正文 第四十炮 文 / 莫言
第十二卷
導讀：老蘭趁著這個空兒，換上了一套藍色的工作服。他站在一堆紙箱子上，高聲喊叫著：羅小通，你罷手吧，省下幾發炮彈去打兔子吧。我心頭火起，瞄準他的頭，發射了第三十發炮彈。他一閃身進了車間，大門擋住了所有的彈片。
那兩個腿腳利落的電工，在廟堂的牆壁上釘上了一個釘子，然後牽拉著一根電線，掛上了一個巨大的燈泡。白得刺眼的燈光把昏暗的廟堂照耀得像羊癇風一樣慘白。我痛苦地瞇起眼睛，感到四肢緊張地抽搐，耳朵眼裡彷彿有兩隻蟬在鳴叫。我擔心自己的病又要犯了。我很想動員大和尚進入神像後邊的小屋，去躲避刺眼的白光，但大和尚神色安詳，看樣子十分舒適。我突然發現在我的身旁，放著一副精巧的墨鏡，很可能是那個醫學院的女學生——我拿不準她是不是老蘭的女兒，天下同名同姓的人多著呢——搶救我時，遺忘在這裡的。她搶救過我，對我有恩，按說我應該去把墨鏡還她，但她已經無影無蹤。我把墨鏡戴在眼上，擋住了強烈的光線。如果她出現在這裡，我就立即把墨鏡還她，如果她不出現，那我就暫時借戴一下，雖然我知道，像我這樣的人戴過的墨鏡，那樣的小姐，是不會再要的了。我眼前的一切都改變了顏色，是一種柔和的米黃色，感覺很舒服。老蘭大大咧咧地跨過門檻，進入廟堂，將那只沒受傷的手舉到胸前，胡亂做了一個揖，然後又深深地鞠了一個躬，用一種聽起來很不正經的語氣說：馬神爺爺，老蘭無知，多有得罪，請了一台大戲，唱給您聽。您老人家保佑我發大財，等我發了大財，就捐巨款，重修廟宇，再塑金身，我還要給您老人家配上幾個小姐，讓您老人家隨時隨地都可以盡興，不用半夜三更地去跳人家的牆頭。他的祝禱詞引得身後的隨從捂著嘴巴笑了。范朝霞撇著嘴說：你這是求神？分明是在惹神生氣。老蘭說：你懂什麼？神理解我。馬神爺爺，您看看我這個老婆怎麼樣？如果您願意，我就讓她來侍候您！范朝霞踢了老蘭一腳，說：你真是狗嘴裡吐不出象牙來，馬通神顯靈，一蹄子蹄死你。他們的女兒在院子裡大聲嚷叫著：爸爸，媽媽，我要吃棉花糖。老蘭拍拍馬通神的脖子，說：馬神爺爺，再見，看中了哪個女人托個夢給我，老蘭保證給您弄來。現在的女人，就喜歡您這樣的大傢伙呢。在眾人的簇擁下，老蘭走出了廟門。我看到，幾個舉著棉花糖的孩子在人群中鑽來鑽去，一個賣烤玉米的小販子用一把破扇子扇著爐子裡的炭火，拖著長腔喊叫：烤玉米——一穗一塊錢——不香不甜不要錢——戲台前面已經坐滿了觀眾。戲台上，鑼鼓家什鏗鏗鏘鏘地敲打起來，琴師開始吱吱呀呀地調弦。一個頭上紮著沖天小辮子、穿著一件紅肚兜、臉蛋子抹得通紅的小男孩，一個身穿偏襟大褂、肥腿褲子、腦後留著髮髻的青衣，還有一個頭戴斗笠、腳穿草鞋、下巴上沾著白鬍鬚的老頭，還有一個藍靛臉的男丑，一個太陽穴上貼著膏藥的女丑，吵吵嚷嚷地走進廟堂。那個青衣忿忿不平地說：這算什麼演員休息室？連把椅子都沒有！白鬍子老頭說：您哪，就將就著吧。不行，青衣說，我找團長去，也太不把我們當人了。那位蔣團長應聲而至，冷冷地說：什麼事？青衣大聲說：團長，我們不是名角，不敢擺譜，但我們總還是人吧？沒有熱水我們喝涼水，沒有飯菜我們啃麵包，沒有化妝室我們在車上化，但總得給我們條凳子坐吧？我們不是騾馬，騾馬可以站著睡覺，站著休息。團長說：同志，委屈一點吧，我做夢都想讓你們到長安大劇院裡去唱戲，讓你們到巴黎歌劇院去登台，那裡什麼都有，可我們去得了嗎？說句難聽的，咱們就是些高級乞丐，甚至連乞丐都不如，乞丐是破罐子破摔，咱們呢，還端著架子放不下。女丑說：咱們乾脆去討飯吧，我敢保證比現在收入高，多少乞丐家裡蓋起了洋樓。話是這樣說，但真要讓你去討飯，你們又不幹了，團長壓低了嗓門說：同志們，將就點吧。為了多跟老蘭要五百元錢，我他媽的就差給他舔屁股了。我也是堂堂的戲校畢業生，大小也是一個知識分子，上世紀七十年代我編寫的劇本參加省裡會演得過二等獎，你們沒看見我在老蘭那幫子馬崽面前那個低三下四的樣子，連我自己都為我的嘴巴裡說出來那麼多肉麻的話害羞，一個人的時候就偷偷地抽自己的嘴巴子。