第四部分：幽靈 鬼怪似的大狗 文 / 阿蘭

    當哈利。波特發現他被一條大黑狗跟隨的時候，他懷疑那可能是「鬼怪似的大狗」，這實際上是一種化身為狗的精靈，在英國各島的神話中是死亡的預兆。但是實際上這條大狗是哈利。波特的教父小天狼星布萊克。他可以隨時根據自己的需要變成狗。

    除非霍格沃茨真的有我們不知道的墓地，否則哈利擔心大狗跟隨他完全是沒有必要的，因為大狗永遠也不會離開它居住的墓地或其他埋葬死人的地方。在英國和斯堪的納維亞神話中，鬼怪似的大狗也可以是家養精靈的代名詞，但同時這個詞更經常指代「教堂中的大狗」。在英國，私人靈魂的守護神會化身為一隻毛髮蓬鬆的大狗，瞪著火焰一般的大眼睛。在斯堪的納維亞，教堂中的大狗也可以變身為馬、綿羊或豬。

    根據英國傳統，教堂中的大狗擔負著保護墓地不受魔鬼或女巫騷擾的神聖職責。在公元紀年的開始，很多人相信一個新墓地建成之後，第一個被埋葬的死人將擔負保護墓地不受邪惡影響的責任。也有人相信如果在墓地的北部埋葬一隻純黑色的大狗的話，這隻狗也能起到守衛的作用，這就能解脫那個第一個被埋葬的人的靈魂，使他有機會獲得重生。

    大狗經常隱身，但在暴雨季節人們會看見它們在墓地周圍漫步。它們也會在人死之前的那個午夜出現，或者在死者被埋葬的時候射在教堂的尖塔裡。人們認為主管葬禮的牧師能夠從大狗是否出現上判斷死者將會升入天堂還是下地獄。