正文 第47章 柯根 文 / 紫式部
二月二十日前後，匈兵部卿親王親赴初做進香。他早有此打算，只是一直未能如願。此次決然前行，多半是因為途中可在宇治泊宿。有人道：「宇治」與「憂世」同音，此行不祥。但句是子卻不理會，認為此乃無稽之談。此次進香聲勢浩大，隨行之人甚多，其中不少是高官貴族，殿上人更不必言了。整個朝廷幾乎是傾巢而出了。六條院主源氏傳下來一處御賜山莊，現已歸屬夕霧右大臣，位於宇治河岸邊，別墅內部異常寬敞，景致優美。故將此處定為匈皇子前往進香與途中宿泊之處。因臨時發生不祥之事，夕霧右大臣聽奉陰陽師的勸告不便親迎旬皇於，便派人向他致歉。旬皇子。動中稍感不快，但聽說由蒸中將前來迎候，隨即高興起來。如此自己便可以托他向八親王那邊傳遞音信，所以反而感到稱心。想是句是子嫌夕霧右大臣向來過於嚴肅，與他親近不得。夕霧的兒子在大並、侍從宰相、權中將、頭少將、藏人兵衛佐等一同前來。
旬皇子是今上和明石是後最為寵愛的人，世人也都特別看重。尤其在六條院中，因為他是由紫夫人撫養成人的，所以上下請人皆視他為主君。今日在宇治山莊迎候他，特別為他準備了一桌山鄉風味的盛筵，真是別具一格！又捧出各種棋類玩物來，讓旬皇子盡興玩了一日。匈皇子很少外出旅行，覺得有些疲憊，深盼能在這山莊多閒見日。他休息了一會之後，到了晚上，便命人奏樂，以資消遣。
在這遠離塵囂的宇治山莊裡，夜闌人靜。那宇治冰冷的波濤聲，應和著這邊奏出的管弦絲竹之音，甚是悅耳。彼岸的八親王，與這裡僅一水之隔。絃樂之音隨風而至，聽來一十分清晰。於是，這樂曲聲便勾起了他對如煙往事的回憶，不禁自言道：「這笛音真是婉轉清幽！可惜不知是誰吹的。從前我聽過六條院源氏吹奏橫笛，覺得他吹出的笛音極富情趣，很是動人。但聽現在這笛聲，使人覺得有些做作，很像是源氏的妻舅致仕太政大臣那族人的笛聲。」又自語道：「我早已脫離了這種生活，與世隔絕，寄身佛門，欲忘身外之事，已有多年，恍惚地度著歲月。那逝去的日子早已和我絕緣。想起來真沒意思啊！」此時他便想起了兩位女兒的身世處境來，很為她們擔憂。心想：「難道就讓她們終身籠閉在這山裡麼？」又思忖道：「遲早要出嫁，不如許給蒸中將罷。但又擔心落花有意，流水無情。至於輕薄之人，也決不能做我的女婿。」想到這些，便心亂如麻。加之此處沉悶寂寞，短促的春霄似是難捱的冬夜。至於匈是子在歡樂的旅途中，一覺醒來，早已無明，恐怕只嫌春夜太短呢！匈皇子覺得遊興未盡，便欲於此逗留幾日。
正值仲春，此間碧空如洗，春雲暖暖。櫻花有的已經開始飄零，有的正在爭芳吐艷。河邊風拂弱柳，倒影映入水中，顯得優雅脫俗。這在難得見鄉村野景的京中人眼中，實在新奇，使人留戀不捨。蒸君不願錯失良機，意欲探訪八親王。為避人耳目，便欲獨自駕舟前往，卻又擔心有輕率之嫌。正在躊躇之際，八親王來信了。信中有詩道：
「山風吹送神笛韻，遙聞雲霄仙樂聲。中間隔有滔滔浪，無緣逢見嬌嬌君。」那草書字體瀟灑，很是美觀。旬皇子對八親王早就心嚮往之，聽說是他的來信，便來了興致，對董君說：「這回信就讓我來代寫吧！」便提筆寫道：
汀洲白浪重疊多，恰將兩岸相分隔。好風吹自宇治川，殷切惠通音訊來。」
冀中將決定即刻前去拜訪八親王。他又邀集幾個有絲竹之好的人同行。一路吹奏《酣醉樂》，乘船直往彼岸。八親王的山在依山傍水，而臨水這一方又築著石階迴廊；沿石階可到達水面，極富山鄉情趣。眾人皆棄舟登陸，拾級而上，覺此山莊頗有意思。室內光景也不同於別處：竹簾屏風帶著山鄉特色，異常樸素典雅；各陳設佈置，也都別具一格。今日因為有遠客光臨，裡裡外外一塵樂《櫻人》改彈為壹越調，音色盡皆優美元比。眾人都想借此聽聽主人八親王操他擅長的七絃琴。但八親王卻只管彈箏，時而有意無意地和客人們合奏。眾人大概是從未聽過他彈箏吧，似覺他的箏音精妙優美，都為之動情。八親王安排了頗富風情的山鄉式筵席招待來客。更有出人意料的是：有許多出身並不低微的王孫貴族。例如資歷很老的四位王族之類的人，個個穿戴整齊，奉進酒。想必是預先顧念到八親王家招待這班貴賓缺乏人物，盛宴帶有古風的鄉土方式。來客之中，不乏有私下同情住在這山鄉的女公子的孤寂生涯的人吧！尤其是留在對岸的句皇子，因他的身份地位，不能隨意行動，竟感到異常苦悶。他覺得這機會難得，忍耐不住，便命人扔到一技美麗的櫻花，差一個容貌姣好的殿上童子，連花帶信送去。信中寫道：
