第36章 文 / 派翠西亞·賴斯
艾爾大吼，想衝過擋住他的士兵。女人的情況最糟。恰莎喘息地說著法文和西班牙文，拉著尼克的手臂乞求著；何太太和露西迭聲叫著尼克，催促他允許伊芙躺下來休息。
尼克漠視他們所有人，拉著伊芙貼近他身邊，開始走向安神父，命令他為他們舉行婚禮。
「不要這麼做，石尼克！」艾爾大叫。「你已經結過婚，不要犯下重婚的罪行。」
尼克朝神父綻開笑容。「告訴他們吧，神父。我要大家瞭解這是一段合法的婚姻。」
伊芙望向那個神父。合法的婚姻？
安神父嚴肅地點點頭，抬起手要大家安靜下來。「葛蓓珊已經正式註銷她和石尼克的婚姻，而且在此刻已經返回西班牙。」他轉頭怒視尼克。「這並不表示你今天的行為是正當的。你不能用槍指著這些人，強迫我們為你舉行婚禮。婚姻是神聖的，不可以兒戲。」
神父說的是法文，但尼克用英文回答，好讓伊芙可以瞭解他的意思。
「如果你拒絕我，神父，我會抱著她上樓，要我的手下守住門口，直到她的叫聲說服你。現在，你瞭解我的意思了沒？」
異口同聲的喘息聲自人群中傳來，神父撇撇嘴唇，把視線轉向目瞪口呆的新娘。「你願意接受這個男人嗎，夫人？」
伊芙不確定她還在呼吸。她感覺到淚珠沾滿她的雙頰，但不記得哭過。她仰起頭，迎接尼克金色的眼眸，在他眼中看到明顯的渴望。帶領他來到這裡的不是憤怒，而是另一種激情。在瞭解他即將違反一切常理地娶她為妻時，伊芙的嘴角不由自主地揚起。他甚至不知道孩子的事。他們之間有無數尚未解答的問題，但是，她必須回答最重要的一個。
「如果這真的是他想要的，我願意用邏輯和理論來換取愛和希望。」她清晰地回答。
「只要你願意接受我，我會付出我的心、我的生命、我的靈魂，以及所有的我。」
尼克的眼眸因專注而變得更加深邃，伊芙滿意地偎向他的胸膛，感覺他的手環住她的背，知道這不是出自她的幻想。她也感覺到他有力的心跳，知道他真的還活著，而且已經回來找她。她不再需要知道其他的任何事情。
神父咳嗽一聲，但那對情侶根本已經忘記他的存在，反倒是其他觀眾都期盼地望著他。他開始為他們舉行儀式，觀眾的反應不一，可是伊芙毫不在意，完全沉醉在尼克的深情真愛之中。
終於輪到他們交換誓言，伊芙專注地望著尼克，設法用不流利的法文重複那些誓言，尼克則補充上西班牙文，以報復那個差點偷走她的西班牙男人。神父壓抑住他的笑容，匆匆為他們結束儀式，將他們永遠繫在一起。在宣佈他們成為夫妻之後，尼克低頭凝視他懷中的黑髮美女，幾乎無法相信是真的。他撥開凌亂的金髮，繼續凝視她片刻。「我的老天，我真的抓住龍捲風了！」
大笑在他們身後爆發，歡呼聲隨之響起。伊芙伸手拉下尼克的頭，那個形式的吻很快轉變為激情之吻，必須麻煩邁可抓住尼克的手臂，才能拉開他們。
尼克和伊芙繼續沉浸在他們的喜悅中，但是外在的世界逼向他們，強迫他們把注意力轉向其他人。
艾爾突破重圍衝向前，一個粗暴的士兵大聲喝斥，並用力推開雷老先生的一個保鑣。眼看著一場混戰即將展開，尼克不得不出面控制。
艾爾衝到尼克面前時突然停下，並未出手攻擊他。尼克做個手勢，要他的手下退下。
「你必須瞭解我對這件事一無所知。我只是想保護她，防止她受到任何傷害。」艾爾的宣坦誠而莊嚴。
