第60回 怪僻翁待客怪僻 癡心漢學鉤癡心 文 / 單田芳
且說竇爾敦聞聽周宏所言，朝陽縣草樹坡有位了不起的英雄——賀東坡，善使雙鉤，武藝出眾，人稱閃電飛仙，一下子就把他吸引住了。他決意要拜賀東坡為師，二次學藝。經商議，周宏與上官元英也同往，不日啟程。
哈力寶聞聽之後，皺皺眉說道：「我說姑爺哪，學藝可不是一朝一夕之事，你燕爾新婚，又要遠行，丟下東珠一人，叫老夫如何處置？」還沒等竇爾敦回答，哈東珠可搶先說話了：「爹，看您說的，新婚算什麼，難道您想叫女兒拖他後腿不成。」竇爾敦道：「岳父只管放心。小婿此次北行，一是學藝，二是到連環套去訪一位了不起的英雄，等事情有了眉目，就把東珠接走。」哈力寶這才放心。
周宏問道：「那你何時啟程？」「也就是三兩日之事。二哥，你看行嗎？」「我的事均已辦妥，何時啟程？全聽尊意。」上官元英道，「以愚兄之見，除去今日，再隔三日，然後動身，不知可否？」眾人點頭稱是，這件事就這麼定下了。
飯後，周宏師徒起身，告辭回店。竇爾敦閒居無事，正好陪伴妻子。他夫妻倆東聊西扯，常常直談到通宵達旦。竇爾敦毫無隱諱，把自己的身世遭遇，宏圖壯志，一一向妻子述說。哈東珠對丈夫有了更深的瞭解。竇爾敦長歎一聲，意味深長地說：「我已料定，我這一生是多災多難。往日曾出生入死，將來還怕是得在刀尖子下混日月。也許，大運不洪，半路上丟了首級。我倒無所悔恨，只怕要連累賢妻。」
哈東珠笑道：「夫君，我說過，決不拖你後腿。俗話說，嫁乞隨乞，嫁叟隨叟，我算認了命了，好歹也要跟你過一輩子。你好我也好，你死我陪著，妾身絕無怨言，夫君放心就是。」「謝賢妻！」竇爾敦倍感溫暖，夫妻二人相親相愛，自不必言。
光陰似箭。一轉眼三天就過去了。這天，竇爾敦早早起床。哈東珠幫他梳洗已畢，換上遠行衣裝，還備了一隻皮箱。裡邊裝滿衣物及隨身應用物件。哈力寶還在前廳大設酒宴，給姑爺及上官元英餞行。已時左右，周宏帶著葛青、李明也趕到。他們是來接竇爾敦和上官元英的，大隊人馬早已在城外等候。
書說簡短。眾人飽餐一頓，竇爾敦向二者及妻子道別。哈力寶一家直送到城門之外。臨別時，哈力寶對上官元英說道：「老夥計，我可把姑爺交給你了，一切全仗你費心了。」「放心吧夥計。有我保鏢，管保一切順利，事事如意。」周宏也笑著說：「還有我呢，您還有什麼不放心的？」說著，叫人把快車趕來，老少五位上了車。車老闆把鞭子一晃，「啪！」車子就開動了。
哈東珠眼含熱淚，一直目送他們五人消失在遠方。竇爾敦在車上也向她頻頻招手，心裡戀戀不捨，火辣辣的不是滋味。常言道，人生最痛苦的就是生離死別，這話一點也不假。
哈東珠一直目斷天涯，不見了車影，這才長歎一聲，與全家人回轉內宅。哈力寶夫婦在堂屋擺上香案，虔誠禮拜，求菩薩保佑姑爺一路平安。
且說竇爾敦一行出了京師，走不多遠，見道旁停著幾輛大車，車周圍站著一夥人。周宏道：「都是自家人，在這兒等著呢！」說著，他撩起車簾，對那夥人道：「人都齊了，動身吧！」「是了您哪！」眾人尾隨車後，繼續往北進發。一路上饑餐渴飲，曉行夜宿，非止一日。這一日來到朝陽縣旱蓮塘鎮。快車順著寬闊的土路走入大街，往北一拐，停在一所莊院之前。只聽車老闆喊一聲「吁！」接著從車上跳下，伸伸懶腰，說道：「當家的，到嘍！」
