第八章　三女貝娣-3 文 / 佚名

    從那時起，麗子在每月領工資時，儲存從未低於一百美元。隨著我產後體力的恢復，麗子的存款帳戶上金額不斷增加。她本人也日見發胖，氣色也好起來，越來越變得豐腴秀麗了。可見在西班牙·哈累姆區生活期間，她幾乎早已是營養失調了的。在麥密家中，一定長時間在過著吃上頓沒下頓的日子吧？是內籐飯店的兩頓店員伙食，使她恢復了健康。

    漂亮的女人總愛精心地打扮自己。麗子每當照著鏡子時，一定會不斷增強自信心的吧？她越發地標緻了。入秋以後，內籐發的工作服質料不佳，她不願意穿。自己不知從哪裡弄來了一身華麗的印花綢和服，上班時使穿上。衣帶、鞋子也都是新做的，情趣很高雅。這種淑女式的服飾，對麗子太適合不過了。即使不加修飾，在飯店裡也是最美的麗子，這樣一來更贏得了顧客的青睞，這也是理所當然的了。連美國客人也都以麗子為目標在不斷增加著，從日本來的客人更是對麗子的漂亮讚不絕口，有的竟看得瞠目結舌。

    「是半工半讀的吧？」

    客人都這樣認為。

    在臨走時，有的日本客人把鈔票揉成團兒塞進麗子的懷中，麗子毫不在意地把錢取出扔進帳台旁的木箱內。工友們見了無不稱讚她的大方。麗子對任何客人都能控制感情，不苟言笑，從不主動取媚於人。

    即使這樣，一些女侍們對麗子受到顧客歡迎，仍感到心裡不大舒服。

    「前兩天有美國客人問我，那漂亮女人是哪兒的學生？我告訴是波多黎各人的妻子，美國客人發了半天呆，後來連看也沒再看她一眼。」

    志滿子說道。

    「知道她的底細後，誰也不會感興趣的，可是她本人還認為自己很受歡迎呢。」

    竹子也這樣說道。

    在說波多黎各人的壞話這一點上，二人口徑一致。過去曾水火不相容的一對兒，竟一下子變得親密起來了。

    前些天像前輩那樣對麗子多方關照的女人們，也逐漸變得和她疏遠起來。近來無論在吃飯時間或休息時間，麗子總是靠近在我身邊。我對她產主了憐憫，又像在船上時一樣愛護著她。

    「笑子小姐，今晚咱倆一起走好吧？」

    「當然可以，不過，你丈夫不是來接你的嗎？」

    「正因為他來。所以……」

    「好不容易才敢向我介紹了。」

    麗子噗哧地笑了。她接著說道：

    「我想向你道謝呢。」

    「向我道謝？為什麼？」

    「因為你給了我很多東西，如鞋子、衣服，我向丈夫說，這都是笑子送我的禮物。」

    「我送你的？……哦！原來是這樣……好吧，可以。」

    目下已是深秋。在更衣室更衣時，果然麗子身上的毛衣、鞋子、手提皮包全是嶄新的。她每月要儲蓄一百美元，另外把五十美元存在我這裡，她用這些錢買東西。她不像我，只要不冷好歹穿上幾件便宜衣服就湊乎了。而她穿的是瓦灰色連衣裙，戴著項鏈。黑色高跟鞋，大型摩登皮包。麗子的全套裝束，簡直像是從曼哈頓的官府街走出的女職員。不！比她們還要華麗得多。沒有孩子手頭竟會這般充裕，可以隨心所從。我不由羨慕起麗子來了。

    但，麗子丈夫的身上卻一如既住，寒酸之極。上身是夏天穿過的雜色橫條紋布的無領襯衫，下身穿一條帆布雞腿褲，外面拉了一件破夾克。這恐怕就是他的全部服裝了，即使寒冬數九天他也只能穿這身衣服來接麗子吧！

    提起皮夾克來，在日本還算得上值錢的東西，有些官家兒子或中年男子當作遊玩服裝，但在紐約只是歹徒或最低生活音的通用服裝。雖然我有孩子，但還是按季節為湯姆買幾件應多的衣服。而麗子則徹頭徹尾只顧力自己打扮著想了。