尼克越過艾爾的肩膀望向那個走近他們的老人，看到他的臉上寫滿痛苦。「我相信令尊會解釋一切。我對你並沒有任何不滿，但是，你或許應該跟隨蓓珊前往西班牙。我不確定我會在下一次如此輕易地放過你。」
艾爾僵硬地點頭並走開，小心翼翼地避免看到他在幾分鐘之前準備迎娶的那個女人。
在艾爾的父親走近時，伊芙不給尼克說話的時間，指責地怒視那個老人。「你告訴我他死了，我也相信你，而且痛不欲生。如果在尼克回來時，我已經嫁給令郎，你認為我會有什麼感覺呢？你到底希望什麼結果？」
雷伊挺直肩膀。「我希望讓你成為一個受社會尊重的女人。我希望給我兒子他渴望的愛，因為我曾經剝奪我的長子追求真愛的權利。我希望彌補過去的所有錯誤。我的罪惡感要求我完成我認為是正確的事情，不容許我事先與你商量。我請求你的原諒，夫人。」
伊芙知道這不是他一個人的計劃。她的視線尋找著那個必然與他同謀的女人。一定是怡莎扣住她的信，並欺騙所有人。海倫已經抵達，而且把怡莎逼到角落，伊芙緊緊握住尼克的手臂。
那兩個女人彷彿意識到她的眼神，並抬起頭望向他們。尼克的母親放開怡莎，轉身走向這對新婚夫婦。
尼克注意到伊芙的視線落向何方，並在她耳邊低語：「因為她的照顧，我今天才能回到這裡。我必須消弭你們之間的歧見，讓你們以後和樂地相處。」
伊芙冷冷地凝視他。「我們之間沒有任何歧見。我們倆都愛同一個男人。」說完後，她離開他身邊，走過去擁抱她的新婆婆。
那位傲慢的法國貴婦擒著淚水回擁地，附在地耳邊低聲說道：「恰莎以為邀請我來參加你的婚禮是在幫我一個忙，她不瞭解她的想法有多麼正確。尼克活著只因為他想再看到你。我必須感謝你把我的兒子還給我。」
海倫抬起頭時，立刻看到尼克唇邊溫柔的微笑。他伸出手臂，摟住他妻子的纖腰，伊芙也信賴地偎向他，並仰頭回報他一笑。海倫確知她做對了，並讚許地點點頭。
「我們必須教你學好法文，以後，你或許可以為我們的報紙寫文章，不必再為那家美國報社劾力。」海倫嚴肅地說道，然後轉身走開，留下張口結舌的尼克和伊芙。
伊芙開始格格嬌笑時，尼克一把抱起她，排開越來越吵鬧的人群走向樓梯。
眾人注意到他的行動時，歡呼聲立刻又響起。有人朝夭花板開了一槍，樂聲隨後響起，還有笑聲，連神父都綻開笑容。
尼克絲毫沒有受到影響，繼續抱著他的寶貝穿過人群，走向他們的新房。伊芙解開他的領巾，朝他的脖子吹口氣，尼克綻開笑容，收緊他的手臂。
他們終於抵達尼克的房間，他推開門，迅速地走進去，飛快地關門、鎖門。
「我無法再等待。已經好幾個月了，親愛的。我的老天，我多麼渴望你啊！」
尼克的親吻落在她的頭髮和喉嚨上，他的手指迅速地解開她的衣服。
「我以為是你的鬼魂出現。我一直以為你已經死了。」伊芙狂野地扯開尼克的襯衫，需要感覺他熾熱的身體，並說服她自己相信他真的存在。
「我無法寫信，我的手臂受傷了……但是，即使我能，我也不敢寫。我對不起你，我的愛，我的生命。我永遠不應該那樣羞辱你。在尚未恢復自由之身時，我沒有權利擁抱你。我不會再犯相同的錯誤，但是，我必須盡快趕回來，在聽說…我的天！」尼克緊緊抱住她，輕撫她的秀髮。「我差一點就趕不上。如果你嫁給他，我一定得殺死他把你搶回來。」
「不，我會告訴他我愛的是你並離開他。」伊芙的淚水滑落。「不要再說這些，只要愛我，尼克。已經好久了……」