周宏請爾敦和上官元英下了車，哥兩個撣撣塵土，抬頭觀瞧。但見門樓高聳，臥磚到頂。周圍是高大的圍牆，門前有八字照壁。大門敞開，裡邊院院相套，又寬綽又敞亮。只見從院中跑出一夥人來，為首的是個三十出頭的中年人。留著燕尾小胡，一條又黑又長的髮辮盤曲在頸項之上。身穿藍布褲褂，白襪灑鞋。腰繫板帶，面如銀盆，五官清秀，動作瀟灑。
他緊行幾步，沖周宏單腿打千道：「師父，您回來了！」「啊，回來了。來，我給你引見一下。」周宏一指爾敦和上官，說道：「這是為師的金蘭好友。這位複姓上官，雙名元英，是你師伯；這位尊姓竇，名叫爾敦，是你師叔，還不過去施禮！」這人聞聽，不由得一怔，睜大了眼睛：「哎呀，原來您就是名震南北的鐵羅漢竇大俠？師伯、師叔在上，受小徒一拜！」竇爾敦一面用手相攙，一面問周宏：「二哥，這位是——」周宏道：「他是咱大徒兒呂朋，綽號神形無影。我這一走，把家都交給他了。」
呂朋往裡相讓，眾人步入大門，一直來到第三層院落。這裡是待客之所，有客室裡外三間，庭院寬大，擺設考究。周宏先讓呂朋陪二位敘話，他到內室更換了衣服，把老伴兒叫出來，與大哥三弟相見。周宏的妻室本是普通民婦，但是人滿熱情，一見面噓寒問暖，遍行敬客之禮，叫人覺著很親近。呂朋給爾敦二人安排好下榻之處，然後沐浴更衣，設酒款待。
當日無話。第二日天明，竇爾敦急著要去拜見賀東坡，被周宏給攔住了。他說：「三弟莫急。你先在家歇息兩日，愚兄派人去採買點禮物，順便再探探賀老在家與否，等一切就緒，再去不遲。」
神形無影呂朋，聞聽師叔要去拜望賀東坡，急得不得了，連忙插言道：「師叔，以徒兒之見，您還是不去為好。此人古怪異常，獨居無友。就連那個把門的老僕，也是孤僻古傲，整日關門閉戶，與世隔絕，拜他何為？」竇爾敦聞言，微微一笑，未作解釋。呂朋也不敢再造次多言。兩天之後，禮物採辦已齊，且探知賀東坡在家靜養，於是，第三日一早，用罷早膳，四個夥計抬著禮物，一眾人等離開旱蓮塘，直奔草樹坡而來。
時逢七月，烈日炎炎，玉米、高粱都長得乾瘦乾瘦，一派旱天景象。閒言少敘，十里路程並不太遠，大家邊走邊談，說話間已然來到草樹坡。這是一個村鎮，看樣子有個三四百戶人家。東西一條正街，南北的鋪戶，有幾家飯館和買賣鋪子。街上行人不多，從街口一眼就可看到街的盡頭。「往這邊走！」周宏用手指示方向，眾人隨他走入一條小巷。又行過一程，周宏停下說：「就在這兒！」
竇爾敦站住身形，放虎目四處觀瞧。只見路東有座黑門樓，門戶緊閉，門前悄然無聲，不見一個人影。周宏邁步上前，「啪啪啪」叩響了門環：「門上有人嗎？」裡邊不見動靜。他又去連敲幾下：「門上有人沒有？哪位聽事呀？」再側耳聽，仍然無人回答。
周宏第三次叩擊。隔了片刻，才聽到裡邊有了動靜。「誰呀？」是一個蒼老的聲音，低沉而又沙啞，「是我呀，旱蓮塘的。」「有事兒啊？」「對！我們是來拜望老先生來的，請開門說話。」「喔，知道了，請稍等片刻。」眾人一聽，有門兒！於是就靜靜地等待。