所以，大家既然捨不得這個飯碗，還迷戀這門子窮酸藝術，那就要忍辱負重，既然沒有熱水可以喝涼水，沒有飯菜可以啃麵包，那麼，沒有凳子，就站著吧。站著好啊，站得高，看得遠。那個打扮得像傳說中的哪吒的小男孩從我和大和尚之間躥過去，一縱身就躍到馬通神的背上，朗聲說：董大姨，騎上來吧，這裡很舒坦。青衣說：你這個沒心沒肺的小肉孩。我不是肉孩，我是肉神，我是肉仙，男孩在馬背上顛動著屁股說。年久風化、潮濕酥軟的馬通神的脊背坍塌下去。小男孩吃了一驚，匆忙出溜下來，驚叫著：馬脊樑斷了！不但馬脊樑要斷，女演員仰臉看看，說，這廟很快也要塌，但願今晚上不把我們包在裡邊當了肉餡。那個白鬍子老頭說：放心吧，小姐，肉神會保佑您的，您是肉神的娘！團長搬著一把破椅子急匆匆地跑進來，說：小肉孩，準備上場！團長把椅子往女演員身後一放，說：對不起您小董，將就著坐吧。小肉孩拍拍屁股，搓搓手上的泥巴，蹦出廟堂，踏著木板釘成的台階，跑上舞台。鑼鼓緊急剎住，胡琴和橫笛演奏著過門曲兒。小肉孩高聲叫板：為救娘親——我日夜奔忙——一腔唱罷，人已經跑到了戲檯子中央。我透過後台那道簡陋的藍色幕布寬大的縫隙，毫不吃力地看到他在戲檯子上翻起了觔斗，鑼鼓家什急急地敲打著，台下的觀眾為肉孩子那一連串的跟斗齊聲喝彩。穿過了山和水沉睡的村莊——去城裡見到了神醫老楊——他為我的娘開了藥方——這藥方用藥實在奇怪——有巴豆有生薑還有牛黃——去藥店高抬手把藥方獻上——那抓藥的夥計要我拿兩塊光洋——我家中早已是不名一文——讓我這一片孝心的肉孩子百結愁腸——然後小肉孩就滿地打滾，表現出"百結愁腸"的樣子。在光采光采的銅鑼和銅鈸聲中，我感到自己彷彿與那個肉孩子融為了一體。那個吃肉的羅小通的故事，與坐在大和尚側面的我有什麼相干呢？那似乎是另外一個孩子的故事，而我的故事正在戲台上演出。接下來，肉孩為了給母親抓藥，找到了那個專門保媒拉縴販賣兒童的賣婆子，要求自賣自身。賣婆子一上場就帶上去一股子歡樂幽默的氣氛，她出口都是韻：賣婆子俺，本姓王，靠一張巧嘴吃四方。俺能把雞說成鴨，把驢嘴安在馬腚上。俺能把死人說得滿街跑，把活人說得見閻王……賣婆子正滔滔不絕地說著，一個渾身赤裸、披頭散髮的女人，攀援著戲台一側的立柱，一個鷂子翻身，上了戲台。台下一片嘩然，幾聲興奮的喊叫直衝雲霄：好啊——！我驚叫一聲：大和尚——！我看清了裸體瘋女人的面孔，啊呀，竟然是昔日的影星黃飛雲。她一上台，肉孩子和賣婆子就退到了一邊。黃飛雲旁若無人地在戲台上轉了幾圈，然後她的目光就被戲台一側的那個肉神像吸引。她站在木像面前，伸出手指，試試探探地戳戳它的胸脯，接著就左右開弓，啪啪地扇著它的耳光。因為肉神像高大，她不得不跳躍起來，手掌才能夠到它的腮幫子。幾個男子爬上戲台，看樣子是想把她擒下去。但她身體油滑，從那幾個男人的包圍圈中輕鬆地逃脫。又上去幾個男人，個個臉上都浮現著居心不良的微笑。他們胳膊相連，組成了一道人牆，向她逼近。她嗤嗤地笑著，身體慢慢地倒退。她倒退，倒退……你們這些混蛋，不要逼她了。我聽到我的心在大聲吼叫，但是，淒慘的事情還是不可避免地發生了。黃飛雲仰面朝天跌下戲台，台下一陣驚呼。過了片刻，我聽到一個女人的聲音——是醫學院學生甜瓜在驚叫：她死了！你們這些畜生，你們為什麼要逼她？！大和尚……我感到心痛欲裂，眼淚嘩嘩地淌出來。我感到一隻冰涼的手在撫摸我的頭頂，淚眼蒙的我看到：那是大和尚的手，他滿面悲傷的神情，再也不去遮掩，一聲十分軟弱的歎息，從他的嘴巴裡發出。我聽到他說：孩子，說你的故事吧，我聽著。
母親死了。父親被捕。據懂法律的老韓大叔說，父親罪行嚴重，最輕也要判個死緩，弄不好就要槍斃。我和妹妹，成了真正的孤兒。
大和尚，我永遠忘不了父親被捕那一天。那一天是十年前的今天。那一天頭天夜裡也下了一場大雨，上午也像今天的上午一樣潮濕悶熱，陽光也像現在這樣毒辣。九點多鐘，市公安局的警車拉著警笛開進了村子，許多人跑來觀看。警車停在村子辦公室前，鎮派出所的民警大老王和武金虎把父親從辦公室裡押出來。武金虎把派出所的手銬從父親手腕上卸下來，市公安局的警察用他們自己的手銬把父親銬起來。
