上集 第四部分 第153節 被炸裂的金屬 文 / 赫爾曼-沃克

    「啊，彼特，你大顯身手的機會來啦，」華倫疲乏地笑笑。「這回只消看準了下蛋，十拿九穩的。」

    彼特-戈夫臉容又板又白，說：「我要直擲在煙囪裡。」

    大夥兒離開待命室時，華倫拍拍戈夫的肩膀。「聽著，彼特，收起擲在煙囪裡那一套。無非是又一次轟炸任務罷了。你在這次戰爭中有的是機會呢。」

    少尉戴上鋼盔，長著紅鬍子的下巴頦兒僵著不動，一副年青人的倔強相，使華倫強烈地想起拜倫，不禁悲從中來。「我不過是不喜歡領了軍餉不幹事罷了。」

    「你出勤飛行就盡了本份啦。」

    風向這時轉了偏西。麥克拉斯基——儘管受了傷，已經又參加戰鬥了——熟練而迅速地帶領大隊出擊。飛行員們儘管筋疲力盡，但華倫發現他們在編隊飛行中越來越在行了。戰鬥本身就是所大學校，這是沒問題的。

    半小時飛行後，地平線上出現一層煙，說明下面就是那些打擊對像。麥克拉斯基的大隊裡包括三架倖存的魚雷轟炸機，但上面命令只有在沒有高射炮火的情況下才能使用魚雷。從一萬英尺高空中通過雙筒望遠鏡觀看，這兩條軍艦已被打爛到不堪設想的地步——在一片飄動的煙霧和跳躍的火焰中，大炮歪斜了，艦橋懸掛著，魚雷發射管和飛機彈射器奇形怪狀地耷拉著。「大黃蜂號」上的飛行員曾報告說是戰列艦，但在華倫眼裡，它們活像一雙被打壞的「諾思安普敦號」巡洋艦。兩艘軍艦都在稀稀拉拉地打出高炮曳光彈，還有幾發炮彈爆成一團團黑煙。

    「啊，這樣只好不使用TBD魚雷轟炸機啦。」麥克拉斯基的聲音清晰地傳來。他把對付這兩條巡洋艦的任務分配給俯衝轟炸機分隊，於是攻擊開始了。

    第一分隊由加拉赫率領，公事公辦地完成了任務；至少命中三顆炸彈，掀起滾滾濃煙和烈火，高射炮火也停止了。華倫正要帶領自己的分隊對遠在下面那熊熊燃燒的殘骸俯衝，回頭望望彼特-戈夫，朝機外伸出一隻手，在最後關頭親熱地對他表示，勸告他不要激動；他然後駕輕就熟地把機首朝下，著手俯衝，從望遠瞄準鏡中望出去，正好是那條燒得正旺的巡洋艦。

    華倫穿過零星無力的高射炮火，俯衝了約莫一千英尺，座機被擊中了。他覺得機身驚人地一震，聽到被炸裂的金屬發出可怕的刺耳聲響，看到一幕奇特的景象：自己那藍色機翼被炸斷，一個鋸齒形的碎片飛走了，殘餘部分吐出櫻桃紅的火舌。他最初的反應是吃驚得目瞪口呆。他從沒想到過自己會被擊落，儘管明知道危機重重。眼看被宣判死刑了，他還是不相信這是真的。他的前程展開在他面前，不知還有多少年月——安排得井井有條，活生生的遠大前程！然而要創造什麼奇跡也只有幾秒鐘啦。他那受驚的頭腦裡迴旋著這些令人目眩的念頭，他徒勞地使勁扳動操縱桿，就在這時候，火焰燒遍了那斷裂的機翼，他從耳機裡聽見科尼特驚叫了一聲，可是聽不明白。飛機朝一旁下墜，開始朝下旋沖，機身拚命搖晃，發動機直冒著火。蔚藍色的海面在華倫眼前不斷地旋轉，在視野的四周是一圈火焰。他看見下面不遠的地方就是濺著浪花的波濤。他拚命去拉開座艙罩，可是拉不開。他吩咐科尼特跳傘，沒有回音。座艙裡越來越熱，在這高溫中，他那僵硬的身體朝前緊貼在安全帶上，掙扎了又掙扎，不停地掙扎。他終於不由自主地停下了。說到底，再也沒辦法啦。他已經盡了自己的全力，如今死的時候到啦。這對老爸爸來說將是難受的，然而爸爸會為他感到驕傲。這就是他最後的有條理的念頭，關於自己的父親。

    海洋氣勢洶洶地湧起打著漩的、濺著浪花的大浪，朝他迎面撲來。已經全完了嗎？

    火焰在華倫面前跳躍，使他在世的最後幾秒鐘內什麼也看不見，烤得他疼痛難熬。飛機砰的墜落入海，像在黑暗裡猛地挨了一拳。華倫最後的感覺是又舒服又涼快的：海水沖洗著他被烤焦的臉和雙手。飛機砰地爆炸開來，但是他感覺不到了，傷殘的身子開始漫長而緩慢地下沉，平靜地沉到茫茫大海的海底，他最後安息的地方。有幾秒鐘工夫，一縷黑色的輕煙標誌著他掉在海面上的地點。接著，像他的生命一樣，這縷輕煙被風吹散，無影無蹤。

    我兒押沙龍啊，我兒，我兒押沙龍啊！我恨不得替你死，押沙龍啊，我兒，我兒！