正文 第八章 明珠索魂 文 / 古龍
這十人有男有女，有的是獨臂的大漢，有的是禿頭的癲子，卻還有的是身穿各色綵衣的明眸少女。
他們手中都各拿了柄雪亮的匕首，身法俱皆輕靈無比，輕飄飄的立在竹竿頭，彷彿隨時都可乘風而去。
潘乘風變色道：「這些人便是鬼母門下的九鬼子、七魔女了，他們突然亮相，不知又是在弄什麼玄虛？」
只見這些人方自立上竿頭，突然頭下腳上，直栽了下來，彷彿立足不穩而跌倒了的模佯。
但卻在這剎那之間，他們的足尖，又巧妙的勾住了竹竿，掌中匕首一揮，各各割下塊豬肉，放人口中大吃起來。
一個獨臂漢子大笑道：「看到麼，豬肉全都是沒有毒的，只要你們有種，儘管來拿好了！」
李洛陽厲叱道：「放箭！」
叱聲方了，弓弦驟響，亂箭如雨飛出。
竿頭上的男女輕輕一笑，突然飛身迎了上來。
但見漫天人影在箭雨中飛舞了一陣，亂箭竟俱都被他們接了過去，沒有一根落到地上。
剎那之間，箭雨與人影俱沓，只剩下那十餘隻金黃的燒豬，和那些男女譏嘲聲猶在風中飄蕩。
司徒笑變色道：「好輕功，好手法，只怕這些人其中任何一人的武功，都不在你我之下。」
李洛陽長歎道：「他們此舉不但要證明豬肉無毒，誘人去搶，也在炫耀武功，藉以示威！」
海大少目光一轉，突然躍出院外，自懷中取出一段長索，隨了個活結，震腕拋出。
潘乘風冷笑道：「到底是做賊的，隨身都帶著做賊的傢伙。」話聲未了，活結已套上了燒豬。
海大少大喝一聲，挫腕收索，燒豬便離竿飛起。
突見牆外一條人影直竄而上，揮刀去斬長索。
海大少怒吼道：「你敢！」身子箭一般竄起，左掌急揚，凌空撲向那揮刀的人影，掌法有如雷霆。
那人影身材枯瘦，揮刀斜劃海大少脈門，此人身法亦是驚人，凌空變招之迅，有如水中游魚。
海大少右手卻已接住了燒豬，左手一翻，原式奪刀。
只聽又有人冷笑道：「你出了牆還想回去麼？」一個獨眼大漢，蒼鷹般撲上，左手一托那枯瘦漢子足底，右手直擊海大少胸膛，枯瘦漢子將要落下的身形被他手掌一托，立刻上升數尺，飛足踢向海大少面門。
海大少左右被襲，真氣又已不繼，縱然躲開了這兩招，身子眼看也已落到牆外，便當真是凶多吉少了。
廳中群豪變色，搶出院外，黑星天、白星武左右齊出，手掌齊飛，十數點寒星暴射而出，分打牆外兩人。
海大少暴喝一聲，挺起胸膛，迎了那獨眼大漢一掌，身子卻借勢飛回，凌空翻了個觔斗，飄飄落到院中。
霹靂火大聲道：「你受了傷麼？」
海大少狂笑道：「俺這種身子，挨個一拳兩拳又算得了什麼？一拳換條肥豬，這買賣卻是不錯！」
霹靂火挑起大拇指，大聲笑道：「好漢子，牆外的鬼子鬼孫你們聽到了麼，你們一拳，人家只當搔癢。」
但此刻牆外人影又已落下，更無人答他的話。
海大少抱著燒豬回到大廳，抽出尖刀，大笑道：「一人一塊肥豬肉，就是方才在俺面前吃雞蛋的朋友沒有！」
刀鋒展處，「唰」的劃下塊豬肉，海大少接口笑道：「反正是做賊的搶來的豬肉，人家也不要吃的。」
潘乘風冷冷道：「他們劃的地方無毒，別處也無毒麼？」
海大少呆了一呆，口中大罵道：「你吃不到豬肉眼紅，就拿話來駭人麼？」手中尖刀卻已垂落了下來。
白星武自懷中取出銀針，在肉中一刺，銀針立刻變為烏黑。海大少面色大變，竟呆住了。
眾人見了，心裡不禁歎息，司徒笑推開潘乘風，道：「幸好那廝的拳不重，否則倒真不划算。」
海大少木然點了點頭，嘴角突然沁出了鮮血，原來那獨眼大漢方才一拳雖是凌空擊出，力道仍是不輕。
海大少早已覺出了不對，只是不願掃興，勉強忍住，最少也等別人吃過肉再說，哪知肉卻是吃不得的。
只有雲錚一言不發，大步走了出去，自大漢們手中要過了一張弓，一壺箭，張弓搭箭，勁射而出。
箭如流星，去勢奇快，颼的射落了竿頭燒豬。
他手不停的揮，箭去如電，剎那之間，但聽弓弦一連串輕響，那十隻燒豬，竟都被他射落。
院中大漢，不禁轟然發出了彩聲。司徒笑等人見了，更是暗自心驚，只有溫黛黛卻彷彿根本沒有看到。
彩聲過後，牆外突然有人冷冷道：「好準頭！好手勁！好箭法！是什麼人射的，敢站到牆頭讓咱們瞧瞧麼？」
