九一探戈 文 / 理查德-普萊斯頓

    星期一，上午十點半

    雷斯頓的危機日漸嚴重。多戈德感覺自己已經不能控制所有事情了。他召開了一次電話會議，集合他的公司裡的全部高級經理，向他們通報事態的發展——病倒了兩名僱員，第二個人身上可能爆發了埃博拉病毒——多戈德對經理們說，他已經提議將猴捨移交給軍方。他們贊成他的舉動，但是他們希望同軍方的口頭協議能夠以書面形式記錄下來。此外，他們希望軍方同意為大樓承擔法律責任。

    多戈德於是打電話給彼德斯上校，要求軍方對接管後出現的任何義務承擔起責任。彼德斯直截了當地拒絕了那個提議。他知道，透明度和辦事速率是十分必要的，不能有律師進來摻和。他感到這次蔓延已經膨脹到了必須做出抉擇的緊急關頭。多戈德同意給他傳真一份簡要的信函，把猴捨轉交給軍方。兩人整理完遣詞造句後，彼德斯手上拿著信函走進了菲利普?拉塞爾將軍的辦公室。他和將軍凝視著信函，沒有選擇把它呈交給軍方的律師們。拉塞爾說：「我們得讓律師們信服這條正義之路。」他們在信函上簽名，然後傳真給多戈德，於是猴捨落入了軍方的手中。

    傑瑞，將不得不率領一支更為龐大的生化防疫特遣隊重返猴捨。需要處理的動物的數量是難以置信的。他的隊伍還沒有經過考驗，而他自己也從未參加過戰鬥。他不知道，也不可能知道，在混亂的狀態中，而且籠罩著對於死亡的強烈恐懼時，他和他的部下將會怎樣執行任務。

    傑瑞是研究院「九一探戈」的指揮官。軍方的動物管理技術員被歸類為91-T，而在軍方的行話裡就變成了「九一探戈」。較年輕的「九一探戈」只有十八歲，是沒有官職的士兵。當救護車把米爾頓送往醫院時，傑瑞召集他的「九一探戈」和非軍職人員，在研究院的一間會議室裡開會。儘管絕大多數士兵非常年輕，缺乏在宇航服中工作的經驗，但非軍職人員年長一些，其中一些是4級專家，天天穿著「克姆圖靈」防化服。房間裡十分擁擠，人們坐在地板上。

    「這種病毒是埃博拉或者某種類似埃博拉的微生物，」傑瑞對他們說，「我們將去處理大量的血液。我們還將操作鋒利的器械。我們將使用一次性的生物隔離服。」

    他講話時，下面鴉雀無聲。他沒有提及一個人倒下了，因為他本人還不知道這件事——彼德斯沒有告訴他。彼德斯暫時對事態的發展保持緘默。

    傑瑞對他的部下們說道：「我們正在尋找志願者。這個房間裡有人不願意去嗎？我們不能強迫你去。」

    沒有人打退堂鼓，傑瑞掃視了一下房間，開始挑選他的助手:「是的，他會去，她會去，而且，是的，你也會去。」人群中有一位名叫施韋德斯基的中士，傑瑞決定不讓她去，因為她懷孕了。埃博拉病毒對懷孕的婦女有著特別嚴重的影響。

    軍方沒有任何一支作戰部隊能夠應付這項工作，而且不會像戰爭地帶中那樣發給他們任何的冒險津貼。軍方看待生物宇航服有一套理論。這套理論就是，在宇航服中工作是不危險的，因為你穿著宇航服。見鬼，假如你不穿宇航服對付高危微生物，那才是冒險的工作呢。士兵們會得到他們一如往常的薪水：每小時七美元。傑瑞告誡他們，不要與任何人談論這次行動，即使是家人。「如果你有任何的幽閉恐懼症的傾向，現在就考慮考慮吧。」傑瑞說道。他囑咐他們穿上平民服裝，次日凌晨五點鐘在研究院的裝卸站台露面。