「櫻花紛綻處，留連遊人戀。折擷花枝好，插鬢效君率。我正是『為愛春郊宿一宵』。」意思大抵如此。兩位女公子竟不知該如何回復，無所適從，心甚煩亂。那老侍女道：「這般倉碎，如若認真細看，便延誤回信，這樣反而不好。」大女公子便叫二女公子執筆寫道：
「遊客賞春山，偶立土垣前。貪念春花好，故采楊鬢邊。你不是『特地訪春郊』吧！」筆法很是自然美觀。此時音樂從隔川兩莊院中響起來，遙相呼應。江風來回吹拂，彷彿有意傳情，令人甚覺音樂悠揚悅耳。
皇上派紅梅籐大納言前來迎接句是子返宮。勾皇子無奈，只想另覓機會重遊。於是，大隊人馬浩浩蕩蕩返回京都。貴族公子盡皆遊興未盡，一路依依不捨，頻頻回首。此時櫻花盛開，群芳爭妍，春色無限美好。眾人乘著這一路春光，即興吟詩、和歌。為避煩瑣，不再—一舉出。
旬皇子在宇治時心緒不寧，和兩位女公子通信也未盡心意，；動中甚是不甘。因此回京以後，不用黃君從中傳信，使經常寫信使人直接送往宇治。八親王看了他的信，對侍女們道：「這信還得回復。但不能當情書回，我想這皇子定然生性風流，聽說這裡有兩個小姐，便心生好奇，寫了這些信來開玩笑吧！」他勸女兒回信，二女公子便依父親之意回了信。大女公子是個矜持穩重的人，對於情場艷事，她是決不去關心過問的。八親王偏居山鄉，苦度孤寂的歲月，常常怨恨時光難逝，心中愁緒日漸堆積。兩位女公子年齡日漸增大，如今竟出落得如此花容月貌。這不但沒有給八親王帶來快樂，反倒更增添了許多愁苦和牽掛。他常想：「倒不如長得醜些，那麼埋沒在這山鄉里也不覺得可惜，我心中也就沒有這麼難受。」為此，他心中甚是苦惱。此時大女公子二十五歲，二女公子二十三歲。
八親王坎坷一生，對塵世已無眷念。惟有每日虔心唸經誦佛，以求通往西方極樂世界。唯一令他牽腸掛肚的是兩個可憐的女兒。因此他的隨從都替他擔心，他們推想：即使八親王道心堅強無比，但到了臨終時想到兩個女兒，正念定會混亂不堪，從而影響到來世。八親王心中早有打算：一旦有一個稍為合適的人，不失我面子，且真心愛我女兒，即使不甚稱。已如意，我也可以將女兒嫁給他。可眼下還沒有見到這樣的人，只有幾個浪蕩輕薄兒，偶然知道我有兩個女兒，只是憑一樹興趣，便寫來求愛信。他們是不把我這沒落親王看在眼裡，故意來戲弄的。八親王最痛恨這些人，一向毫不理會。只有那位旬皇子，始終真心愛慕追求，不到手決不死心，這想必是宿世因緣了。
這一年秋天，宰相中將餐君升任中納吉，在朝廷的聲望越發顯赫了，可是他依然愁緒滿腹。他多年來一直小蝦疑慮：自己的身世憲競如何？如今瞭解實情之後，反倒生出更多的愁苦來。想到他的生父因憂懼而死，便決心代父修行佛道，希望借此減輕他的罪孽。蒸君很可憐那個老齊君，常在私下照顧他。
素君想起很久不見八親王，便動身前往宇治。此時正值初秋七月。京城裡還看不出些許秋意，但一到音羽山附近，便覺秋風習習了。相尾山一帶的樹木已經略見斑駁的紅印。山林深處，景色美麗而新奇。素君此次來訪八親王比往常更受歡迎。他向蒸君傾訴了很多心裡話，向他囑托道：「我死之後，請你在閒時，常來看看我這兩個女兒，請勿忘記了她們。」蒸君忙答道：「以前您早已囑咐過我，侄兒已記掛在心，決不懈怠。侄兒對俗世已無甚留戀，一生無所追求。世間的一切對我來講都如同浮雲，毫無意義。儘管如此，所托之事只要我尚有生息，便將牢記於心。懇請皇叔放心。」八親王感到無限欣慰。夜色漸深，月出中天，似覺遠山都近了。八親王專心念了一會經之後，便和蒸君閒談。他淒然道：「現今世間不知怎樣了。以前於宮中，每當此月明如晝的秋夜，必在御前演奏音樂，我也常常參與其間。那時，宮中把所有彈奏技藝高的人聚集起來，參與合奏。但此種演奏韻味不足，倒不及幾個技藝純熟的女御、侍女的隨意彈奏。她們在清靜的明月之夜奏出悠揚悅耳的樂曲，那琴聲特別動人心魄，耐人尋味。她們在內心裡雖不大和睦，但從不在表面上顯露出來。外表雖然纖弱，卻能扣人心扉。正因為如此，佛才說女子有深重的罪孽。就父母愛子的辛勞而言，男子是不大需要父母操心的。而女子呢，如果嫁了一個輕薄之人，即使是命運所迫，無可更改，為父母者還是要為她傷心。」他說的是平常人之事，但他自己哪裡又不懷著此種心情呢？尊君推究他的內心，便很是問情地。答道：「侄兒確已不再留戀世俗之事。自身也毫無一門精通的技藝。惟有聽賞音樂一事，卻實在難於捨棄。所以那位釋迦牟尼的弟子迎葉尊者，聞琴聲而忘威儀，翩翩起舞。」他以前聽到女公子們一兩聲琴聲，常覺不能展足，希望能再聽到。八親王想必是知道了他的心巴，便欲用女兒的琴聲作為他們互相親近的開端，所以親自走進女公子室中，懇切地勸她們彈。大女公子取過箏來，只略彈數聲便啞無聲息了。此時萬籟俱寂，室內甚為肅靜。天空氣色與四周光景都很動人。尊君心馳神往，頗有與女公子們隨意演奏之意。然而女公子們不願與他合奏，大約是有所顧忌吧。八親王道：「我現在讓你們熟悉一下，以後你們好自為之吧！」他準備上佛堂做功課去，臨走前吟道：
