正文 第六回 茅舍避追兵 夜半紅燭 樵戶擒刺客 寒宵祭主 文 / 古龍
易蘭芝雖年輕稚氣未脫，但機智異常，她見張明熹等人，神態舉止，決不像普通農人，尤見房壁中設有暗室，及堂屋壁上懸掛著的柴刀，染有鮮血，早已使她驚疑不止！是以，她入房後倒在床上，只是思潮起伏，疑惑重重，根本就無法入睡。
直至丑時將盡，她才漸覺睡意沉沉，正在秀目輕垂，將眠之際！驀見緊靠床裡牆壁下，現出一線微微燈光。易蘭芝陡的一驚，睡意全消，一挺嬌軀，躍落床下，再伏身往床底一鑽，見牆下有一條長約寸許的裂縫，火光就是由這縫中射出。
她秀目緊貼裂縫望去，不禁驚駭得秀面變色，原來自己安歇的房下，是一個地穴，穴大縱橫若三丈，巨燭高燒，四壁光整，像是經人工整掘。穴中上方太師椅上，端坐著一俊秀少年，易蘭芝凝神望去，那少年正是下午帶自己等藏身壁洞的牧童姚宗鴻，他左邊站著的是老農張明熹，右邊垂手肅立著身材瘦高的方九田。洞左三根黃登登的銅柱上，用鐵鏈鎖綁著兩個大漢，年紀都在四十開外，除留一條短褲之外，全身剝得精光，面如土色，俯首垂目。
地洞中間，一張長若八尺的石案，案上仰臥著一具無頭屍體，全身赤裸，晚間同桌吃飯的那面目清瘦的高大漢子秦聰，右手拿著一柄八寸尖刀，面露凶殘，正在為那案上赤裸屍體，開膛破腹！然後用冷水沖洗去屍體及石案上湧流鮮血，再將屍體切成數十小塊，又將劈落地下的人頭丟在一起，命侍立在他身後的三個青年漢子，取來石灰藥料，灑在人肉之上，以防腐爛！接著有一個青年漢子，從石洞右角處取來一隻木箱，將人肉及人頭置於箱中，上蓋油紙，合好箱蓋，將麻繩一捆好，由兩個漢子抬至一邊。隨著秦聰走近銅柱上拴著的二人之中的一個，猙獰一笑，將那人綁在身上的鐵鏈解去，挾至少年牧童姚宗鴻的跟前跪下。姚宗鴻冷滑一笑，右手微微一揮，秦聰舉手一刀，已將那漢子的頭顱，砍落地下，鮮血直濺，接著走近兩個年青漢子，將無頭屍體，抬上右案。秦聰右手緊握尖刀，跟著走近石案，又為這屍體切屍割體，慘不忍睹！易蘭芝看到這裡，已是芳心，砰砰連連打了幾個冷顫，忙爬出床底，奔至藍劍虹房中，將藍小俠、張嘯天二人推醒，並將所見情形，附耳輕告藍劍虹，劍虹聽得心頭一怔，隨拉著黑湖山怪鑽入床下，向縫中凝神望去，所見情形果於蘭芝所說。藍劍虹只是劍眉深鎖，張嘯天卻咬牙切齒，臉上變色，好像立刻就要發作。他這神態，已然為藍劍虹察覺，忙左手按住嘯天右肩低聲道：「看這農家幾人的長像氣派，不像是剪路強盜，再瞧那待斃的大漢，也不像商旅凡夫，莫非他們是江湖幫派，結有恩怨，現在抓到仇家，在這地穴中行刑，他們人多勢眾，且個個舉止非凡，想必全都身懷絕技，為了避免麻煩，我們還是不要多事，即刻離此就是。」語畢，也不待嘯天回答，轉身從床下爬出。張嘯天雖心有不甘，但劍虹所說的話，又不敢不聽，隨著和易蘭芝二人也爬了出來，黑暗中各人摸到自己的行囊寶劍，悄悄的走出房門。在堂屋中摸了一陣，才摸到大門，但大門已被一塊千斤巨石頂住。張嘯天自恃力大，雙手按在石上，用盡平生之力，推了幾推，無奈巨石過重，未能移動分毫，嘯天心中正在暗暗叫苦！忽然火光一亮，藍劍虹等三人，同時一驚，轉身看時，只見張明熹手捧燭台，卓立廳中，面上現出微微笑意！……張嘯天哪裡能忍，一按背後牛角弓身機紐，牛角巨弓變成一根丈餘鋼鞭，抖的筆直，一招「猛龍搶珠」向張明熹兜頭掃去。藍劍虹見事弄糟，叫聲：「不好……」好字餘音未落，張明熹人已不見，陡聞大門處，一聲呵呵大笑，藍劍虹等回身一望，見張明熹已立門側，左手端著燭台，燭芯火舌依然熊熊，右手則頂著巨石，用力一推！但見千斤巨石往門側一滾，張明熹打開大門，笑道：「諸位要走，請便吧！」張明熹閃身避鞭，一隻手移石，只驚得藍劍虹、易蘭芝、張嘯天三人瞪目咋舌！此時見人家開了門要自己走，自是不好再說什麼？一低頭三人魚貫出了大門。三個人一出大門，話也不敢多講，同時一緊腳力，向官道疾奔而去。一口氣奔了若廿里路程，天已發白，張嘯天見離匪窩已有廿里遠近，心中正自一寬，突然身後響起一陣馬蹄疾馳之聲。尚未等藍劍虹等來得及回頭看奔來者是何路人物？突覺眼前黑影直晃，一連五匹快馬，從劍虹身邊掠過，搶在前面，攔住去路。晨光熹微中，藍劍虹俊目凝神一望，來者正是方九田、秦聰，帶著三名青年漢子。藍劍虹見他們來勢洶洶，正要開口說話，秦聰卻蒼著一張面，怒目圓瞪，搶先說道：「快跟我們回去……」張嘯天未等他話說完，冷冷一笑，截住道：「你們這班武林敗類，化裝農人，偽稱良善，暗地裡卻做著盜匪勾當，私設刑場，動用解屍割體的慘刑，依俺老張的脾氣，定要將你們個個誅絕，為地方除害，無奈咱們藍相公身纏要務，不願伸手管這件事，咱們既然走了，這是你們的造化，想不到你們竟又追了上來，這正合了俺老張的心意！