那個馬伕還沒睡著；他看見國王來到，想必這事已經給發覺了，他這一嚇，心就跳得更厲害了。他很明白，如果國王知道這是他幹的好事，那毫無疑問，他一定立刻性命難保。在這生死關頭，他的腦海裡閃現著各種各樣的主意；不過他再一留心，看見國王身邊沒帶著武器，就決定假裝睡熟，看國王怎樣行動。
國王摸了好幾個人，覺得都不是他所要找尋的人；後來摸到那個馬伕，覺得他心跳得厲害，暗想：「就是這個人了！」不過國王不願讓人知道他的用意所在，所以並不去驚動這個人，只拿出一把隨身帶著的剪刀，把這人半邊的頭髮剪了一大把下來——那時大家都留長髮——因此這人是誰，到第二天就可以一望而知了。剪了頭髮之後，國王就回到自己臥房裡。
這個馬伕可真是個機智的傢伙，國王把他的頭髮一剪下來，他就立刻知道那用意所在。國王去後，他連忙起身，找到一把剪馬鬃的剪刀（這樣的剪刀，馬房裡不止一把），就輕手輕腳，把房裡睡著的人，一個個都剪下一把頭發來，而且都像他一樣，剪去耳邊的。完事之後，他就上床去睡覺，誰都不曾發覺。
第二天早晨，國王起身，乘宮門還沒打開，就下令召集宮裡全體僕役。他叫大家光著頭站著，開始用心察看，要找出那個被他剪下頭發來的人，誰想在他面前的僕役幾乎個個剪去了一把頭髮，而且又都剪得一模一樣，這真把他楞住了，他暗自說道：「這個傢伙，儘管他出身下賤，他的頭腦可分明不是一個下賤人的頭腦呢。」
現在，要找出那個人來，非得驚天動地不可了，國王可是不願意為了出一口小小的氣，招來了莫大的羞恥；因此當下竟沒有作聲，只是向那個人這麼警告了一下，也好叫他知道國王不是好惹的：
「誰做了這事，下次不可再做。現在沒事了，你們去吧。」
如果不是那個國王，換了別人，一定不肯就此罷體，一定會把他們捉起來。吊打拷問，這樣一來，本來是所謂家醜不可外揚，現在勢必鬧得盡人皆知了。就算給他弄個水落石出，收拾了那個罪犯，出了胸中的一口惡氣吧，他還是沒法洗刷掉自己的恥辱，不但這樣，他的恥辱反而越發加重了，外加還得毀了王后的名譽。
那班僕役聽了國王所說的話，都模不著頭腦，不免你一句我一句在背地裡議論起來，議論了半天也沒有議論出個名堂來；其中只有一個人懂得國王說話的用意，就是那個當事人馬伕。這馬伕也很懂事，從此再不敢自找死路，也不敢在國王面前洩漏這秘密。