鐵中棠情不自禁，脫口道：「不要去！」
卻聽雲錚揚聲大呼道：「少爺我就站在院中，你們只管來瞧便是！」左手持弓，右手已備好三支長箭。
牆外人輕笑道：「我來瞧瞧！」。
一條身著粉衣的少女人影輕飄飄的直躍而起，姿勢優美，宛如仙子。
雲錚厲叱道：「瞧清楚了！」右手微揮，弓弦連響，三支長箭，帶著尖銳的風聲，成「品」字形飛出。
那粉衣少女嬌笑道：「果然不差！」雙手高揚，接住了左右兩支長箭，飛起一足將當中一箭踢回。
她舉手投足，有如仙女凌空而舞。
哪知雲錚又已換箭在手，大喝道：「還有！」又是三箭劃空飛出，三箭發時雖有先後，去勢卻快慢不差。
眾人只覺眼前一花，聽那少女一聲驚呀，翻身落了下去。
霹靂火一持須，大笑道：「他們傷了我們一人，咱們也立刻還了顏色，這場仗打得當真是有意思得很！」
但眾人心神祇不過振奮了片刻，便又消沉了下來；難堪的飢餓，像夢魔般扼住了他們的咽喉。
到了黃昏，院中的大漢多已不支，斜倚在牆角，在夕陽黯淡的光線下，令人見了更是頹廢心傷。
大廳眾人的嘴，也都被飢餓封住，沒有人說話——沒有人再敢多去飲酒，他們甚至連飲酒的興趣都已失去。
李洛陽環顧著廳內廳外的蕭條景象，突然沉聲說道：「老夫已決定要衝出去一戰，有多少人願意跟隨老夫的？」
這句話立刻像鞭子一樣抽到他們身上，黑星天、白星武、雲錚、霹靂火，俱都像挨了鞭子似的自椅上跳了起來。
司徒笑笑道：「生死成敗，在此一舉，李大哥你在未作決定之前，還是再多加考慮的好！」
李洛陽道：「我一生行事最是謹慎，但此時此刻，卻逼得我不得不作此孤注之一擲！」
語聲頓處，他目中突然射出逼人的光芒，沉聲接道：「與其被困在此間，還不如出去戰死的好！」
司徒笑道：「再等兩日，或許有救星前來……」
李洛陽道：「吾意已決，兄台就不必多說了，倘若有人不願出去一戰，只管留守此間，在下絕不相強！」
他平日言語平和，此刻說話，卻有如斬釘截鐵，目光四處一望，又自接道：「誰願出戰，請舉起手來。」
解靂火、雲錚立刻應聲舉手，黑星天、白星武對望了一眼，也緩緩舉起了手，口中說道：「司徒兄你……」
司徒笑苦笑道：「小弟自也去的。」
李洛陽道：「有這些人也已夠了，海大少受傷難行，這位老先生不懂武功，自然該留在這裡。」
李劍白道：「海大俠恰巧睡著了，否則他聽到……」
海大少突然一跳而起，大聲道：「誰說俺受傷難行？誰說俺睡著了？你們衝出去，俺來開路。」
李劍白一揮長劍，道：「自應由我來開路！」
霹靂火大笑道：「開路之責，你們誰也搶不過老夫的。」
海大少、雲錚齊聲問道：「為什麼？」
霹靂火拍了拍腰間的革囊，道：「就憑老夫這囊中數十粒霹靂子，縱在千軍萬馬中，也能殺出條血路。」
李洛陽截然道：「如此說來，開路之責就有煩兄台了，這位少俠與小兒左右為輔。」
他目光望向黑、白兩人，道：「黑白天武雙星斷後，我和司徒兄居中策應，無論怎樣廝殺，要前後呼應，不可失去聯絡！」
海大少怒道：「還有俺哩，難道你忘了麼？」
李洛陽緩緩走到他身前，道：「兄台麼……」突然伸手輕拍在他肩頭穴道上，接口道：「兄台傷勢未癒，不可妄動的。」
海大少又氣又惱，卻已無法爭辯了。
李洛陽回轉頭來，沉聲道：「外面的兄弟，張弓搭箭守著此廳，無論如何，也莫要被人衝進來！」
潘乘風應聲道：「這裡有在下照應！」
李劍白冷笑望了他一眼，道：「本來就沒有人要你出去！」
說話之間，眾人已都紮緊了衣衫，亮出了兵刃，雲錚揮動著劍光，突然長歎道：「此刻若有他在這裡就好了！」
李劍白道：「誰？」
雲錚歎道：「此人乃是我的師兄，他機警勝我百倍，雖在大亂之中，仍可從容策劃，只可惜……」
他瞧了司徒笑一眼，恨聲接道：「只可惜他已背叛了師門，認賊作父，我若見著了他，定要和他拚個死活！」
鐵中棠頓覺一股冷氣自心底升起，悄悄閉起了眼睛。
李洛陽甩下長衫，握起長劍，厲聲道：「此刻日象將落未落；正是血戰的大好時分，你我就此衝出去吧！」
