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上集 第四部分 第153節 被炸裂的金屬 文 / 赫爾曼-沃克

    「啊,彼特,你大顯身手的機會來啦,」華倫疲乏地笑笑。「這回只消看準了下蛋,十拿九穩的。」

    彼特-戈夫臉容又板又白,說:「我要直擲在煙囪裡。」

    大夥兒離開待命室時,華倫拍拍戈夫的肩膀。「聽著,彼特,收起擲在煙囪裡那一套。無非是又一次轟炸任務罷了。你在這次戰爭中有的是機會呢。」

    少尉戴上鋼盔,長著紅鬍子的下巴頦兒僵著不動,一副年青人的倔強相,使華倫強烈地想起拜倫,不禁悲從中來。「我不過是不喜歡領了軍餉不幹事罷了。」

    「你出勤飛行就盡了本份啦。」

    風向這時轉了偏西。麥克拉斯基——儘管受了傷,已經又參加戰鬥了——熟練而迅速地帶領大隊出擊。飛行員們儘管筋疲力盡,但華倫發現他們在編隊飛行中越來越在行了。戰鬥本身就是所大學校,這是沒問題的。

    半小時飛行後,地平線上出現一層煙,說明下面就是那些打擊對像。麥克拉斯基的大隊裡包括三架倖存的魚雷轟炸機,但上面命令只有在沒有高射炮火的情況下才能使用魚雷。從一萬英尺高空中通過雙筒望遠鏡觀看,這兩條軍艦已被打爛到不堪設想的地步——在一片飄動的煙霧和跳躍的火焰中,大炮歪斜了,艦橋懸掛著,魚雷發射管和飛機彈射器奇形怪狀地耷拉著。「大黃蜂號」上的飛行員曾報告說是戰列艦,但在華倫眼裡,它們活像一雙被打壞的「諾思安普敦號」巡洋艦。兩艘軍艦都在稀稀拉拉地打出高炮曳光彈,還有幾發炮彈爆成一團團黑煙。

    「啊,這樣只好不使用TBD魚雷轟炸機啦。」麥克拉斯基的聲音清晰地傳來。他把對付這兩條巡洋艦的任務分配給俯衝轟炸機分隊,於是攻擊開始了。

    第一分隊由加拉赫率領,公事公辦地完成了任務;至少命中三顆炸彈,掀起滾滾濃煙和烈火,高射炮火也停止了。華倫正要帶領自己的分隊對遠在下面那熊熊燃燒的殘骸俯衝,回頭望望彼特-戈夫,朝機外伸出一隻手,在最後關頭親熱地對他表示,勸告他不要激動;他然後駕輕就熟地把機首朝下,著手俯衝,從望遠瞄準鏡中望出去,正好是那條燒得正旺的巡洋艦。

    華倫穿過零星無力的高射炮火,俯衝了約莫一千英尺,座機被擊中了。他覺得機身驚人地一震,聽到被炸裂的金屬發出可怕的刺耳聲響,看到一幕奇特的景象:自己那藍色機翼被炸斷,一個鋸齒形的碎片飛走了,殘餘部分吐出櫻桃紅的火舌。他最初的反應是吃驚得目瞪口呆。他從沒想到過自己會被擊落,儘管明知道危機重重。眼看被宣判死刑了,他還是不相信這是真的。他的前程展開在他面前,不知還有多少年月——安排得井井有條,活生生的遠大前程!然而要創造什麼奇跡也只有幾秒鐘啦。他那受驚的頭腦裡迴旋著這些令人目眩的念頭,他徒勞地使勁扳動操縱桿,就在這時候,火焰燒遍了那斷裂的機翼,他從耳機裡聽見科尼特驚叫了一聲,可是聽不明白。飛機朝一旁下墜,開始朝下旋沖,機身拚命搖晃,發動機直冒著火。蔚藍色的海面在華倫眼前不斷地旋轉,在視野的四周是一圈火焰。他看見下面不遠的地方就是濺著浪花的波濤。他拚命去拉開座艙罩,可是拉不開。他吩咐科尼特跳傘,沒有回音。座艙裡越來越熱,在這高溫中,他那僵硬的身體朝前緊貼在安全帶上,掙扎了又掙扎,不停地掙扎。他終於不由自主地停下了。說到底,再也沒辦法啦。他已經盡了自己的全力,如今死的時候到啦。這對老爸爸來說將是難受的,然而爸爸會為他感到驕傲。這就是他最後的有條理的念頭,關於自己的父親。

    海洋氣勢洶洶地湧起打著漩的、濺著浪花的大浪,朝他迎面撲來。已經全完了嗎?

    火焰在華倫面前跳躍,使他在世的最後幾秒鐘內什麼也看不見,烤得他疼痛難熬。飛機砰的墜落入海,像在黑暗裡猛地挨了一拳。華倫最後的感覺是又舒服又涼快的:海水沖洗著他被烤焦的臉和雙手。飛機砰地爆炸開來,但是他感覺不到了,傷殘的身子開始漫長而緩慢地下沉,平靜地沉到茫茫大海的海底,他最後安息的地方。有幾秒鐘工夫,一縷黑色的輕煙標誌著他掉在海面上的地點。接著,像他的生命一樣,這縷輕煙被風吹散,無影無蹤。

    我兒押沙龍啊,我兒,我兒押沙龍啊!我恨不得替你死,押沙龍啊,我兒,我兒!
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