尼克用手掌托住她的臉龐，凝視著她的眼眸。「我愛你，石伊芙。我從來沒有想到會聽到自己說出這句話。我還不確定這句話的意義，只知道我不能面對沒有你的人生。我永遠不會讓你後悔在今天嫁給我。」
「我永遠不給你後悔的時間。」伊芙拉下他的頭，用行動向他表明她的意思。
他們在尚未褪光衣服之前就雙雙倒在床上。尼克決定讓他們的新婚之夜臻於完美，並強迫自己耐心地除下伊芙的層層衣物，伊芙也急切地協助他。
尼克在脫得只剩下他的長褲時，他俯向伊芙，強迫自己慢慢來，重新熟悉那此一他已經熱愛一整個夏天的每一個部位。在伸手撫過過去平坦、現在卻略微隆起的部位時，他抬起頭凝視她的眼眸，眼中同時顯現希望與害怕。
「伊芙？」
他的聲音道出他的激動。伊芙一直在等待這一刻，期盼與他分享這個最大的喜悅。她在淚眼模糊之中綻開笑容，握住尼克的手按向她的小腹，終於說出那個她一直不敢大聲宣佈的好消息。「這就是我不能去找你的原因。我要待在你身邊，但又不敢危及你的兒子。」
尼克無法置信地張開手指，覆住那略微隆起的部位，嘗試想像他的孩子正在那裡成長。他曾經以為伊芙無法為他生兒育女，現在，連這個疑慮都消失無蹤了，他歡呼一聲，抓住伊芙，差點興奮地滾下床。
「尼克！」伊芙歎息地喚道，在做愛之後，他們的身體仍然交纏在一起。「有時候我是如此愛你，連心都痛了。」
尼克用手肘撐住他的重量，另一手輕撫她的臉龐，並綻開溫柔無比的笑容。「讓我來承受這個痛楚，我的愛。我這一輩子一直在等待聽到這句話。」
伊芙愛撫他長滿鬍渣的下顎。「從今以後，你每天晚上和白天都會聽到，然後你會聽膩，在某一天大吼我受夠了！，而且去找一個不會這麼多話的女人，害我必須去殺死她。」
尼克輕輕笑著，翻轉身子側躺，把她拉進他懷裡與他緊緊相貼。「不，親愛的，我只需要一個女人，那個女人就是你。我認為我知道如何讓你閉上嘴巴。」
他低頭親吻她，用實際的行動示範，直到伊芙大笑地掙扎。「尼克！我們不能這個樣子。我們有客人。」
「沒關係，這裡是紐奧良，即使我們整個星期都不露面，他們也不會訝異。我打算把你困在這裡，用美食把你喂得又圓又胖，讓每一個人都知道你百分之百屬於我。我要全世界的人都知道你懷著我的孩子。」他低頭輕咬她的耳垂。
「我從來沒看過你這麼高興。」她驚歎地說道，感覺她更愛這個快樂的尼克。
「給我時間，我會讓你看到更快樂的我。」尼克把她擁向他的肩膀，感覺喜悅滲入他的內心，逐漸治癒過去的傷痕。「我不能保證會成為聖人，但是，或許會變成一個政治家。醫生說我可能、永遠無法再用這隻手臂拿劍。我的決鬥歲月已經結束。你在嫁給我的時候並不知道這點，也許會認為受騙了。」
伊芙輕輕一笑，伸手輕撫他毛茸茸的胸膛。「噢，我不會那麼認為。吸引我的並非你的劍術，聖人也不是我喜歡的那一型。只要你能接受一個會繼續為報社寫文章的妻子，我認為我也能設法忍受一個從政的丈夫。」
「設法忍受我嗎？」尼克很快翻轉身子，用碩長的身體壓住她，告訴她他是多麼貪得無饜的一個男人，伊芙大笑，緊緊擁抱他，因為他要的也正是她想要的。他們都不可能成為聖人，但他們會是最適合彼此的一對夫妻，他們的愛也會持續到永恆。
全書完
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