131．大觸霉頭 文 / 赫爾曼·麥爾維爾

    在各種不祥的預兆的籠罩下，「裴廓德號」接著向前方駛去。

    現在他們正是行駛在赤道線上，烈日當頭。

    又是好幾天過去了。

    應該來的還沒有來。

    孤獨，巨大的孤獨，幾乎使人承受不住了。

    可就在這時，碰上了一條捕鯨船，算是多少緩和了一點兒緊張得要爆炸了的氣氛。

    這條船叫做「歡喜號」，也是來自南塔開特，是同鄉。

    兩條船離得近了。

    「裴廓德號」上的水手們從吊車上發現了他們處境不妙的信息。

    這吊車一般說來是吊備用的小艇的。

    而現在，就在「歡喜號」上的吊車上，正吊著一隻已經破碎不堪了的捕鯨小艇。

    實際上，準確地說，那並不是小艇，而只是幾片木材和船板。

    就像是一匹馬的髏骨。

    「你們看到白鯨了嗎？」

    亞哈船長照例是問這一句。

    「怎麼會沒有呢？要不……」

    那船長向破艇指了指，意思是：要不怎麼會成這樣。

    「殺了它嗎？」

    亞哈船長照例是第二句。

    「哼，殺那傢伙的標槍還沒做出來呢！」

    那船長一副自嘲的樣子。

    「誰說的？」

    亞哈船長從椏杈上拿起伯思做給自己的標槍，向著那船長一舉，讓他看。

    「你看吧，這就是要白鯨命的東西，我早就給那傢伙準備好了，只等它來受用。」

    「就這？」

    那船長根本就不信。

    「對，就是它，你要知道，這可是用鮮血和雷電洗禮過的呀！」

    亞哈船長自豪地說。

    「好吧，我祝你成功，不過我要提醒你，你看。」

    那船長指引亞哈船長向自己船上的甲板看。

    亞哈船長望去。

    幾個水手正圍著一個吊鋪忙著。

    「我們為了殺死那傢伙已經損失了五個人，都是頂棒的水手，我只見到了這一個，其餘的連屍體都沒找到，唉，這兒就是他們的墳啊，你還是不要往他們的墳上駛吧。」

    那船長淒楚地說。

    聽到這兒，亞哈船長突然下令：

    「轉舵向風！」

    他不再理會「歡喜號」了。

    那船長輕蔑地冷笑著，轉頭對自己的水手說：

    「大伙都準備好了嗎？」

    水手們把吊鋪擱在舷邊的護欄上。

    「準備好了。」

    那船長向自己的水手走去，同時他的嘴裡開始叨念著：

    「天呀，但願你們能夠超度到另一個世界去，快活地享受來世……」

    「裴廓德號」避開了不吉利的「歡喜號」，沿著自己預定的方向接著前進。

    「哈哈，你們還忌諱我們的葬禮呢！看看你們那棺材，誰知道你們不是去送死？」

    「歡喜號」的船長在他們後面叫起來。

    人們聽了他的笑聲之後，渾身地不自在。

    原來，他是見到了亞哈船長他們綁在船後側的，用做救生的棺材。

    他不知道那是用來救生的。

    「是呀，誰知道我們是不是去送死？」

    「裴廓德號」上的許多人都這樣想——

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