六 文 / 欽吉斯·艾特瑪托夫

    臨近午夜了。再往前，古利薩雷就走不動了。它一瘸一拐總算勉勉強強拖到了這裡的峽谷，一路上走走停停，差不多歇了幾十次。但要穿過這片峽谷，它實在無能為力了。老人塔納巴伊也明白，對這匹馬，他無權要求更多的東西了。古利薩雷痛苦地哼哼著，像人那樣哼哼著。當它要躺下的時候，塔納巴伊也就不再阻攔了。

    古利薩雷躺在冰冷的地上，不停地呻吟，它的頭來回晃動。它感到很冷，冷得渾身直打哆嗦。塔納巴伊脫下身上的皮襖，蓋在馬身上。

    「怎麼樣，你不好受了吧？不行了吧？瞧你都凍僵了，古利薩雷。你可從來沒有這樣過。」

    塔納巴伊嘟嘟噥噥嘮叨了一陣，但是渴蹄馬已經什麼聲音也聽不見了。它的心彷彿跳到腦袋裡去了。忽而憋住了，心跳中斷了，忽兒又喘過氣來，那樣震耳欲聾：怦怦怦，怦怦怦……就像馬群為躲開追捕的人而狼狽逃竄似的。

    一輪明月從山後升起，高高地懸掛在霧濛濛的天空。一顆流星無聲無息地飛墜而下，隨後熄滅了……

    「你在這裡躺一會兒，我去弄點枯樹枝末。」老人說道。

    他在近處來來回回走了好久，搜羅著去年的枯枝雜草。手上紮了許多刺，才弄到一抱柴禾。他朝山谷底下走去；手裡拿著一把刀以防萬一。幸好在那裡發現了幾叢枝柳。他喜出望外：這下可以升起一堆真正的篝火了。

    古利薩雷一向害怕近旁的火，可現在它不怕了。它突然聞到一股煙味，這才感到身子慢慢暖和過來。塔納巴伊默默地坐在麻袋上，把樹枝揉和著茅草往篝火上添，一邊烤著手，看著火。有時站起身來，擺弄好蓋在馬身上的皮襖，之後，重又在火邊坐下。

    古利薩雷暖和過來了，不再打顫了。但是眼睛裡還是一片昏暗，心裡憋得難受，還是喘不過氣來。雷火忽兒落下去，經風一吹，忽兒又跳起來。坐在對面的老人——和它相處很久很久的主人，忽兒不見了，忽兒又出現在它的面前。昏昏沉沉的溜蹄馬似乎覺得，彷彿它和主人還在那個暴風雨的黑夜裡在草原上飛奔，它厲聲嘶叫著，騰空直立，在尋找馬群，可周圍卻沒有馬群。那白晃晃的火蛇忽兒閃亮，忽兒又熄滅了。

    忽兒電光刷刷，忽兒一片漆黑；忽兒電光刷刷，忽兒一片漆黑……

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