「人離草庵去，日後荒蕪時。盼君勤惠顧，不負我此言。今日與君相見，恐是此生最後一次了。只因心中感傷，難於隱忍，對你說了許多有失體統的話。」說罷潸然淚下。蒸君答道：
「我自長結契，顧拂此草庵。終身慇勤護，不敢負君言。且待宮中相樸節會之後，定當前來叩訪。」
上次那個老侍女棄君不問自語，蒸君一直記於心中。待八親王上佛堂會後，便將她喚來，要她繼續敘述上次未曾說完的話題。月亮即將沒入山中，清光直瀉入室。帝內人影窈窕，隱約可見，兩位女公子便退入內室。她們見蒸君並非世間尋常的好色之徒，說起話來斯斯文文，有條不紊，有時便也適當對答幾句。勇君心中想起句皇子迫不及待地想會見這兩位女公子。而八親王如此誠懇地自願將女兒許給我，我卻並不急於得到，便覺得自己畢竟與別人不同。他想：「其實我並不是有意疏遠這兩位小姐。我和她們如此互相逼問，在春花秋月之時，又可以向她們盡吐哀愁之情與風月之趣，從而博得她們深切的同感。像這樣的女子，如果我將她們讓與了別人，也太可惜了！」他心中已將女公子據為己有了。
黛君子夜時分告辭返京。他一想起八親王憂愁苦悶，擔心死期將至之態，深覺可憐，便打算在朝廷公務忙過之後再去造訪。旬兵部卿親王打算今年秋天赴寧治看紅葉，正為尋找適當機會而冥思苦他木斷地遣使送請書去。但二女公子認為他不是真心求愛，但也並不討厭他，惟將此信看作無關緊要的四時應酬之文，也不時回信給他。
深秋時分，人親王心情愈發惡劣了。他欲照！回遷居到阿閣梨那清靜的山寺中去，以便專心念佛誦經。便將身後之事囑咐兩個女兒：「世事無常，生離死別，在所難免。如果你們另有可以慰情之人，也許他可以消減你們的死別之悲。但你們兩人到現在也沒有能代替我的保護人，把你們孤苦伶什地棄在世間，我實甚痛心！雖然如此，但倘被這一點世俗情愛所阻，竟使我不得往生，永墮輪迴苦海之中，也太不值了。我與你們同生在世之時，就早已著破紅塵，絕不計較身後之事。然而我總希望你們不光顧念我一人，同時顧念你們已故母親的顏面，切勿有輕薄的慾念。如若沒有深綠，萬不可輕信人言而離此山莊。須知你們兩人的身份，異於普通女子，要有在此山鄉終此一生的準備。只要主意堅定，目能安度歲月，尤其是女子，如能有耐性閉門索居，免得身受世人非議，弄得臭名昭著，實為上策。」兩位女公子不曾考慮到自己的終身大事，只覺得父親一旦不在了，自己是片刻也不能生存下去的。此時聽了父親這般傷心的遺訓，悲傷欲絕。八親王心中，早已摒棄一切俗世塵念，只是多年來和這兩個女兒相依為命，因此也不忍突然別去，但在女兒更是肝腸欲斷，實在可憐。
人山便在明日，八親王便到山莊各處巡行察看。這本來是一所簡陋樸素的住宅，他暫在這裡棲身度日而已。但念自己死後，兩個女兒又怎麼能夠長久籠閉在此處呢？他一面暗自流淚，一面唸經，實在令人感動。他把幾個年齡較長的情女喚上前來，囑咐道：「你們要好好服侍兩位小姐，讓我放心離去。大凡出身本來低微卑賤、在世默默無聞的人，子孫衰微也是不足奇怪的。但在像我們這等出身的人家，別人如何看待雖可不顧，但倘過分衰敗，實在對不起祖宗，叫人萬分困苦。寂寞地安度時日，悄守家規，不墜家聲，則外間名聲可保，自己也問心無愧。如此，則意義實在非同小可。世間榮華富貴，終不能令人如意稱心。故切不可草率從事，讓兩位小姐委身與品行不端之人。」他準備趁大色未明之時入山，臨行前又走進女公子室中，淒然適：「我死之後，你們切勿過分悲傷。應該往開處想，常常玩玩琴箏。如意稱心之事，世間少有，故在此切不可執迷不悟。」說罷轉身而去，猶自頻頻回首。八親王人山之後，兩位女公子更覺百無聊賴，她們朝夕相伴，片刻不離，談道：「倘我們兩人之中少了一人，另一人如何度目呢？人世之事，不論現在將來，都是禍福無常，變幻不定的。萬一分別了，如何是好廣她們時悲時喜。不管遊戲玩耍或做事，都同心協力，互相慰勉度日。
