小說博覽 > 名著佳作 > 包氏父子

第二節 文 / 張天翼

    老包打市民銀行走到學校裡去。他手放在口袋裡,緊緊地抓住那卷鈔票。

    銀行裡的人可跟他說不上情。把鈔票一數:

    「還少二十!」

    「先生,包國維的操衣還是新的,這二十……」

    「我們是替學校代收的,同我說沒有用。」

    鈔票還了他,去接別人繳的費。

    繳費的擁滿了一屋子,都是象包國維那麼二十來歲一個的。他們聽著老包說到「操衣」,就哄出了笑聲。

    「操衣!」

    「這老頭是替誰繳費的?」

    「包國維,」一個帶壓發帽的瞅了一眼繳費單。

    「包國維?」

    老頭對他們打招呼似地苦笑一下,接著他告訴別人——包國維上半年做了操衣的:那套操衣穿起來還是挺漂亮。

    「可是現在又要繳,現在。你們都繳的麼?」

    那批小伙子笑著你瞧瞧我,我瞧瞧你,誰也沒答。

    老包四面瞧了會兒就走了出來:五六十雙眼睛送著他。

    「為什麼要繳到銀行裡呢?」他埋怨似地想。

    天上還是堆著雲,也許得下雪。雲薄的地方就隱隱瞧得見青色。有時候馬路上也顯著模糊的太陽影子。

    老包走不快,可是踏得很吃力:他覺得身上那件油膩膩的破棉袍有幾十斤重。棉鞋裡也濕祿祿的叫他那雙腳不大好受。鞋幫上雖然破了一個洞,可也不能透出點兒腳汗:這雙棉鞋在他腳汗裡泡過了三個冬天。

    他想著對學堂裡的先生該怎麼說,怎麼開口。他得跟他們談談道理,再說幾句好話。先生總不比銀行裡的人那麼不講情面。

    老包走得快了些,袖子上的補釘在袍子上也摩擦得起勁了點兒。

    可是一走到學校裡的註冊處,他就不知道要怎麼著才好。

    這所辦公室寂寞得像座破廟。一排木欄杆橫在屋子中間,裡面那些桌旁的位子都是空的。只有一位先生在打盹,肥肥的一大坯伏在桌子上,還打著鼾。

    「先生,先生。」

    叫了這麼七八聲,可沒點兒動靜。他用指節敲敲欄杆,腳在地板上輕輕地踏著。

    這位先生要在哪一年才會醒呢?

    他又喊了幾聲,指節在欄杆上也敲得更響了些。

    桌子上那團肉動了幾動,過會兒抬起個滾圓的腦袋來。

    「你找誰?」皺著眉擦擦眼睛。

    老包摸著下巴:

    「我要找一位先生。我是——我是——我是包國維的家長。」

    那位先生沒命的張大了嘴,趁勢「噢」了一聲:又像是答應他,又像是打呵欠。

    「我是包國維的家長,我說那個制服費……」

    「繳費麼?——市民銀行,市民銀行!」

    「我知道,我知道。不過我們包國維——包國維……」

    老包結裡結巴說上老半天,才說出了他的道理,一面還笑得滿面的皺紋都堆起來——腮巴子挺吃力。

    胖子伸了懶腰,咂咂嘴。

    「我們是不管的。無論新學生老學生,制服一律要做。」

    「包國維去年做了制服,只穿過一兩天……」

    「去年是去年,今年是今年,」他懶懶地拖過一張紙來,拿一支鉛筆在上面寫些什麼。「今年制服改了樣子,曉得吧。所以——所以——啊——噢——哦!」

    打了個呵欠,那位先生又全神貫注在那張紙上。

    他在寫著什麼呢?也許是在開個條子,說明白包國維的制服只穿過兩次,這回不用再做,繳費讓他少繳二十。

    老包耐心兒等著。牆上的掛鐘不快不慢的——的,嗒,的,嗒,的,嗒。

    一分鐘。二分鐘。三分鐘。五分鐘。八分鐘。

    那位先生大概寫完了。他拿起那張紙來看:嘴角勾起一絲微笑,像是他自己的得意之作。

    紙上寫著些什麼:畫著一滿紙的烏龜!