我和妹妹站在路邊，看著父親浮腫的面孔和一夜之間白了的頭髮。我感到心中並無痛苦，但眼淚卻嘩嘩地流下來。父親對著我和妹妹點點頭，示意我們過去。我和妹妹猶猶豫豫地走上前，在距離他幾步遠的地方停住了腳步。父親抬了一下手，似乎想撫摸我們，但是他沒有。亮晶晶的手銬在他的手腕上閃爍著，照花了我們的眼睛。父親低聲說：
"小通，嬌嬌，爹一時糊塗……你們倆碰到什麼難處，就去找老蘭吧，他會照顧你們的。"
我懷疑自己的耳朵出了問題，抬頭朝著父親雙手指點的方向看去：老蘭站在路邊，垂手肅立，醉眼蒙。新剃了一個光頭，頭皮坑坑窪窪。剛刮了鬍鬚，突出了結實的大下巴。那只破耳朵，格外地醜陋並且還可憐巴巴。
警車遠去，路邊看熱鬧的人漸漸散開。老蘭搖搖擺擺地走到我和妹妹面前，哭喪著臉說：
"孩子們，從今以後，你們就跟著我過吧，有我老蘭吃的，就有你們吃的，有我老蘭穿的，就有你們穿的。"
我晃動著腦袋，把紛亂的思緒甩出去，集中了全部的精力，想了一會兒，說：
"老蘭，我們不會跟你一起過的，許多問題，我們還沒有想明白，但無論如何，我們不會跟你一起過。"
說完了話，我就拉著妹妹，回到了自己的家。
我們看到，黃彪的小媳婦，穿著一身黑色的衣裳，腳蹬一雙白色小皮鞋，頭上別著一個黃色的蜻蜓形狀的發卡，提著一籃子飯菜，已經站在大門口等候。她的目光躲躲閃閃，不敢和我們對視。我很想把她轟走，因為我知道她是奉了老蘭的命令而來。但是我沒有這樣做，因為她把籃子放在我們面前的地上，自己先走了。扭著屁股急匆匆地走了。連頭都沒有回。我很想把籃子踢翻，但籃子裡散發出的肉香使我難以抬腳。死了母親，走了父親，我們心中悲痛，但我們已經兩天沒有吃東西，飢餓毫不客氣地折磨著我們。我可以不吃不喝，但妹妹還是個小孩子，一頓飯不吃，腦細胞要死好幾萬，餓瘦了，還是小問題，餓成傻子，我這個當哥哥的，怎麼能對得起父親和野騾子姑姑？我想起了幾部看過的電影，還有連環畫，那上邊，革命的人，繳獲了反革命的行軍鍋，鍋裡煮著噴香的肉，蒸著雪白的饅頭，連長興高采烈地說：同志們，吃！我提起籃子，進入家門。將飯菜從籃子裡端出來，放在桌子上，像連長一樣，對妹妹說：
"嬌嬌，吃！不吃白不吃，吃了也白吃！"
狼吞虎嚥，一會兒工夫，肚子就鼓了起來。休息片刻，開始考慮問題。一切都像一場夢，轉眼之間，命運發生了重大變化。是誰造成了這場大悲劇？是父親？是母親？是老蘭？是蘇州？是姚七？誰是我們的敵人？誰是我們的朋友？我很迷茫，我很猶豫，我的智力經受著空前的考驗。老蘭的面孔，在我的眼前晃動。他是我們的敵人嗎？是他，就是他。我們不會接受父親的建議，父親的建議是混賬的，我們怎麼可能去他家寄養？我雖然年齡不大，但我領導過"洗肉"車間參加過吃肉大賽，讓那些高大漢子在我的面前低頭認輸，我早就是一個男子漢，現在我更是一個男子漢。"婆婆死，媳成娘；爹爹死，兒稱王"，我爹雖然還沒死，但也跟死差不多了。我稱王的時刻到了。我要報仇，我要帶領著妹妹，去找老蘭報仇。我對妹妹說：
"嬌嬌，老蘭是我們的仇人，我們要去殺了他。"
妹妹搖著頭說："哥，我覺得他挺好的呀！"
"嬌嬌，"我嚴肅地說，"你還年輕，沒有經驗，不能透過現象看到本質。老蘭是只披著羊皮的狼，披著羊皮的狼，你懂嗎？"
"我懂了，哥哥，"妹妹說，"我們去殺他吧，要不要先把他送到車間去注水？"
"君子報仇，十年不晚。十年，太長了一點，現在就去，太匆忙了一點。我們不用等十年，但我們也不能現在就去。我們要先去弄一把快刀，瞅個空子，把他幹掉。我們要偽裝出很可憐的樣子，我們要讓他們都感到我們是兩個可憐的小孩子，使他們喪失警惕，然後我們才能伺機殺了他。他力大，硬拚我們不是他的對手，何況，他身邊還有武藝高強的黃豹。"我深思熟慮地說，"至於注水，看情況決定吧。"
"哥，我聽你的。"妹妹說。
