正文 第23章 我要告你 文 / 彼得·梅爾
正常說來，向各位報告這世間一些小小的揮霍，是我樂在其中的責任；就是這些揮霍讓生命值得活下去，也讓鈔票值得賺進來——凡是擁有些許健康的縱慾習性，以及良好信用的人，都有資格得到這些文明的獎賞。不過，這個月我們要談的這一項奢侈的癮好，對不得不花這筆錢的千萬個可憐蟲而言，可一點也不是享受——唉！這癮好還一天天在擴散呢！理論上，這事在追求正義。作法上，則是要你手捧大筆金錢，奉送給那類你不願在住家附近酒吧裡碰見的人。
一個世界若是律師多過大廚師，那這世界一一定有了嚴重的問題。但是啊，每年世界各地的法學院，照樣放出一大批這類人來作亂，像猛虎出押一樣，在街頭巷尾口沫橫飛大談醫療過失、違法讀職、婚變贍養費、情變生活費、民事侵權、請求賠償，還有其他什麼天知道的名堂，直叫你我這般單純、正直的市民，聞言不禁心中膽寒、戒慎恐懼。真的喲，在城中曼哈頓區就真有幾座辦公大樓（律師都喜歡繁華地段的房地產），你若在擁擠的電梯內不小心踩到別人一腳，就有接到強制令的危險。因為這隻腳，正好長在一位法界中流砥柱的身上；你自己都還沒搞清楚怎麼回事，就會被對方依照1923年《舒茲控告唐納休》（SchulzvDonghe）的案例，控以「惡意傷害身體未遂。」
我可不是唯一有此疑懼的人。自從人類的智力進化到想出了「訴訟」這個詞兒時，律師就一直是眾人打從心底咒罵的對象。西班牙的俗諺說：「農夫夾在兩個律師中間，活似一條魚夾在兩隻貓之間。」丹麥人則說，「律師和畫家都能立即化黑為白。」莎士比亞也說，「我們要做的第一件事，就是把律師全殺光。」富蘭克林、梭羅、愛默森，還有其他許多善良、正直的人，都曾以我們這些學問高深的朋友為主題，發表尖酸刻薄的看法。所以，怎麼會這幾百年來活該到處惹人嫌，這票人到現在卻還有增無減呢？
促成的因素有很多，但其中最根本的，可能就是語言問題。為了很明顯的一己之私，律師發明出一種排外的溝通方式。乍聽之下，頗像英文夾雜著半通不通的洋徑洪拉丁文，但對市井小民而言，聽來簡直是希臘文。因此，當他接到一份訴狀、傳票，或是一大堆別的法律令箭中不知哪一支雞毛時，他是完全搞不懂其中玄虛。這紙上寫的是什麼？他該怎麼辦？除了雇個翻譯，又能怎麼辦？——而這個人，當然就是律師。所以就有了律師最愛的場面了：兩邊的律師坐下來，嘰哩咕嗜用些真言咒語，對答如流講上老長一段時間，談些什麼，他們的客戶大部分都莫名其妙；但不論談什麼，全都以每小時難以置信的高價來收費。
再來就是因為有一條規律，而這規律並不是由人類制訂的，而是由人性決定的；這規律就是閒得發慌的手，一定要找些事來作作怪。法律人口的工作若供過於求，依常理，你可能會以為律師的數目會因此而減少，發達不起來的會離此他去，改在別的有用頭路上碰運氣，像是水電工之類的。你休想。工作若是不夠，那就發明出更多工作來嘛。所以，法律的分工愈來愈細密，各色專家像雨後春筍般冒出來，忙著把我們的日常生活搞得愈來愈複雜，而他們賺的錢就愈來愈多。結果你會發現，你一有事情，要應付的不是一個律師，而是一大隊律師。
最先上陣的，就舉房地產的專業律師好了。他會在你們的租屋契約密密麻麻的小字當中，挖出（另外一位律師）埋藏的詭雷。你再來需要第二位律師，為你解釋你的聘雇契約當中交纏的各種陰謀詭計。你若對你奉獻給國家經濟的數額，和稅捐處有不同意見的話，那第三位律師便須上陣。你的醫生動手術時，下刀若有閃失，就是第四位律師上陣。離婚時是第五位……第六位……說到這裡，這名單已經太長，太叫人喪膽了，但到現在，我們可是碰都沒碰刑事法呢！還有這人口過剩的行業當中，人口過剩最嚴重的一支——公司法！律師無所不在，唯有床底例外！不過，若是他們的數量繼續膨脹下去，那在床底的時候也不遠了。
然而，我們為什麼需要他們呢？自衛。因為我們的對手——不管是房東、僱主、前妻，還是其他什麼人——選擇要來一場耗時良久、花費良多的論戰，而不是速戰速決、費用低廉的那一種，而且還禮聘了專業的代表來執行。所以，你這位地道的大外行，若想要親自處理自己的案子，絕對不妙。在當今這年頭，無邪絕對不管用，無知只會費你良多。再怎樣，十個字裡面，你瞭解的不會超過一個。所以，你別無選擇，唯有以其人之道還治其人之身，自己也雇一個法律保嫖……