不想，這「稍等片刻」可夠長的，足足有兩頓飯的工夫，仍然不見開門之人。上官元英按捺不住，走過去剛要踢門，被竇爾敦一把攔住，低聲勸道：「聽聲音是位老者，難免動作遲緩，萬萬不可造次。」「哼！這叫成心搗蛋，裝他娘的大蒜！」周宏壓低聲音笑說道：「我沒說嗎，這家可是古怪人盡做古怪事。主人特別，僕人也不一般。要不怎麼無人與他家交往呢！既然咱們是登門拜訪，就得忍著一點兒。又不是人家請咱來的！」
上官元英氣得直撥浪腦袋，蹲一邊悶著去了。周宏耐著性子，又連敲幾下門環：「哪位聽事呀，開開門哪！」不一會兒，裡邊有人問道：「誰呀？」周宏道：「我不是說過了嗎，旱蓮塘來的，特意來拜望你家主人。」「（口歐），你看看！人老嘍，不中用嘍，我把這個茬兒早忘一邊去了。」周宏一聽，這個氣呀！好嘛，剛說完就忘了，把我們給曬起來了！
這時，就聽見門栓響動，緊接著「吱呀！」一聲，開了一道門縫。裡邊探出一個腦袋來。哎呀，這位可是太老了。只見他皺紋堆累，肌肉鬆弛，眼皮耷拉多長，面色無光，滿臉血斑就像枯樹皮似的。他就是賀家老僕，奴隨主姓，名叫賀福。賀福直愣著眼睛，打量著門外的人。周宏笑道：「我是旱蓮塘來的，姓周名宏。這兩位是我的好友，一位姓竇，一位姓上官，是特為拜望你家主人從遠道而來。勞您大駕，通稟一聲吧！」
賀福沒有任何表情，眨巴著眼睛，一動也不動。等了一會兒，周宏又說：「方纔在下所說的話，您可曾聽見了？啊？您倒是說話呀！」賀福遲怔了片刻，把腦袋縮了回去，掩上了門。眾人見了，又氣又笑。心說，這位可好，比死人多出著半口氣，比木頭疙瘩多兩條腿，還活個啥勁兒呀！真不知賀東坡為何要用這號人？
大家又約摸等了一頓飯工夫，聽見院中有了腳步聲響。有人咳嗽了一聲，說道：「快開門！」「是！」接著，大門開放，那老僕往旁一閃，從裡邊邁大步走出一個人來。有贊為證：
見此人，好相貌，
威風凜凜八尺高。
寬肩膀，虎狼腰，
四肢勻稱似浮雕。
禿腦門，沒戴帽，
花白小辮腦後飄。
看五官，長得俏，
濃眉如劍往上挑。
丹鳳眼，長睫毛，
準頭端正鼻樑高。
方海口，嘴唇薄，
滿口銀牙齊如刀。
白鬚多，黑鬚少，
鋼髯三綹胸前飄。
元寶耳，兩頭翹，
三山得配顴骨高。
身上穿，藍布袍，
一條涼帶繫在腰。
白衣領，白袖頭，
乾淨灑脫風骨傲。
二眸子，閃電光，
見人觀物察秋毫。
又沉穩，又莊重。
渾身威風膽氣豪。
難怪此人不一般，
與眾不同性清高。
周宏曾在街上見過賀東坡幾次，一看果然是他，忙迎上去拱手道：「賀老英雄一向可好？周宏這廂有禮了。」說罷，長揖而拜。賀東坡既沒感到意外，也沒感到突然，將手一拱道：「不敢，不敢，恕老朽迎接來遲。」說著，往裡相讓。竇爾敦進院一看，見前院不大，栽滿了花草，正房三間，配房兩間，又肅靜，又雅致，好一個養生所在！
老僕將竹簾挑起，眾人相繼走入客房之中。但見方磚墁地，蠟紙裱牆，前後窗戶都開著，過堂風一吹，甚是涼爽宜人。迎門擺著方桌、條案，兩邊是茶几、太師椅，牆上還掛著兩幅山水畫，條案上摞著線裝古書，銅爐裡燃著檀香。
賀東坡請眾人落座，老僕獻上香茗，然後笑問道：「周老英雄一向繁忙，今日屈駕，不知有何見教？」周宏欠身道：「無事不登三寶殿。因老朽的兩位好友，要來拜見先生，特為引路而來。」說著，一指上官和爾敦，分別作了引薦。
賀東坡聽罷，連聲道：「（口歐），好，好！」他只用眼角隨便一掃，顯得極其平淡。竇爾敦本想客氣幾句，卻被上官元英扯住了衣襟，示意不叫他講話。竇爾敦只是笑笑，沒有言語。