……」說話中已取下背上背著的牛角巨弓，抖成長鞭，「烏龍出海」橫掃上盤。秦聰坐在馬上，一伏身長鞭掠頂掃過，他順勢一拔背上單刀，正要出手還擊。驀聞方九田一聲斷喝道：「五弟，休得無禮！」秦聰聞喝，果然招發一半收了回來。方九田坐在馬上，雙手抱拳，向張嘯天一拱，笑道：「張壯士，請暫息怒，聽小弟向藍相公說幾句話，壯士自會明白。」話到這兒突頓，轉身向藍劍虹又是拱手一揖，笑道：「藍公子別師行道，為時雖然不久，但俠名已譽滿江湖，如雷貫耳，尤其令尊師悟玄道長，望重武林，方某等雖不才，但對你藍公子師兄妹尚不敢動一毛一發，不過，為了昨夜之事，務請各位重返茅舍一趟，如果兄弟們有為難公子地方，方某當以性命擔保。」藍劍虹聽完方九田這席話，心頭一怔，暗想，他們怎麼會知道我是峨嵋弟子，看張明熹避招身法和移石功力，自是江湖中成名人物。他自那夜用師門絕學劈靈掌，擊傷九陰毒爪卓天龍之後，就不願再樹強仇，何況方九田所說的話中，並無惡意，回茅舍一趟，想必也不會有什麼意外事情，若真要為難自己，雖不敢說能勝過他們，但脫身總不至遭遇困難……。
想至此，忙也雙手抱拳，向方九田一拱，笑道：「蒙方老前輩誇獎，實不敢當，既然如此，晚輩等隨前輩回去就是。」張嘯天、易蘭芝雖然聽的心裡暗吃一驚，但藍劍虹的話，又不敢回抗，只好默然無語，跟在劍虹身後，一行八人走了兩頓飯的工夫，已回到茅舍。
一進門，只見堂屋中並排擺著兩張八仙桌，姚宗鴻居中而坐，張明熹坐在他左旁，二人面容肅穆，一語不發。藍劍虹邁前兩步，躬身一揖，道：「藍劍虹遵諭轉來，但不知二位有何見教？」姚宗鴻沒有說話，只向張明熹瞟了一眼。張明熹微一欠身，向劍虹說道：「昨夜所見，諸位能否代收秘密？」藍劍虹笑道：「昨夜之事，並非有意窺探，各位既解救過我們危難，此事自當守口如瓶，決不洩漏半字！」姚宗鴻、張明熹一聽藍小俠的話，二人面上肅穆之色頓時消去，現出笑容。
片刻張明熹又道：「藍公子師兄妹，老朽自是直信不疑，不過，這位張壯士……」話未說完，張嘯天已濃眉緊鎖，暴目圓瞪，接道：「別瞧不起俺老張、藍公子既然答應了你們，俺自然無話可說，將來若把昨夜之事說給人聽，天誅地滅……。」張明熹正色道：「好，我們信得過你，你們去吧！」張嘯天首先一拱手，轉身就走。驀聞秦聰厲聲喝道：「姓張的，你就這麼走嗎？」張嘯天聞喝一怔，已然明白了他的意思，回身慘然一笑，道：「請借刀一用！」秦聰翻手拔出背上背著的單刀，橫擲過去，張嘯天揚手一抄，接住單刀，邁前兩步，抬起自己左臂，右手握刀，用刀尖在自己臂膀上一劃，頓時劃條五寸長的血口，鮮血如注！張嘯天目注自己傷口，縱聲一笑，笑聲中將單刀擲還秦聰。
眾人見他氣概非凡，敬佩之心也油然而生，張明熹豎起大拇指，說聲：「好！昨晚之事就此了結！」方九田見黑湖山怪左臂鮮血流個不停，轉身入內，拿出一包刀傷藥和白布，替嘯天止血縛臂。張嘯天不願在此再事停留，等方九田為他縛好傷口，轉身道：「藍公子，咱們走吧！」藍劍虹見他面色蒼白，想是流血過多，傷口痛極，想要他多休息一會，但轉念一想，留此無益，只好淒然的一點頭，轉身就要離去。還未拔步，忽聽身後一個清朗的喝聲，急道：「藍兄請緩一步！」藍劍虹一聽這聲音，知是姚宗鴻所發，忙一轉身，見宗鴻正望著自己微微淺笑。笑過，繼道：「先父與令尊師悟玄道長，過去曾為知友，今日弟得遇藍兄，更是緣份，功以張壯士臂受刀傷，行路不便，此去五台山，路途搖遠，是以，小弟欲贈快馬三匹，以資各位代步。」話至此略頓，俊面上又蕩起淺淺微笑，一雙俏目有如兩道冷電，向易蘭芝一掃，又道：「現今武林中殺機隱伏，晉東道上更是盜匪層出不窮，小弟送你這個東西，路上如遇危難，可將這東西拿出來，自可逢凶化吉，平安無事！……」說著話，從衣袋裡掏出一塊白晃晃的東西，雙手交給藍劍虹。劍虹雙手接過一看，是塊銅錢大小的銀牌，正面環刻著五條小龍，反而刻著「雲龍山」三字。藍劍虹注視銀牌一陣，看不出有什麼奇特地方，想是吉祥之物，隨口稱謝一句，將銀牌交與易蘭之。藍小俠因想急於趕去五台山，也不願多說什麼，隨告辭出了大門。早有兩個年青漢子牽過三匹駿馬，交與劍虹、蘭芝、嘯天三人。這時，姚宗鴻、張明熹、方九田、秦聰四人已並立門外，拱手相送。藍劍虹盛情難卻，只好接過馬匹，回身拱手道謝，騰身上馬，帶著易蘭芝、張嘯天揚鞭而去！這一番是舊路再經，各人的心中，都有說不出的滋味！尤其藍劍虹，苦思良久，也想不出姚宗鴻等是哪路人物，不過他已看出，姚宗鴻在他們幾人之中，地位身份似要比他們高。