第2卷 崇禎即位，凌雲平倭 第一百一十三章 蓮花公主 文 / 塞外白龍
上一回說到了皇后宣召英國公張維迎商議皇帝身後之事，英國公剛剛出宮，天啟帝的妹妹，蓮花公主朱芷晴就到了。
這位公主喜做男裝打扮，倒是天生一股英武之氣，與眾不同。由於在諸位兄弟姐妹中，朱芷晴是最年幼的，倒是更和嫂子能說得上話。
張皇后一把拉過蓮花公主說道，：「芷晴啊，跟嫂子在一起，不必顧及那個什麼勞什子禮節。來，到嫂子身邊來坐下」。
蓮花公主平時也是十分尊重這位嫂子，嫂子這麼說了，自己也不再推辭，就來到嫂子的暖塌上坐了。
她是個心直口快的性子，想到什麼就說什麼，沒有什麼遮掩，也不會考慮什麼說的對，什麼說的不對。因為她知道嫂子肯定是不會與她計較什麼的。這位嫂子對她和幾個先皇的皇子皇女一向是很善待的。
果然皇后問了，：「妹妹，別怪嫂子說，你可是幾個月沒來我這裡了，不知道的，還以為把嫂子忘了呢，今日到我這，肯定是要什麼話要說吧，但說無妨。」。
「嫂子，我是一介女流之輩，平時是不問朝堂之事的。可今天冒昧闖宮，就是想跟嫂子證實一件事情，有人說，皇上已經快要不行，是真的嗎？」，這話問的直接，皇后一時之間竟不知道該如何回答。
張皇后畢竟是張皇后，一瞬之間，也就洞悉了朱芷晴的來意了。她當然不是來給這個平時不怎麼搭理她的哥哥保駕的，換句話說，這個哥哥和她沒有什麼感情。天啟帝是死也好，是活也罷，她都是穩穩當當的公主，跟她似乎沒有什麼利益瓜葛。唯一能解釋的通的一點就是，她這次來，應該有兩個目的想探問清楚，第一，皇帝的病究竟是不是真的。第二，如果是真的，大位是否會傳給信王。這一點是蓮花公主最為關切的事情，畢竟她和信王的關係是很好的。
對於這個小姑子的關切的事情，張皇后是會給她一個滿意的答案的，但是她還是要提醒她一句，免得她犯錯誤。
「芷晴啊，你是公主，不是外官也不是閣臣，你可知道，在我大明朝開國之初，太祖高皇帝就有明令，後宮不得干政，逾者斬。你來嫂子這裡，若是為了關切大哥的病症，還則罷了。若是有其他的心思，實在是不應該啊。」，這番話。說的蓮花公主心頭一震，心說這個嫂子，確實不是個等閒之輩。
皇后想的一點也沒錯，蓮花公主朱芷晴這次來，就是為了探聽消息，說白了，就是不管怎麼樣，只要消息確鑿，自己拼了一切，也要保著信王哥哥順利即位。可是，現在皇上還是病重，還沒有死，這樣做，甚至這樣問，都難免有急於搶班奪權之嫌，雖然皇后深明大義，但畢竟在病榻上躺著的那個人，是自己的丈夫，所有的人都關心他死之後，空出來的那個位子，只有自己，作為他的妻子，在乎的是他的生命是否能夠持續。
所以，即使是深明大義的皇后，也多少有點鬱悶，還沒有怎麼樣，這已經要來奪位子，要繼承權了。所以，她劈頭蓋臉的把這位蓮花公主給教訓了幾句，用後宮女子不得干政的組訓給堵了回去。
蓮花公主也知道是怎麼回事，所以她也陪著笑跟嫂子解釋，：「嫂子啊，你以為我是來你這裡探聽消息的吧。是來給五哥奪位子鋪路的吧。其實，你是誤會我了。說真的，嫂子也應該知道，大哥沒有皇子，萬一有個一差二錯的，父死子繼根本就沒有可能了，兄終弟及，這是唯一的可能，奪與不奪，這個位子都是五哥的。我來這裡見嫂子，就是想知道，我能為嫂子做些什麼。大哥的病，到底要不要緊。嫂子知道，魏忠賢和客氏已經掌控朝綱，大到內閣，六部九卿。小到地方官府，哪個不是不是客魏的爪牙。有些事情，外官做不了的，妹妹我卻可以做。我不僅是大哥的妹妹，更是大明的公主。大哥在位一天，我就要為他盡忠效命！」，說完這一大段，朱芷晴跪地叩首！！
在她說這些的同時，張皇后一直安靜的聽著，沒有打斷她。作為天啟初年就進宮的皇后，七年了，躲過了多少的明槍暗箭，經歷了多少爾虞我詐。到現在為止，她早已經習慣了，心理也早已經很成熟的很。
