第27回 季坤仗義釋馮旭 有憐智謀賺崔氏 文 / 無名氏
話言季坤將解差一刀殺死，轉身來奔馮旭，大喝一聲「看刀！」馮旭此際無奈，先已跌倒在地，瞑目受死。季坤正欲提刀砍下，回心一想道：「且住，我想花文芳這驢-的是天下最沒良心的人。那魏臨川費了多少心機害這馮旭，他主僕商量計策，做下圈套，用假銀子害他性命。前番叫我殺了春英，今日以叫我來殺瞭解差，只剩馮旭一人。我如今上前斷送他的性命，有何難哉。就把馮旭殺了，回去花文芳見殺人容易，又要害咱。想馮旭又不是咱的仇人對頭，何苦定要害他的性命。正是：『當場若不行方便，徒使入山空手回。』」季坤想罷，叫道：「馮相公，你且起來，咱有話對你說。」馮旭昏在地下，慢慢醒來，耳內聽得叫他，馮旭口中叫道：「大王爺饒命，小人是個犯人，並無財帛。」季坤道：「咱不要你的銀錢，咱也不是大王。你且起來。」馮旭聽得不是強盜，心中稍安，慢慢執起來。季坤將手扯住他，道：「馮相公，你可認得咱麼？」馮旭睜眼一看，卻認不得大王爺是何人。馮旭又睜眼看了一會，到底認不得。季坤道：「咱不是別人，實對你說罷，咱是花府中的馬伕，叫做季坤。奉主人之命，前來殺你。方才一刀將解差殺了。」馮旭聽了，只唬得戰戰競競，雙膝跪下，哀告道：「饒命。」季坤道：「我若要殺你，便不告訴你了。咱家見你負屈含冤，故此有意放你逃生。你如今快快去罷。」馮旭聽見，伏身跪下，道：「恩人請上，受我馮旭一拜。」季坤扶起，說：「不消如此。天色已明，快快逃生去罷。」
馮旭正轉身，又叫道：「恩人如今放了我，你怎好回復主人？」季坤〔想〕道：「世上那有這等厚道君子，咱到放了他，他還愁著咱怎見主人。」李坤道：「馮相公，此非說話之所。天已明瞭，殺瞭解差，現在道旁倘有人看見，不當穩便。待咱家把這屍首拖到林內，還有細話說與你聽。」即使走去將屍首拖至林內，還搜出文書。走出林子，用手拾起水火棍來，叫道：「馮相公，快走。」馮旭道：「恩人，我兩腿棒瘡疼痛，不能行走。」季坤無奈，只得抱了馮旭飛走，走了一會，見一個小小樹林，方才放下。季坤叫道：「馮相公，此處僻靜，咱把花家的話告訴與你。那花文芳害你，是要奪你的妻子，故將愛妾春英叫我殺死，還害於你。誰知你不肯招，他就到都堂那裡告訴將你拿去，若打成招，問成死罪，硬把月英斷與花文芳為妻。虧的三學生員與那眾百姓罷市，大鬧轅門，孫知縣定你軍罪。又叫花能將你——」就住口不說了。馮旭道：「恩人為甚麼不說了？」季坤道：「咱若說出來，恐你著驚。」馮旭道：「便說何妨。」季坤道：「他差花能將你家團團圍住，用乾柴放火，燒得乾乾淨淨。」馮旭忙問：「老母及眾人可曾逃出？」季坤遙頭道：「全家盡行燒死，一個都沒有逃出。」馮旭叫道：「有這等事情！」即時昏絕於地。季坤連忙扶住。半晌，方才叫道：「我的苦命親娘，死的好不傷心。養我不孝之子，致令母親這般慘死，我做了天地間大不孝之人也，有何面目生於人世？被人唾罵，無所逃罪。」說畢，往樹上撞去。季坤忙抱住，道：「馮相公，大仇未報，你就死在九泉之下，難見你令堂之面。」馮旭便放聲大哭起來，叫道：「花賊，花賊，我與你何仇，這般毒手害我。」哭個不了。季坤勸道：「哭也無益。你方纔所雲咱怎見主人，他乃黑心之人，咱家如今也不回去了。咱家原是山西曲陽縣人，就打從此處回家罷了。」叫聲：「馮相公，咱料你也沒有盤費。花文芳與我五十兩銀於，差咱來殺你。咱今將此銀子奉送相公使用。」即取出遞與馮旭，道：「咱去也。」馮旭見季坤這般仁義，忙忙跪下，道：「恩公是我重生父母？再造爹娘，我馮旭不得上進便罷，若是皇天睜眼，倘得寸進，必然報答深恩。」將頭嗑了幾個，抬起頭來，只見李坤去了有半里之遙。馮旭收了銀子，哭哭啼啼，如醉如癡不表。再言蕭升屍首在林子內過了數日，有些臭氣出來。路上行人看見林內一個死屍，地保即忙報了桃源縣。少不得相驗，無有屍親，不知是何方人，為什麼殺死的。知縣吩咐：「掩埋去罷。」
話分兩頭。再表魏臨川在船，催船家快走，直奔金陵。非止一日，那日早到，尋了寓所住下。次日，來至緞行，將手一拱，道：「店官請了。」那人連忙走出櫃來見禮，道：「客人請坐。」即叫小使獻茶，問道：「客官尊姓？貴府何處？」魏臨川道：「在下姓魏，是浙江省人氏。請問店官尊姓。」店主道：「賤姓高。請問魏先生到此有何貴幹？」魏臨川道：「特到貴店辦些綢緞。久聞寶店主人公平，貨真價實，故爾拜望。」店主人道：「不敢，請先看緞子。」隨即邀魏臨川到後廳將各色緞子搬出來觀看，定了價錢，講了平色，共該銀二千四百五十兩有零。魏臨川為何這等性急要趕回去去？因花文芳過禮日子甚近，有好些銀子經手，故此心急。對店言人說道：「銀子現成在寓，著人同去發來。倘可代我備兩個箱子，回來點數下箱，明日一早就要動身開船。」店主人應道，隨叫幾個小使跟魏臨川去將銀子發來，吩咐備席款待。
魏臨川起身，店主人送出門，一供而別。來至寓所，開了房門，拿出五百兩另外放在箱內，叫了來人抬去二千五百兩銀子回去。不知店主人可認出真假，且聽下回分解——
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