    老實說,老包對這些藝術是欣賞不上的。他噓了口氣,臉上還是那麼費勁地笑著,嘴裡喊著「先生先生」。他不管對方聽不聽,話總得往下說。他像募捐人似的把先生說成一個大好老,菩薩心腸:不論怎樣總得行行好,想想他老包的困難。話可說得不怎麼順嘴,舌子似乎給打了個結。笑得嘴角上的肌肉在一抽一抽的,眉毛也痙攣似地動著。

    「先生你想想:我是——我是——我怎麼有這許多錢呢:五十——五十——五十多塊。……我這件棉袍還是——還是——我這件棉袍穿過七年了。我只拿十塊錢一個月,十塊錢。我省吃省用,給我們包國維做——做……我還欠了債,我欠了……有幾筆……有幾筆是三分息。我……」

    那位先生打定主意要發脾氣。他把手裡的紙一摔,猛地掉過臉來,皺著眉毛瞪著眼:

    「跟我說這個有什麼用!學校又不是慈善機關,你難道想叫我佈施你麼!——笑話!」

    老包可愣住了。他腮巴子酸疼起來:他不知道還是讓這笑容留著好,還是收了的好。他膝踝子抖索著。手扶著的這木欄杆,像鐵打的似的那麼冰。他看那先生又在紙上畫著,他才掉轉身來——慢慢往房門那兒走去。

    兒子——怎麼也得讓他上學。可是過了明天再不繳費的話,包國維就得被除名。

    「除名……除名……」老包的心臟上象長了一顆雞眼。

    除名之後往哪裡上學呢?這孩子被兩個學校退了學,好容易請大少爺關說,才考進了這省立中學的。

    還是跟先生說說情。

    「先生,先生,」老包又折了回來。「還有一句話請先生聽聽,一句話。……先生,先生!」

    他等著,總有一個時候那先生會掉過臉來。

    「先生,那麼——那麼——先生,制服費慢一點繳。先繳三十——三十——先繳三十一塊半行不行呢?等做制服的時候再——再……現在——現在實在是——實在是一一現在——現在錢不夠嘛。我實在是……」

    「又來了,噴!」

    先生表示「這真說不清」似地掉過臉去,過會又轉過來:

    「制服費是要先繳的:這是學校裡的規矩,規矩,懂吧。總而言之,統而言之——各種費用都要一次繳齊,繳到市民銀行裡。通學生一共是五十一塊五。過了明天上午不繳就除名。懂不懂,懂不懂,聽懂了沒有!」

    「先生,不過——不過……」

    「嗨,要命!我的話你懂了沒有,懂了沒有盡說盡說有什麼好處!真纏不明白!……讓你一個人去說罷!」

    先生一站起來就走,出了那邊的房門,接著那扇門很響地一關——匐!牆也給震動了一下。那只掛鐘就輕輕地「鏘郎」一聲。

    給丟在屋子裡的這個還想等人出來:一個人在欄杆邊呆了十幾分鐘才走。

    「呃,呃,唔。」

    老包嗓子裡響著,他自己也不知道在想著些什麼。他彷彿覺得有一樁大禍要到來似的,可是沒想到可怕。無論什麼天大的事,那個困難時辰總會度過去的。他只一步步踏在人行路上,他幾乎忘了他自己剛才做了什麼事,也忘了會有一件什麼禍事。他感覺到自己的腳呀手的都在打顫。可是走得並不吃力:那雙穿著濕淥淥的破棉鞋的腳已經不是他的了。他瞧不見路上的人,要是有人撞著他,他就斜退兩步。

    街上有些汽車的喇叭叫,小販子的大聲嚷,都逗得他非常煩躁。

    太陽打雲的隙縫裡露出了臉,橫在他腳右邊的影子折了一半在牆上。走呀走的那影子忽然縮短起來移到了他後面:他轉了彎。

    對面有三個小伙子走過來,一面嘻嘻哈哈談著。

    老包喊了起來:

    「包國維!」

    他喊起他兒子來也是照著學堂裡的規矩——連名帶姓喊的。

    包國維跟兩個同學一塊走著,手裡還拿著一個紙袋子,打這裡掏出什麼紅紅綠綠的東西往嘴裡送。那幾個走起路來都是一樣的姿勢——齊腦袋到胸脯都是向前一擺一擺的。

    「包國維!」

    幾個小伙子吃一驚似地站住了。包國維馬上把剛才的笑臉收回,換上一副皺眉毛。他只回過半張臉來,把黑眼珠溜到了眼角上瞧著他的老子。

    老包想把先前遇到的事告訴兒子,可是那些話凝成了冰,重重地堆在肚子裡吐不出。他只不順嘴地問:

    「你今天——你今天——你什麼時候回家?」

    兒子把兩個嘴角往下彎著,鼻孔裡響了一聲。

    「高興什麼時候回家就回家!家裡擺酒席等著我麼!……我當是什麼天大的事哩。這麼一句話!」

    掉轉臉去瞧一下:兩個同學走了兩丈多遠。包國維馬上就用了跑長距離的姿勢跑了上去。

    「郭純,郭純,」他笑著用手攀到那個郭純肩上。「剛才你還沒說出來——孫桂雲為什麼……」

    「剛才那老頭兒是誰?」

    「呃,不相干。」

    他回頭瞧一瞧:他老子的背影漸漸往後面移去,他感到輕鬆起來,放心地談著。

    「孫桂雲放棄了短距離,總有點可惜,是吧。龔德銘你說是不是?」

    叫做龔德銘的那個,只從郭純拿著的紙袋裡掏出一塊東西來送進嘴裡,沒第二張嘴來答話。

    他們轉進了一條小胡同。

    包國維兩手插在褲袋裡,談到了孫桂雲的籃球,接著又扯到了他們自己的籃球。他歎了口氣,他覺得上次全市的籃球錦標賽,他們輸給飛虎隊可真輸得傷心。他說得怪起勁的,眉毛揚得似乎要打眼睛上飛出去。

    「我們喜馬拉雅山隊一定要爭口氣:郭純,你要叫隊員大家都……」

    郭純是他們喜馬拉雅山隊的隊長。

    「你單是嘴裡會說,」龔德銘用時撞了包國維一下。

    「哦,哪裡!……我進步多了。是吧,我進步多了。郭純,你說是不是。」

    「唔,」郭純鼻孔裡應了一聲,就哼起小調子來。

    包國維象得了錦標,全身燙燙的。他想起了許多要說的話,忍不住迸出來:

    「我這學期可以參加比賽了吧,我是……」

    「那不要急。」

    「怎麼?」

    「你投籃還不准。」

    「不過我——我是——不過我pass還pa′得好……」

    「pa′得好!」龔德銘叫了起來。「前天我pass那個球給你,你還接不住。你還要……」

    「喂,噓,」郭純壓小著嗓子。

    對面有兩個女學生走了過來。

    他們三個馬上排得緊緊的,用著兵式操的步子。他們擺這種陣勢可比什麼都老練。他們想叫她們通不過:那兩個女學生低著頭讓開,挨著牆走,他們也就擠到牆邊去。

    包國維笑得眼睛成了兩道線:

    「噴,噴,頭髮燙得多漂亮!」

    她倆又讓開,想挨著對面牆邊走,可是他們又擠到對面去。郭純溜尖著嗓子說:

    「你們讓我走哇。」

    「你們讓我走哇。」包國維象唱雙簧似地也學了一句,對郭純伸一伸舌子。

    兩個女學生臉通紅,腦袋更低,彷彿要把頭鑽進自己的肚子裡去。

    郭純對包國維撅撅嘴,翹翹下巴。

    要是包國維在往日——遇見個把女的也沒什麼了不起,他頂多是瞧瞧,大聲地說這個屁股真大,那個眼睛長得俏,如此而已。這回可不同。郭純的意思很明白:他叫他包國維顯點本事看看。郭純幹麼不叫龔德銘——只叫他包國維去那個呢?

    包國維覺得自己的身子飄了起來。他像個英雄似的——伸手在一個女學生的大腿上擰了一把。

    女學生叫著。郭純他們就大笑起來。

    「包國維,好!」
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