蓮花公主這一通的話，一半是真的，一半是假的。她說自己是大明的公主，不是干政的後宮，對大明的國事關心，並不違背祖制，甚至是做自己的應該做的事情。這本都無可厚非，不過，說她要盡忠大明，或許是真的，說她盡忠大哥，這個可能性很小，小到可以忽略。
不過，到現在為止，皇后已經太累了，已經沒有什麼心情和氣力再和她鬥嘴了，而且作為嫂子，自己本也沒有心情去和她鬥嘴，既然她是為了信王朱由檢來的，而信王朱由檢也是自己同意的皇位繼承人，那麼，不管抱定了怎麼樣的心思，終究還是殊途同歸，所以，就不必要再去糾結什麼事情了。不妨開誠佈公來談一談了。
張皇后正色道，「小妹，我不管你今天究竟是為了什麼而來，我也願意相信你剛才那一番表白，我明著告訴你吧。你皇兄確實已經病入膏肓了，眼看著就要龍馭上賓，這個時候，你來我這裡，說是擎天保駕也好，說是為你五哥也好，都是正途。不過，我現在告訴你，嫂子我也是願意把這個大明江山交給信王的。畢竟，都是光宗皇帝的嫡親血脈。對於這一點，你也不必疑我。」。
聽到張皇后這麼說，蓮花公主的一顆心才算是瞧瞧的放回了肚子裡面，她輕輕的長舒了一口氣。心裡輕鬆了許多。
還沒等這顆心完全落下去，張皇后接下來的一句話，卻讓這顆心又一次回到了嗓子眼。「你五哥現在並不在北京城，他現在在盛京，在皇太極的地盤。」
皇后頓了一下，繼續說道，：「你放心吧，我會立刻派人，去一趟盛京，迅速宣召信王回京來，一定在皇帝龍馭上賓之前，確立信王殿下的地位！」。
五哥在盛京？他去那個鬼地方幹什麼，那是清軍的勢力範圍，五哥輕易涉險，萬一有所不測，應當如何是好，朱芷晴不敢順著這個思路繼續想下去了。
蓮花公主跟張皇后說，：「皇后娘娘，我願意去一趟盛京，找五哥回來。」。
這可不是鬧著玩的，張皇后看著蓮花公主，她一臉的堅毅之色，就知道她這話是出自內心，絕對不是開玩笑。但是此一去，山高水深，任你再武藝高強，闖的也是虎穴龍潭，更何況，這位公主只是一個十六歲的女流之輩。
公主自然知道皇后的顧慮，她寬慰道，：「嫂子不必掛懷，您也知道，小妹我自幼不愛讀書女紅之事，一向是舞槍弄棒的。這十幾年來，說不上有什麼殺敵的本領，防身還是沒有問題的。此一去，無論是什麼八旗勁旅，還是什麼漢軍綠營，躲著也就是了。盛京城也不是沒有漢人嘛。我又不是奔著殺人立功去的，值此危急存亡的時候，五哥還下落不明，讓別人去，我還不放心呢。」
張皇后也知道自己說服不了這位公主，只好由她去。便輕輕點了點頭，說道，：「雖然是如此，小妹還是沿途小心為是。」。
嫂子點了頭了，自己還有什麼顧忌，朱芷晴立即叩頭謝恩。出了坤寧宮，會府準備去了。
張皇后目送著這個風風火火的小姑子走出宮門，剛才一股疲倦之色卻再也難以掩飾，臉色慘白，大宮女墨菊看到皇后娘娘臉色不好，趕緊問道，：「娘娘，要不要傳太醫過來看看。」皇后擺擺手，：「不用了，本宮只是有些疲累了，稍事休息也就是了」。
再說蓮花公主朱芷晴，一路風風火火的除了紫禁城，回到自己的公主府。她的府邸在如今的北京黃瓜胡同，是天啟剛即位的時候，按照郡王規格賜予的府邸。
府門前，有兩座石獅蹲坐，虎虎生威。門前一隊戈什哈，親兵衛隊像木樁一樣站立著，一眼就可以看出，這位以尚武著稱的公主殿下，是如何的治兵嚴謹。
不仔細看還看不出來，這一隊威風凜凜殺氣騰騰的親兵，竟然都是巾幗女流。這不由得讓人想起三國時候那位知名的東吳郡主孫尚香，有過之，而無不及。
衛隊長丁香閃身出列，接過公主的絲韁。公主吩咐，「丁香，你去準備一下，換一身平時老百姓的衣服，選一匹駿馬良駒。帶些細軟銀兩。隨我出去一趟。」。
「請公主示下，咱們要去哪裡？」。丁香知道這位公主殿下向來不拘一格，不過，還是問問清楚的好。
蓮花公主笑笑，：「咱們去盛京！」。
此言一出，丁香大驚失色。她揉了揉自己的耳朵，確定自己剛才沒有出現幻聽。腦袋裡就電光石火的思考開了，她希望自己這位公主是在開玩笑。盛京，那是能隨便去的地方嗎。