15.生命的回報 文 / 約翰·加德納
邦德上到甲板看到這兩個還算很年輕的女人與奎因他們交火的現場。姑娘們情緒很輕鬆，甚至有些得意洋洋的神態，好像打死這三個人並不是什麼難事，如同在廚房裡拍死蒼蠅似的。姑娘的這種神態，反倒使邦德心有疑竇，感到事情可能不會這麼簡單。他也承認自己錯過了某些機會，本來他是可以更主動一些的。他確實落入了奎因和柯奇圖姆的圈套，上了他們的當。而且他後來也未能逃脫。是這兩個姑娘救了自己，他有一種忿恨不滿的感覺——一種奇怪的反應，他本應心懷感激和欣喜之情的。
那一艘噸位幾乎相同的漁船「普羅斯佩羅」號平行地傍在他們船邊，隨著波濤上下起伏，時而輕輕地碰撞他們的船舷。他們的位置在大礁石以外的海面上。前方很遠處的海平面矗立著一座海島，看上去並不高出海面多少。太陽從地平線升起，天空由珍珠白轉成湛藍。奎因說得一點不錯，這是一個大晴天。
「怎麼樣？」
楠尼靠近邦德站著，四面遠眺。蘇基去了那艘船，一個人在那裡忙著。
「什麼怎麼樣？」邦德反問，語氣很乾脆。
「怎麼樣，能夠找到你，我們夠聰明的吧？」
「夠聰明，」邦德提高了嗓門，似乎有些生氣似地，「但是有這個必要嗎？」
「你的意思是把這幾個人嚇跑就成了嗎？」楠尼嘴裡講出來的這句話以及她的表情，邦德感到有些陌生和奇怪。楠尼也被激怒了：「有必要，非常必要。你甚至連一句謝謝都沒有說，詹姆斯。不錯，我們曾打算友好地處理這件事，可是他們先用那支該死的烏齊衝鋒槍開了火，使我們別無選擇。」
她指著她們那艘船，船舷上有一排槍眼，尤其是船體的上部。
邦德點點頭表示同意，低聲表達了他的感謝。
「你們能夠找到我確實非常聰明，我想更多地瞭解一些情況，請你告訴我好嗎？」
「既然這樣，可以。」楠尼仍有些暴躁，「但首先我們應該將這裡清理一下。」
「你們用的是什麼武器？」
「兩把手槍是從你箱子裡拿的，你的行李被送回到基韋斯特的飯店。我想必須弄開箱子上的鎖。當時我並不知道怎麼弄開這個數字組合鎖，真是絕望之極。」
「燃料油足夠嗎？」
她指著船後部柯奇圖姆屍體那邊說：「那裡有兩桶，我們還帶了三桶，在那邊的船上。」
「這裡看上去就像遭過一場大劫似的。」邦德皺著眉頭，「關鍵是不能讓人看見這些屍體。最好的辦法是將這艘船炸掉。最好我們與這艘船拉開距離後做這些，這並不是什麼難事。首先要有一些引爆物，但我們手頭沒有。」
「我們有信號手槍，我們能夠利用信號彈的火焰來引爆。」
邦德同意了：「好的，那麼距離要多遠，一百米夠了吧？你到那邊和蘇基一起，將信號手槍和信號彈拿出來。我在這裡做些必要的準備。」
楠尼轉身離去，她跳過船護欄，到了那艘船上，高興地呼叫著蘇基。
邦德開始做這項令人厭惡的工作。對於這一事件的突然轉機，他仍有些弄不明白。她們怎麼能夠找到他的？又怎麼能夠在正確的地點、恰好的時間，突然出現在自己面前？這似乎不會是巧合，必須有周密的安排。在解開所有這些疑團，而且要使自己信服之前，他對這兩個姑娘是不會完全信任的。
他仔細地將這條船搜索了一遍，將所能找到的所有用得著的東西全劃拉到甲板上。有繩子、電線，還有結實的魚線，是釣鯊魚和箭魚用的。他把所有的武器扔下了船，只留下奎因的自動槍，一把普通九毫米口徑的勃郎寧和一些彈夾。然後他把死屍拖進尾艙。柯奇圖姆已經在那裡了，只需將他翻過來。邦德先用腳試了試，但是船主的屍體堵在輪機室門口，邦德必須盡全力將它移開，艙門才能打開。最難弄的是奎因，先要將它從護欄上拿下，然後將這具血肉模糊的死屍沿著狹窄的艙室之間的夾道拖過，這具屍體離後艙最遠。
邦德把三具死屍排成了一排放在燃料桶上，用魚網把他們捆在一起。他再回到船首將那些收集起來可助燃燒的東西——床單和毯子，還有從四個艙室床鋪上取下的靠墊、枕頭、零碎布塊等等，全都整齊地疊好，用稍重的救生衣和其他裝備將它們壓住捆起。他在屍體旁預備了一根繩子。
