第二章　船老闆 文 / 曹樹厚

    我大聲呼喊著船老闆，沒想到啊，突然從河內冒出一個水淋淋的人頭，向我大吼一聲：「你喊麼事？要乘船，上船就是了！」

    那木淋淋的人頭，說完這句話又不見了。我沒有辦法，只好上船，坐在船頭上，等候船老闆再次鑽出水來。

    等了幾分鐘，船老闆才從水裡鑽了出來，雙手掐住一條搖頭擺尾的大魚，丟進船艙。船老闆在這寒冬天氣赤著身體，在河水裡捉魚，證明是個不要命的人。他縱身跳上船，用一條大布中擦乾身上的水珠，穿上衣服。只見他一臉黑肉，兩道濃黑眉毛，眉毛下的兩隻大眼向我橫了橫，便將我的行李往後面大睡艙裡一扔，問：「只你一人到路中鋪嗎？」

    「是的，只我一人到路中鋪。我姓曹，是省林業廳派我到你們縣裡，在十萬大山建國營林場，綠化你們的荒山。」

    我如此這般地說，是想讓他對我產生好感，把我當成替他們縣辦好事的人，不要起歹心。可是船老闆把手一揮，說：「你一個人，我不開船。要等到10個人，我才開船。」

    「假設等不到10個人呢？」

    「那簡單得很，你付10個人的錢。」

    我在武漢住了幾年，乘公共汽車和渡江輪船，一個人只付一個人的鐵即使一個人坐一部公共汽車，坐一艘渡江輪船，也不多加一分錢。因此，我又阿：「假設今天有20個人坐你的船，你是不是少收我的錢呢？」

    「只你一個人，你要付10個人的錢。有20個人坐，你本人的錢也不能少。」

    我生氣地說：「你這話真沒道理。國家的錢不能浪費，我就不坐你的船，沿河步行到路中鋪去。」

    我見船老闆神態蠻橫，疑心是《水游傳》裡翻船底的人物，就真地進到大睡艙裡，拿出自己的行李，挑起來沿著河岸走去。

    沿河有一條小路，靠山一旁，滿山滿谷長滿一兩人高的巴茅。在這長滿巴茅。渺無人煙的荒野裡，是不是藏有老虎呢？此刻我又想轉去乘那只要我付10個人錢的木船了。然而回頭一瞧，那一臉黑肉、兩彎濃黑眉毛的船老闆，正在虎視眈眈地望著我哩！只有前進，不能後退，便忙忙向前方奔走。忽然後面傳來了喊聲，那一臉黑肉。兩彎濃黑眉毛的船老闆追趕來了。他一邊追趕我，一邊大聲喊道：「白刀子進，紅刀子出！」

    我心驚肉跳，加快腳步向前方奔跑著。無奈肩上壓著50多斤的行李和書籍，跑是跑不贏的。人急智生，想起了一條脫身之計：往相反的方向跑，找個地方隱藏起來，讓他永遠追趕不上。我瞧見巴茅裡有一條寬寬的乾涸水溝，在轉過山嘴後，乘他在後邊沒有看見我時，便鑽進巴茅內的乾涸水溝，蹲下去，一動也不動，等那個船老闆追過去了，才沿著乾涸的水溝，向相反的方向跑去，終於找到了一個地方隱藏起來。我心裡想：你船老闆即使是世界跑步冠軍，也是追不上我的。好險哪，假如巴茅裡沒有這條乾涸水溝讓我往相反的方向跑，一定被他追上了，白刀子進，紅刀子出，多麼可怕呀！

    我在湖北革命大學學習時，聽說中原革命人學的青年學生，分配到新解放區工作後，有的人就犧牲了。如今，我在這清匪反霸的山區裡，隨時都有犧牲的可能，青山到處埋忠骨，死就死吧，為看建國營林場，造一方人工大森林，犧牲了也有價值！我如此一想，奔跑的腳板也不疼了，挑著行李和書籍的肩膀也不痛了，這是心理卜一剎那的幻覺，其實，逃離那一臉黑肉，兩彎濃黑眉毛的船老闆，已經使我的一雙腳板起了幾個大泡，雙肩也被幾十斤重的擔子，壓得紅腫了。我剛剛20歲，又是剛剛走出學校大門，照理應該從學校的大門，進人工作單位的大門，無憂無慮，上班下班。啊，再過幾十年，那時的青年，能理解我這一代青年學生，到工作單位的途中遭遇嗎？上溯幾十年，幾十年前的青年，他們的遭遇，又是怎樣呢？我們這一代的青年，對他們或她們又能夠理解嗎？

    1904年，近代民主革命女烈士秋瑾，20多歲，隻身去日本留學，寫了一首詞：

    祖國沉淪感不禁，

    閒來海外覓知音。

    金甌已缺總須補。

    為國犧牲敢惜身？

    嗟險阻，

    歎飄零，

    關山萬里作雄行。

    休言女子非英物，

    夜夜龍泉壁上鳴。

    幾十年前的女青年秋瑾，當時的遭遇是「祖國沉淪感不禁」、「嗟險阻，歎飄零」。她心裡當時想的是「為國犧牲敢惜身？」在土年之後，她慷慨就義浙江紹興，實踐了為國捐軀的報國行動。臨刑時，當監斬官問她最後有何話講，她怒對劊子手們說：

    「你們可以砍我的頭，不可以奪我的志。」

    今天正在熱戀的男女青年，花前月下，情語綿綿，能夠理解秋瑾當時的心情嗎？當時青春年華的秋瑾，準備把生命捐出去的心情，今天的年青一代是不是認為她太傻了呢？此一時也，彼一時也，各有各的時代，各有各的心情，都是真實的。