    「笑子小姐，這是我的何塞。」

    「何塞？……」

    麗子介紹麥密先生時，我對何塞這個名字吃驚得瞪大了眼睛。麗子和何塞一齊爽朗地笑了起來。從他那深邃的眼中看到的是陰鬱消沉，而在笑的時候，我看到的卻是另外一個人了。波多黎各人的本性，實際上是開朗愉快的。

    「笑子，你想起卡爾門的精人。頓·何塞來了嗎？」

    「噢，是這樣的。」

    「何塞這個名字在西班牙和墨西哥到處都是，就和日本的太郎、次郎之類的一樣。」

    「是嗎？」

    麗子和我談話時用的是英語。和何塞說話時在英語中央雜著西班牙語。

    「何塞，這些都是笑子夫人送給我的：衣服、鞋子、手提皮包。」

    「多謝夫人！」

    何塞用特別恭敬的姿式向我行了一禮。他把一隻手放在胸前，簡直像鬥牛士向貴夫人問好似的。

    「不必客氣，麗子小姐是和我一起從日本出來的呢。」

    我是按照和麗子的約定說這番話的，自己心裡也說不出是什麼滋味兒。

    和麗子相比，我的裝束顯然寒磣得多了。從我的渾身上下看，怎麼也不像有能力送結朋友這麼貴重的東西的人。如果何塞對此竟半點漏洞也看不出的話，那麼此人也未免過於呆癡了。

    不過，比起這事未，我最關心的是何塞這個名字。我聯想到了頓·何塞在極度憤怒下殺淫婦卡爾門的故事，心中久久不能平靜。也許因為麗子生得太美了的緣故吧？

    有一天，飯店休息。我好久沒能悠閒地洗洗衣服了，便徹底地洗了一遍。洗完後，時間已是下午。與剛起床的湯姆一起吃過晚飯，我重新感覺到自己家中無論是美亞麗還是巴爾巴拉，都能過上有吃有穿的生活，和波多黎各人相比確實應該知足了。我一邊用勺子攪著燉羊肉，一邊和湯姆商量。

    「湯姆，我想在家裡請我的同事一起吃頓飯，你看怎麼樣？」

    「在內籐一起工作的夥伴兒？」

    「是的，只有竹子和麗子兩人，從日本來時坐在一條船上的。實際也應該請上志滿子，只是她和竹子合不來，再說我也不大喜歡這個人。」

    「這裡面哪一位的丈夫是波多黎各人呢？」

    湯姆的提問使我吃了一驚。記得三年前我剛到紐約時，曾向他問過麗子的住址。後未知道那裡被稱為西班牙式的哈累姆，是波多黎各人的居住區。僅問過一句，湯姆至今還記著。

    我回答說：「那就是麗子。那可是個大美人兒啊，湯姆見了也會大吃一驚的。還只有二十二三歲，年輕得很，白嫩的皮膚，大眼睛，是個相當有魅力的女人哩。」

    「為什麼這般漂亮的女人竟上了波多黎各人的當呢？」

    「誰說不是呢。日本人對波多黎各人根本缺乏認識，只是單純地認為他們也是美國人，於是就和他結婚了。」

    「那為什麼發現上當後不回日本呢？」

    「怎麼？」

    「回日本不就完了嘛。麗子愛那個人嗎？」

    「這就不好說了，反正麗子的男人每晚總到內籐來接她。那人名叫何塞。」

    「何塞？這可不得了。」

    湯姆當時一怔，接著又大笑起來。我自從來紐約後，還沒看見過他這般歡快呢。

    一弄不好，麗子會被殺害的！」

    湯姆可能也聯想到卡爾門的故事了吧？

    美亞麗也在一旁插了言：

    「波多黎各的孩子也到我們學校來上學，穿的衣服可破呢，有個波多黎各女孩子挺像巴爾巴拉。」

    「你胡說些什麼呀！」

    湯姆瞪著白眼珠子在斥責美亞麗。

    「美亞麗，記住！巴爾巴拉是你爸爸和媽媽的孩子。你爸爸是美國人，媽媽是純粹的日本人。巴爾巴拉怎麼會像波多黎各人呢？」

    「可是，她的頭髮、眼睛全是黑的……」

    「記住，巴爾巴拉是美國人，和波多黎各人不一樣。你再這麼說，我可不答應了！」

    美亞麗有些害怕，她又問道：

    「爸爸！波多黎各人不是美國人嗎？」

    「不一樣。波多黎各人就是波多黎各人。這些傢伙都是最低賤的人，不是美國人。」