周宏感到十分尷尬，忙道：「我這兩位弟兄，都是喜好交友之人，久聞賀老大名，遠道慕名而來，特送菲儀，不成敬意，望先生笑納！」說著，向外邊一招手，四個夥計把禮品抬進來，計有：茅台、蘆州、玫瑰、狀元紅、各種名酒十壇；人參、鹿茸、藏紅花、各種補品四匣；綢緞、綾子、絨兒各一匹；八彩糕點各兩盒；水果、名茶各十斤。這些物品，放在當地，堆得小山也似的。
賀東坡看著這些東兩，不但不高興，反而把臉沉下，皺起眉頭說道：「無功受祿，寢食不安。萍水相逢，怎好收受。快拿走！快拿走！」周宏道：「老英雄太謙了，些許薄禮，算得了什麼，不過略表寸心而已，先生還是賞個光吧！」
賀東坡冷冷言道：「賀某生性古拙，既不與人送禮，也不收別人之禮。對不起，失敬！失敬！」說著，做了一個把禮物拿走，快快出門的手勢。這一下可把眾人弄得手足無措，像木頭一樣愣在那兒了。周宏鬧了個「燒雞大窩脖兒」，臉上紅一陣白一陣，真有點受不住了。
上官元英已年近八十，從未見過這號人物，也不曾挨過撅。這可真是大姑娘上花轎——頭一回。事到如今，實在是忍受不住。先「嘿嘿」冷笑幾聲，而後說道：「我說賀老英雄，你可把話聽透了。這些東西可不是沒地方送。只因你英名在外，在口外也有這麼一號。我哥們兒是按照綠林規矩，新客拜舊客，這才前來拜見於你，你可不要好心當成了驢肝肺呀！」
得！賀東坡馬上斜愣了上官元英一眼，冷冷答道：「什麼綠林規矩，老朽全然不知。我只知循己之規，辦己之事，隨生隨滅，隨熱隨涼。既不知江湖上人中有我，也不知別人如何了得。關於新客拜舊客之說，實系俗人陳腐之說。老朽不想拜會誰，誰也別來拜會我。咱們還是各行其道，各安其好為佳。當然了，眾位既屈駕寒舍，某也不能不讓你們進屋坐坐。失禮之處，多多海涵！」賀東坡說畢，拂袖而去。臨出門時，對老僕人說：「賀福哇，多勞貴客！」說畢，一轉身，回歸內宅而去。
老僕從下房取出一把掃帚，進屋就說：「送客啦，送客啦，我要收拾屋子了。」說著，就動手掃起屋來。「嘩嘩嘩！」幾掃帚就把客屋弄了個塵土飛揚。周宏氣得一跺腳，喝令夥計道：「走，把東西抬回去！」上官的氣可就更大了，他邁步出門，狠狠地朝門口呸了一口，道：「哼，今天算遇上了喪門神，真晦氣！」
此時，惟有竇爾敦，一言不發。他既沒有生氣，也沒有失望。他心中思忖如何結識這位長者，心說，這種清高自負而又古怪之人，我還是第一次遇到。俗話說，既是古怪人，必有古怪能，我非得征服他不可，竇爾敦邊走邊琢磨。上官元英卻是走一道罵了一道，到家後還忿忿不平，氣得呼呼直喘。周宏雖然沒有罵，可也氣得夠嗆。
神形無影呂朋，飛天虎葛青，跳澗虎李明，這三個弟兄，一聽師父們受這般軟氣，讓人家給撅了回來，心中甚是不忿。呂朋道：「師伯、師父、師叔，你們應該樂，不該愁。與那種人生氣合不來。他姓賀的算哪個，有什麼了不起，敢勞您三位去看他？當初我就說過，他那個人嘎古得很！人情不懂，四六不通，比木頭疙瘩多兩隻眼，比海參多副下水。他是人間少有的大肉棍，只當看一回怪物得了！」