而姚宗鴻自稱他死去的父親，是恩師摯友，這又使他搜盡拈腸，也想不出恩師的朋友們中，究竟有無一位姓姚！……。這段時間，易蘭芝將那塊小銀牌，放在手中不停的把玩了一陣，見銀牌上尚有一小孔，孔中穿拴著一根極細的紅色絲線。她童心未脫，忙拔出寶劍，將銀牌拴在劍柄上，寶劍還鞘，銀牌裹在黃絲劍穗中，震動起來，銀牌輕擊劍柄，發出釘鐺響聲！藍劍虹、易蘭芝、張嘯天三人，縱馬搖鞭，兼程趕路，走了二天。由於天氣連日放晴，地下積雪已被太陽曬得漸漸溶化，官道上一片泥濘，不要說人難行走，就是馬兒走的時間長了，也會通體是汗。藍劍虹天性善良，見三匹馬兒全都跑得呼呼喘氣，汗水長流，這天未到黃昏，即在溫城找家最大的客棧住下了。一宿無話，第二天吃過早飯，算清店銀，上馬趕路，行至中午，在一個小鎮上，打好尖，已行了二三千里路程。忽見官道上一騎快馬，迎面奔來，疾若快箭，掠過三人身邊，馬上人借探身剎那向易蘭芝盯了一眼，快馬四蹄，濺泥而去。藍劍虹以為是過路旅客，未加注意，驀聞易蘭芝一聲驚叫道：「唉呀！我的寶劍呢？」這叫聲驚愕了行在她前面的藍小俠和黑湖山怪二人，忙勒韁繩，一緩馬腳，落在易蘭芝身後，注神一看，果見她背上背著的只有一個空鞘，青鋼寶劍，已不翼而飛……。三人正在驚疑，忽聞身後蹄聲雜沓，回頭一望，只見泥漿飛揚處，三匹駿馬，並排飛馳而來。藍劍虹、易蘭芝、張嘯天同時倒抽了一口涼氣！三匹快馬眨眼之間，已掠過他們身邊，勒轉馬頭，攔住去路，馬上三個青衣大漢，忽的滾鞍下馬，當先一個年若四十的漢子，抱拳一揖，單足跪地，說道：「弟子手下，有眼無珠，冒犯三位，罪該萬死，望祈恕罪！」這當兒他身後的兩個年紀較輕的漢子，也已同時並跪地下。且說那自稱弟子的人，說完話，雙手捧著易蘭芝的寶劍，立起身子，上前幾步，恭恭敬敬地交還易蘭芝……。易蘭芝一時倒真還不敢伸手去接，秀目向藍劍虹一瞟，劍虹點點頭，易姑娘這才接過寶劍，納入劍鞘，向大漢微微點頭一笑，道：「多謝壯士！」那人聽蘭芝稱他壯士，似受寵若驚，忙躬身向劍虹等一揖，道：「弟子叫金鏢黃正，蒙少幫主恩典，派在總堂下吃飯，負責雲龍山下兩百里路內的買賣。」話至此突住，回身指著一直跪在他身後的兩個年青漢子，又道：「這兩個全是幫中弟子，一名趙德華，一個叫錢義，適才冒犯姑娘的就是錢義，等回到總堂弟子定將情形稟明三爺嚴加懲處，不過諸位要是早將銀牌出示，那就好了，所幸弟子及時趕來，致未鑄成大錯，現下時已不早，弟子等這裡就伺候三位，上雲龍山去吧！」由於藍劍虹等，不明他們內情，是以，金鏢黃正的這席話，聽得劍虹、蘭芝、嘯天三人，全都呆目結舌，不知該怎麼答覆人家？好在藍小俠奇稟天賦，聰智絕倫，當下揚劍眉微微一笑道：「藍某等尚有要事纏身，不克即時隨諸位入山拜祖，事完之後，定當於期趕到就是。」金鏢黃正哪敢說什麼，只是垂手肅立，連連應是！藍劍虹見他謙應唯唯，知道這塊銀牌的效力奇大，說不定是他們幫中頗有身份地位的人所持之物，果真如此自不能露出馬腳。忙又微微一笑道：「諸位，兩天後咱們雲龍山再見吧！」說語中，雙手一拱，金鏢黃正忙一閃身讓至官道右側，單足跪地，那一直跪在地下沒敢立起的趙德華和錢義二人，也一躍身，從地下爬起，奔至黃正身後，重新並肩跪下，恭送藍劍虹等。
藍劍虹故意裝出氣派非凡的樣子，手起一鞭，擊在馬股上，駿馬仰天一聲長嘶，揚四蹄，濺起如雨泥漿。藍小俠端坐馬上，頭都沒有回一下，帶領著易蘭芝、張嘯天疾馳而去。
三匹快馬，有如風馳電掣，眨眼間已奔出百丈開外，易蘭芝回頭一望，見金鏢黃正、趙德華、錢義三人，仍跪伏地下，禁不住「噗嗤」一笑！她這噗嗤笑聲，也引起了藍小俠和黑湖山怪的呵呵大笑！一陣笑過，藍劍虹說道：「若不是這塊銀牌，事情恐不會這麼容易，芝妹，這塊銀牌，你要好好的收著……。一語甫畢，遙望官道前面，又有一匹快馬馳來，藍劍虹向易蘭芝一使眼色，姑娘已然會意，忙將拴在劍柄上的銀牌取下，握在左手。快馬縱蹄如風，眨眼工夫，已近劍虹等跟前，相距不過三四丈遠近。易蘭芝右手握住韁繩，左手將銀牌向那人照了一照。只見那人頓時一愕，一勒韁繩，滾鞍下馬，閃至右旁，雙手抱拳，單足跪地，直至藍劍虹等的身影去遠，他才站起身子，上馬趕路。易蘭芝回頭一望，已不見了那人，又是『噗』的一笑！一聲笑過，驀的一個意念，閃至她的腦海，不由得將左手握著的銀牌，凝神細察一陣，接著陡的一聲驚叫，道：『師哥，這是五龍幫的銀牌令！』藍劍虹、張嘯天聽她的話，同時一呆，半晌藍劍虹方長長的噓了口氣，道：『原來如此！……』話未說完略頓，隨著一揚劍眉，俊目中射出兩道神光，又道：」五龍幫在江湖中雖然是個非法組織，但他們所作所為，全是上順天理，下乎人情，堪稱江湖道上難得的義俠。