八親王原定今日圓滿歸來。兩位女公子望眼欲穿，盼望他及早返家。直到日暮，山中使者來了，傳達八親王的話道：「今早身體不好，不能返家。想是受了風寒，正在設法治療。但不知何故，內心似比往日更為惶恐，又怕不能與你們再見了。」兩女公子心中大驚，但憲競如何又不得而知，自是心急。連忙將父親的衣服添加上很厚的棉絮，交使者趕快送去。二三日後，也不見八親王下山。兩位女公子遣使去探問病狀，八親王叫人口頭傳話，說「並無特別重症，只是有些不適。倘若略有好轉，即刻抱病下山。」阿閣梨日夜守護，對八親王說道：「這病表面看來無甚緊要，但或許是大限已到。切勿為女公子之事憂慮！凡人命由天定，故不須放心不下。」同時逐漸開導他捨棄一切世俗雜念，又諫阻他：「如今更不可下山了。」八月二十日天色淒涼異常。兩女公子心中記掛父親的病，心中猶如蒙著濃霧，晝夜不散。一彎殘月破雲而出，照得水面明鏡般澄亮。女公子命人打開向著山寺的板窗，對著那邊凝望。不久山寺傳出隱隱的鐘聲，可知天色已明。此時山上派人來了，其人啼啼哭哭道：「親王已於夜半時分亡故。」日來兩女公子時刻惦記父親，不斷探聽父親病況如何。此時突然聞此噩耗，驚惶之餘，竟致不省人事。女公子傷心欲絕，欲哭無淚，想是早已哭干了，只管俯身在地。死別之事，倘是親眼目睹，則無甚遺憾，此乃世之常情。但兩位女公子不得見最後一面，因此倍覺悲傷。以前她們心中常想：如果父親亡故，她們便不能在世上生存。故醒來便悲輸號泣，只想一同隨父親去了。然而人壽長短自有定數，畢竟強求不得。阿間梨早受人親王囑托，故身後應有法事，都由他一手承辦。兩女公子要求道：「亡父遺容，我等欲見一下。」阿閣梨只是答覆遭：「現在豈可再見？親王在世之時，就早已言本不再與女公子見面。如今亡故，更不必說了。你們應該斷了此種念頭，務求適應此種心境。」女公子又探詢父親在山時的種種情狀，但這阿閣梨道。已堅強，不屑回答此種瑣碎之事。八親王很早就深懷出家之志，只因兩女兒無人照護，難忍離去，故生前一直和她們朝夕相依。終受其羈絆，一生始終木離塵俗。如今死別，則先死者的悲哀和後死者的眷念，都是無可奈何的了。
噩耗傳來，中納言董君扼腕痛惜不已。人已別去，心中未盡之言不得而發。如今歷歷回思人勝無常之態，不禁失聲痛哭，淚如雨下。他想：「我和他最後一次見面之時，記得他曾對我道：『今日與君相見，恐是此生最後一次了。』只因他生性比別人敏感，慣說人生無常，朝不保夕之言，故我聽了此話也沒有放在心上。豈知不多幾日竟真成永訣！」他反覆思量，回首往事，感到追悔莫及，不勝悲傷。便即刻遣使赴阿閣梨山寺及女公子山在弔唁慰問。山莊中的光景好不淒涼，弔客惟有蒸君，竟無別人。兩位女公子雖感心煩意亂，此刻也被熏君感動。死別雖為世間常有，但在身當其事者看來，卻無法不深感悲痛。何況兩位女公子自此孤苦，無人相慰，傷心更是無以復加。蒸君深感同情，推想親王故後應做種種功德，便準備許多供養物品，送交阿閣梨山寺，山在方面，他也送去許多佈施物品，托付那老侍女辦理，關懷備至。
兩女公子彷彿墮入永無天明的長夜中，轉眼已是九月。山野景色淒涼，一片枯黃，加之秋雨集靠，使人不覺黯然淚下，木葉爭相墮地之聲，溫濕流水聲，眼淚如瀑布般簌簌而下之聲，諸聲合而為一，淒婉哀感。兩女公子就在其中憂愁度日。眾侍女都很為她們擔心，生怕如此下去，將不久於人世，便不勝苦勞多方勸慰小姐。山莊裡也請有僧人在家念佛超度亡靈。八親王舊居的房中，供著一尊佛像，作為亡人的遺念。七七中鬧居守孝的人，平日出入此間時，都在佛前虔誠念誦。
匈兵部卿親王也屢次遣使送信來弔慰。但兩女公子沒有心清回答此種來信！匈親王不見回信，想道：「她們對餐中納言並不如此。這明明是有意疏遠找了。」。心中不免怨恨起來。他原擬在紅葉茂盛之時赴宇治遊玩，賞葉賦詩。如今八親王已逝世，未使前往逍遙取樂，心中甚覺掃興。八親王斷七過了。包親王想道：「凡事總須適可而止。兩女公子的喪父之哀，如今想必淡然了吧？」便在一個秋雨集本的傍晚寫了一封長信，信中有一詩：
「草露似清淚，日暮閒愁苦。鹿鳴秋山寒，寂處意何如？對此滿溫秋雨、淒涼暮色而無動於衷，未免也太不解趣了。值此時節，郊原的野草日漸枯黃，也可使人萬般感慨呢！」大女公子看罷信對妹妹道：「我確是不大識情趣的，已幾次不回他的信了。還是你寫吧。」她照例勸二女公子來回信。二女公子想道：「我不能追隨父親，卻於世上苟安偷生，哪有心思寫信！想不到哀愁苦恨，直至今日。」又不禁借然淚下，模糊不能見物，便推開筆硯，說道：『哦亦只能勉強起坐，無力動筆。誰言悲哀有限呢？我的憂傷苦恨是沒有了時的。」說罷悲泣不已。大女公子也覺得她很可憐。匈親王的使者是黃昏稍過到達這裡的。大女公子使人對他道：「天色已晚，木如在此留宿，明晨再走吧。」使者答道：「不敢從命。主人吩咐今晚務必返回。」便急著要走。大女公子頗感為難。雖然她自己心情並未恢復，但覺得心急不能讓使者空走了之，只得寫一首詩：
