第八回 好勇鬥狠攙人搶物 排難解紛設席賠罪 文 / 邗上蒙人
話說賈銘們在桂林房中聽得對過房裡不知何人吵鬧，月香唬得戰戰兢兢。聽得那些人點了火把去了，吳珍忙將三子喊來問道：「適才是些甚麼人，因何扛吵?」三子道；「我只認得兩個：一個是當過鄉勇的尤得壽，人都喊他尤不透；那一個是在茶館裡捏過點心的，名叫燕相，同了幾個短打不尷不尬的少年人來打茶圍。進了門來就瞎槍瞎棒，趕忙請他們到房裡坐下。才倒了茶去，就怪水煙來遲了，有意起毛，生氣把茶碗損碎在地，唧唧咕咕的去了。」吳珍道：「你家東家強大到那裡去了?他因何不出來會他們呢?」三子道：「強大不在家，到澡堂內洗澡去了。」吳珍道：「他們去了，未必干休。」三子道：「這些沒相干的不要緊、由他們去呀!」吳珍道：「月相公的轎子可曾來呢?」二於道：「早已來了。」吳珍向月香道：「月弟媳，你不必怕，早些回去罷。」陸書拿出一塊洋錢，把與強大家底下人，算江湖禮，又把了兩張錢票與跟月香來的污師並底下人，又向月香道：「你的局包，我明日送來。」月香點點頭道：「你送我回去。」陸書道：「今日遲了，我明日到你那裡罷。」月香與陸書附耳不知說些甚麼言語，叮囑陸書明日早去，陸書諾諾連聲。月香辭別賈銘們，眾人義與桂林們作辭，方才出了房門，走到大門外，上了小轎。三於捧了四包茶食，點丁兩枝安息香，遞與跟月香的人回進玉樓去了。這裡吳珍們酒也不吃了，各要回去。桂林不肯讓吳珍走，吳珍說有要事，不能在外佐宿。說之再三，桂林氣急臉紅的說了許多醋話，才讓吳珍問賈銘們出了強大家。大門約定明日早問仍在教場方來茶館取齋，分路各散。暫且個表。
再說尤德壽們出了強大家大門，大眾氣忿忿的商議主見。尤德壽道：「龜是脊背朝天，不吃他，要傚尤我們。約些朋友到他家裡，挽他兩個人，挑挑縣門首皂班的朋友、自然有攔停出來了事，劃劃他的翅、才曉得利害，嗣後才瞧得起我們呢!」燕相道：「現任江都裡皂班該現班的朋友，與找做過會的，你們儘管辦，總是我承擔，不叫弟兄們作難。」眾人道：「好，」遂到興教寺街，約了些初出市的把勢十幾位亂神在雜貨店內買火把，腰內拿出二三十文，人錢少小錢多，代搶代拿，點了十幾條火把，抓了米店裡寸十幾根米籌，蜂擁來到強大家門首。他家大門本是開著，遂一哄而進。人聲嘈雜，火光沖天。有些頑友同女相公們不知何事，唬得屁滾尿流。尖伶的總躲下漏子去了，還有躲在床後並柴雄裡面，只有巧雲未曾躲避得及，被同去的兩個二等把勢，一個姓唐名叫唐統，一個姓史，混名史肉頭，抓住頭髮，將銀簪、耳挖先除了去。
安安膽，尤德壽領著眾人將些窗格什物打得乒乒乓乓，前後找尋強大，未曾找著。那雙林房裡有個人在那裡打茶圍，此人姓白，名自實新，弟兄幾個他居長，人總喊他自大，專在清渾堂名裡打榮圍、吃自食、傳簽打知單，逢時遇節打秋風，不拘那家堂名鬧出事來，他總接著做攔停，兩邊賣情討好。今日正在這裡打榮圍，聽得外面喧嚷，『趕著出了房來，看見是尤德壽、燕相們，就將尤德壽攔住問道：「尤大哥，為著何事?」尤德壽道：「自大哥，你不必管。他家拿我弟兄們不打帳，過於叫人下不來。今日拼打幾十，叫他家這牢門開不成。」白實新聽了，就往地下十跪，將眾人攔住道：『龍太哥們暫息雷霆，強大雖是不懂人事，還要看他家照應的庾四老爹分上，他是個朋友，最肯交結人的。如今哥哥們權且將巧相公交與兄弟，此刻菜前酒後不便說話，明日太早請在教場冷園，我兄弟同庾老四過來，總叫弟兄們過得去。」尤德壽總不肯依，正欲將巧雲挽了出門，卻好那素日代強大家掌門的庾嘉福同兩個差伙王七、趙八跑得氣喘吁吁的趕奔前來，到了裡面，庾嘉福見了眾人，就跪在地下，攔住眾人討情。自實新、王七、趙八再三說合，有那尤德壽同去的人；做好做歹，才將巧雲眾了手，—交與自實新。大眾執著火把、米籌洋洋去了。