「他們殺貪官誅污吏，燒土豪除劣紳，以及江湖中下五門的淫賊大盜！」「幫中弟子雖多，但有嚴峻的幫規約束，不但對人謙遜有禮，對事恩怨分明，但決不許辜殺好人，如若有違，當即受到幫規嚴歷的制裁。」「這件事情，在師門時，恩師並時常提及，何以會在芝妹你未一語提醒我之前，想不起來呢？」藍劍虹的一席話，只聽得易蘭芝、張嘯天二人對五龍幫，肅然起敬！過了片刻，易蘭芝一舞秀目，道：「我也是常聽恩師提到五龍幫，才突然想起，師哥，那小茅屋中的幾人，想必是他們幫中的分堂或隱下的暗樁，看那牧童打扮的挑宗鴻，地位身份在那茅屋中，還頗不低呢！……」藍劍虹俊面一蕩神秘微笑，道：「以他給我銀牌令的效用看來，不但在那小茅屋中的地位不低，就在五龍幫的身份恐也不卑，芝妹，姚宗鴻長的很俊，是嗎？……」這最後的一句話，易蘭芝聽來，有如巨雷擊頂，只見她粉面頓紅，秀目蘊淚，恨恨的說聲：「師哥，你把我當作什麼？」話未說完，左手一場，將五龍幫中的銀牌令，對準藍劍虹胸前擲去。藍劍虹左手一抄，將銀牌令抓在手中，看時，只見易蘭芝已縱馬揮鞭，離自己與嘯天二人，已有十丈間。藍小俠那句話，原本是存心報復她平時的心眼小，醋勁大，沒想到竟激怒了她，心中立時覺到一陣愧疚，雙腿緊馬腹，追了上去。黑湖山怪張嘯天，年已四十，對他們這兒女私情，自是不好參與其間，只好輕放馬韁，跟在藍易二人身後，緩緩前行。藍劍虹追上易姑娘，雙駒並行，在馬上微一欠身，道：「愚兄出言不謹，激怒師妹，祈芝妹念在恩師面上，賜予原諒！」易蘭芝怒容未消，淚如雨滴，一轉頭憤然說道：「我不要和你說話！」就在這時，官道左邊的樹林中，響起一陣急促的馬蹄聲音。藍劍虹、易蘭芝和跟隨在他們身後的張嘯天，不約而同的往林中一望。只見兩匹快馬，上面坐著兩個勁裝漢子，疾若電奔，穿林而過，越過藍劍虹等若半里路，又奔上了官道，急馳而去！藍劍虹雖然覺得這兩人乘馬繞道越過自己，有些怪異，但人已去遠，也就沒把這件事情放在心上，再看師妹面上，仍是罩著一層寒霜，氣未消去，更不好再開口，向她說些什麼，只好一低頭，搖鞭縱馬，往前急馳……。馬快如飛隼出塵，奔至夕陽慘淡，暮靄蒼茫的時候，已到溫城。溫城是遼縣轄內的一個最大市鎮，加以位處官道，故熱鬧非常。由於街上行人如織，故藍劍虹、易蘭芝、張嘯天一到鎮口，就下馬步行，張嘯天接過劍虹、蘭芝二人的馬韁，牽著三匹健馬，走在最後。一對秀麗絕倫的少年男女，身後跟隨著一個長得面貌醜惡，身高丈二的巨人，這就不得不引起許多行人注意，趑趄不前，向三人投以奇怪眼光。易蘭芝見這情形，已羞得滿面蕩霞，張嘯天卻望著眾人，張著一張血盤似的大嘴呵呵笑個不住。驀然兩個黑衣年青漢子，從人群鑽來，攔在面前，雙雙躬身一揖道：「爺，是住店嗎？」藍劍虹看二人穿著，知是客棧裡的店夥計，隨點點頭，道：「要三間潔淨房間，馬匹牽去餵飽，銀子明早一起算清。」店夥計又是長揖到地，連連稱是！隨一人接過張嘯天手中牽著的三匹健馬，一個領著劍虹等往客棧中走去。一到客棧門前，藍小俠俊目流波，向客棧略一打量，只見客棧是剛建不久的二層大樓，大門門緣上橫掛著一塊黑地金字大招牌，上面寫著：「迎賓館」落款處有「祖貽題」三個灑金小字。藍劍虹暗裡鎖了一下劍眉，暗道：祖貽二字，似在什麼地方聽說過，但一時想不起來。想著，已跟小二進了客棧，掌櫃及另一些夥計，見了藍劍虹等，全都立起身來躬身長揖。藍小俠以為這是做生意人對顧客們的一種謙遜禮節，也就沒有放在心上。這時正是華燈初上的時候，店裡及街上燃起一片燈光，照得內外通明，如同白晝。藍劍虹等正要跟隨店夥計進入客棧後進，小俠一眼瞥見客棧大門外，三盞紅紗菊形巨燈下，站著三個勁裝漢子，在和迎賓館的一個夥計指手劃腳，好像是他們要來住店，被小二拒絕。最後，店小二附耳向其中的一個說了幾句話，那人似吃了一驚，一揮手，三人立即消失在街上人潮中……。
藍劍虹看的心頭一怔，但又不好說些什麼？只好跟著小二，來到後進。這客棧後進，是一個紅磚圍牆，滿種花草的獨院，惜季在嚴冬，所有花草均為風雪所毀，葉落枝枯，形同朽木，無一絲生氣。院中西首，有一座人造假山，假山左側是一排橫建的三間瓦屋，粉牆朱柱，精緻雅澤。店夥計將劍虹等三人，個別安置好，逕自退出。不久，又來兩個夥計，一人捧水，一人端茶分別送自各人房中。緊接著來的美酒佳餚，在張嘯天住的房中，擺上一桌豐盛的酒席，四五個店夥計，有如水中游魚，不停地穿梭伺候……。藍劍虹對剛才那三個似要住店又忽離去的大漢，本已犯疑，此時見迎賓館對他們如此慇勤招待，更是疑慮叢生……。