不久後的一個上午，我們應邀去成天樂大爺家喝骨頭湯，骨頭湯很有營養，含鈣，對於我妹妹這種正在長個子的小孩很有好處。一個好大的鍋。鍋裡有許多骨頭。我對馬牛羊驢犬豕駱駝狐狸的骨頭很熟悉，成堆的牛骨頭裡混上一根驢骨頭我一眼就能看出來，但面對著這鍋骨頭我卻發了蒙。我從來沒有見過這樣的骨頭。那發達的腿骨、粗大的脊椎骨和那鋼鞭一樣的尾骨，都讓我聯想到兇猛的貓科動物。我知道成天樂大爺是個好人，對我很有感情，他決不會害我，他讓我吃的東西，絕對是好東西。我和妹妹坐在鍋台旁邊的一個小方桌旁喝骨頭湯，喝了一碗又一碗，喝了兩碗喝三碗，喝了三碗喝四碗。成天樂大爺的老婆手持著一柄大勺子站在鍋旁，看到我們的碗空了，一勺子湯就撇了過來。成天樂大爺在旁邊關切地說：孩子們，多喝點。
我們從成天樂大爺家順手弄了一把生銹的牛耳尖刀。大刀我們不要。大刀沒法隨身攜帶，這把牛耳尖刀正好，可以藏在身上。我們把一塊磨刀石搬到屋子裡，把電視機開到最大音量，關好門，堵好窗，磨刀霍霍，準備去殺老蘭。
那些日子裡我們兄妹似乎成了村子裡的貴客，家家都用最好的飯食招待我們。我們吃過駱駝的駝峰——徹底就是一塊脂肪——吃過綿羊的尾巴——純粹是一塊板油——吃過狐狸的腦髓——完全是一堆狡猾——我們吃過的好東西不能一一盡數，大和尚，但我必須告訴您，我們在成天樂大爺家除了喝了許多骨頭湯之外，我們每人還喝了一盅子碧綠的苦酒。儘管成天樂大爺不告訴我們，但我已經猜到了，那是用金錢豹子的苦膽浸泡的酒，而那口大鍋裡的骨頭，是一副完整的金錢豹子的骨架。我和妹妹，都是吃了豹子膽的人，即便我們原先膽小如鼠，吃了豹子膽之後，就是膽大包天了。
村子裡的人們，用最好的食物，把我們養得渾身是勁，膽大包天，雖然什麼人也沒對我們兄妹倆說過什麼，但我們清楚地知道他們這樣飼養我們是為了什麼。我們在吃完美食之後，為了表示感謝，也多次含含糊糊地說：
"大爺大娘們，大叔大嬸們，大哥大嫂們，你們就等著吧。我們兄妹，是精通歷史、深明大義之人，我們是有仇必復，有恩必報！"
每當我們說完了這些話，就感到一股子悲壯之氣在胸中翻騰不止，渾身的血液也熱得接近沸騰。那些聽我們說話的人，也個個神情激動，眼光閃爍，嘴巴裡發出哼哼哈哈和長長的感歎之聲。
報仇的日子一天天近了。
報仇的日子終於到了。
那天，在肉聯廠的大會議室裡，召開改制大會，村集體所有的肉聯廠在這次會後，就會變成股份制。我和妹妹也有二十股，我們也是股東。這樣的破會，沒有必要多說。這個會議之所以能夠被人口口相傳是因為我和妹妹的復仇。我從褲腰帶上抽出牛耳尖刀，高聲喊叫著：
"老蘭，你還我的父母！"
我的妹妹從袖子裡順出一把生銹的破剪刀——行前我曾經要妹妹把剪刀磨磨，妹妹不磨，她說用生銹的剪刀扎人可使被扎者得破傷風——高聲喊叫著：
"老蘭，你還我的父母！"
我們高舉著刀剪對著正在台上講話的老蘭撲過去。
妹妹被台階絆了一下，摔了一個嘴啃地，嗚嗚地哭了起來。
老蘭停止講話，走過來，把妹妹抱起來。
老蘭用手指翻開妹妹的嘴唇，我看到，妹妹的嘴唇上破了一個黃豆大的窟窿，血把她的牙齒染紅了。
這個突然的變故，把我的計劃全盤粉碎。我感到自己就像一條被錐子紮了的輪胎，滿腹怒氣，哧哧地洩了。但我不甘心就這樣完了，要不我沒法子向鄉親們交待，也對不起我的父母。我努力地憋著氣，把刀子舉起來，一步步地向老蘭逼近。我的腦袋裡突然出現了我父親提著斧頭向老蘭逼近的圖像，彷彿我就是我的父親。老蘭用手掌擦擦嬌嬌的眼淚，哄著她說：
"好孩子，別哭，別哭……"
說著話，老蘭的眼睛裡竟然有淚流了出來。他把嬌嬌遞給坐在前排的理髮師范朝霞，說：
"抱她去衛生室，抹點藥。"
范朝霞接過嬌嬌，老蘭騰出手，把那把破剪刀撿起來，扔在講台上。然後他搬著一把椅子，走到我的面前，把椅子放下，坐下，拍拍心臟的部位，對我說：
"小通賢侄，來吧。"
說完了這句話，他就閉上了眼睛。