他跳到另一艘船上，看見蘇基正站在輪機艙內，楠尼在她背後，立在通向艙門的台階上。楠尼手裡拿著信號手槍，上面還封著口。
「在這兒，信號手槍。」
「信號彈多嗎？」
她指著一個金屬盒子，裡面裝著十幾隻信號彈。每隻彈身上都標明了它的火焰顏色。有紅有綠，還有照明用的。邦德撿了三隻照明彈。
「這些對我們更適用。」
他迅速地向她們講了如何使用信號槍。蘇基開動了引擎，捕尼將纜繩解開，只留下船體正中央的一根繩子。
邦德回到原來那艘船上去做最後的準備。他把那根繩子拉到屍體旁與整理好的易燃物拴在一起，輕輕把延伸到船後艙的這根繩子擺好，直到能夠到燃料箱。他又返回船頭取回一桶備用的燃料，將燃油倒在那些易燃物上，再到後艙將屍體也撒上油，特別將那根繩子浸足油，用它作導火索。
他還怕不夠，又開了第二桶油繼續沒在屍體上。做完之後，他旋開了主燃料箱的蓋子，將浸透了油的繩子頭塞了進去。
「準備行動！」他喊著。
他從後艙飛快地奔出，躍過船舷的護欄，跳到蘇基她們船上。這時楠尼剛好鬆開船中央的那根繩子，蘇基慢慢地開動機器，靈活地調正了船頭，他們與那只棄船漸漸拉開了距離，他們輕輕轉動船身，船尾對著棄船駛開了。
邦德立在船尾的較高處，取出一個照明彈裝在信號手槍上，他在測著風向，注視著逐漸拉大的距離，大約駛開80米左右，他舉槍瞄準發射，角度並不高，彈道平緩，但照明彈帶著一股白煙從棄船的船頭飛過落入水中。邦德又裝上一顆，調整了角度再次發射，這次照明彈飛嘯著在空中形成一道弧線，正中目標。它帶著白煙正好落在棄船前甲板上，也就是一兩秒鐘的沉寂，甲板上的那些易燃品因為浸滿了燃料，一下子劇列地燃燒起來。接著火焰沿著那根繩子——浸過油的導火索，竄進了後艙，開始燃及屍體及燃油箱。
「加足馬力，盡量迂迴前進。」邦德對蘇基大叫。
邦德的命令還未下完，蘇基就加大了航速，船首都翹了起來。他們迅速擺脫了那艘船。他們看見那條船後艙起了大火，說明屍體已經燒了起來，這時後艙發出一聲巨響，形成一道紅黃相間的火光，接著冒出一股濃濃的黑煙，主燃油箱終於爆炸了。這時他們已經遠離那艘船大約兩公里。船被炸得粉碎，隨著爆炸後的濃煙，漁船的零部件又像瀑布似地紛紛從天而降，海水逐漸湧進那艘船，將它整個沉入水中，邦德在船尾感受到了爆炸形成的衝擊波，他臉上覺得吹來的風熱辣辣的有些燒灼感。
他們行駛過5公里後，回首望去，海面上一點痕跡都未留下，邦德仍倚在船後部高處，凝視著那片小小的烈火熾燃的海域。
「要咖啡嗎？」楠尼問。
「我們這艘船在海上可以呆多久？」
「我們租了一整天釣魚，」楠尼說，「看來不會令人懷疑。」
「嗯，我們應該釣些魚。蘇基，你那兒沒事吧？」
蘇基-坦佩斯塔轉過身，點頭微笑著。
「她從小就一直駕船。」楠尼在扶梯下面向邦德示意，「咖啡在那兒……」
「我想知道你們怎麼會找到我的。」邦德緊盯著楠尼。
「我告訴你，我曾經提醒過你的，詹姆斯。」
他們在後艙內狹窄的鋪上面對面地坐著。海浪拍擊著船舷，船身有些搖晃，他們小心地端著咖啡杯，盡量不使咖啡晃出來。蘇基減慢了航速，漁船在緩慢地兜著大圈子航行。
「只要諾裡什國際保鏢組織承諾對閣下提供保護，你時刻就在它的照料之下。」
楠尼將一雙修長的腿盤起，坐在舖位上。她解開了發卡，一頭又黑又密的秀髮垂在雙肩，襯托著那張有些頑皮的臉龐。她的雙眼略呈灰色，在長髮的映襯下，顯得溫柔而有趣。小心，邦德思忖著，這個女孩兒必須對我解釋清楚她的來龍去脈，最好她說的一切能夠讓我相信。
「所以我得到了你們的照料。」他面不改色地說。
楠尼開始從頭講起。她說在邁阿密國際機場聽到有人叫邦德這個名字，她就撇下蘇基和那些行李，與邦德保持一定距離跟上了他。