所以，我們就得假定律師有其存在之必要。但是，這尚未足以解釋：為什麼大家打從心底厭惡他們，為什麼那麼常罵他們，甚至——恕我斗膽——一點也不信任他們。若要瞭解為什麼會有這些心理產生，我們必須檢視一下這些禽獸的心理，看看到底是什麼原因把律師變成了萬人嫌。
當律師有一大指導原則，是在他還是毛頭學生之初，便得灌輸的，那就是不論在任何情況之下，永遠都不可以承認自己有錯。這有一部分是因為若是這樣，他們無所不知的職業名聲便會受損；另一部分是因為若是這樣，他們就有可能自討苦吃，被客戶控以業務疏失。所以，這就很清楚了嘛，假如你有辦法不把意見說清楚，以免日後證明你講的話全是胡說八道，你就比較容易避免出錯。也就是因為這樣，法界人士特別偏愛使用兩大無往不利的秘密武器。就靠這武器，一代又一代的律師才能不必費心去找獨到的創見，便可以一直擺出智者的架子。
這兩大武器當中，比較模糊的那一種叫作「灰色地帶」。只要有人用又臭又長的問題步步進逼，律師馬上如狡兔遁入三窟，一頭鑽進灰色地帶裡面去也。他會說，表面看來，你的案子很有把握。他點點頭，給你帶來一絲希望，眼睛由半圓形眼鏡上方睬視著你。但是，這案子有些方面，有些抵銷的因素，有些很難拿捏的狀況，有一兩個可以辯護的地方——不，並不像外行人看起來那麼平常。事實上，他說，這個案子其實是落在灰色地帶裡面。
你若不幸常常官司纏身，你隨後就會發現，法律幾乎全是由灰色地帶組成的。而且，這些灰色地帶還十分、十分受人重視，因為它能給人很多機會，以十足專業的口吻大說空話。在這團不清不楚的迷霧當中，唯一有可能露出清楚微光的，就是你的案子正好是另一個案例一模一樣的翻版，那案例50年前就已經宣判，而且迄今皆未改變。而這就是他們得意洋洋拿出第二種秘密武器的時候。
案例！這玩意兒既省力又有權威，多棒啊！每當律師苦思不解的時候，便會向案例求援。當他要擺平對手時，也引用案例。當他反對對方提出的法律新解時，便反駁無案例可循。然而，這案例到底是什麼東西？就是前人提出的意見，因時間流逝而德高望重，但仍只是一項意見。「案例」，可能是法學字典裡面最受歡迎的一個詞兒，而且還有一大優於灰色地帶之處，那就是案例讓律師可以果敢決定，但不必為他的決定負一丁點責任。
對法律人拐彎抹角的性格說了這麼些低毀的話之後，就此打住吧。接下來要轉到收費和開銷的問題上；一般人對法律人的態度會由半信半疑變為怒不可遏，最主要還是在這方面。
我們不全都看過不少案例，費用高達數十萬美元，和解金額高達數百萬美元的嗎？但是這些數字灌水灌得實在太荒唐了，跟預算赤字一樣，根本不能當真。這些數字都不實在。不過，這些數字倒真的可以作為我們的一些有力事證，說明天下的律師全都患有一種強迫症，見人有難便要趁機搾光每一毛錢。這未必就是讓壞人罪有應得，或是為正義訂個公道合理的價錢。這只是敲竹槓的心態，自然而且必然的結果。
所有的律師都有這種心態。他們自己也無能為力，這是基因的問題。而且事不論大小，由數百萬美元的官司到雞毛蒜皮、稍縱即逝的小事，在在不會放過。即便沒辦法馬上撈到一大票，幾個零頭也可以。我自己就曾為了一杯咖啡和10分鐘的閒聊而付了150鎊；不過，這閒聊至少還是在辦公室內聊的。我有個朋友，有次居然因為打個電話邀他的律師出來吃飯，就收到帳單了。我沒問他，他的律師花時間白吃白喝一頓是不是也要開帳單，不過，若是這樣，我也見怪不怪。
我沒有確切的數字，但我聽說目前律師業的人口成長率，比總人口成長率要高得多。律師就像一窩窩小雞一樣不停孵了出來，這整個國家遲早會被律師佔滿。屆時，到處都會像洛杉礬一樣，律師數目超過居民。比較有錢的人家會雇個律師住在家裡。訴訟在以前只是有錢人的嗜好，到時也會取代棒球、足球，成為主要的休閒活動；而貝裡茲（Berlitz）語言中心也會開設「法人法語」的課程。我可以看見未來，那是片灰色地帶——