86．壯麗又讓人魂飛魄散的鯨尾 文 / 赫爾曼·麥爾維爾
在已經做了海鬼的捕鯨人之中，死於被大鯨生吃活剝的只佔少數。
絕大多數，都是被大鯨的尾巴打發掉的，就像我們在前面曾經講過的。「一路平安號」的大副曼塞爾魂歸西天時的情景一樣。
讓我們再來回憶一下曼塞爾魂歸西天時的情景。
「突然，一個巨大的白身影從水裡一躍而出，小山一樣的尾巴排山倒海一樣地扇動著。」
「曼塞爾愣住了，還沒有等醒過神來，就已經被大尾巴扇了出去。」
「大副的身子在空中劃了個弧線，落在了五十碼開外的海面上。」
這就是大鯨的尾巴的可怖之處。
這情景叫人聽了不禁打一個寒顫。
對有經驗的捕鯨人來講，鯨尾巴可不是什麼吉祥的東西，別讓它沾上，沾上就完蛋。
所以，他們對大鯨的尾巴惟恐避之不及。
對於捕鯨人來講，可能不見得是「談鯨色變」，但肯定是「談鯨尾色變」。
有人讚美羚羊的眼睛，說它雖不明亮但卻溫柔；
有人讚美鳥的羽毛，無法感覺但很美麗。
同這些多情善感的詩人相比，我卻更加喜歡鯨的尾巴。
雖然它並不漂亮，但它充滿力量和威力，而且，在它的威力的表像之下，竟是翩翩的風度和儒雅的舉止。
先讓我們來看看抹香鯨的尾巴有多大。
一般來說，尾巴的計算是從它的和人腰差不多粗的地方，也就是尾根開始的。
自此向上，總的算下來，至少是五十平方英尺左右。
從結實渾圓的尾根向上，尾巴逐漸開始分岔並最終分成兩塊，而且越來越薄，大概只有不到一英吋厚。
這兩片尾巴寬大、堅硬和平坦，彼此分開，中間還隔得很遠。
如果從一端量到另一端，橫裡應該在二十英尺以上。
整整一條尾巴都是由肌肉構成的，但是分為三層，每一層都是筋。
第一和第三層的筋又長又直，第二層的筋很短，這樣能使上下兩層聯結的更緊密，也就使這尾巴更加結實，更具有無法抗拒的力量。
尾巴的結實程度還不僅僅如此，就是鯨的整個兒軀幹上的筋，也都是和尾巴上的筋連在一起的。
打個比方，鯨的全身幾乎就是罩著一層鋼筋網，而這網最終在鯨的尾巴上交結。
從這個意義上來說，所有的力量也都是在尾巴上集結在一起的。
可見，鯨尾巴的巨大力量是來自於它的全身的。
別看它的尾巴大而重，可一點也不笨。
每當你看到它在不被人打擾的情況下在海上悠然駛過，你都會被它的大家風範而傾倒。
大鯨的風範在於它的泰山般的穩重，帝王般的雍容，紳士般的舉止和長輩般的莊嚴。
當然，所有這一切，都是在它不受驚嚇的情況下讓你感覺到的。
等到你把它逼急了，如果不是你送它去見上帝的話，你所領略到的，就只有它的讓你最後再歎為觀止的力量了。
你在這力量之中做了鬼。
鯨尾可以說是鯨的全身最重要的部件之一，同時兼有多項功能。
首先是起到前進的推動作用：
它長在大鯨的最後，就像是在一條大船的船尾安了引擎一樣，只要它的尾巴在身體下面向前一彎，再向後迅速一收，大鯨的身體就會借助鯨尾的推力，猛烈地向前一躥。
如此一次又一次，大鯨就能狂奔猛游。
第二，鯨尾是大鯨戰鬥的武器。
除了大鯨們自己之間爭鬥時，用頭撞和用嘴咬外，其餘的時候一律是用它的尾巴。
在它被捕鯨人惹翻，向小艇進攻時，只要有一定的空間，讓它能把尾巴運作好，那所有的被攻擊目標都將受到毀滅性的打擊。
不管是人還是小艇，在它的尾巴的威力之下，都顯得是那麼的脆弱和微不足道，或者是被捲上九天魂歸黃泉，或者是船碎楫摧漂流四海。
在大鯨的尾巴面前，惟一聰明的辦法就是趕快躲避，躲得越遠越好。
第三，鯨尾是大鯨重要的觸覺器官。
據我的觀察，大鯨的尾巴非常靈活，觸感非常靈敏，在這一點上可以和任何動物相比。
大概只有大象的鼻子可以和它相媲美。
在平常時，大鯨擺著尾，在海面上搖來搖去，像一個貴婦一樣的悠閒自在。
可是這尾巴一旦要是碰上誰，哪怕就是無意間的，那感覺可就不像是貴婦那麼美妙了。
那麼在大多數情況下，這個人的末數也就到了。
它的尾巴好像能感覺到一切，哪怕是一小點點危險在向它靠近。
第四，好像只能說大鯨的尾巴是它自己的一個玩物。
當大鯨在自認為安全的海裡嬉戲玩耍的時候，你經常會看到它把自己的大尾巴向天空中一舉，緊接著又向海面上平著一拍，只聽得驚天動地的一聲巨響，就像是放了大炮一樣，震人心魄。
這聲音可以傳出好遠，在方圓幾英里之內迴盪。
也許，這就是大鯨自得其樂的遊戲。
第五，尾巴是大鯨的旗幟。
大鯨在潛到海面以下，而尾巴露出海面時，露出的部分總共恐怕有三十英尺高。
這是多麼壯麗的景象呀，大鯨就是以這種方式，向海底的所有生物顯示著自己至尊的王者地位。
我在一次口出的時候曾經目睹過鯨群豎起尾巴前進的壯觀景象，我頓時產生了一種對鯨群的崇拜，我為它們整齊而堅定地向著太陽前進的場面而激動，我覺著，在世間所有的萬物生靈之中，鯨是最虔誠的動物。
上述這些只不過是簡簡單單地通過我們對鯨的最直接的觀察而得來的。
這只是最表象的東西。
其實，這同鯨類本身所具有的特性相比，只不過是極小極少的一部分。
而有些部分，根本不是我們所能瞭解的，至少不是我們在大鯨活著的時候能夠瞭解的。
而面對死去的大鯨，我們又無法真實地知道它在活著的時候，在某一方面究竟是怎樣的。
死去的無法代替活著的，這是動物的共同規律。
身體的完結代表著一切的完結，包括曾經讓別人聞風喪膽的一切因素。
若能死有餘威，那就說明死者生前的威力簡直可以說是登峰造極了。
對捕鯨人來講，雖然和鯨們打一輩子交道，可誰也不敢說對鯨有著全面的認識。
鯨身上的謎是無盡的，每一個謎都是一個奇跡。
等奇跡都被解開，鯨的命數也就到頭了。
也許有一天，鯨將滅絕在人類的手裡。
終究會有這麼一天。
可那時，人類仍不能把鯨說得明明白白。
在讚美大鯨的同時，我發現了自己的渺小，人類的渺小。
我越來越發覺自己和大鯨相比，竟是那麼的孱弱和無能。
可無能的人類正在殘殺著偉大的鯨類——
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