「熱淚迷雙眼，濃霧鎖荒山。雞鹿牆外苦，泣人室內哀。」詩是寫在一張灰色紙上的。時值暗夜信筆所致，墨色濃淡不分，也就談不上寫得美觀了。只得信筆揮灑，加上包封，即刻交付使者帶回去了。
此時風雨欲來，道路陰森可怕。但旬親王的使者有命於身，只管趕路。即便經過陰森可怕的小竹叢時，也不停轡駐足，而是快馬加鞭，不一會就到達官邸。匈親王見他渾身濕透，便重重犒賞他。隨即拆開信來一看，此信筆跡與往日不同，似覺更為老成熟練。兩種字體均十分秀美，此次究竟出自何人之手？匈親王反覆細看揣摩，也不得而知，連覺也不睡了。侍女們都很疲倦，在一邊竊竊私議：「說等回信，所以不去睡覺。現在回信到了，看了半天還不肯睡，不知此信出自哪位美人之手。」她們大約是欲睡之故吧。
次日朝霧還未散，匈親王便起身，又寫信到宇治。信中有詩：
「霧裡失卻覓朋道，淒悲鹿鳴殊異常。我也和你們一樣的哭泣悲傷了。」大女公子看了信，想道：「回信過分親切了，不便回信。我等過去全靠父親一人蔭庇，幸得太平無事，平安度日。父親死後，我們能活到現在，也甚是不易了。今後一旦發生意外，略微輕率從事，則年來為我等日夜操心的父之亡靈，亦將不得安寧。」因此對於男女私情之事，不敢犯下一點差錯，便不答覆此信。其實她們並非視旬親王為尋常之人。他那瀟灑飄逸的筆跡和精妙恰當的措辭，確是不易多得的。不過她們雖然愛他的信，卻認為這男子高貴多情，自己實在難以高攀。因此她們想：「何必回信呢？但願於山鄉度此餘生吧！」只有對蒸中納言，因為來信態度非常誠懇，故這邊回信也不疏懶。雙方書信往來頻繁。八親王斷七之後，黛君親自前來探訪，兩女公子正在東室一間較低的房間裡守孝。袁君走近房間，讓老侍女並君進去報信。兩女公子想素君英姿勃發、光彩照人而自己愁雲密佈，暗淡無光，頓覺侷促不安，真不知如何是好。尊導真誠說道：「對我請勿閉口不言。應像親王在世那樣互相親信，彼此晤談。對於花言巧語的風情行為我是不習慣的。叫人傳言，使我言語難以達意。」大女公於幽然答道：「我等苟延殘喘，直至今日，實屬意料之事。然而惡夢永無醒期，心中迷亂不已。仰望日月光輝，也會不知不覺地感到羞恥。故連窗前也不敢走近去。」蒸君說道：「你們這樣也太過分了。居喪恭謹，確是出於一片深情。至於日月之光，只要不是自心貪求歡暢而出去欣賞，就不算罪過。你們如此待我，令我甚為尷尬。小姐。心中悲哀之狀正需要我來安慰呢！」侍女們說：「確實如此，我家小姐的悲哀之深切，無可比擬。承蒙設法安慰，美意實在不錯啊廣雖然只經過幾句淡然的談話，但大女公子心情逐漸平靜起來，也明白了蒸君的一片好意。她沒想熏君此次探訪只為對父親的舊交情而來，如此不憚跋山涉水之勞苦，遠道來訪，好意實在木淺。因此膝行而出，稍稍接近餐君。蒸君慰問她們的哀思，又敘述對八親王的誓約，語言非常懇切。燕君說話時並不趾高氣揚，故大女公子也不欲過於嚴肅。然而一想到今天和這不相識的男子親口交談，並且今後不得不仰仗他照顧，追昔撫今，竟感光比傷心失意。她只是輕言細語地敷衍了一兩句話。他從黑色帷屏的隙間窺見大女公於神色淒苦，萎靡不振，便覺得她實在可憐。想像她孤居山鄉寂寞之狀，又憶起那年黎明時分窺見其姿色時的情景，便情不自禁地吟詩道：「昔日嫩青蔥，已變枯黃色。料得居喪時，椎體獨影姿。」大女公子和道：
「熱淚浸喪服，已成紅淵獲。孤單身影了，安居無尋處。正是『喪服破綻垂線縷……」因悲傷過度，末了數字競輕不可聞。吟罷，便退回內室去。黃君此時不便強留她，但競猶未盡，只覺惆悵木已，只得撒手而去。