大廳之中，頓時長劍揮展，森森的劍氣，凜冽的殺機，瀰漫在這珠寶世家之中，掩得四下一切俱都為之失色。
鐵中棠突然抬起了頭，沉聲道：「事值如此，各位無論如何自應出去一戰，老夫在此為各位擊鼓助威，但……」
他目光緩緩自眾人面前掃過，接道：「半個時辰之內，各位若仍無法取勝，就應即速回來，免得無謂犧牲。」
司徒笑應聲道：「正該如此，半個時辰之內，事若不成，你我便請即速回來，徐圖大計。」
李洛陽沉吟半晌，慨然道：「好！」
鐵中棠道：「老夫以擊鼓為號，鼓聲一停，便是半個時辰到了！」
李洛陽微微頷首，李劍白立刻傳令取鼓。
院中壯漢精神也突然振奮了起來，死氣沉沉的庭院，剎那間便被戰鬥的火焰燃燒了起來。
霹靂火大喝一聲，飛奔出院，雲錚、李劍白揮動長劍，緊隨在他身後，兩人俱是年少英俊，身手矯健。
只見霹靂火劈手奪過了一柄長弓，厲聲嘯著掠上牆頭。
在這瞬息間，他已探手摸出一把深碧色的霹靂子，施展出武林霹靂掌彈打金弓，連珠霹靂的手法。
但聞一連串弓弦輕響，那十餘粒霹靂子已應弦而出，落地之後，聲如霹靂，炸開了一條火龍！
牆外地甚空闊，遠處林木蔥鬱，那青石鋪成的道路，本是穿林而入，再穿林而出，幾條在路上巡弋的人影，驟驚此變，四散分開，那跛足童子銳聲呼道：「送死的出來了，讓他們莫要再回去呀！」
林中人影移動，一人狂笑道：「他們回不去的！」
霹靂火厲叱道：「小鬼，著！"又是一串霹靂子飛出。
跛足童子大笑道：「老鬼，你打不著的……"身子一轉，的溜溜飛上竹竿，道：「老鬼，你敢上來麼？」
話聲未了，院中已有一簇箭雨飛來，跛足童子凌空一個"死人提"筆直的倒翻了下去。
但見眼前劍光一閃，雲錚己迎面撲來，長劍揮動，化作匹練，接連三劍，已將跛足童子團團圍住。
跛足童子眨了眨眼，道：「好小子，劍法不壞！」
身形在劍光中轉了幾圈，出手還了三招。
雲錚面色深沉，劍勢更是剽悍沉重。
這跛足童子又走了三招，面上已收斂去調皮的笑容，突然大喊道：「這小子厲害得很，快來幫幫忙呀！」
喊聲未了，己有兩條人影左右夾擊而來，一個是粉衣少女，一個身穿碧衫，明眸流波，身影卻快如閃電。
跛足童子翻身抽出劍來，嘻嘻笑道：「我受不了啦，還是你們陪他玩玩吧！"接連幾個翻身，遠遠掠到一旁。
粉衣少女笑啐道：「小鬼，臨陣脫逃，還要多話。」
笑語聲中，長袖飛舞，輕飄飄攻出幾招。
那碧衫少女抖出了一條長達五尺的銀練，笑道：「五妹，你攻近，我打遠，看這小子能接幾招！」
雲錚雖然素來不喜與女子相鬥，怎奈身形卻已被她兩人奇詭輕靈的招式困住，再也脫身不開。
那邊李劍白早已揮劍迎上了一條獨目虯髯、手持一長一短兩柄鋼刀、長得宛如半截鐵塔般的大漢！
鼓聲已起，雄渾急遽。
他兩人招式，亦是剛猛迅急，只聽刀劍相擊之聲叮噹作響，只見長短三道寒光，縱橫開闔。
這眇目大漢身形雖高大，但身手卻絕不呆笨，長刀短刀，相輔相生，走的是刁辣招式，怪異已極。
李劍白家學淵源，劍勢沉穩，氣度更是不凡，和這經驗老到的大漢交手，兩百招內絕分不出勝負。
但他們的攻勢，卻已被阻，霹靂火大喝道：「不要纏戰，衝呀！"喝聲之中，又擊出一串霹靂子。
突聽樹林中狂笑一聲，一條人影急飛而出，寬袍大袖，衣袂飄飄，兜起一股勁風，竟將漫天飛來的霹靂子全都震了回來，勢道強勁，落回了李宅院中，院中立刻響起一串大震，一陣驚呼。
李洛陽變色道：「霹靂子發不得了。"揮劍迎上。
只見林中掠出的人影，飄飄落在地上，兩隻長袖隨風飄舞，宛如蝙蝠的翅膀一般，落地後竟長垂及地。
他頎長的身形卻是瘦骨嶙峋，面上雙顴高聳，眼眶深陷，仔細一瞧，竟是個瞎子。
那跛足童子見他來了，拍手笑道：「妙極妙極，大哥也趕來了，看你們還有多少暗器，只管放出來吧！」
霹靂火心頭一震，大聲道：「你便是艾天蝠麼？」
普天之下，施用暗器之人，一聽無目煞星艾天蝠的名字，人人都頭皮發炸，心頭發慌。
因他雖是個瞎子，卻專破天下各門暗器，其聽覺之靈敏，有如渾身上下都生滿了眼睛。
只見他陰沉的面色毫無表情，道：「不錯，誰來陪我這瞎子走幾招？"聲音亦是冰冰冷冷，毫無情感。
