第二日 故事第三 文 / 卜伽丘
小姐們聽完了林那多的一番遭遇，嘖嘖稱奇，很讚美他的一片虔誠，同時也感謝天主和聖朱理安在他苦難的時候搭救了他。對於那位不辜負老天爺美意，懂得接受送上門來的機會的寡婦，她們也不願加以責備，說她干了蠢事——雖然她們並沒明白表示出自己的意見。她們正自談論著那個晚上她該是多麼受用，而且掩口微笑的時候，坐在菲洛特拉托旁邊的潘比妮亞知道這回該輪到她講故事了，就在心裡盤算該講個怎樣的故事，一聽得女王果然這樣吩咐，她就高高興興、不慌不忙地這樣開言道：
高貴的小姐們，我們留意觀察世間的事物，就會覺得，如果談到命運弄人這一個題目，那是越談越沒有完結的。世人只道自己的財貨總由自己掌握，卻不知道實際上是掌握在命運之神的手裡。我們只要明白了這一點，那麼對我這個說法就不會感到驚奇了。命運之神憑著她那不可捉摸的意旨，用一種捉摸不透的手段，不停地把財貨從這個人手裡轉移到那個人手裡去。這個事理是隨時隨地都可以找到充分證明的，而且也已經在方纔的幾個故事裡闡述過了。不過既然女王指定我們講這個題目，那麼我準備再補充一個，各位聽了這個故事，不但可以解悶，也許還可以得到些教益呢。
從前我們城裡住著一位紳士，叫做戴大度。有人說他是蘭培第家的後裔，也有人見他的後代始終守著一個行業，直到現在還是這樣，便認為他是阿古蘭第家的後裔。我們且不去查他的宗譜，只要知道他是當時一位大財主就是了。他有三個兒子；大兒子叫做蘭培托，第二個叫做戴大度，第三個叫做阿古蘭特；個個都長得年青英俊，一表人材。那位紳士去世的時候，大兒子還不滿十八歲。弟兄三人就依法承繼了這偌大一份家產。
這三個青年一旦發覺金銀珠寶、田地房屋、動產和不動產都歸他們掌握，就漫無節制、隨心所欲地浪費起來。他們畜養著許許多多的駿馬、獵狗、獵鷹，至於侍侯他們的僕役更是不計其數。他們又大開門庭，廣延賓客，真是來者不拒，有求必應；還不時舉行競技會和比武會。總之，凡是有錢的爺們所能夠享受的樂趣他們都享受了；更因為青春年少，一味放縱，只知道隨心所欲。
這樣豪華的生活沒有維持多久，父親傳下來的那許多金銀就花光了；雖然也有些許收入，卻無濟於事。他們要錢用，只得把房產賣的賣、押的押了；今天變賣這樣，明天又變賣那樣；沒過多久，就幾乎到了山窮水盡的地步；他們的眼睛一向給金錢蒙蔽著，直到現在才算張了開來。
有一天，蘭培托把兩個兄弟叫了來，指出父親在世的時候家道何等興隆，他們的日子又過得怎樣舒服，父親一死他們怎樣揮霍無度，把那一份偌大的家產花完，快要變成窮光蛋了。於是他替大家出了一個妥善的主意，趁空場面還沒拆穿以前，把殘剩的東西全部變賣了，跟他一起出走。
兄弟三人照這辦法做去，既不聲張，也不向親友告別，就悄悄地離開佛羅倫薩，一路趕到倫敦，方才打住，在那兒租了一間小屋住下。他們刻苦度日，幹起放高利貨的行當來。也是他們運氣來了，不出幾年工夫，就攢聚了許許多多的錢。
他們一個個回到佛羅倫薩，把舊時產業大部分贖了回來，另外還添置了一些；都娶了妻子，安居下來。不過他們在英國的貸款業務還在進行，就派他們的一個年青的侄兒，叫做阿萊桑德洛的，前往掌管，那弟兄三人就在佛羅倫薩，雖然都有了家眷，都已生男育女，卻又故態復萌，忘了先前吃過的苦頭，只管把錢胡亂使用，加以全城字號，沒有一家不是全憑他們一句話，要掛多少賬就掛多少賬，所以他們甚至比以前揮霍得更歷害了。多虧阿萊桑德洛在英國貸款給貴族，都是拿城堡或是其他產業做抵押，收入的利息著實可觀，因此每年都有大筆款子寄回家來，彌補了他們的虧空。有幾年光景就這樣支撐過去。