那個老侍女並君又出人意外地不問自言。她對黛君講了許多昔日今時可悲的故事。雖然她面容蒼老，但因她親見又詳悉那樁可驚可悲之事，故餐君並不討厭，親切地與她講話。對她說道：「我在孩提時代，先父深感人生於世禍福無常，虛幻可悲。故後來年齡漸增，長大成人後，對於爵祿富貴，全然不感興趣。惟嚮往如親王那樣閒居靜修的生涯。如今眼見親王亦辭世而去，愈覺人世之可悲，便欲早日脫離此無常之世，遁入空門，以修來世。只因親王這兩位遺眷孤苦無依，使我不得放心。我說這話，也許太無禮了。但我一定不負親王遺囑，只要我尚存一息，自會不辭辛勞，竭力照顧她們。雖然如此，但自從你把那件意想不到的舊事跟我說了後，對這塵世愈發不眷念了，只欲早日離去。」他邊說邊哭。並君哭得更加厲害，竟好久說不出話來。蒸君的相貌竟與柏木相差無幾。並君看了，便憶起了陳年舊事，因此更加悲傷，便咽難語，只管吞聲飲泣。這老侍女的母親便是柏木大納言的乳母。她的父親是兩女公子的母舅，官至左中奔而卒。她多年漂泊遠國，回京之時，兩女公子的母親也已木在人世。與柏水大納言家又已生疏，不便前往。八親王便收留了她。此人出身雖木高資顯耀，且慣當宮女。但八親王認為她為知書達理之人，便教她服侍兩位女公子。至於柏木的秘密，即便對多年來朝夕相處的兩女公子，也不曾有絲毫洩露。但囂中納吉推想：老婆子多嘴多舌，不問自說，乃世間常例。這並君不會輕易地向一般人說出，但一向對這兩位含羞性順的女公子無話不談，也許已經說過了。便覺可恥可恨。他不肯放棄親近她們的企圖，多半是為了不讓旁人知曉的緣故吧！
八親王既不在了，不便留宿，菜君便準備即刻回京。他回想：「八親王對我說『今日與君相見，恐是今生最後一次了』，我當時認為決不可能如此，誰知不幸給他言中了。那時是秋天，現在也是秋天，曾幾何R月，而親王已撒手歸去，人生實在變幻無常啊！」八親王生前不像一般人那樣愛好裝飾，故山莊中一切皆甚簡樸，然而卻清潔雅致，處處饒有山鄉情趣。現在常有法師出入，各處用帷屏隔開，誦經念佛的用具依然保存著。阿閣梨向兩女公子啟請：「所有佛像等物，請移供於山寺中。」蒸君聽了這話，設想這些法師也將要離去，此後這山莊中人跡不至，留於此處的人不知將何等淒涼！不禁胸中痛苦不已。隨從人告之：「天色已很晚了。」他只得上車，適有鳴雁飛渡大宇，便賦詩道：
「愁心苦勝漫天霧，哀雁似嗚世無常。」
董君與匈親王會面時，總是首先提到宇治的兩位女公子。包親王以為現在八親王已謝世，可以無所顧忌了，便不斷寫信給兩女公子。但兩女公子不為所動，隻字不復。她們想：「匈親王以風流聞名於世。他一定將我們視為風流韻事之人。這人跡罕至的淒涼山在寫出去的回信，在他看來手筆何等幼稚啊廣她們心懷顧忌，所以不肯給他回信。她們相與感歎道：「唉！日子真是百般無聊啊！原知人生如夢，卻未料到不幸之事如此從天而降，令我們辭不及防。我們日常聽聞人世無常的事例，也都確信無疑。然而只不過是茫然地想起人生總有一死，不過早遲而已。如今回思往昔，悠悠歲月，一向無憂無慮，平安無事地過了多年。而如今生命全無保障，即使聽到風聲，亦覺淒厲可怕；看到素不相識的人出人門庭，呼喚問訊，亦覺心驚肉跳。可憂可怕之事實在不少，令人苦不堪言。」兩人含愁度日，成天眼淚盈眶。不覺已到歲暮。
此時飛雪飄零，四處風聲鶴晚。兩女公子似覺這山居生涯現在才正式開始。有幾個侍女勸兩女公於振作精神，說道：「唉，這晦氣的年頭已到盡頭了。小姐快收起悲傷，高高興興地迎接新春吧！」小姐忖道：「話雖容易，做起來甚難啊！」八親王生前常去山寺中念佛，故當時山上也常有法師等來訪。阿閣梨掛念兩位女公子，有時也派人前來問候。他自己卻不便親到，因現在八親王已不在了。山莊裡人影日漸稀少，兩女公子知道這原是預料中事，也不免感到無限悵們和悲傷。八親王木在後，有些出身卑賤的山農野老，有時也來這山莊裡來探望女公子。眾傳女難得見到這種人，都驚奇地看著他們。時值晚秋，也有些山民樵夫打些木柴，拾些果實，送到山莊裡來。阿閣梨的山寺中，也派法師送來木炭等物，並致詞道：「多年以來，每逢歲暮必致送微物，已成定例。今年如果斷絕，於心有所不忍，故照舊例，務請賞收。」兩女公子便想起：過去每逢歲暮，此間亦必送供阿閣梨棉衣，以備他閉居山寺時御寒。法師偕童子辭了山莊，在極深的雪中登山回寺，在雪地山林忽隱忽現。兩女公子滿眼含淚目送他們。相與言道：「如果父親尚在，即使父親削髮為僧，如此往來之人也自然會很多。我們也不會這般寂寞，也不會不得見父親之面。」大女公子便吟詩道：
「人亡路寂無人行，悵問松雪何遣情？」二女公子和道：
「松上雪消復重積。人亡怎比雪再生？」此時天空又下雪了，使她們羨慕不已。