我看著他那個剛剛剃過的坑坑窪窪的頭，那個剛剛刮了鬍鬚的青下巴，還有他那只被我父親咬破的耳朵，還有他那抽搐不止的臉上的兩道淚水，心中竟然湧上了一陣悲痛，還產生了一種很想撲進這個王八蛋懷裡去痛哭一場的可恥念頭。我突然明白了父親手中的斧頭為什麼劈進母親的額頭的原因了，但老蘭的身邊無人可扎，台下的人和我無怨無仇，扎誰都不合適。我該怎麼辦？真是天無絕人之路，老蘭的保鏢黃豹，正大踏步地撲進會場。這個幫虎吃食的雜種，殺了你就等於砍去了老蘭的膀子。我挺起胳膊，舉著刀子，迎著黃豹衝過去。我的嘴巴裡發出呀呀的喊叫聲，腦子裡一片空白。大和尚，我已經對您講過黃豹的超凡武功，我當時年少體弱，哪裡是他的對手？我的刀子對著他的肚子捅過去，但他一伸手就抓住了我的手脖子，順勢往上一提，只聽的"嘎巴"一聲響，我的胳膊，就脫了他娘的臼了。
我的復仇，就這樣窩窩囊囊地結束了。
在很長的一段時間裡，羅小通復仇，成了村裡人的一個笑柄。我和妹妹雖然蒙受了恥辱，但也因此名聲大震。有幾個主持公道的人還替我們說話，說這兩個孩子，終究不是省油的燈盞，等他們長大了，老蘭的末日就到了。但話是這麼說，請我們去家裡吃飯的人，再也沒有了。老蘭讓小媳婦給我們送過幾次飯食，但很快也就不送了。黃豹不計前嫌地來傳達過老蘭的命令，讓我回肉聯廠繼續擔任洗肉車間的主任，但我沒有答應。我雖是小蟲，但也有三分志氣。我怎麼可能再去沒有了父親和母親的肉聯廠工作呢？話是這樣說，但肉聯廠畢竟是留下我許多美好記憶的地方，我和妹妹往往在不知不覺的情況下，走到了在肉聯廠外邊的馬路上。不是我們要來，是我們的腿把我們載來的。我們看著廠子新建的用黑色花崗岩貼面的漂亮大門，看著那懸掛在大門口旁邊上寫著漂亮大字的牌子，看著那扇電動的大門，時而緩緩展開，時而緩緩收縮，現代化的派頭十足。一切都改變了，過去鬼鬼祟祟的肉聯廠，變成了堂堂正正的華昌肉類加工股份有限公司。工廠裡栽滿了奇花異木，工人們都穿著潔白的大褂進進出出，知道的說這裡是個屠宰場，不知道的呢，還以為這是個醫院呢。什麼都變了，只有那個用松木建成的超生台，還矗立在那個角落裡，彷彿一個符號，讓我們回憶起過去的日子。有一天夜裡，我和妹妹同時夢到我們爬上了超生台，在台上，我看到了父親和母親乘坐著一輛駱駝拉著的車，在一條鋪著新鮮黃土的大道上匆匆奔跑。妹妹則看到，她的母親和我的母親，坐在一個擺滿美味佳餚的桌子邊上，頻頻地碰杯。妹妹說她們杯子裡的酒顏色碧綠，是不是用豹子膽浸泡過的酒呢？誰知道呢。
在那些日子裡，讓我感到最痛苦的不是飢餓，也不是寂寞，而是一種尷尬。我知道這是那次復仇失敗造成的後果。我痛感到不能這樣下去，必須尋找一種解除尷尬的方式，這方式要達到的目的就是讓老蘭難受，我們不去殺他，我們也殺不了他，我們其實也沒有必要去殺他——一刀子捅進去，他死了，我們也完蛋了，這沒有意思。怎麼著才有意思呢？一條妙計湧上我的心頭。
我和妹妹，在一個秋高氣爽的中午，手持刀剪，昂首挺胸地進了肉聯廠，沒人攔擋我們。我們碰到了做飯的黃彪，向他打聽老蘭。他對著宴會廳歪歪嘴巴。我和妹妹朝宴會廳走去。我聽到黃彪在我們身後低聲說：爺兒們，好樣的！
宴會廳裡，老蘭和新任廠長姚七，陪著遠方的客戶大吃大喝。桌子上擺著精美的肉食，有驢的嘴唇和牛的肛門，有駱駝的舌頭和馬的睪丸，都是聽上去不雅但風味獨特的東西。它們散發著刺鼻的氣味，與我們打著招呼。儘管我們兄妹已經好久沒有吃到肉食了，見到肉不由得心旌搖蕩，但我們大事在身，決不能因肉而分散精力。我和妹妹一進門老蘭就發現了。他感染力極強的笑談立即收斂，皺皺眉頭，對著姚七使了一個眼色。姚七慌忙站起來，迎著我們說：
"小通，嬌嬌，你們來了？飯在另外的屋子裡，我帶你們去吧。"
"是本廠兩個職工的遺孤，由我們廠負責供養。"我聽到老蘭低聲對客商解釋著。
"你閃開，"我撥開姚七，上前幾步，逼近老蘭，嚴肅地說，"老蘭，你不要緊張，更不要驚慌，你的腦門不要淌汗，腸子也不要痙攣，我們今天不是來殺你的，我們是來讓你殺的。"我把刀子在手中調了一下，妹妹把剪刀也調了一下，我們把刀子柄和剪子柄送到老蘭的面前，說，"來吧，老蘭，我們活夠了，我們活得夠夠的了，你把我們殺了吧！"