庾嘉福邀著白實新到巧雲房裡坐下，那些打雜的先不卸躲在何處，如今見人已去了，趕忙進房獻茶裝煙。庾嘉福向自實新道：「今日到難為兄弟，若不是大兄弟在這裡，不知鬧成甚麼樣子了。」白實新道；「我是一則到此頑頑，二則想同強大說話，不意到了這裡，既碰見了他們鬧事，你四哥又不在這裡，我又不是活死人，何能不管呢!四哥，你是如何曉得的?」三子站在旁邊道：「我看見他們進門，來意不善，我就溜了出去，想到四老爹府上去請四老爹，可巧在路上撞遇，請了來的。」原來這廟嘉福在府裡當門戶宮，名庾仁，排行第四，代強大家照應，每月送他月錢，節下送禮，平時還要放差，很有出息，所以三子一請即到。三子開了燈來與庾嘉福．吃煙，巧雲哭哭啼啼趕進房裡，向自實新、庾嘉福道了謝一庾嘉福道：「巧相公，你可曾吃苦?少了些甚麼東西?」巧雲道：「多虧白干老子攔著，沒有吃甚麼苦，簪子、耳挖、鐲頭都沒有了，輸袋裡有一塊洋錢、二千錢票子，也被他們拿去了。」庾嘉福道i「你不必哭，明日包管照數還你。」巧雲道；「總要拜託眾位於老子，幫幫窮乾女兒的忙，我只好多磕兩個頭四」
庾嘉福叫三子將強大喊來，強大到了房裡，跪在地上，磕了個頭道：「謝謝諸位老爹。」立起身向庾嘉福道：「四老爺，我這牢門真是不能開了，今日他們來，才到了房裡，就趕著喊相公去酬應，裝煙獻茶，乎空地毛，生氣將茶碗摔碎，嚷嚷咕咕去了。那時我不在家，我洗了澡回來，方才曉得。那知一刻工夫，他們約了許多人來，外面打到裡面來r虧我眼亮躲的了，被他們將家內窗格付』物打壞，還搶去好些東西。若不是白大爺在這裡攔著，巧相公已被他們挽去了。這幾天一點生意沒有，昨日晚上打醋炭岔火，好容易今日擺了一台酒，才吃到半蕩，被他們一鬧總散了，還不知開發可弄得到呢!越想越氣，如今同意爹商議，縣裡有幾位師爺常在這裡，我想同他們打場官事。」庾嘉福道：「你要打官事，我也不能攔你。你就要先將巧相公交與自大爺、讓白大爺交與他們，你再準備打官事。不然，你叫白大爺怎樣對他們呢?要說仗著這些師爺的力，他們何能常在這裡!千千明日，萬萬後日，除非你不在揚州打把勢，可以打場官事散伙。你自己想想你現在欠人多少債務，打了官事難道債主就不要錢了!氣是好忍的，依我說，明日請白大爺同我到教場去會他們，向他們說，將拿去的東西還你，做個主人，叫他們嗣後照應你些就是了。」三子道：「老爹說的話不錯、他此刻氣昏了，不要睬他，老爹酌量辦就是了。」庾嘉福們吃了一會煙，到三更多時分才走，約定明日太早在洽園，先到先等。分路回家，一宿已過。
次日清晨，庾嘉福同王七趙八到了教場冷園茶館，見自實新早巳坐在那裡，招呼人席喫茶，各用早點。一刻工夫，尤德壽、燕相同著昨晚去的眾人陸續來到，庾嘉福、自實新起身招呼，坐了幾桌。眾人喊跑堂的廠面、買點心、下水餃、做蔥油燒餅，有如餓虎爭食，吵嚷不清。庾嘉福等他們各人用過早點，立起身來到尤德壽、燕相們各人席前斟了茶，道：「諸位兄弟，做哥哥的今日特來推情，強大不懂人事，一切都要望光看我薄面。所有他的不是，罰他備席賠罪。弟兄們昨日拿的他家東西，也要推情還他；」尤德壽道：「我兄弟年輕，出來頑的日子又淺，並不曉得你四爹在他家照應，我弟兄們實是為強大瞧不起我們，誠心昨日要挽他家兩個人，叫他牢門開不成。不意撞見改惡屋君白老大在那裡攔著，又是你四老爹汕了來，我們這些少年弟兄那個能違傲你老人家。今日又蒙賞臉到茶館裡來，我兄弟也久慕你四老爹是個大朋友，未曾過來巴結，你四老爹吩咐，理當遵命。無如這樣說法，並非我們大半，』實是叫兄弟們過不去。