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這兄弟三個任意揮霍，錢不夠用了，就向人借債，唯一的指望是從英國方面來的接濟。可是誰想忽然之間英國國王和王子失和，兵刃相見，全國分裂為二，有的效忠老王，有的依附王子，那些押給阿萊桑德洛的貴族的城堡采地全被佔領，阿萊桑德洛的財源因此完全斷絕了。他一心巴望有一天國王和王子能夠議和，那麼他就可以收回本金和利息，不受損失，所以還是留在英國不走。那在佛羅倫薩的三個兄弟卻還是揮霍如故，債台越築越高。
幾年過去，兄弟三個白白盼望著英國方面的接濟；他們不但已經信用掃地，而且因為拖欠不還，給債主們逮捕起來了。他們的家產全都充公，也不夠償還債務；債主還要追索余欠，因此給下在牢獄裡。他們的妻子兒女，東分西散，十分悲慘，看來這一輩子再也沒有出頭的日子了。
再說阿萊桑德洛在英國觀望了幾年，一心巴望時局太平，後來看看沒有希望，覺得再耽擱下去，只怕連性命都不保，就決定回意大利。他獨自一人踏上了歸途；也是事有淒巧，路過布魯日|2~時，正有一位穿白僧衣的青年院長，恰巧也在這時率領眾人出城。只見一大隊修士、無數僕從，以及一輛大貨車，走在他頭裡；在他後面，有兩個上了年紀的爵士騎馬隨行。阿萊桑德洛認得這兩個爵士就是國王的親屬。過去向他們打了招呼；他們當下歡迎他一路同行。
在一起趕路的當兒，他輕聲問他們，帶著這許多隨從、騎著馬走在前面的那些教士是誰，他們正要到哪裡去。其中有一個爵士回答：
「那騎馬前行的青年是我們的一個親戚，新近被任命為英國一個最大的修道院的院長，只是他年紀太輕，按照規章，還不能擔任這樣重要的職位；所以我們陪同他到羅馬去，請求教皇特予通融，恩准他的任命——不過這回事千萬不能跟旁人提起。」
那位新院長騎在馬上。有時領先，有時押隊，忽前忽後，就像我們經常可以看到貴族出門時那種樣兒，他因而注意到了離他不遠的阿萊桑德洛。那阿萊桑德洛正當青春年少，又長得眉清目秀，加以舉止大方，彬彬有禮，天下有哪個美男子他比不上？那院長一看見他，就滿心歡喜，覺得他比誰都可愛，就把阿萊桑德洛叫到身邊來，跟他談話，和悅地問他是什麼人，從哪兒來，又要到哪兒去。阿萊桑德洛把自己的身世處境照直說了，總是有問必答，還聲言願意為院長效勞，不論什麼微賤的職役，都樂意從命。
那院長聽他這番話說得有條有理，看他的舉止又十分端莊，就暗中斷定，儘管他操的是賤業，卻必定是一個大戶人家的子弟；因此把他看得越發可愛了；對他的遭遇不禁深表同情，就用好言好語安慰了他一番，勸他只管寬心，只要為人正直，儘管命運叫他落到這般地步，天主自會把他扶植起來，讓他恢復舊觀，甚至達到比以前更高的地位，也未可知呢。
他們這時都向托斯卡尼趕程，所以院長又請求他一路做個陪伴。阿萊桑德洛謝了院長的慰勸，還說院長無論有什麼吩咐，他都樂於遵命。
那院長自從見了阿萊桑德洛，不知怎樣，就湧起一種無名的感觸。這樣趕了幾天路，來到一個村子，連一家像樣的客棧都找不到，院長卻偏要在這裡過夜，多虧阿萊桑德洛跟一家客店的老闆相熟，就關照他收拾一間算是最講究的房間讓院長住下。這樣一來，阿萊桑德洛憑著他的幹練儼然成了院長的管事。他還替其餘的隨從盡力設法，幫著他們在村上各自找一個過夜的地方。