易蘭芝原本就機智過人，見客棧異於尋常的對顧客招待，心中早已覺得有異，但由於在路上，藍小俠一句話說錯，激怒了這位性情高傲的師妹，她一直繃著粉面，嘟起朱唇，沒有說一句話，現在她雖然情知有異，但仍是傲然不語。
藍小俠對她，自是無可奈何！吃過晚飯，店小二撤去殘席，送上香茗，藍劍虹總想找機會和蘭芝說話。無奈易蘭芝這小妮子，心中另懷鬼胎，就是一個不理……。
藍劍虹徒歎奈何？只好叮囑張嘯天幾句，要他格外小心的話，逕自回房入睡。躺在床上，想起師妹易蘭芝這種稚氣未脫的個性，和迎賓館令人犯疑的地方，輾轉難眠，直到三更過夜，尚未睡覺。驀的覺到獨院中有異，他驟的一挺身，躍下床來，順手在枕頭下拔出長劍，竄至窗前，用舌尖舐破窗紙，向外一望。只見獨院中，分三處立著三個持刀大漢，有時候緩步踱游，像是在巡查守夜。藍劍虹心中頓悟，一定是五龍幫派來護衛自己一行人的弟子，這才放心入睡。果然一宿平靜無事，第二天天剛破曉，劍虹即起身梳洗完畢，從窗紙小洞向獨院中看去，昨晚守夜護街的三個青衣漢子，已不見蹤影。這當兒易蘭芝、張嘯天也已起身，易蘭芝睡了一夜，昨天的事，似已完全忘記，一見藍劍虹，先笑著叫聲：「師哥！」藍劍虹見蘭芝，已不在生他的氣，心裡一樂，也就甜蜜蜜地說聲：「芝妹妹你早！」近賓館又派來了三個夥計，來伺候早餐，餐後藍劍虹等背上行囊寶劍，離了獨院，來到客棧前進帳房結算店銀。哪知劍虹尚未走到櫃房門口，掌櫃的已從房中搶步迎了出來，躬身一揖，道：「小店招待不周，望祈恕罪，至於住店銀子，哪還需藍相公您自己付，少幫主已經傳諭下來，凡敝幫境內的客棧，都不得收你藍相公的歇喝銀子……」藍劍虹聞言一怔，但隨即又滿面堆著笑容，道：「那怎麼可以呢？」語畢，伸手入懷，要取銀子。掌櫃陡的一愕，接著單足向地下一跪，雙手抱拳，道：「敝幫幫規一向森嚴，少幫主既然有命，弟子決不敢接受公子的銀子這點務祈明察！」藍劍虹這才暗裡哦了一聲！心想，原來這客棧，就是他們五龍幫經營的，難怪門外招牌上寫著迎賓館三字，招牌落款「祖貽」，想必就是五龍幫幫主了，昨夜那招待慇勤之謎，此時也已全然明白。藍劍虹想至此，忙雙手扶起掌櫃，笑道：「既然這樣，那就恭敬不如從命，藍某等這裡先謝謝了！」說完話，微一拱手，張嘯天、易蘭芝也隨著劍虹，向掌櫃的行了一禮，走出客棧。三匹健馬，已由三個夥計牽著在門外伺候，劍虹等接過馬韁，登鞍上馬，回身又向送至門外的掌櫃拱手道謝一番，然後揚鞭而去。三人曉行夜宿，又行了三天到了和順縣，三天中沿途的打尖住宿，正如迎賓館掌櫃所說，所有酒樓客棧，不但不收分文，而且招待慇勤，如敬上賓。這天劍虹等趕到和順縣，已是夜幕四合的時候，匆忙中在城西街找到一家叫「遠來」的客棧住下，店夥計招待得雖然也夠慇勤，但不如前的親切，藍劍虹心中正在犯疑……。忽然從客棧門外，匆匆的走進來一個青衣大漢，目光如電向幾個店夥計一掃，然後向藍劍虹躬身一禮，道：「三爺已在迎賓館候駕，請藍公子，易姑娘和張壯士，隨小的去迎賓館安歇，明日清早就得上山。」藍劍虹既在恩師口中知道了五龍幫的底，當然就無所畏懼，加以，身處五龍幫勢力範圍之內，不去又怎能行？何況幾天來已經察出，人家對自己並無惡意……。想到此處，忙也拱手一禮，笑道：「既然如此，就請閣下帶路吧！」走了幾條大小街道，已來到和順縣的熱鬧中心，藍劍虹舉目一望，見前面十字街口左邊拐角處，聳立著一幢三層樓的紅磚房子，門前掛著一塊黑漆招牌，上面寫著：「迎賓館」三個斗大金字，招牌落款處，又是祖貽題三個小金字！……。藍劍虹心想晉西道上所有縣城大鎮，可能都設有「迎賓館」，五龍幫在中原武林道上的聲勢，可真不小……。想著，已到了迎賓館門前，忽聽有人高聲喊道：「藍相公駕到！」引言一出，客棧中六個青衣壯漢，簇擁著一個年若五十四五歲，鬚髮花白，左額上長著一個茶杯大小的肉瘤的俗裝老人，從客棧中迎了出來。相距劍虹五步左右，雙手抱拳一揖，笑道：「老朽王亭壽，人稱獨角龍，粗名丑號，祈勿見笑！」說完話，一使眼色，兩名弟子跑過去接過三匹駿馬。藍劍虹也趕忙躬身一揖，還禮笑道：「老前輩英名，晚輩久仰了。」語畢，將易蘭芝、張嘯天向王亭壽一一介紹。獨角龍王亭壽呵呵一笑，道：「藍相色神俊人間，易姑娘姿容絕世，張壯士勇猛無比，咱們幫主仰慕已極，特命老朽來此迎駕。」藍劍虹笑道；「承蒙誇獎，實不敢當，晚輩與師妹，全是初歷江湖，毫無經驗，今後尚祈貴幫主及老前輩多多指教！」說話中，已進了迎賓館客棧正廳，廳中尚坐有十來名俗裝漢子，見劍虹等人進來，全部笑容滿面，站了起來，拱手相迎。王亭壽也沒將這些人向藍小俠引見，直將劍虹、蘭芝、嘯天領至客棧後廳。早有店夥計接過行囊包袱，送上香茗。王亭壽與劍虹閒聊了一陣，小俠只覺得這位獨角龍言談中，除了彬彬有禮之外，似乎還學識淵博，天文地理無一不精，但總不談他們幫中事。正在談興正濃之時，店夥計已在廳中擺上了酒席，美酒佳餚，豐盛精美。王亭壽謙禮請客入坐，舉杯敬酒，席間又談了許多文才武學的事情，藍劍虹無不對答如流，王亭壽自是暗暗敬佩不止。這頓酒飯直吃到二更過後，才盡歡而散，飯後又品了一陣香茗，才各自安歇。
