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13 聽得見的鼓聲 文 / 川端康成

    東京的櫻花落盡,花子父親工作的山間車站的桃杏即將綻放的時候,明子來到花子家,對花子母親說:

    「大娘,報喜來啦!」

    她接著說:

    「非常好的事,花子的教師找到了!」

    啊?花子的教師不是達男麼?」

    「不是達男那樣的孩子,是真正的老師!」

    「真正的老師?」

    「對!昨天不是星期六麼?我們學校有同學會,我姐開同學會來了。」

    「你姐?……」

    花子母親反問了一句。她一直認為明子只有達男一個弟弟,也就是只有姐弟二人,明子不可能還有姐姐……

    明子的臉稍微紅了紅,她說:

    「我進女子學校時,這位姐姐已是五年級的副級長了。她對我特別關懷,所以就把她看成姐姐了。」

    花子母親理解了,連連點頭。她想,這個聰明的明子可能也給她們以同樣的愛……

    「我這位姐姐,當了聾啞學校的老師啦。」

    「啊!」

    「覺得奇怪吧?反正我可是大吃一驚。她上過高等師範,我以為她此刻應該是在哪個女中當老師呢,可是沒料到當了聾啞學校的教師。都說像月岡老師那樣非常漂亮的人物,為什麼去了聾啞學校,同學會的人們也為之大吃一驚呢。」

    「明子姑娘,方纔你說聾啞學校啦,什麼的啦,你可知道,做聾啞學校的的老師,也是了不起的工作呀!」

    花子母親這樣糾正明子,明子不由得吃了一驚:

    「哎呀,大娘,請原諒!」

    她立刻道歉,臉一下紅了。

    她確實是漫不經心地說了錯話,居然說了「聾子學校」這種話就足以證明,自己還是蔑視聾子、盲人。

    儘管那麼喜歡花子,可是心靈深處還是出於對盲人兒童的卑視,所以,對於月岡女士當了聾啞學校的老師,便認為是大跌身份。她想,既然如此,自己對於花子,對於花子母親,實在是太對不住了。

    平常不管對花子多麼關心,那只是表面上的同情而已。

    所以當聽說月岡當了聾啞學校的老師時,同學會的人都說:

    「這可是驚人消息,這位先生……」

    大家不約而同地互相看著。似乎以為如果不是她個人生活上發生了什麼可悲的事情,決不可能去當聾啞兒童的老師。

    此事難免使明子大吃一驚。

    當時她就想,「像姐姐這樣的人為什麼幹這種荒唐事?」

    明子一直想著,像月岡這樣長得非常漂亮,學業特別出色的人,本來應該是前程似錦,那美好的未來足以令人目眩神迷的

    如今,在一個什麼地方的女子學校當個年輕的老師,已經是明子這樣的少女們憧憬的焦點了,然而月岡卻把明子忘掉了,盼她的信也盼不到,明子常常為此而感到寂寞。

    聾啞學校的老師,似乎把明子描繪的幻景打碎,以致她心灰意冷。

    同學會的人們,一畢業走出校門立刻就漂亮了,在一個個服裝模特一般刻意打扮的眾人之中,只有月岡一個人穿一套素雅的西裝,依然學生一般的裝束,未施脂粉。

    月岡在走廊等待明子下課走出教室。

    「明子」。

    她突然握住明子的手。「啊,明子的手這麼白!」

    明子滿腔懷念之情,一時什麼也說不出來了,她也沒細看她倆究竟是誰的手白。傳來的只是和四五年前一樣的親熱、溫暖。

    「我的手比上學的時候曬得更黑了吧。因為每天在操場上跟孩子們玩嘛。」

    月岡的語聲依然脆生和活潑。

    明子默默地點點頭。

    明子此刻回憶起稱月岡為姐姐時的一年級時代,心裡撲通撲通直跳。

    兩人到她上一年級時她們常常散步的操場。這是月岡邀明子去的。

    「明子,你在那棵大紅葉樹下站一站。」

    她用那樹幹邊量明子的身高邊說:

    「啊,明子,你長高啦。和我五年級時候正好一樣哪。明子,你還記得麼?我上五年級的時候,正好長到這個大樹枝這麼高。可是一年級的明子呢,只是高到這樹瘤的下邊。我們倆量的,想不起來啦?」

    「對!我想起來啦。」

    明子恢復了一年級時的情緒。

    可是現在如何呢?此時她拿不定主意,仍然像一年生那樣和姐姐說話好呢,還是以現在已是五年生的自己同她說話好,因為無所適從,話就難說了。

    不過,她心裡暗暗叨咕:

    「這位姐姐!永遠把我當作一年生哪!」

    這時,姐姐十分高興地:

    「明子,真奇怪呢。你現在的五年生和我當年的五年生的時候,身高正好一樣呢。」

    月岡說完就目不轉睛地注視著明子,然後說:

    「真像哪!」

    「姐姐真討厭。像什麼呢?」

    明子還像從前那樣撒嬌,臉泛了紅。

    「嗯,明子像我。我不是從還在學校的時候就說過麼,我們倆很像。有人就把我們倆錯當成真的親姐妹。」

    「對。」

    幼小的明子為了這個不知道多麼得意。

    足以使人回憶起少女時代的樹木上,剛剛萌發的初春嫩葉散發出濃郁的清香,在這樣的操場上和自己情深意篤的人一起漫步,月岡彷彿想要對親妹妹挑明什麼似地,說:

    「呶,明子!我一說我當了聾啞學校的老師,有的人就笑了。對方笑我,我卻覺得根本不必在乎,但是同班同學們對我的工作毫不理解,這就不能不有些遺憾了。他們似乎以為我好奇,異想天開。明子你也沒有想到吧。」

    「是不過……」

    「我原本也沒有到聾啞學校去當老師的想法。我的老師跟我說,為了將來作個參考,你可以到聾啞學校來學習一年半年試試看,孩子們個個可愛,已經到別處去不了啦。你什麼時候到這個學校來看看吧。那樣的話你就有可能理解我的心情啦。」

    「好。對我來說,我可是非常理解姐姐的工作。」

    明子回答得很堅定。同時她也談了花子的事,也談了對花子的教育十分熱心的達男的情況。

    月岡聽了很感興趣,她說:

    「既然他對那孩子很喜歡,對聾啞學校自然也很理解了。」

    她接著說:

    「也許我對花子這個孩子能有什麼幫助,你能不能帶她到這兒來一趟?」

    「好。花子母親、達男,一定很高興來哪。能和她們見上一面可真好。就請你當花子的老師吧。」

    明子熱心地請求她。

    她腦海已經浮現出花子受教於月岡,那簡直就是一幅美麗的圖畫。花子能有這樣的老師,實在是幸福之至。

    還有,花子如果成了月岡的學生,明子也就能夠和月岡經常見面,明子對此也是非常高興的。

    明子認真地注視著和自己相似的人,而且是自己稱之為「姐姐」的人——月岡。

    月岡從女子高等師範畢業之後,和明子的書信聯繫慢慢斷了。可是在這值得回憶的操場和明子像往日一樣散步,和明子四五年的歲月相隔彷彿已不存在,兩顆心自然交融在一起了。

    儘管兩人的身高現在大致相等,明子已經長大,但是月岡在明子心目中仍是姐姐。

    月岡那毫不修飾的頭髮到清爽的前額,總帶著一種光輝,她那曬黑的手,有親切地緊握不幸孩子們的雙手的力量。明子想:

    「到底還是這位姐姐,她比別的畢業生過著更有意義的生活。」

    明子本來早就想把月岡的情況告訴花子母親,可是卻脫口而出地說了她在「聾啞學校什麼的」這句話,實際上這「什麼的」是不能說的。

    「大娘,請原諒。不過,這位月岡姐姐論人物之漂亮,簡直是漂亮到當個老師什麼的都可惜的程度。」

    花子母親笑著說:

    「瞧你,又說『老師什麼的』啦。」

    「啊!」

    「這且不管它吧,還是趕快談談這位老師的情況吧。」

    「好。她名叫月岡。花子的事我求她幫忙,而且她也答應了。」

    於是明子就把月岡的情況作了詳細介紹。

    花子母親高興地說:

    「是你的朋友,而且在聾啞學校當老師,這肯定是天助我也。前不久和達男一起去盲人學校和聾啞學校的時候,哪個學校的老師都非常關心,談得非常親切,但是對於花子這樣的學生,卻是哪個學校都不想收。總而言之,都說,要麼耳朵好使,要麼眼睛好使,有一方面好使就行……兩方面都不行,能教這類孩子的學校目前還沒有。除了請達男給當老師之外的確沒有別的辦法。我打算從現在開始,雙管齊下地好好學習,既學習教育盲孩的方法,也學習教育聾孩的方法,由我自己親手教育花子。像月岡老師這樣,既然是明子姑娘的朋友,那就死乞白賴地求人家教教花子了,而且也靠得住。」

    「就是嘛,大娘!請她給花子當家庭教師,硬把她拉到我們家來。」

    「難道……」

    「沒關係。那樣的話,我也能常常和她見面呢。」

    「啊,明子姑娘你可真……」

    「大娘,月岡這人哪,對工作非常認真。她說她在回家時可順路到我這裡,而且是總覺得哪天都是好日子,專心致志,懷著一顆誠心,指教孩子。」

    「一定是這樣。盲人或者聾啞人學校的老師,如果不是這樣,絕對幹不好。」

    「月岡肯定是個特別出色的老師!」

    明子又特別熱心介紹說:

    「管保大娘你一見面准大吃一驚。你就說,她如果每天教,聾啞孩子會說的話一定漸漸增多,這對教的人來說是無比高興的。」

    經過明子一番介紹,花子母親已是急不可待地想同月岡老師見面了。

    和明子一同去當然很好,但是明子的學校休息而聾啞學校不休息的日子確實不容易碰得上,花子母親著急等不下去了,便母女倆獨自去了。

    那是一個下雨天。

    橫穿過寬廣的操場,直奔初等科的校舍。

    花子母親想,月岡老師的班在哪裡呢?邊從教室的窗戶朝裡望著邊沿著廊道往前走。

    就在這時ˍ聽到啞孩子「啊、啊、啊」的嘶啞聲,只見那孩子打著撩起裙子的手勢。

    「對,水到這裡了。」

    老師也比划水到了膝部,嘴裡說著:

    「水,水,水!」

    然後,兩個手指豎在頭上作剪刀狀。

    「有螃蟹啦。有螃蟹啦,螃蟹,螃蟹,螃蟹……」

    好像談的是學校領學生去遠足,項目是去海灘上拾海。

    花子母親站在走廊上看了一陣。

    學生一班八個人,二年級大小的孩子。

    老師是男的,當然不是月岡啦。

    「這是什麼?這是什麼?」

    老師作了搖船的姿勢。

    「船!」

    「船,船!」

    「船!」

    孩子們都說是船。

    「對,是船,船,船……」

    「船船船……」

    老師和學生同聲讀船,練習發聲。

    「撲,撲,撲,撲……」

    這回是老師比劃煙囪往外冒煙,

    「冒煙了。大船冒煙了!」

    這時,一個孩子突然離席,跑到母親旁邊。

    「啊,啊,啊!」

    指著自己的鼻子,讓母親給擦鼻涕。這也是個啞孩子。

    這裡是母親或姐姐和孩子一起進教室,她們坐在後邊。

    「煙撲撲地冒出很多吧?我們在船裡吃盒飯了吧。」

    老師這麼一說,學生中有的就假裝坐在船裡,有的比劃著吃盒飯,開始了「過家家」遊戲。

    「啊,挺可愛。花子也想和大家一起玩吧?」

    花子母親笑著把她抱到窗戶跟前,大概是明知她看不見也想讓她看看吧。

    老師看了看一陣孩子們的玩船遊戲之後說:

    「好啦!都上船了?春子,你跟母親說一說去!」

    春子得到老師的命令,立刻跑到母親跟前慢慢地說:

    「上船了!」

    她母親也回應著:

    「上船了!」

    她母親配合著春子的腔調,兩人臉對臉,伸出下額說同一句話。

    又聾又啞的春子聽懂了老師的話,對她母親轉述。

    窗外花子母親終於受到啟發,也像這母女一樣學著說:

    「上船了!」

    孩子們之中有的發音不好,老師就把手放在嘴的前面,對著手吹氣,練習船的第一個字母的發音。

    孩子們跟老師學,也吹自己的手。

    「到海邊去了。到海邊去了。」

    「到海邊去了。到海邊去了。」

    「上船了,上船了。」

    「上船了,上船了。」

    「拾貝了,拾貝了。」

    「拾貝了,拾貝了。」

    老師和學生,每句各重複兩次。

    孩子們的書桌上有貝。老師說了說貝,便命令說:

    「好,這回把貝整整齊齊地擺好。把大的擺在第一個位置上,然後依大小次序擺。」

    老師一說,孩子們便動手擺起來,他們說:

    「這個是爸爸。」

    「這個是姐姐。」

    「這個是小弟。」

    「這個是媽媽。」

    「這個是哥哥。」

    給貝一個個地起名字,然後再按大小擺整齊。

    正當花子母親被孩子們組合貝的家族這個有趣活動所吸引,並且注意瞧著的時候,聽到從緊靠左邊的地方傳來咚的一聲鼓響。

    花子母親吃了一驚。但是,更使這位母親吃驚的是,花子對於鼓聲似乎有感覺。

    母親抱著花子,隨著「咚」一聲,嚇得她肩膀顫動了一下。隨後是「啊,啊,啊」地喊出了聲。

    母親馬上想到,是不是花子對強大的鼓聲聽得見?

    這時,她忽然想起:

    「對。在那個山間車站附近住著的時候,花子不是早就聽到過火車的響聲麼?」

    當她想到這裡的時候,花子母親感到彷彿一線光明照射過來——
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