妹妹說："如果你不殺了我們，你就是個王八蛋！"
老蘭滿面赤紅，努力掙出來一個笑臉：
"你們這兩個孩子，開什麼國際玩笑？"
"我們不是和你開國際玩笑，也不是和你開國內玩笑，我們是要你殺了我們。"
老蘭沉思片刻，苦笑著說：
"孩子們，我們之間，存在著巨大的誤會，你們現在還小，大人的事情，你們不明白。我估計你們是受了壞人的挑撥，但我相信總有一天你們會明白的。現在我什麼也不對你們解釋，你們如果恨我，隨時都可以殺我，我恭候著你們。"
"我們不殺你，我們為什麼要殺你呢？我們也不恨你，我們只是不想活了，我們只是讓你殺了我們，我們請你殺了我們。"
"我是王八蛋，我是王八蛋行了吧？"老蘭說。
"那也不行，"妹妹斬釘截鐵般地說，"你必須殺了我們。"
"小通，嬌嬌，好孩子，別鬧了，"老蘭說，"你們父母的事情，我很難過，我真的很難過，我心中一刻也不得安寧。我時刻都在考慮你們的前途。孩子們，聽我的話，不要鬧了。你們想工作，我安排。你們想上學，我也安排。好不好？"
"不好，"我說，"我們什麼也不想，我們就想死。你今天必須殺了我們。"
一個胖臉的外地客商笑著說：
"嗨，這兩個小孩，真是有意思。"
"這是兩個天才，"老蘭笑著對客商說，然後轉過臉來對我們說，"小通，嬌嬌，你們先去吃肉，讓黃彪給你們上最好的肉，我現在有事，待會兒，我們一定商量出個解決的辦法。"
"不行，你再忙也不差這點時間，"我說，"只要兩刀，你就把我們殺了。殺完我們，你繼續忙你的事情，我們耽誤不了你多少工夫。你如果現在不殺我們，我們每天都會來煩你。"
"反了你們了，小東西！"老蘭拉下臉來，惱怒地喊，"黃豹，把他們弄出去！"
黃豹走過來，一手抓著我的脖子，一手抓著嬌嬌的脖子，把我們拖拉出去。他往外拖我們，我們很順從，一點也不反抗，但只要他鬆開我們，我們就要去找老蘭，我們找到老蘭，就會把刀子和剪子往他的手裡遞，同時我們就懇求他殺了我們。
我們的威信，像禮花一樣轟地躥上了天。從此之後，我們每天都去肉聯廠找老蘭，找到他就求他殺我們。老蘭安排了門衛攔截我們，不許我們進廠。我們進不了廠，就在大門口坐著，耐心地等待。只要老蘭的車一露頭，我們就撲上去，跪在車前，舉著刀子剪子，請求他殺我們。後來老蘭乾脆就不出廠門，我們就在大門口高聲喊叫：
"老蘭啊老蘭，你出來殺了我們吧∼∼∼老蘭啊老蘭，你行行好殺了我們吧∼∼∼"
沒人的時候，我們只是坐著，有人的時候，我們就站起來喊叫。馬路上的人，聽到我們喊叫，往往會走上前來問我們的究竟，我們也不回答，只是更加賣力地喊叫：
"老蘭啊，殺了我們吧∼∼∼求求您啦∼∼∼"
我們估計，在很短的時間裡，關於我們的故事，已經在半個縣的範圍內流傳開了。其實，何止是半個縣呢？應該是半個省，半個國，因為，那些來肉聯廠訂貨的人，天南海北都有。
有一天，老蘭化妝成一個老頭，坐在一輛破吉普車上，想從大門混出去，但他身上那股子獨特的氣味，我和妹妹大老遠就嗅出來了。我們攔住吉普車，將他從車篷裡拖下來，把刀子和剪子往他的手中硬塞。他接過刀子和剪子，虎著臉，說：
"癤子不出膿，早晚都是病。"
他先把右腿放在吉普車的踏板上，把褲腿子擼上去，將那把刀子，對準了腿肚子，噗的一聲紮了進去。然後，他把右腿拿下來，將左腿放上去，擼上去褲腿子，用那把生銹的破剪刀，瞄準腿肚子，噗的一聲紮了進去。他把左腿也從踏板上拿下來，雙手拎著褲腿子，腿上插著刀子剪子，在大門口走了兩圈，許多的血，從他的腿肚子上流了下來。他把右腿放在吉普車的踏板上，將那把刀子地拔出來——一股黑紅的血隨著躥出來——扔在我的面前。他把右腿拿下來，將左腿換上去，將那把剪刀，哧地拔了出來——一股子藍色的血躥出來——扔在妹妹的面前。他看著我，輕蔑地說：
"小子，有種嗎？有種你也來這麼兩下子。"
