進入三級 文 / 理查德-普萊斯頓
1989年11月13日，星期一
時間已是星期一上午，即多戈德解剖O53猴的第二天。他決定讓迪特裡克港的美國陸軍傳染病醫學研究院關注他的猴子們。他曾聽說那個地方擁有能夠鑒別猴類疾病的專家，而且他想獲得對於這一疾病的肯定的確認。迪特裡克港位於雷斯頓西北邊，波拖馬可河對岸，大約一小時車程。
多戈德同一位名叫彼得?加爾林的病毒學家結束了電話交談（後者是軍方的非軍職人員）。加爾林以研究猴類病毒而聞名。他們兩人以前從未交談過。多戈德對加爾林說，「我認為我們的猴子感染了某種SHF（猿出血熱病毒）。當你切開脾臟時，它看起來就像意大利臘腸。」多戈德想請加爾林來看看一些樣本，然後給作診斷，加爾林欣然同意了。這個問題吸引了加爾林的好奇心。
加爾林一生的大多數時間工作在研究院裡，在此之前，他生活在中美洲的熱帶雨林裡，忙於搜尋病毒（他曾經發現過好幾種先前未知的毒株）。他戴著金屬框眼鏡，金色的頭髮已經漸漸變得灰白，面容友善而活潑，具有冷靜的幽默感。加爾林生來就是個謹慎小心的人。他在「克姆圖靈」生化防護服中度過了大量的時光。他的研究方向是防禦高危病毒——研製疫苗以及藥物治療。他從事熱帶雨林病毒方面的基礎醫學研究，冷面殺手和來路不明者就是他的研究對象。他刻意不去考慮高危微生物的影響。他告訴自己，如果你真的考慮它，你可能會決定選擇另一種生活方式。
加爾林和他的妻子以及他們的三個孩子居住在瑟蒙特，距離賈克斯一家不太遠，他們住在磚砌的平房裡，門外是白色的尖樁柵欄。柵欄環繞著一塊沒有樹木的庭院，一輛大型褐色轎車停放在車庫裡。儘管兩家之間住得比較近，加爾林一家卻沒有同賈克斯一家交往，因為他們孩子的年齡不一樣，以及這兩家有著不同的生活風格。
加爾林定期修剪他的草坪，以保持青草整齊，這樣他的鄰居們就不會認為他是個邋遢的人了。在郊區的街坊四鄰這些外人的眼中看來，他過著一種幾乎毫無特色的生活，而且當他鑽進他那輛沾著泥漿的汽車時，很少有人知道他是前往高危地帶工作，儘管汽車上的牌照是個毫無意義的金屬板，上面寫著LASSA（拉沙）。「拉沙」是一種來自西非的4級生物危害病毒，它是加爾林最鍾愛的一類生命體——從某種意義上說，他認為這種病毒是迷人而美麗的。事實上，他的雙手曾隔著手套拿過所有已知的高危微生物，除了埃博拉病毒和馬爾堡病毒。當人們問他為何不與它們打交道時，他回答說，「我不是特別想死。」
與多戈德電話交談之後，有件事讓加爾林感到驚訝和煩惱。第二天，O53猴的幾小塊凍肉由信使送到了研究院。令他惱火的是，這幾塊肉是用鋁箔包裹的，就像幾塊吃剩的熱狗。
這種熱狗般的肉就是O53猴的脾臟，它周圍的冰塊被染成了紅色，已經開始融化，落下一些水滴。樣本中還包含一支試管，裡面盛放著這隻猴子的咽洗液和少量血清。加爾林把這些樣本拿進一個3級生物安全實驗室。3級區域中的空氣維持著負的壓強，這樣可以防止氣體滲漏出去，不過你在那裡不需要穿上宇航服，在3級區域工作的人們的衣著就像手術室裡的外科醫生一樣。加爾林戴著紙質外科口罩，穿著一件外科刷手衣，戴著一雙橡皮手套。他剝去外面的錫紙。一位病理學家站在他身旁，協助他完成這項工作。當他們捅開錫紙時，小塊的脾臟在錫紙上翻滾著——堅硬的粉紅色的肉片，與多戈德描述的相同。他想，這種肉就像你在學校餐廳裡吃到的神秘的肉片一樣。加爾林轉過身子，對助手談論道：「幸運的是這並非馬爾堡病毒。」兩人輕聲笑了起來。
當天晚些時候，加爾林打電話給多戈德，對他說了大概這樣的話：「讓我來告訴你怎麼把樣本送到我們這裡來吧。這裡的人們或許有些微的偏執狂，不過他們會心煩不安的，特別是當你送來一個樣本後，它卻落到了地毯上。」