李洛陽"颼"的掠過霹靂火，掠到面前，目光上下掃動，沉聲道：「閣下想來便是九子鬼母門下的首座弟子了。」
那跛足童子遠遠立在艾天蝠身後，飛揚跳躍，大聲道：「不錯，他便是我們的大師哥！」
李洛陽道：「令師兄如此以閣下為榮，倒是很難得。」
艾天蝠冷冷道：「李先生過獎了。」
李洛陽呆了一呆，道：「閣下怎會知道在下便是李洛陽？」
艾天蝠大笑道：「艾某雙目雖盲，心卻不盲，此時此刻，除了謙謙君子李洛陽外，誰還會如此客氣的對艾某說話。」
李洛陽揚眉道：「人道無目煞星心思靈敏，過於他人，今日一見，果然是名不虛傳。」
艾天蝠笑聲突頓，道：「李先生如此的誇獎艾某，莫非是要艾天蝠做什麼事麼？"他即使在狂笑之時，面上亦無表情。此時笑聲一頓，面容更是冷得可怕，彷彿他心腸俱是寒冰所鑄，世上再無任何事能打動於他。
李洛陽縱聲狂笑道：「不錯，在下正要照原文與閣下打個賭。」
艾天蝠冷冷道：「艾某佔了優勢之時，從來不與別人打賭，李先生這番心思看來是白費的了。」
李洛陽又自呆了一呆，他本想孤注一擲，以自己的身家性命作注，和艾天蝠師兄弟們的性命賭上一賭。
那跛足童子大笑道：「賭不賭你都已輸了，還賭什麼？你騙別人可以，卻騙不到我大哥！」
艾大蝠道：「李先生若要動手，在下當可奉陪，但也請李先生先取下鞋底的蛋殼，免得動手時行動不便。」
李洛陽情不自禁，舉起腳底一望，只見鞋底之上，果然嵌著幾片碎了的蛋殼，這連他自己都未曾發覺。
但雙目全盲的艾天蝠，卻猶如目見，抬眼四望，艾天蝠深陷的眼眶，駭然竟是一片肌肉，根本連眼珠都沒有，絕不是偽裝的瞎子——何況縱然是目光敏銳之人，也萬萬不會瞧見別人鞋底的蛋殼。
剎那之間，李洛陽心頭不禁大為驚駭。
只聽艾天蝠冷冷道：「閣下心裡不必奇怪艾某怎會知道，艾某只是自閣下方才腳步移動時所發的聲音聽出來的。」
李洛陽道：「你怎知必是蛋殼？」
艾天蝠狂笑道：「食物俱已有毒，想來你們只得吃雞蛋了，惶亂之下，自然難免將蛋殼剝得狼藉遍地，在下姑且猜了一猜，卻不想正猜對了。」
李洛陽暗歎一聲：「這艾天蝠當真是個絕世的人材。」
要知此刻刀劍叮噹，人聲叱吒，鼓聲更是響如雷霆，能在這許多聲音中聽出別人腳步輕微的移動，這耳力是何等驚人，再加上他分析事理之精確，更是令人心驚。
霹靂火忍住性子站在李洛陽身後，此刻卻再也忍不住了，厲聲喝道：「艾天蝠，你果然心巧口巧，老夫卻要看看你的手巧不巧？"長弓一展，箭步竄前，弓梢直點艾天蝠胸腹間的將台大穴。
那跛足童子一個觔斗翻了過來，大喝道：「我大哥只想和李洛陽動手，你多事什麼！還是讓少爺我陪你玩玩吧！」
喝聲之中，雙足如飛，踢向霹靂火面門。
霹靂火只得暫求自保，閃身避過，大怒道：「你明明知道老夫生平不與婦人孺子動手，此番又來做什麼？」
跛足童子嘻嘻笑道：「你不願和我動手，可知我還不願和你動手哩，你既未接到換命明珠，還是乖乖站到一邊去吧！」
霹靂火大怒道：「混帳！"呼的一拳，卻是擊向正與黑星天動手的一人身上，他縱在盛怒之下，還是不願與婦人孺子動手，這老人脾氣雖然蠻橫，倒也蠻橫得可愛。
這時白星武、司徒笑等人，都已各自尋著了對手，在這一片遼闊的空地上，動手廝殺起來。
但四面樹林之中，仍不時有人影閃動，他們的攻勢雖然凌厲，也無法在這四面殺機之中衝開一條血路。
李洛陽與艾天蝠身子緩緩逼近，卻始終未曾出手接過一招。
那跛足童子滿面嘻笑，東打一招，西踢一足，忽然又是一個觔斗翻回樹林，笑道：「師父來了。」
九子鬼母果然已扶著兩個明眸少女的肩頭，緩步走了出來。
她腳步仍然蹣跚，衣裳也仍然有如貧婦。伴在她身畔的兩位少女，卻是滿身華服，艷光照人！
李洛陽心頭一凜——此刻依依站在九子鬼母身畔的，赫然竟是那奇異老人的艷姬。
他自不知道他們之間的複雜關係，心頭不覺疑竇叢生。
哪知就在他這疑愣的剎那間，艾天蝠碩長的身軀已沖天而起，兩隻長袖迎風飄展，有如飛天的蝙蝠一般。