在那一瞬間，我感到我們又要慘敗了。老蘭這個雜種，竟然用這樣的方式把我們逼向絕境。是的，我知道，如果我和妹妹也把刀子和剪子扎進自己的腿肚子，那老蘭就徹底地輸了，他除了自殺，沒有別的辦法可以挽回面子。但把刀子扎進腿肚子，實在是太痛了。孔夫子說"身體髮膚受之父母，不敢毀傷孝之始也"，我們往自己身上戳刀子，就是公然地和孔夫子作對，那我們就成了沒有教養的人。想到此處，我說：
"老蘭，你這是幹什麼？你以為用這套青皮流氓的混賬無賴手段就能夠把我們嚇退嗎？沒門。我們連死都不怕了，我們還怕什麼？我們不會自己往自己身上戳刀子，我們請求你往我們身上戳刀子。你即便把你腿肚子上的肉全部旋下來，我們也不會放過你。你如果要想清靜，除非殺了我們。"
我們撿起沾了血的刀子、剪子，再次往老蘭的手中遞去。老蘭奪過我手中的刀子，猛地往遠處扔去。刀子在陽光中飛越馬路，降落到不知道什麼鬼地方去了。老蘭從嬌嬌手中奪過剪刀，猛地扔出去，剪刀在陽光中飛躍馬路，降落到不知道什麼鬼地方去了。老蘭幾乎是哀嚎著喊叫：
"羅小通，羅嬌嬌，你們這兩個比鬼還難纏的傢伙，你們到底要我怎麼樣呢？"
"我們沒有別的要求，"我和妹妹齊聲說，"我們只是活夠了，請你把我們殺死。"
老蘭拖著兩條血腿，爬上吉普車，逃跑了。
大和尚，有句著名的話叫做"以其人之道，還治其人之身"，知道這話是誰說的嗎？你不知道？我也不知道，老蘭知道。老蘭從這句話裡汲取了智慧，當我們費了好大的力氣，從鎮上修理電視機的李光通那裡借來了一塊馬蹄形的磁鐵，把刀子和剪子找回來，繼續著我們的求死行為時，情況突然發生了變化。那是老蘭逃跑後第三天的中午，我和妹妹坐在肉聯廠大門口，剛對著路上的一個結婚車隊喊叫過讓老蘭把我們殺死的話，就有一個五短身材、鼻子像山楂、肚子像啤酒桶的傢伙，拎著一把明晃晃的殺牛刀，腳步蹣跚地走到我們面前。到了我們面前，他微微一笑，臉上的表情很狡猾，很無賴，很惡棍，很流氓。他說：
"不認識了嗎？"
"你是……"
"和你比賽過吃肉的萬小江，你的手下敗將。"
"啊，你胖成這樣子了。"
"羅小通，羅嬌嬌，我像你們一樣，活夠了，活的夠夠的了，一分鐘也不願意多活了。我請求你們兩個把我殺了。用你們手中的刀子剪子殺我也行，用我手中這把大刀殺我也行，我沒有任何要求，也沒有任何道理，我就是請求你們把我殺死。"
"滾開，"我說，"我們跟你無怨無仇，為什麼要殺你？"
"是的，"他說，"你們的確跟我無怨無仇，但我就是要你們把我殺死。"說著話，他就把那把大刀硬往我的手裡塞。我和妹妹躲避著，但我們躲到哪裡他就跟隨到哪裡。他的身體那樣臃腫，但動作卻出奇地靈敏，簡直是一個貓和老鼠交配後生出來的東西。這樣的東西該叫什麼名字我們不知道，但我們無論如何也擺脫不了他。
"你們到底殺不殺我？"
"不殺！"
"那好，你們不殺，我就自己慢慢地殺自己，"他說著，就用刀尖在自己的肚子上劃開了一個口子，劃得很深，先是露出來黃色的脂肪，然後血就出來了。
妹妹哇哇地嘔吐起來。
"你們殺不殺我？"
"不殺。"
他又在肚子上劃開了一道口子。
我和妹妹轉身就跑。他在我們身後緊緊追趕。他舉著大刀，肚子上流著血追趕我們，一邊追趕一邊喊叫：
"殺了我吧∼∼∼殺了我吧∼∼∼羅小通，羅嬌嬌，你們行行好殺了我吧∼∼∼"
第二天上午，我們在肉聯廠大門口剛一露面，他就提著大刀，邁著小短腿，袒露著傷口翻捲的肚子，飛快地跑過來。
"殺了我吧∼∼∼殺了我吧∼∼∼羅小通，羅嬌嬌，你們行行好殺了我吧∼∼∼"
我們逃出去好遠，還能聽到他的喊叫聲。
我們回到家，喘息未定，就聽到大街上一陣摩托車聲。一個戴著墨鏡的人，開著一輛掛著偏斗的草綠色摩托車，停在了我們家大門外。萬小江從偏斗裡爬下來，提著大刀，挺著肚子，搖搖晃晃地進了我家院子。一進大門他就大聲喊叫著：
"殺了我吧∼∼∼殺了我吧∼∼∼"
我們關上房門，萬小江就用他的肥大的屁股撞擊門板，一邊撞擊一邊喊叫。他的嗓音十分尖利，似乎能劃破玻璃。我們捂著耳朵，還是感到難以忍受。我們看到，房門在他持續不斷地撞擊下開始晃動，把門扇固定在門框上的木螺絲從合頁上漸漸脫出，終於，轟隆一聲，門扇倒下，緊接著喀喇幾聲，門扇上的玻璃破碎。他踏著門板和碎玻璃進來了。