葛青也勸道：「可不是嗎！在京師那會兒，一提這件事，我就反對。三師叔不聽，非要去拜拜不可，你看鬧一肚子氣回來了。依我說呀，君子鬥智不鬥氣。大師兄說得對，只當看看怪物得了。」李明也插嘴說；「不是小徒小看他，他有個麼能耐！就憑三叔的本領，還用跟他學嗎？他這樣倒好，省了咱們上當受騙，誤了年華。」好嘛，這三位！
竇爾敦笑而不答，聽著他們的談話。上官元英忍不住了：「兄弟，你笑什麼？氣瘋了咋的？」周宏也道：「三弟呀，你一直不言語，莫非另有高見？」
竇爾敦尋思了片刻，笑道：「我跟各位想法不一。賀老這人不是不通人情，也不見得就那麼古怪。假如我猜得不錯的活，他在跟咱們演戲。也許，他在考考我們是否心誠，不然，拒之於門外有多好，又何必入內相見，得罪於我們？我看哪，這是『真人不露相』。」
周宏手捻銀鬚，翻了翻眼睛道：「嗯，也許此言有理。不過，這號人真是令人難以琢磨。」上官不以為然道：「兄弟呀，你的心眼兒也太實了。你吃虧就吃在這上面。至今還不吸取教訓。不是老哥哥自抬身價，也不是哥哥捧你。就憑咱哥仨，主動登門去拜訪他，又給他送去厚禮，這多給他長臉哪！他呀，都得沖北磕頭，感謝祖宗積下了陰功。結果怎麼樣？看他那副德行！怏怏不睬，旁若無人，沒拿咱哥們兒當盤菜！慢說他不見得有何特殊能耐，即便有上天的本領，也去他娘的呱嗒嗒吧！缺他這個臭蛋，還不做槽子糕了？」
竇爾敦道：「真人不露相，露相不真人。凡有特殊能耐之人，必有些古怪言行。咱是有求於人，還挑這些理兒幹麼！」上官元英焦急地道：「噢，說了半天，你還沒有死了心呀！」
竇爾敦從容分辯道：「怎能就此罷了！大哥請想，咱這趟幹什麼來了？還不是為了拜師學藝嗎？難道就為了點禮節小事，就氣餒了不成？俗話說，有志者事竟成。能把事情辦好，才稱得起是好樣的。愚弟不信，憑大哥的經驗和名氣，憑小弟這幾年的闖蕩，還有二哥從旁相助，就辦不成這區區小事！那要是哄傳出去，豈不叫人笑掉大牙！」
上官元英聽著有理，慢慢的，氣兒也消了大半。他口打唉聲說道：「我是捨命陪君子，怎麼做，由你定！」周宏點點頭說道：「三弟所言，不無道理。辦事切忌虎頭蛇尾。三弟呀，你看著辦吧！二哥我定然全力相助。」「多謝二位兄長關照，此事就交給我吧！愚弟再去試一試。還是那句話，或長或短，也要弄個水落石出。」
呂朋、葛青、李明三人聽了，不由得暗中發笑。心說，三叔這個人也夠上古怪的了。人常說，好心感動天和地，也許能把賀老頭感動得不古怪了？
且說竇爾敦，當晚躺到床上，翻來覆去，難以入寢。他心裡盤算著如何打動賀東坡。直到二更鼓響，才——睡去。次日平明，他起床後，在院中練了兩趟拳腳，然後梳洗穿戴，未吃早飯，就離開了周宅，直奔草樹坡而來。這一次輕車熟路，片刻即到。竇爾敦進了鎮子，一拐彎跨進小巷，逕直來到賀宅。但見，門仍舊緊閉著，門口還是那麼冷冷清清，竇爾敦走過去，輕輕叩打門環。
書說簡短。他連叩四、五次，才把那個老僕驚動起來。那老僕開門瞅著竇爾敦問：「您找誰呀？」竇爾敦暗想，好嘛，才隔了半天，就不認識了。遂拱手道：「麻煩老丈，替在下通稟一聲，就說竇爾敦求見。」老僕瞪著爾敦說：「算了，算了，我家主人不見客！」說著就要關門。
欲知賀東坡因何不見客，且看下回分解——
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