院長用過晚飯，時候已經不早，大家都上床睡了，阿萊桑德洛於是向那店主詢問他自己下榻的所在。不想那店主回他道：
「說句真話，我也不知道你可以睡到哪兒去。你看，滿屋子都住了人，連我和我的家眷今夜也只好睡在長凳上。不過院長的房間裡放著幾麻袋糧食，我可以替你在麻袋上臨時攤一個舖位，你就在那裡將就過一夜吧。」
「這怎麼成呢？」阿萊桑德洛說，「你知道院長的房間原來已經很狹小了。連他的修士都沒有睡在他那兒，我怎麼能去打擾他呢？早知道這情形，那我趁帳子還沒有放下，就叫個修士睡在麻袋上，讓一張床鋪給我睡。」
「怎麼辦呢，」店主人說，「事情已到這個地步了，你還是將就些吧，聽我的話，睡在那裡也一樣是很舒服的。院長已經睡熟，帳子也已經放下了；我就給你悄悄地攤一個舖位，讓你在那兒安睡。」
阿萊桑德洛覺得這樣做，倒也不至於驚吵院長，就答應了，悄悄地爬上麻袋，躺了下來。
哪裡知道院長因為情思蕩漾，這時候還沒有入睡，阿萊桑德洛和店主說的話，他都聽見了，他還留心聽著阿萊桑德洛在什麼地方睡了下來，不覺心花怒放，暗自想道：「這分明是天主給我一個如願以償的機會，要是今番錯過了，以後就不知道哪一天才能再遇到這樣的機緣。」
院長打定主意，但等客店裡的一切聲響都靜下來之後，就低聲叫著阿萊桑德洛的名字，請他睡到自己的床上來，阿萊桑德洛再三推辭之後，只得答應了。
他脫去衣服，上了床，在院長身邊躺了下來。那院長把一隻手放在他的胸口，不住地撫摩他，就像熱情的少女撫摩情人一樣。這舉動叫阿萊桑德洛大吃一驚，還道是院長要拿他來滿足一種不正常的慾念呢。也不知道是憑著直覺，還是憑著阿萊桑德洛的姿態，院長馬上猜透了他的心意，暗自好笑，就解開內衣，拿起他的手放在自己的胸口，說道：
「阿萊桑德洛，別胡思亂想吧，你摸摸我這兒——看我藏著些什麼東西。」
阿萊秦德洛用手在院長胸前一摸，摸到了兩個又小又圓、結實滑膩、好比象牙雕刻出來般的東西——少女的乳房。阿萊桑德洛這才明白，原來院長是個女人；他也不問一聲，就把她摟在懷裡，要和她親吻。但是她攔住了他，說道：
「且慢！你要跟我親熱，先聽我把話說清楚。現在你明白了，我是個女人，不是什麼男人。我離家的時候是個處女，此去覲見羅馬教皇，是要請求他替我作主配親。也不知道是你的造化，還是我的不幸，那天我一看到你，就把你愛上了——任何哪個女人也沒像我那樣愛得熱烈。我一心一意只要你、不要別人來做我的丈夫；如果你不願意娶我做妻子，那麼請你立即下床，回到你自己的床鋪上去吧。」
阿萊桑德洛雖說還不知道她的身世，但是看她一路帶著那麼多隨從，斷定她必是名門大戶的千金小姐，又看她長得十分美貌；就不再遲疑，立刻允許，說是只要她不嫌棄，他哪有不樂意和她結為夫妻的道理。
她一聽到這話，就從床上和他一起坐起來，把一個戒指交在他手裡，又叫他對著一幅耶穌的小畫像、起誓娶她；儀式完畢之後，他們這才互相擁抱接吻，這一夜裡，真是有著說不盡的恩愛和快樂。
東方發亮了，阿萊桑德洛就照著他們商量好的辦法，悄悄地離了房，就像昨晚進來時一樣，這樣誰也不知道他是在哪兒過夜的。他跟著院長的隊伍一路行來，好不得意；經過好多天的跋涉，他們來到了羅馬。
休息了幾天之後，院長只帶著兩個爵士和阿萊桑德洛，覲見教皇，她照例向教皇行了敬禮，就說：