他雙袖又長又寬，柔中帶韌，正是兩件最最奇異的外門兵器，雙袖舞起，敵人武功縱強，一時之間也休想近身。
戰鼓頻催，戰況卻膠著在當地，沒有絲毫進展。
院中的家丁壯漢，聽得外面的交戰之聲，越等越是心焦，有的已忍不住翻身到牆頭，去觀看外面的戰況。
鐵中棠面色凝重，挽起雙袖，將皮鼓敲得咚咚作響，溫黛黛愁眉苦臉的坐直在他身側，也說不出話來。
十餘條大漢本來湊在院中喝喝密談，此刻突然狂呼上聲，蜂湧著衝到緊閉著的大門前。
一人手提長刀，奮力挑起了門閂，刀風過處，大門洞開。
潘乘風變色呼道：「你們要幹什麼？」
家丁們齊聲呼道：「衝出去！」
呼聲未了，鼓聲突然停頓。
鼓聲停頓未久，黑星天便當先掠回院來，身上血跡斑斑，胸口不住起伏，手中的兵刃也失落了。
潘乘風變色道：「兄台可是受了傷了？」
黑星天點了點頭；道：「在……左肩……"突然仆地坐倒。只聽牆外一聲狂呼，白星武、司徒笑狂呼著飛掠而入，兩人神情亦是疲憊不堪，額上汗珠涔涔而落。
鐵中棠雖未見到外面的戰況，但見到這幾人的神色，已顯然可以想見外面戰況的慘烈。
他手持鼓槌，奔出院外，惶聲道：「還有人呢？」
白星武手揮汗珠，指向院外，只聽李洛陽在院外大聲呼道：「各位快退回去，在下斷後。」
另外一個陰惻惻的聲音冷笑道：「前路雖然不通，要退後卻絕對無人阻擋，閣下只管放心好了！」
語聲落處，李家父子、霹靂火、雲錚，果然連袂躍入牆來，這四人更是神情狼狽，重衣俱為汗水浸透。
李洛陽喘息了半晌，方自黯然長歎一聲，垂首走回大廳，那黯然的歎息聲，正顯示了事情的急迫。
眾人回到廳中，心情更是沉重。
李洛陽在廳中踱了幾圈，突然走到廳前的石階上，沉聲道：「弟兄們請過來聽我說話。」
院中的家丁壯漢們，緩緩圍了過來。
李洛陽見到這些平日生龍活虎般的漢子，此刻縱然打起精神，也掩不住憔悴失望之態，心頭不覺更是黯然。
「你們快快放下兵刃，高舉雙手去吧，只要你們不作抵抗，那九子鬼母縱然狠毒，也不致要了你門的性命，各位跟隨李某多年，李某今日卻不能保護各位，但望各位莫要怪我。」
他話未說完，這些家丁們已騷動起來，等到他說完了話，這些粗豪的漢子已齊呼道：「咱們死也不走。」
李洛陽黯然道：「各位留在這裡，也是在送性命！」
一個家丁振臂而出，嘶聲道：「老爺待小人們天高地厚，小的們死也要和老爺死在一起。」
另一個人接口呼道：「小人們雖然無知，卻還不是貪生怕死的人，老爺若定要小的們走，小的們只有先死在這裡。」
李洛陽靜靜的凝注了他們半晌，突然狠狠一頓足，轉身走了回去，目中似乎已可看到閃動的淚珠。
溫黛黛眨了眨眼睛，輕輕道：「咱們難道真的沒有衝出去的希望了麼？"她一直跟隨著鐵中棠，片刻也不肯離開。
李洛陽無言的點了點頭。
溫黛黛呆了半晌，突然轉身奔了出去，司徒笑、雲錚的腳步都似乎微微動了一下，但誰也沒有追出去。
李洛陽緩緩走過去解開海大少的穴道：「兄台莫怪！」
海大少挺胸而起，大聲道：「俺為何不怪你，聽你說那些洩氣的話，真幾乎將俺氣死了。」
李洛陽苦笑一聲，道：「不是在下說話洩氣，只是以此刻情況看來，我們是凶多吉少了。」
海大少瞪起眼睛，別的人卻彷彿都默認李洛陽方纔的言語。
海大少厲聲道：「你們說話呀，咱們究竟拼不拚得過？」
李洛陽仰首望天，緩緩道：「海兄此刻莫要問了，到了黃昏之後，你我再一起衝出去試試。」
海大少道：「這才像話。」
李洛陽道：「你我這次衝出去，誰也莫要再存有回來之心，衝得出去就衝出去，衝不出去就死在這裡。」
海大少拍案道：「這更像話了。」
李洛陽移過目光望向鐵中棠，緩緩道：「無論咱們沖不衝得出去，閣下都不會死的。」
鐵中棠道：「此話怎講？」
李洛陽冷冷道：「此刻跟在九子鬼母身畔最最親近之人，便是閣下的那位溫柔美艷的夫人！」
鐵中棠臉色也變了。
李洛陽卻已拂袖走了開去，眾人本覺鐵中棠來歷不明，此刻更不禁暗暗猜疑：「難道此人便是九子鬼母的內應？」
李洛陽負手立在廳前，只見院子的角落，幾個家丁正悄悄的以長刀在挖著草根，剝著樹皮。