黛中納言想起新年裡各種雜事頗多，沒有閒暇到宇治山川，便在年底提前來探訪兩女公子。路上積雪甚深，不見行人，蒸中納言卻不惜資體，冒雪人山探訪。兩女公子不勝感激，因此待他甚為親切，命侍女特為他設一雅潔座位，又命將深藏已久，但未染黑的火缽取出，拂拭一新，供客人使用。眾侍女回想起親王生前對餐君非常歡迎，便想一同共話舊事。大女公子總覺得和他會面不好意思，但又恐對方見怪，只得勉強出來會面。雖然不十分隨和，但言語比從前多了，也很得體，態度溫文爾雅。囊中納言意猶未盡，覺得仍不夠親切。轉念又想道：「這也太想入非非了。人心畢竟還是能改變的。」便對大女公子說道：「包親王甚是怪我呢。也許是我在談話中順便向他提及了尊大人對我的懇切遺言之故。或者是由於此人十分敏感，善於推量人心之故。他不止一次地埋怨我道：『我指望你在小姐面前替我美言幾句。而你反而在小姐面前說了我的壞話。』這實在令我感到意外！只因他上次來游手治，是由我引導的，故我未便斷然拒絕。不知小姐為何對他如此冷淡？世人都傳言句親王好色，其實全是誤會。此人並非輕薄之人。我只聞有些女子聽了他的幾句戲言，便輕率地委身於他。他內心卻輕視此種女子，便不再理睬她們。恐怕謠傳便是由此而起的吧！世間有這樣一種男子，凡事因緣而定。處世灑脫不拘，一味遷就別人，缺乏主見。即使遇有不稱心如意之處，亦認為此乃命中注定，無可奈何。嫁給這樣的男子，倒也有持久的。然而一旦感情破裂，便像龍田｝；！的濁水一般惡名遠揚。以前的愛情消失得全無蹤跡。此種事例並不少見。但旬親王絕不是此種男子。他用心持久。只要是稱他的心，與他趣味相投的人，他決不輕易拋棄，木會做始亂終棄之事。他的性情，我最為熟悉不過了。如果你認為此人可取，有心和他結緣。那時我將東奔西走，不辭勞苦，以便玉成其事。」他說得甚是真誠。大女公子知他所說指的是她妹妹，她只要以長姐代父母的身份作答便可。但她反覆思量，終覺難以答覆。後來美爾一笑道：「叫我如何回復呢？戀慕之言講得過多，這更使我難於作答了。」措詞溫婉，姿態甚是動人。蒸君又道：「但請大小姐以長姐之心，體諒我的一片至誠之意。適才我之所並不是關於大小姐自身的事。匈親王所屬意的，似乎是二小姐。聽說他曾有信來，隱約提及此事。但不知信是寫給誰的？又不知是准回的信給他？」大女公子見他如此探問，想道：「幸而至今沒有寫過信給旬親王。如若當時衝動，給他覆信，雖然無傷大雅，但蒸君說這般話，定會教我無地自容！」便默默不答，但取筆寫一首詩送給他。詩道：「君獨踏雪歷冰山，更無他人傳書柬。」董君看了詩說道：「如此鄭重聲明，反而顯得生疏了。」便答詩道：「雪川停摻覓佳侶，我當先授他人前。如若這樣，我便可盡力效勞了。」大女公子不曾想到他會說出這話，心中快快不樂，默不作答。蒸君覺得這位大女公子真是一位秀雅端莊的淑女，雖沒有神聖不可剛剛的模樣，但卻也不像時髦青年女子那樣嬌艷風騷。他推量其人的模樣，覺得自己理想中的女子正該如此。因此他木時尋機在言語中隱約表示愛慕之情。但大女公子卻無動於衷。蒸君自討沒趣，便轉變話題，一本正經地繼續談論往昔的舊事。
隨從人催促動身：「雪夜行路實在不易啊廠董君只得準備回家。他又對大女公子道：「我四處察看，覺得這山莊實在過於孤寂了。我京中的邪宅，出入的人極少，像山家一般清靜。小姐倘肯徒居寒舍，我將不勝榮幸。」侍女們聽到這話，便笑逐顏開，都覺得能夠這樣甚好。小女公子看見這等光景，想道：「這太不成話了！姐姐定不會聽他的！」侍女們拿出果物來招待熏君，陳設頗豐。又拿出豐盛的酒餚來犒勞隨行從人。以前因蒙熏君賞賜一件香氣醒郁的便袍而聞名的那個值宿人，現在滿面虯鬚，面目難看，令人感到不快。黃君心念此人如何可供使喚呢，便喚他來前，問道：「近來怎樣？親王故世之後，你報傷心吧！」那人淚充滿面地答道：「正是呢。小人孤苦無依，全仰仗親王一人的庇護，如此安度了三十多年。如今即使流浪山野，亦無親王這樣的『大樹』可依靠了。」他的相貌變得更加醜陋不堪。蒸君叫他將八親王生前供佛的房門打開，走進去一看，只見到處蒙積塵土，只有佛前的裝飾依舊顏色未改。八親王誦經念佛時所坐的床已收拾起來，不見影跡了。他回想當年曾與親王約定：如若自己出家，當以親王為師。便吟道：
「欲求柯根修行道，不料室空賢人亡。」吟罷將身靠在柱上。青年侍女們窺看他的姿態，心中讚歎不已。附近的在院是黛君讓人管理的。天色已晚，隨從人便去那裡，取些草料來襪馬。勇君全然不知。他忽見許多村夫牧子在隨從人的帶領下來了，想道：『可不能讓他們知道此事啊廠只說是為探訪老侍立異君來的。又吩咐並君，叫她好好照顧兩女公子，然後動身回京。