所有他家的東西，我們也不耽這個臭名，照數還他，只叫他唱兩本戲，備十桌酒席，就饒他了；再不然叫他送我們個訪，我們領他的就是了。」庾嘉福道；「尤大哥；、你說到那裡去了!強大雖是不懂人事，我兄弟素昔不夯賴，忝教還可以彀著交情，原可以遵命唱戲，念強大實是事壞，非我代他哭窮，你們問白老大，就知道他的事了。」尤德壽直意不依，就要往茶館外跑，被白實新拉住膀臂兩捏，道：「弟兄們，這件事不必把難宇與庾四哥寫，自古道：巧媳婦難煮無米粥。若淪強大，索昔不懂人事，我就可惡他。如今不看頑龍燈的，要看投帖的，諸凡百事，要推四老爹分上，念強大實是事壞，唱不起戲，罰他備四桌席，在北京館賠罪，弟兄們抬指膀子讓他過去罷!」鄰席又有許多常在這些清渾堂名裡吃日食的朋友，走過來推現成情，做現成攔停，等了了事好一同前去吃一頓，總過來原全；又有昨晚同尤德壽去的兩個人，做好做歹，向尤德壽道：「不必說了，一千二百椿事，都推庾四老爹分上罷!」尤德壽委委屈屈的將兩個小把勢喊過來，關照他們將昨晚所拿衣飾照數送還強大家內，我們在北京館等著你們。
那兩個小把勢：一人姓錢名貫之，父母在日是慣放火債，創成家業。一生最喜討小便宜，買入團房，總要猶豫到除夕幾更天，方才成交。銀色是低潮的，錢色是攙和私鉛的。可憐那賣主不知多少事件等這田房價償還，若是嫌他銀錢色不好，他就不肯成交了，逼著忍氣就他，算是暗中虧折。這錢老翁死後，遺下約有萬金，到了錢貫之手內，比他父親更刁更滑。不知怎樣刁滑太過，未到年餘，把父親掙下家資刁滑得幹幹盡盡。還虧娶的妻子有幾分姿色，暗走個把人。這錢貫之在外結交了尤德壽一班朋友，跟他們跑跑腿，做做粗活。人因他父親將許多家資丟與他，守不住，不喊他錢貫之，總喊他錢串子；那一人姓餘名兆，家中母親同妻子總做媒伴生意，他在系門首做過幾天差伙，自己疑惑他是個把勢，嫌腔厭調，因此人不喊他余兆，都喊他蛇調，當時錢余二人聽了尤德壽的話一聲答應匆匆去了。庾嘉福見強大家三子在旁喫茶，悄悄向他說道：「你趕緊回去，看他們將東西送去可少些甚麼，你趕著到北京館來告訴我。」三子答應『立即去了。
庾嘉福將各桌茶錢算明，關照跑堂的到強大家拿錢，邀請著尤德壽們並白實新同那些學騙的朋友，出了冷園茶館，到了小東門外北京館，進內滿滿的坐了四桌。庾嘉福喊跑堂的打酒、弄菜，只見錢串子、蛇調兩人跑得雨汗交流，氣喘吁吁，到了館裡回過尤德壽的信，在下橫頭擠著坐下；又見三子來，悄悄將庾嘉福請到酒館外，說道：「他們已將物件送去，家裡所少零星，不過一二千文的東西，這是巧相公的首飾、腰內洋錢票子未曾送去。」庾嘉福道：「此刻說了，還有那個肯拿出來，該應晦氣，只好由他去罷。」三子道：「東家還請老爹去，有要緊話說。」庾嘉福道；「我這裡散了，就到你家來。」三子答應去了。庾嘉福復進酒館，執著酒壺要到各桌敬酒。尤德壽眾人立起身來，連稱不敢，不敢。白實新將酒壺奪了過去道：「四哥，你請坐，我代敬罷。」庾嘉福向眾人作了一個箍桶揖，道：「諸位兄弟，一切一切看我面上，嗣後照應強大些罷。」尤德壽們既和不講禮拉了拉了，將庾嘉福拉了入席。大眾猜拳鬧酒，直吃得酒醉看飽，方才散席。庾嘉福將眾人送出北京館，又向白實新道了謝。白實新道：「四哥，兄弟昨日因為擠住件事，到強大那裡想找他幫個忙，不意遇見他們一鬧，如今拜託哥哥罷。」庾嘉福道：「兄弟在我寬一兩日會罷。」白實新道；「拜託，拜託!」辭別去了。瘦嘉福算清了酒飯帳、沈化水煙，一齊寫了，叫到強大家拿錢。同著王七、趙八出了北京館，到強大家內。不知強大請庾嘉福說甚麼話，且看下回分解——
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