他只覺心頭一陣黯然，轉過頭去，不忍再看：「蒼天，我李洛陽待人不薄，為何今日卻落到這般下場？"他滿心愴痛，心中所思，口中竟不知不覺的說了出來，當真是言詞沉痛，淒涼欲絕。
海大少突然拍案大罵道：「李大哥待人忠誠，有目共睹，怎麼這裡許多人中卻有個內奸。」
李劍白道：「誰是內奸？」
海大少手指筆直指向鐵中棠，道：「他！」
眾人心裡都在想著此事，此刻被他揭破，立刻騷動起來，霹靂火大聲道：「不錯，這廝行蹤鬼祟，必定是個內奸。」
李洛陽望著鐵中棠，只當他會辯駁兩句，哪知鐵中棠卻只是茫然立在那裡，也不開口。
海大少厲聲道：「今日一戰，無論是生是死，也不能留著這內奸活在世上，先得宰了他再說。」
眾人齊都轟然應道：「正該如此。"腳步移動，便向鐵中棠圍了過來，眾人心中俱是滿腹冤氣，此刻自然一觸即發。
那兩個童子駭得面青唇白，牽著鐵中棠的衣袂，瑟瑟發抖，李洛陽長歎道：「眾意如此，閣下還有何話說？」
鐵中棠暗歎：「我施下連環之計，將情勢造成如此局面，縱然稱了心願，弄得黑星天、白星武、司徒笑、霹靂火沒有一人能逃得活命，卻也害得許多條無辜的生命陪著一起送死，我做得對麼？我做得對麼？"心念至此，只覺心灰意冷，也不想反抗，長歎道：「不錯，我害了你們，你們殺了我吧！」
眾人反而呆了一呆，突聽一人道：「你們若要殺他，便將我一起殺死！"夕陽餘暉下，溫黛黛緩緩走了進來。
她身上此刻竟佩滿了珠寶，在夕陽下更是光彩奪目，她輕輕笑道：「我能戴著我最愛的珠寶，死在我最愛的人身畔，總比你們這些還要苦戰一場才能死的人好，你們要動手，就快動手吧！"原來她方才狂奔而出，竟是去戴珠寶去了。、
海大少厲聲道：「動手就動手！」
溫黛黛走到鐵中棠身畔，道：「誰來動手？#39;#39;，
眾人面面相覷，誰也不願在將死之前，動手殺兩個絲毫不願抵抗之人，腳下都不禁向後退了兩步。
天色不知在何時黯了下來，再也無人去燃起燭火，蒼茫的夜色，淒淒冷冷，慘慘切切。
潘乘風剛才掩起的大門，也不知何時吹開了。
夜色之中，門外忽然緩緩走來一條淡淡的白色人影，像是黑夜中的幽靈一般，走過近前，便可看到她美麗的輪廓，駭然竟是水靈光。
李洛陽變色道：「姑娘是來為九子鬼母傳話的麼？」
水靈光瞧也不瞧他一眼，筆直走到鐵中棠前面。
鐵中棠慘笑道：「你出去，還回來作什麼？」
水靈光緩緩道：「你活著我可以走，你若真的要死了，我卻不能活了，自然要來陪著你。」
這幾句話雖然有關生死，但她卻說的是那麼平靜，那種奇異的平靜心情，使得她言語也變得十分流利。
海大少軒眉道：「你兩人不是九子鬼母門下？」
水靈光道：「她雖然要將我收為弟子，我卻情願死！」
海大少呆了一呆，汗如雨下，道：「俺險些錯殺了好人。"反手摑了自己兩掌：「老先生，俺這裡陪罪了！」
鐵中棠淡淡一笑，道：「反正大家都要死的，早死晚死，又有何不同，時候已到，李兄還是衝出去吧！」
他緩緩回首瞧著水靈光，歎道：「只是你卻死得太冤枉了。」
水靈光一笑，道：「你可願意讓我活下去麼？」
鐵中棠慘笑道：「我寧願犧牲一切讓你活下去！」
水靈光輕輕道：「你願意讓這裡所有的人都活下去麼？」
鐵中棠大驚道：「你說什麼？」
水靈光道：「你若真的肯犧牲一切，忘記所有的恩怨，我就有法子讓這裡所有的人都活下去，你願意麼？」
黑暗中，雖然看不清眾人的面色，但大廳中瞬即起了一陣驚詫之聲，顯見人人都已被她言語所動。
鐵中棠全身都緊張起來，道：「你說的可是真的？」
水靈光輕輕點了點頭，緩緩轉過身子，道：「隨我來！」
她輕飄飄的走出大廳，鐵中棠不由自主的跟了出去。
這奇妙的女孩子，言語神態中，似乎有一種神奇的魔力，使得誰也不會對她說的話有半分懷疑。
眾人眼睜睜的望著他們走入院外蒼茫的夜色中，沒有一個人出聲詢問，更沒有一個人出口阻攔。
門外的夜色，像鉛一般沉重，死寂而黑暗的大地，彷彿已被它壓得發不出半點聲息。
鐵中棠無言的跟在水靈光身後，走入了黑沉沉的樹林，甚至連樹林中都沒有絲毫聲音，風聲和蟲鳴都已被夜色壓死了。