第二天東方剛顯出一絲魚肚白色，就全都起身梳洗，吃過早餐，離了迎賓館，出和順縣城西門，逕往雲龍山進發……。雲龍山在和順縣西，若大六十餘里地，山勢雄偉，連綿兩三百里，山中古木參天，奇峰林立，且有許多人跡罕至之地。獨角龍王亭壽和藍劍虹等一行廿餘人，到冬陽偏西的時候，已到了雲龍山腳。他們一出和順縣西門不遠，就只見沿途儘是勁裝結束的人，絡繹不絕，肥瘦高矮，老少男女，各種各樣的人都有，面目神色，舉止行動，顯得出都是武林中人物，王亭壽在五龍幫中的地位，可能不低，這些人一見到他，無不夾道垂手肅立，目迎目送，是以藍劍虹等到達雲龍山腳不久，他們也已到了。此時紅日雖然尚高，但由山腳到五龍幫中，尚有四十餘里路程，且山路夜行奇險，不便，所以這些人全在山腳民家借宿一宵，準備第二天一早上山。王亭壽、藍劍虹、易蘭芝、張嘯天四人正在一家劉姓樵戶家吃晚飯。忽然一個穿青色勁裝的年青漢子，匆匆跑出進來，雙膝跪倒地下，道：「稟三爺，弟子巡哨山腳，抓到一個奸細，聽命發落！」獨角龍面色一沉，道：「明華，奸細在哪裡，押了上來，我要親自問話。」那叫明華的答應聲：「是！」拱手退出。不多時，明華果然重新進來，他的身後，跟著四個持刀人，挾押著一個女子。王亭壽、藍劍虹、易蘭芝、張嘯天，一見那女子同時大吃一驚，尤其是易蘭芝，幾乎嚇得叫了起來！原來那女子，雖然身材嬌小，但一張面孔，卻得血紅可怖，活以剛剝下面皮，只剩下血肉模糊的樣子，分不出耳、目、口、鼻，自有兩個漆黑的眼球，在不停地向眾人滴溜溜的轉動。全身黑粗布棉衣褲，看穿著像是農家女兒，非武林人物。王亭壽雙眉微皺，望著這女子，沉思半晌方問道：「你是什麼人？受何人指使要你來探聽本幫動靜，快說出真情實話，否則打斷你的狗腿！」那女子一聲冷笑，道：「我若早知道你們幾位爺們在雲龍山腳安歇，我就不走這條路回家了！」話至此突頓，打鼻子裡「哼」了一聲！繼道：「一個無辜的農家女兒，被誣蔑為奸細，就是被你們殺了，我死亦不會瞑目的，再說，什麼幫不幫，我根本就不懂……」這少女一開口說話，藍劍虹、易蘭芝、張嘯天三人就驚的瞪目結舌，易蘭芝幾次想截住她的話，要告訴獨角龍這女人是誰？卻每次都被藍劍虹用目光示意制止，易蘭芝無可如何只好俯首不再說話。且說那女人說完話後，雙目一閉，挺胸而立，似乎等候他們發落。王亭壽聽這醜女人所說的話，及看她這付長像衣著，確實不像是武林人物。
五龍幫中幫規，最忌錯殺好人，是以，王亭壽怒目一瞪，向明華喝道：「你說她是奸細，有什麼證據，要知道咱們幫中決不陷害善良！」明華一聽王亭壽怒斥，早已嚇得雙腳發抖，吱晤答道：「弟子……看見她……她在這附近的一個樵戶屋外……行動鬼鬼祟祟……且攀上窗緣……窺探我們……的言行……所以……」藍劍虹沒等他的話說完，忙截住向獨角龍一笑，道：「王老前輩，以晚輩看來，也許是她看到雲龍山腳，突然來了這許多人，一時好奇心起，故而攀窗，想看個究竟，瞧她這樣子，也不像奸細！」王亭壽呵呵一笑，道：「對，藍相公說的道理很對！」說此突住，一轉面，對明華厲聲喝道：「還不快點將這姑娘放了，呆站在這裡做什麼！」明華哪敢說什麼，先向王亭壽躬身一揖，說聲：「是！」然後轉身，對那醜面女人道：「你去吧！」那女人只將一雙滴溜溜的眼球深深的盯了劍虹一眼，連話都沒說，轉身就走！女人走後，明華和四個持刀漢子，也隨著施禮退出劉家。忽然，屋外傳來一聲馬嘶之聲！藍劍虹聞聲一怔，忙向王亭壽一拱手，說道：「這驚鳴之馬，是晚輩的，也許它看到了什麼？晚輩出去看看隨即就來。」獨角龍人本老實不疑有他，急道：「藍相公，請！」藍劍虹驟的離坐，雙足微一點地，飄身落在堂屋門外，借星星微光，俊目注神一望，只見五丈開外的一株老梅樹下，駿馬身旁，有一條人影一閃。他哪裡還敢怠慢，雙足點地，施展「八步趕蟬」的絕頂輕功，疾如掠波海燕，就那麼兩三個縱躍，人已近在那黑影，腳尚未著地，即喝道：「那馬是我的，休得動它！」喝聲中，人已站穩，伸左手一把抓住那人的一雙柔軟如棉的手臂，右手在人家面上一抹，一張醜怪的人皮面具，宛如金蟬脫殼一般，揭了下來，星光下現出一張風華絕代的秀麗面孔，隨道：「果然是你……。」那人傲然兩聲冷笑，道：「想不到你藍相公，和五龍幫有了勾結！」