冬去看來，目光明麗，河流也都解凍了。兩女公子依然心事重重，愁眉不展，自念如此傷。勵，不知為何竟能活到今日。阿圖梨的山寺裡派人送了些芹菜和顏菜來，並說是融雪之後在山澤中採摘的。侍女們便拿來做成供女公子佐膳的素菜。她們道：「山鄉自有特色，見草木榮枯而知歲月遞變，也是很值得高興的。」但兩女公子想：「有何值得高興呢廣大女公子便吟詩道：
「如若尊君居深山，見籐定喜春來早。」二女公子和道：
「青芹生長深雪清，欲獻親人何處尋？」兩人只是用此等吟和來消磨漫長時歲月。
每逢時氣節令，黃中納吉和匈親王皆有來信。但多半為冗談，也大甚意味，照例省略不記。見櫻花盛開，匈親王便憶起去春詠「插鬢效村蜜」之詩贈女公子的往事。曾與他同游手治的公子哥兒們也都讚不絕口，說道：「八親王的山莊真有意思，只可惜無緣再訪。」匈親王聽了便賦詩贈兩女公子，以示不勝戀慕之情。詩曰：
「去歲幸訪仙塵居，絢爛櫻花耀眼明。今春當折繁花枝，常香鬢邊伴我身。」兩女公子見他寫得揚揚得意。覺得很生氣，欲置之不理。但此時她們又寂寞無事，且來信十分精美，便勉強敷衍一番。二女公子便答以詩道：
「櫻花自經黑墨染，孤影深鎖隔霄漢。今春欲析花枝者，何處能導迷離身？」她照舊毫不留情地拒絕。包親王每次收到的回信總是那樣冷淡，心中甚覺懊喪，卻又無可奈何，只得如此這般地責怪勇君不替他出力。素君心中覺得旬親王可笑，便裝作兩女公子的全權保護人模樣應對他。每次覺察到匈親王有浮薄之心，他必然告誡道：「你如此浮薄，教我怎好出力呢？」旬親王自己心裡也痛楚這一點，回答道：「我心中還沒有稱心如意之人，產生浮薄之心在所難免啊！」夕霧左大臣想把六女公子嫁與匈親王，但句親王拒絕了，左大臣十分不滿。匈親王私下對人說道：「血緣太近。何況左大臣嚴於律人，別人小有過失，也毫不留情。做他的女婿是困難的。」為此遲遲不允。
這一年三條宮邸遭火災，成為灰燼。尼僧三公主便遷居六條院。蒸君為此相助忙忙碌碌，許久不赴宇治了。謹嚴之人的心情，自與普通人相異，最能忍耐持久。他雖然心中早已將大女公子視作自己的人，但在女方尚未明白地表示心許的期間，決不作輕率唐突的行為。他只管信守人親王的遺囑而竭誠照顧兩女公子，希望他的誠心能被兩女公子理解。
這年夏天，天氣炎熱無比，勝過往年。蒸君料想11吐必然涼爽，便動身赴宇治避暑。趁涼爽，早晨從京中啟程，到達宇治時已是中午了。此時正值烈日當空，陽光眩目。蒸君叫值宿人把八親王生前所居的西室打開，便入內休息。此時兩女公子正住在中央正廳的佛堂裡，她們覺得離蒸君所居太近，似乎不宜，便準備回自己房間去。她們雖然悄悄地行動，但因相去甚近，這邊自然會聽到聲音。蒸君有些不能自禁了。他見西堂與正廳之間所設紙門的一端，在裝鎖的地方有一小孔，便把遮住紙門的屏風拉開，從孔中窺探。豈知那邊有一架帷屏，正好擋住了視線。董君心甚懊喪，正想退回。此時，一陣風來，簾子向外吹了起來。但聞一侍女叫道：「外面望得見呢！把帷屏推出去擋住簾子吧。」蒸君想道：「天下竟有如此笨的辦法！」心中很高興，再向孔中窺視，但見高的帷屏、矮的帷屏都已被推到佛堂面前的簾子旁。和這紙門相對的一邊的紙門開著，她們正從開著的紙門走向那邊的房間去。尊君首先看見一人走出來，從帷屏的垂布隙間向外窺視。佛堂外面尊君的隨從人等正在閒步納涼。她身著一件深灰色單衫，繫著一條董草色裙子。那深灰色被營單色一襯托，顯得鮮艷奪目，十分美觀。這也許與穿的人的體態有關吧！她的吊帶隨意地掛在肩上，手持念珠，隱在衣袖之中。身材苗條，綽約多姿。長長的頭髮垂在背後，比衣裾略高，發端一絲不亂，香軟濃艷，非常美麗。黃君只望見她的側影，覺得異常可愛。他此時覺得這個女公子的艷麗、溫柔、優雅之相，正和他以前隱約窺見的明石是後所生的大公主相似，心中讚歎不已。後來又有一人胰行而出，說道：「那邊的紙門外面窺得見呢！」可見此人用心精細，謹慎小心，其人品甚可敬愛。她的頭面和垂發似較前者高雅。幾個粗心大意的青年侍女答道：「那邊的紙門外面立著屏風，將客人擋住了，木會被窺見的。」後來的女公子又道：「如果我們被他窺見了，真難為情。」她不放心，又膝行而入，這樣看來那風度更加高雅了。同前人一樣，她身穿黑色夾衫，但溫柔嫵媚的姿態更勝，令人不勝憐愛。她的頭髮末端略疏，大約稍有脫落，著上了顏色中最美好的翡翠色，一絡級齊齊整整，非常美麗。她一手拿著一冊寫在紫色紙上的經文，手指比前一人纖細，可推知身之瘦削。不知為了何事，站著的那位女公子也來到門口，跺腳向這邊望望，嫣然一笑，令人甚覺嬌媚可愛——