鐵中棠只覺自心底泛起了一陣寒意，腳步更輕更急，而暗林中終於漸漸露出了微弱的光亮。
慘碧色的光亮，鬼火似的映著碧綠的林木，林木間人影幢幢，彷彿是幽靈在林中聚會。
突聽一個陰森森的聲音道：「來了麼？」
水靈光道：「來了！」
一叢林木間，有片空地，搖曳的懸掛著十數點慘碧的珠光，又彷彿是幽靈的眼睛。
慘碧的珠光下，人影綽綽，圍坐著一團人，映著慘碧的珠光，人面都也變成了慘碧的顏色。
當中坐的，正是那名震天下的九子鬼母。
她此刻已換了一身碧綠的長衫，碧管高髻，盤膝而坐。
鐵中棠卻昂然走到她面前。
九子鬼母上下打量了他幾眼，陰森森笑道：「大旗門下的弟子，膽氣總是比常人高了一等！」
鐵中棠變色道：「你怎知道我是大旗門下？」
水靈光輕輕道：「我說的。」
九子鬼母道：「他說你身懷大旗門血旗，可是真的？」
鐵中棠道：「她從未說過一句假話。」
九子鬼母道：「拿出來瞧瞧！」
鐵中棠瞧了水靈光一眼，突然伸手入懷，取出了他隨身珍藏的血旗，隨手一抖，迎風招展。
九子鬼母霍然長身而起，目光如炬，緊緊盯在這面血旗之上，足足有半盞茶功夫之久，都未曾眨眼一下。
鐵中棠道：「你看清了麼？」
九子鬼母忽然長長歎息了一聲，坐了下去，緩緩道：「果然是昔年號令天下的血旗！」
水靈光輕輕道：「她老人家說天下只有這個血旗能解今日之圍，我聽見了才將你喚到這裡。」
鐵中棠精神一振，大聲道：「真的？」
九子鬼母道：「不錯，本門昔日曾受此旗大恩，也曾立下重誓，只要這面血旗所至，持旗人所發之令，老身無不聽從。」
鐵中棠大喜道：「那麼……」
九子鬼母突又大喝一聲，截口道：「且慢，你既然手持此旗，可知道持旗發令的規矩麼？」
鐵中棠呆了一呆，他腦海中似乎依稀有些印象，但此血旗已有多年未現，大旗門後代弟子早已將此事淡忘了。
九子鬼母緩緩道：「昔年雲、鐵兩位前輩，雖然挾此血旗，君臨天下，但唯恐多擾江湖同道，是以才立下了這規矩！」
鐵中棠根本不知有何規矩，也不敢插口。
九子鬼母冷冷道：「血旗已有多年未見於江湖，這規矩，你是要回去問他，還是此刻就聽老身說出來？」
鐵中棠道：「前輩名重武林，想來不會騙人的。」
九子鬼母沉聲道：「持旗人先道名來！」
鐵中棠道：「鐵中棠！」
九子鬼母大喝道：「鐵中棠，你此刻應雙手持旗閉目而立，從此刻起所說的第一句話，便是血旗所發之令，是以萬萬不可再隨意說話了，知道麼？」
接著又道：「還有一事，你應切記，持旗人所發之令，必須有關人命生死，而且不得超過十字！」
鐵中棠心頭一震，大驚忖道：「不得超過十字，叫我如何發令？"放眼望去，四座一片寂然，都在凝神傾聽。
九子鬼母更是面色凝重，再也不肯開口。
要知昔年大旗門開山宗師，傲骨崢嶸，他們雖以惡徒的鮮血彙集成了這面血旗，卻根本沒有挾恩自重，要以此血旗來號令江湖同道之意，只是江湖中人為了感恩圖報，才立下個不成文的規矩，只要血旗所至，凡事一律聽命，而雲、鐵兩人深恐因此養成後人的狂傲之氣亂施號令，是以才自己約束自己，定下這苛刻的規矩，不是人命關天之事，不可以旗發令，所發之令，更不得超過十個字，這規矩本應世代相傳，只是大旗門近來屢遭慘變，聲威大不如前，縱有血旗，也未見有人聽令於他，是以掌門便未將這規矩傳給後人。
鐵中棠雙手舉起血旗，緩緩闔上眼瞼，心頭卻是萬念奔湧，不住的暗問自己：「這十個字叫我如何說法？」
他若是說：「請爾等放行讓路！"豈非連大旗的仇人也一起放了，他怎能以本門血旗來救本門的仇敵。
他若是說：「只放本門兄弟！"那麼便要將李宅父子也一起困死，他怎麼忍心害這兩個意氣干雲的俠士？
他若要說：「放本門兄弟及李家人。"那海大少，以及那些不是姓李的家丁，便要死在那裡。
他更不忍害死那些無辜的人。
一時之間，他只有木立當地，當真是難以開口。
九子鬼母突然冷冷的道：「再若不說，便無效了。」
語聲微頓，她又補充道：「這規矩本有限時，以十數為限，老身雖然未數，但想來時間已到了！」