「神聖的父，一個人要想過一種純潔正直的生活，首先就得避免一切引誘著他背道而馳的事物，這一層道理，您該是比誰都瞭解得深刻。也正為了這緣故，我要做一個規矩的女人，就喬裝改扮——像您看見我那個模樣兒——從我的父親，英國國王的宮裡偷跑出來。我的父王，不管我年紀還這樣輕，要把我嫁給年老的蘇格蘭國王；我不一定嫌惡這位蘇格蘭國王是個老頭兒，但我只怕我年紀太輕，意志薄弱一旦嫁了他，經不起誘感，或許會做出什麼違背天主的戒律，和有損我們王室名譽的事兒來。所以我帶著父王的大部分財寶私下趕奔到這裡來，請求您來解決我的婚姻大事。
「天主給人們安排的一切是不會錯的。當我一路趕來時，我相信是那慈悲的天主、使我遇見了他替我選中的丈夫。這就是那位青年。」（說著，她指向阿萊桑德洛）「您看到他正和我並排站在一起，憑他的品德和儀表，不論是怎樣尊貴的小姐，他也配得上——儘管他沒有金枝玉葉的身價。他是我愛上了的人，他是我所接受的人，除了他，再沒有第二個男人能佔有我的心房——也不管我的父王和他左右的人會有怎樣的感想。我長途跋涉，原是為我的婚事，如今這動機已經不存在了，我還是趕了來，一則好瞻仰羅馬的許多聖跡，以及覲見教皇陛下；再則是好當著您的面——也就是當著眾人的面，重申我和阿萊桑德洛倆私下訂定、只有天主作證的婚約。我乞求您承認了為天主和我所接受的他；並且替我們倆祝福吧；您是天主在世間的代表，蒙受了您的祝福，就是加倍地得到了天主的讚許，那麼我們倆就可以活也廝守在一起，死也葬在一塊兒，永遠宣揚天主和您的榮耀。」
阿萊桑德洛萬想不到他的妻子竟是英國的公主，聽了她這一番話，真是又驚又喜；可是那兩個爵士聽到她說出這番話來，大為震驚，幸虧有教皇在場，不然的話，只怕他們憑著一時的氣憤，會做出對於阿萊桑德洛不利的事來，甚至連公主也會遭到他們的毒手呢。
教皇也是這樣，他看到公主女扮男裝，又聽她說已經給自己選擇了一個丈夫，大為驚奇；可是事情落到這個地步，也是木已成舟，無法挽回的了，終於答應了她的懇求。他首先勸解兩個爵士，叫他們不必動怒（他知道他們在生氣），使他們消除了對公主和阿萊桑德洛的意見，於是著手安排起婚禮來。
到了預定的日子，教皇佈置好一個盛大的宴會，把教廷裡的紅衣主教、城裡的貴族和顯要全都請了來，於是請出英國公主，來和滿堂貴賓相見。她穿上一身皇室華服，容光煥發，嬌艷動人，博得眾人一齊叫好。新郎阿萊桑德洛也盛服而出，只見他的儀容舉止，儼然是一位王孫公子，當初那個拆賬放款、博取利息的小伙子半點影兒都找不到了；連那兩個爵士，也肅然起敬。就在教皇親自主持的結婚典禮上，那一對新夫婦重申盟誓，當眾受到教皇的祝福，真是莊嚴隆重，熱鬧非常。
離了羅馬，公主順著阿萊桑德洛的意思，兩人一起趕到佛羅倫薩去。他們結婚的消息早已在佛羅倫薩傳開了，所以一到那兒，備受人們的尊敬。公主替那三兄弟償清債務，恢復了他們的自由，這還不算，又替他們贖回家產，把這三家的妻子兒女，都接了來。他們對於公主真是感激涕零。阿萊桑德洛夫婦離開佛羅倫薩時，邀請阿古蘭特同行，他們來到巴黎，受到法王隆重的款待。
那兩個爵士，已先回到英國，竭力在國王面前替公主說情，英王果然寬恕了公主，高高興興地歡迎他的女兒和女婿回去。不久，英王授予阿萊桑德洛伯爵名銜，賜康華爾采地，還舉行了莊重的儀式。新伯爵憑著他那份幹練，調停了英王和太子間的衝突，全國恢復和平，民生復甦，因此他深得全國人民的愛戴和尊敬。
再說阿古蘭特，他把他和他兄弟所放的債款全都收齊，又在阿萊桑德洛伯爵前受封爵士，滿載而歸，回到佛羅倫薩。伯爵和他的夫人終生享受人間的榮華，據傳說，他憑著才能和勇敢，又靠著父王的提攜，後來征服了蘇格蘭，成為蘇格蘭王。