藍劍虹溫和一笑，道：「我們只不過是事有巧合而已，怎麼能說是有了勾結呢？靜容，難道貴派與五龍幫有什麼過節麼？你化裝到此，真是來窺探他們動靜的麼？……」紫飛燕沈靜容，唇滑一絲冷笑，道：「這個說來話長，你明天到了雲龍絕頂，就會知道內中詳細情形的，妾不宜在此久留。……」話說到此處突然停住，臉上神情也隨之變得淒婉，兩雙清澈如水的大眼睛，滿含淚光，移近劍虹兩步，黯然一笑，幽幽繼道：「你不在屋中陪著你的師妹飲酒，追到這寒風襲人的山腳做什麼？是聽到你的馬叫麼？……」劍虹被問的一怔，答道：「靜容，你雖帶上了人皮面具，見不到你的真面目，可是你的聲音，怎能聽不出來，既知道是你，我又怎能不追出來見見你，問問過中詳情！」沈靜容聽的芳心一怔，兩道眼神中，驟的射出萬般柔情之光，嬌低問道：「你……你……真是追來……想見我的嘛……」藍劍虹又是一怔，這一怔，只怔的他瞪目呆立那裡，半天答不出話來……。沈靜容見他呆若木雞，淒苦一笑，低聲吟道：「情愛偏從恨裡生，
愁淚輕拋寄楚雲。
如此風波如此險，
一局殘棋怎樣終。」吟罷，一點足，捷若風飄，向東北奔去。藍劍虹緊追身後，急叫道：「容妹妹，請留步片刻！」也許是這聲靜容妹妹叫的太突然，太甜蜜，沈靜容芳心砰然一怔，腳也隨著緩了下來，回頭笑道：「虹哥，請記住小妹在米靈鎮所說的話，有一天你到青陽峰，小妹定設宴深閨……」話未說完，夜空中突傳來一聲：「師哥！」藍劍虹、沈靜容聞聲雙雙一愕！沈靜容一蕩苦笑道：「多一份依戀，增萬千情愁，蘭芝妹妹天真嬌稚，應善珍視，你快進去吧！……」話到這兒，她竟是再難矜持，淚珠簌簌，順頰流下，回身一躍，人已到五六丈開外。
藍劍虹正欲拔步追去，耳邊又響起了一聲：「師哥！」聲音淒厲，比以前更近。無論多聰明，理智再堅強的人，一旦墜身愛河情海，總免不了會變得有點糊塗，控制不了自己奔放的情感……。
沈靜容吟詩示愛和臨去時所說的幾句話，那聲音，那嬌態……再加上夜空中傳來兩聲易蘭芝的淒厲喊叫……一時間把我們的美男子，只驚急得如小鹿撞胸厲箭透腹，僵直而立，一動不動！原來五龍幫中弟子明華，將醜面女郎押解來見獨角龍，請命發落時，她一說話，藍劍虹、踢蘭芝、張嘯天三人就聽出了她的聲音是崆峒門中弟子，紫飛燕沈靜容……。易蘭芝心直口快，稚氣未脫，加以在米靈鎮興隆客棧時，見紫飛燕連退強敵，替劍虹解了圍，臨去時又對劍虹狀至親熱，是以，她對沈靜容，早就懷恨在心，此時見她化裝醜面農女來窺探五龍幫中動靜被擄，正是報復的好機會，所以，沈靜容在說話時，易蘭芝幾次想開口告訴獨角龍，她就是崆峒赤靈老魔頭的愛徒，折穿她的假面具，但均遭藍劍虹念及靜容援救過自己以眼示意，嚴加阻止。
果真易蘭芝將沈靜容的假面具折穿，當時五龍幫投宿在雲龍山腳民家的門人弟子，總有兩三百人之多，其中不乏高人，沈靜容的武功再高，恐也要橫屍山腳，所以，藍劍虹在緊要關健，一句話救了沈靜容的一條命……。
藍劍虹機智超人，駿馬一聲長嘶，他已然明白是沈靜容借馬嘶為號要他出去，星光下，藍劍虹向老梅樹下奔去時，沈姑娘也夠聰明機智，他摸不清來人是不是劍虹，故急解拴在梅樹上的韁繩，如果來者不是劍虹，她會驟然騰身上馬，飄然逃去，好在劍虹高叫一聲：「那馬是我的，休得動它！」靜容聽來人果是藍劍虹，才打消逃意，故意一伸左臂，讓劍虹抓住！沈靜容吟詩示愛，藍劍虹如呆如癡，黑夜中兩個人耽擱了不少時間。
一向多懷疑，善嫉妒的易蘭芝，見藍劍虹久去未返，早已如坐針氈，幾句話騙過獨角龍，奔出屋外，見老梅樹下有兩條人影，淒叫一聲師哥，狂奔過去，忽見人影疾動，她以為劍虹、靜容要躲避她，是以第二聲師哥！叫的更為淒厲！且說易蘭芝奔近劍虹身前，見他目光遲滯，呆立不語，知道他是見到了沈靜容，忽又聽到我叫他，使其左右為難，靜容是不願見我，乃立即離去，使他傷痛過度，而一腔怒火，又不便向我發洩，只是強自控制，致使真氣凝聚不散！若讓真氣悶結，時間過長，就要成為內傷，這是習練內功的人，最為忌諱的，何況藍劍虹內功正在精進之時，最易走火入魔，果真到這步，藍劍虹不死，也得重傷！這情形看在易蘭芝眼裡，心中陡的一陣難過，不由滿腔怒火全消，且起了無限憐愛！易蘭芝武功精博，忙抬纖手，在藍小俠的「當門」、「命脈」、「肺海」三穴處，各捏了一把。不到片刻工夫，忽聽藍劍虹淒長的吁了一口氣，星目微眨，身子連連幾晃。易蘭芝哪裡還顧得這多，雙手並出，一把扶住了劍虹雙臂，幽幽說道：「深夜奇寒，自己身體要緊，快進屋子裡去吧！」易蘭芝出語深情款款，藍劍虹愧歉交集，無話可答，只好長長的歎口氣，低下頭去，隨姑娘走回屋中。