"殺了我吧∼∼∼殺了我吧∼∼∼"他喊著，把我們逼進了牆角。
我和妹妹從他的腋下衝了出去。我們在大街上狂奔。那輛摩托車緊緊地追隨著我們，萬小江的喊叫自然也就追隨著我們。
我和妹妹跑出村子，進入野草叢生的原野，但那個摩托車駕駛員很可能是他媽的一個摩托車運動員出身，他開著摩托，衝開半人高的野草，越過一道道積水的溝渠，驚起來許多因為雜交和混血而長相怪異的野獸，萬小江那折磨著我們神經的喊叫聲始終在我們耳朵邊上繚繞……
大和尚，就是這樣，為了躲避萬小江這個無賴，我們逃離了家鄉，開始了流浪的生活。在外邊流浪了三個月，我們回到家鄉。我們進了家門，發現家裡的東西已經被小偷偷光，電視機沒了，錄像機也沒了，箱子翻了個底朝天，抽屜被拉開，連鍋都被人揭走，剩下兩個黑鍋框，難看，像兩個沒有牙的大嘴。幸好，我那門迫擊大炮還蒙著炮衣，蹲在廂房牆角，炮衣上落著一層厚厚的灰塵。
我們坐在自家大門的門檻上，看著街上來來往往的行人，高一聲低一聲地哭泣。許多人，有提著瓦罐的，有提著竹籃的，有拎著塑料袋子的——瓦罐裡竹籃裡塑料袋子裡都盛著肉——香香的肉親親的肉——放在我們面前。他們什麼也不說，只是靜靜地看著我們。我們知道他們希望我們吃肉，好吧，好心的大爺大娘們，大叔大嬸子們，大哥大嫂子們，我們吃肉，我們吃。
我們吃。
吃。
吃。
吃……
大和尚，當我們感覺到飽時，已經站不起來了。我們低頭看著自己比水罐還要大的肚子，雙手撐著地，慢慢地往家爬。妹妹說她口渴，我也口渴。我們爬回家，家裡沒有水。我們在屋簷下找到一個水桶，水桶裡有半桶污水，可能是秋天時積存的雨水，水中懸浮著許多蚊蟲的屍體。我們顧不了這些，喝，喝……
大和尚，就這樣，天亮的時候，我的妹妹死了。
剛開始我還不知道她死了，我聽到肉在她的肚子裡尖聲嘶叫，我看到她的臉烏青，我看到虱子從她的頭髮裡爬出來，我才知道她死了。妹妹啊，我哭嚎著，但我剛哭了半聲，就有一些沒有消化的肉，從我的嘴巴裡湧了出來。
我嘔，我吐，我感到自己的肚子像個骯髒的廁所，我聞到自己的嘴巴裡發出腐臭的氣味，我聽到了那些肉用骯髒的語言罵我。我看到那些被我們吐出來的肉在地上像癩蛤蟆一樣爬行著……我對肉充滿了厭惡，還有仇恨，大和尚，從此我就發誓：我再也不吃肉了，我寧願到街上去吃土我也不吃肉了，我寧願到馬圈裡去吃馬糞我也不吃肉了，我寧願餓死也不吃肉了……
幾天之後，我終於把肚子裡的肉吐乾淨了。我爬到河邊，喝了一些結著冰碴兒的清水，吃了一個不知何人扔在水邊的紅薯，慢慢地有了力氣。一個小孩子跑來對我說：
"羅小通，你是羅小通嗎？"
"我是，你怎麼知道我？"
"我當然知道你，"小孩子說，"你跟我來吧，有人要找你。"
我跟隨著孩子，走到了一片桃園，在桃園中央的兩間小屋裡，我見到了許多年前，把那門迫擊炮當破爛賣給我們的那對老夫婦。還有那頭老了許多的騾子，它站在一棵桃樹前，索然無味地吃著枯萎的桃葉。
"大爺爺，大奶奶……"我像見到了親人一樣撲到大奶奶懷裡，眼淚嘩嘩地流出來，弄濕了她的衣襟，我哭著說，"我完了，什麼都沒有了，娘死了，爹捕了，妹妹也死了，吃肉的本事也沒有了……"
大爺爺把我從大奶奶懷裡拽出來，微笑著對我說：
"孩子，你往那裡看。"
我沿著大爺爺指引的方向，看到，在小屋的牆角，放著七個木箱子，箱子上寫著一些字，我不認識它們，它們也不認識我。
大爺爺用一根扁頭的鐵棍子，撬開一個箱子，解開一層油紙，顯出來五個長長的、像保齡球瓶形狀的、後邊扎煞著小翅膀的東西——我的天哪——迫擊炮彈——我夢寐以求的——迫擊炮彈！
大爺爺小心翼翼地拿起一發炮彈，在我的面前晃晃，說：
"原本每箱六發，這箱少了一發，總共四十一發。來前我拿出一發做了試驗。翅膀上拴上草辮子，從懸崖上扔下去，轟隆一聲，炸得很好。爆炸聲在山澗裡滾動，把窩裡的狼都驚出來了。"
我看著月光下閃爍著奇光異彩的迫擊炮彈，看著大爺爺像炭火一樣的眼睛，心中的軟弱感情煙消雲散，一股豪氣從心中陡然升起。我咬著牙根說：
"老蘭，你的末日到了！"