「那個地方我隨時可以隱蔽自己，你是知道的，那裡人很多。我們有自己的規矩，憑我的經驗，我能夠判斷我的當事人是否受到了威脅。」
「可是他們將我帶進了汽車。」
「是啊，我記下了車牌號，然後馬上給公司在那裡的分部打了一個電話，讓他們進行了調查。我還說如果需要還會給他們打電話。我又給航班預訂處打了一個電話。」
「真是一位足智多謀的女士。」
「詹姆斯，我相信要是你也一定會這麼幹的。我瞭解到，除了原訂飛往基韋斯特的航班外，另有一輛私人航班已經被編人計劃之中，我就將這架航班的一些細節統統記了下來……」
「都有什麼？」
「公司的名字是『生態與文明促進協會』。」
邦德心裡重複著每個單詞，將每個字首字母連了起來：SPEC，就是「幽靈」。
「這時距飛往基韋斯特的普羅維登斯-波士頓航空公司的航班起飛只有6分鐘了。我將賭注押在這個航班，乘它趕在那架私人航班之前到達基韋斯特。」
「你也將賭注押在我肯定搭乘那架『幽靈』航班上羅？」
她點點頭：「是的，你肯定是乘那航班，如果不是才怪呢。這樣我們在你到基韋斯特之前就爭取到寶貴的5分鐘，我們下了飛機租了一部汽車將蘇基送到飯店，然後我跟著你們到了那個西爾斯敦的購物中心。」
「後來呢？」
「我也不知道，」她停頓了一會兒，沒有看邦德，「老實講，我當時真不知道怎麼辦。正猶豫著，這時出現了奇跡，那個留大鬍子的男人出來向電話間走去。我離他只幾步，而且我的視力極好，不會因為戴眼鏡而誤事。我記下了他撥的號碼，他在電話裡談著什麼，然後又回到超市。我趕緊進了電話間，按照記下的號碼撥通了電話，我弄清了這個男人剛才是給海港之光飯店打的電話。」
「我們租的大眾牌汽車裡備有一張市區街道圖，所以很容易就找到海港之光飯店的具體位置。我一到這裡，馬上意識到它位於釣魚航海區，附近來往的人們皮膚都曬得黑黑的，體格都很健壯。那裡還泊著供出租的船隻，人們大多租船自己駕駛。我就留意打聽，碰見了那個人——他已經在剛才的爆炸中消失了，就是那個船主。他對我說他的船已被人租下，過一會兒就出發。可能他喝了不少酒，毫無保留地告訴我他何時出發，而且有三名客人等等。」
「於是你馬上租了另一艘船。」
「對啊，我對船主說不用他幫忙，蘇基完全能勝任各種複雜的水域，即使把她的雙眼蒙住，雙手捆起，駕船也毫無問題。我隨船主上船，他給我一個通行證，其他的他就都不管了。他沒有忘記把航海圖也交給我，並告訴我海流情況，以及到大礁石的航道。他說能安全駕駛絕非易事。他捎帶著談到大礁石、那邊的海島，還有一直伸進墨西哥灣裡陡峭的海岸線。」
「然後你又回到酒店去找蘇基……」
「我們對海圖進行了研究，一直到深夜。然後早早地到了加裡森灣碼頭，駕船出海到了大礁石以外的海域。這時你們的船開出來，我們通過船上的探測器監視著你們。我們把船開到你們必經的航道上拋下錨等待著，關閉了引擎，等你們過來時向你們發射救援信號，接下來的你都知道了。」
「你們想友好地接觸，但是他們發起了攻擊。」
「他們自作自受。」她點了點頭，歎了口氣：「天啊，我可真是累了。」
「你要休息了，蘇基怎麼辦？」
「她看上去特高興，她就是喜歡在船上。」楠尼放下咖啡杯，開始慢慢地解開了襯衫的扣子，「我想最好能躺一會兒，詹姆斯。你願意和我躺一會兒嗎？」
「如果遇上暴風雨怎麼辦？那還不把我們全都翻到地上。」邦德故意這樣說，他探過身子，輕輕吻著楠尼。
「我倒樂意遇上一場暴風雨。」楠尼用胳膊摟住邦德的脖子，將他拉向自己。
過了一會兒，她對邦德說以前她雖然解救過別人的生命，但很少得到過這麼好的回報。
「以後你可以得到的。」
邦德吻著她，雙臂摟住她赤裸的身體。
「為什麼現在不呢？」楠尼調皮地問道，「這是拯救一個人生命最好的回報。」