鑒別病毒的方法之一，是讓它在一瓶盛有活細胞的水中生長。你把病毒樣本滴入瓶中之後，病毒會在細胞之間擴散開來。如果病毒喜愛這種細胞，它就會進行繁殖。僅僅一兩個病毒就能在幾天之內演變成十億個病毒——在拇指那麼小的瓶子裡，病毒的數量居然有中國人口那麼多。
一位名叫瓊?羅德裡克的技術員培養了這種來自O53猴的未知微生物。她用研缽和碾槌把一塊猴脾臟壓碎了，於是製成了血液的糊狀物。她使這些糊狀物落入盛有猴腎臟活細胞的長頸瓶中。羅德裡克提取了O53猴的少量咽洗液，把它放進一個長頸瓶中，還提取了這隻猴的一些血清，放進另一個長頸瓶中。最後，她的支架上放滿了長頸瓶。她把這些瓶子拿到一個溫熱裝置（孵育器，溫度維持為體溫）中，期待什麼東西會漸漸生長。培養病毒生長非常類似於釀造啤酒。你遵從配方，並且保持釀造過程細緻而溫暖，直到某些事情發生。
多戈德第二天沒有造訪猴捨，不過他打了一個電話給那兒的管理員比爾，詢問事態的發展。伏特報告說所有的動物看起來情況良好。前一天晚上沒有發現死亡的動物。疾病似乎自然消退了。雷斯頓的事情彷彿正在平息下來，於是多戈德感到放心了，他的公司總算躲避了一顆子彈。
但是軍方的那些人正在對猴子的樣本做些什麼呢？他打電話給加爾林，瞭解到時間太早了，以至於不能知道任何結果。因為培育病毒需要花費好幾天時間。
又過了一天，比爾向多戈德報告了壞消息。F房中的八隻猴子已經停止進食，正處於死亡的邊緣。事態又復原了。
多戈德匆忙趕到猴捨，他發現那裡的狀況已經突然惡化了。更多的動物瞇著眼睛，目光呆滯，眼瞼呈橢圓形。不論這種東西是什麼，它正以自己的方式穩固地穿梭於F房中。至此，這個房間裡已經足足有一半動物死掉了。如果不採取措施阻止這種東西，它將會殺害房間裡的所有動物。漸漸地，多戈德渴望獲得來自加爾林的消息。
11月16日，星期四，伴隨這一天的來臨，猴捨那邊傳來了消息，F房附近沿著走廊的房間裡的猴子也開始死亡了。臨近中午時，多戈德接到加爾林的電話。研究院的一位病理學家對肉片進行了十分仔細的檢查，初步診斷是猿出血熱——對人類無害，而對猴子致命。
現在，多戈德清楚自己必須盡快行動，在病毒傳播到整座猴捨之前控制住疾病的蔓延。猿出血熱在猴子之間具有高度的傳染性。當天下午，他沿著利茲堡大道驅車前往雷斯頓的辦公區。晚上五點鐘，天色黯淡而多雨，冬天臨近了。正當人們從華盛頓下班湧回家的時候，他與另一位「黑澤爾頓」動物醫生給F房裡的所有猴子都注射了致命劑量的麻醉藥。很快就完事了。猴子們在數分鐘之內全部斃命。
多戈德剖開八具看起來健康的屍體，看看能否發現它們體內的猿出血熱症狀。令他十分驚訝的是，它們似乎沒有什麼不對勁的地方。這讓他非常困惑。犧牲猴子是一項艱巨的、令人討厭、使人沮喪的任務。他知道這個房間裡存在某種疾病，而這些猴子是美麗而健康的動物，但他卻殺死了它們。病患早在10月初就侵犯大樓了，而現在已經是11月中旬。軍方給了他一個初步診斷，這大概是他會獲得的最好不過的診斷了，而且留給他完成一項不愉快的任務，這就是試圖搶救其餘動物的生命。晚上回家的時候，他的感覺是自己這一天過得非常糟糕。後來他在日記中寫道：
沒有顯著出血的部位。大體上，動物們脂肪異常多（胖子），年幼（不到5歲），長著肥膘。
離開猴捨之前，他和另一位動物醫生將死猴裝入透明的塑料袋中，然後將其中一些搬到走廊對面的冷凍櫃裡。一台冷凍櫃或許與地獄一樣危險。如果一個地方是生物高危地帶，那麼沒有傳感器，沒有警報器，沒有任何儀器設備能發揮作用。所有的儀器都會悄然無聲，不會顯示任何東西。猴子們的屍體在透明袋中依稀可見。它們被冰凍成扭曲的形狀，胸腔伸展得很開，腸子懸掛於體外，滴下紅色的冰柱。它們的雙手握成拳頭，或者像爪子一樣展開，彷彿正抓著什麼東西，它們的臉部沒有任何表情，而它們的眼睛就像結霜的玻璃一樣，凝視著虛無的空間。