眾人在雲龍山腳，星散民家，宿了一夜，第二天天剛破曉，即開始登山。走到紅日數丈，半山裡有人備好飯菜等候，眾人吃過早飯，略為休息，繼續行道。藍劍虹、易蘭芝、因昨夜之事，各人都懷著有不同的心情，是以，面上的顏色各異。藍劍虹不但思慕沈靜容，且對她來窺探五龍幫動靜，更大惑不解？易蘭芝昨夜雖未發脾氣，但她恨透了沈靜容，奪愛仇深，誓必報復！到晌午時候，已近雲龍山托日峰，峰腳又有人備設午餐，餐後未休息，隨即上峰。若走了兩個時辰，已至峰頂！藍劍虹見峰頂景物建築，並不奇偉，只是零片的古樹林中，疏疏落落的建築著幾十間瓦房，靠西首最大的一座，似是一所寺廟。屋宇建築普通，並無碉堡望樓等守禦設備，實在不像是幫派山寨，這倒出乎藍劍虹意料之外。他在未入山之前，見了這些人的勢派，心想山上必定是雄偉威武，神聖異常，哪知大謬不然，心中更覺犯疑，尤其萬里來山的幫中門人弟子，神情雖十分親密，但每個人的面上，都顯出十分悲慼憤慨之容！獨角龍王亭壽將藍劍虹、易蘭芝、張嘯天三人領著，直往那寺廟左邊的一幢瓦屋走去。幾人離瓦屋尚有百尺開外，忽見屋中湧出數十名青衣漢子，排隊屋外，躬身相迎，為首一個人年若六十，紫面銀鬚，目光如電。見藍劍虹等快近自己，忙邁上兩步，笑迎道：「老弟台、易姑娘、張壯士三位俠駕光臥荒峰，老朽未及遠迎，望祈恕罪！」藍劍虹見老者正是那茅屋中的老農張明熹，心裡雖是一驚，但表面上卻趕忙笑著還禮，道：「張老前輩這樣說來，豈不折煞晚輩等了，」說完，朗聲呵呵一笑。張明熹也是呵呵一笑，笑聲中，一把攜著藍劍虹的手，進入屋內。劍虹等被引進一間大房間坐下，三個青衣小童，送來洗臉水及香茗，各自退出。張明熹、王亭壽和劍虹等說了一些客套話，最後要他們暫時在此休息，也就退出。張、王二走後，劍虹、蘭芝、嘯天三人正在悄悄議論，不知五龍幫中人物，今天齊聚雲龍山有什麼事情？忽然門外又進來三個青衣童子，送進來一桌素菜，擺在房中桌上，請劍虹等進餐。三個小童退出後，張嘯天望著桌上的素菜驚道：「他媽的也許是死了祖宗，叫俺老張吃這些和尚尼姑們吃的素菜……」藍劍虹恐被五龍幫中弟子聽到，忙喝道：「嘯天，休得亂說話！」張嘯天長歎一聲，和劍虹、蘭芝坐下草草吃了一些飯菜，忽聞暮色中傳起幾聲鐺鐺鐘聲響！藍劍虹正自一怔，一個勁裝漢子，走了進來，跪地稟道：「少幫主請三位到殿上觀禮。」藍小俠目光若電，向易蘭芝、張嘯天一掃，點點頭，然後扶起那漢子，笑道：「請兄台領路！」劍虹等隨著那人身後，繞過幾間瓦屋，來到那座寺廟跟前，藍劍虹抬頭一望，只見大門上橫掛著一塊黑漆巨匾，上面寫著「祖師堂」三個斗大金字，筆致英挺，有如鳳舞龍飛。藍劍虹心想，原來是祖堂！隨著領路漢子穿過前堂院子，走入大殿。只見大殿上坐滿了人，個個都是身經百戰，飽歷風霜的樣子，總有千數百之眾，藍劍虹看得暗暗心驚！抬頭一看，見殿中正壁上，掛著一幅丈許白綾繡像，是一個年若六十五六歲的裝俗背劍老人，臉容清瘦，三絡長鬚，狀貌慈和中透出一股威嚴，身子微側，目視前方，繡藝精巧，老人翩翩如生，若行於壁上。離老人頭頂若尺許，用青色絲線橫繡著：「五龍幫開山祖師姚祖貽神像」十二個大字。白綾繡像上方，快接近大殿天花板處，橫掛著一著紅漆臣匾，匾上寫著：「忠義堂」三個巨形金字。神像之下，橫擺著三張紅漆八仙方桌，桌上置滿了三牲供桌，巨燭高燒，香煙繚繞，顯出一派莊嚴肅穆氣氛，令人一望，敬畏之心油然而生！這時大殿上鴉雀無聲，人人面上顯露出息戚之色，忽然神像左旁，一個身材瘦長的人，身著青布長衫的人，站了起來，高聲讚道：「致祭！」眾人聞贊，全部面對神像跪下，藍劍虹、易蘭芝、張嘯天也只好跟著大家下跪。這時神像右邊，又一個身穿長衫的人，站起身子，手捧一張祭文，朗聲誦讀。張嘯天不懂祭文中文縐縐的說些什麼？藍劍虹與易蘭芝卻聽得心跳砰砰，全身蕩著冷汗！原來那祭文不但寫得異常慷慨激昂，且悲傷萬分，把崆峒掌門赤靈道人賈雲亭，罵了個狗血淋頭，且隱隱寫出，紫飛燕沈靜容就是賈雲亭的親生女兒，五龍幫邦主姚祖貽五年前為了想制服賈雲亭，匡扶武林劫運，書約賈雲亭決鬥，經三天三夜惡戰，姚祖貽不幸被老魔頭用五步追魂掌擊斃，慘死黑海伏蛟島。
祭文後段，大意是說五龍幫創業之不易，目前崆峒派勢及天下，若要復仇，也不能輕舉妄動，務要謹慎行事等等，文之最後幾句，是與祭各人剖心立誓，誓誅赤靈道人父女，以雪大仇深恨，而慰我幫主在天之靈。祭文讀畢，又聞讚道：「向祖師神像叩首！」眾人俯身叩頭。忽然一個跪在前列的全身素服的少年，從地上爬起，轉過身子伏拜地下，向眾人還禮。藍劍虹、易蘭芝、張嘯天一見這少年，不禁同時一驚！
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