鐵中棠情急之下，大喝道：「讓路放行，退出這裡。」
鐵中棠緩緩放下手來猶自木立當地，額上冷汗，涔涔而落，雨點般落在他那已被汗水濕透了的衣衫上。
水靈光忽然輕輕長歎一聲，道：「我本當你要說那句話的。」
鐵中棠變色道：「什麼話？」
水靈光道：「放我要放的人！」
鐵中棠身子砰然一震，雙目圓睜，目毗盡裂，突然狂吼一聲，張口噴出一股鮮血，俱都濺在他掌中血旗上。
水靈光大驚道：「你……你怎麼？」
鐵中棠血淚俱流，道：「我先前怎麼想不起這句話？"話聲未落，又是一股鮮血隨口而出，他身子也仆倒地上。
水靈光撲抱了上去，流淚道：「這不怪你，不怪你，任何人在這種情況下，都會緊張的。」
她平靜的心情一失，說話便又口吃起來。
坐在九子鬼母身畔的艾天蝠突然冷笑道：「男兒漢若要復仇，便該憑自己的本事，仰仗他人之力，算得了什麼！」
冰冷的言語，有如鞭子。
鐵中棠心頭又是一震，有如被人當頭澆了壺冷水，呆了半晌，霍然而起，道：「多承指教，敢不從命！」
艾天蝠厲聲道：「以好計對付好人，固是理所應當，但大丈夫胸懷自應磊落，為了這等事痛心，豈非令人齒冷！」
鐵中棠肅然道：「金石之言，永銘在心。」
艾天蝠緩緩站了起來，沉聲道：「我敬你是條漢子，才對你說出此話，師父，我們走吧！」
鐵中棠大聲道：「請問閣下大名？」
艾天蝠冷冷道：「本門只聽命血旗一次，以盡昔日誓言，今日之後，說不定你我仍是仇人相見，多問作甚？」
長袖微拂，當先而立，那跛足童子凌空翻了兩個觔斗，落在他身側，道：「師兄，我跟著你。」
艾天蝠微微笑道：「調皮的孩子，你不翻跟斗難道就不會輕功了麼！"拉起那童子的手，大步出林而去。
四下的碧衣人影也都紛紛站了起來，一個接著一個自鐵中棠身側走過，上上下下的打量著他。
跟在跛足童子身後的，是個身軀頎長的獨臂漢子，面色陰沉，腳步輕如無物。
獨臂漢子身後，便是那貌如白癡的癲子，望著鐵中棠嘻嘻一笑，抱拳道：「害你餓了兩日，恕罪恕罪。」
他身後跟著個面目猙獰的眇目大漢，咯咯獰笑道：「鐵兄，你少讓他靠近你，只要沾著他，少不得要染些毛病。」
慘碧的珠光下，他面容當真比鬼怪還要可怖。
鐵中棠腳步情不自禁退了一步，這兩人已大笑著出林而去。
再後面便是個形容猥瑣的侏儒，鼠目豬唇，暴牙掀嘴，目光閃閃縮縮的直望著鐵中棠，宛如毒蛇一般。
鐵中棠一見此人，心中便不禁泛起一陣厭惡的悚慄，腳下不禁又退了一步。
只聽身後有人嘻嘻笑道：「兄台莫皺眉頭，咱們這些人長得雖然難看，但心地卻比那些俊小子好得多。」
此人雞胸駝背，說起活來，聲如裂帛。
再往後看，是個身長八尺鐵培般一條大漢，臉上重重疊疊的生滿了一臉金錢麻子。
這六人加上瞎眼的艾天蝠以及跛足童子，正是八人，一個個自慘碧珠光下走過，令人看來，當真是如鬼如狐。
鐵中棠心中暗歎忖道：「九子鬼母真有本事，這些徒弟不知是從哪裡找來的，還有一人，不知又是何等模樣？」
轉目望去，只見一個身長玉立，劍眉星目的白衣少年，抱拳走了過來，望著鐵中棠微微一笑。
這少年不但英俊，神情瀟灑，笑容更是令人可親。
鐵中棠大出意料，不禁抱拳還禮道：「兄台好走。」
卻見這位少年搖了搖頭，伸手指了指自己耳朵和嘴，原來他雖然四肢五官俱全，卻是又聾又啞。
這八人不問可知，便是江湖中行蹤最是詭異的神秘人物、九子鬼母門下的九鬼子了。
他九人接連走出了樹林，後面便是六個身穿各色綵衣的明媚少女，那九鬼子雖然人人殘廢，個個醜怪，但這七魔女卻是人人美艷絕倫，雲霧般的鬢髮，水一般的眼波，低顰淺笑之間，看來有如仙子。
當先一個紫衣女子裊裊走到鐵中棠身側，嬌笑道：「我們七妹對你那般傾心，想來你必定是個美男子，你肯不肯讓咱們姐妹看看你的真面目？"另五個綵衣少女也輕笑著圍了上來。
鐵中棠呆了一呆，道：「誰是姑娘的七妹？」
紫衣少女伸手一指水靈光，笑道：「就是她。」
鐵中棠心頭一震，呆呆的看向水靈光。
紫衣少女咯咯笑道：「她也要跟著我們走了，你要看就多看兩眼吧！」
鐵中棠失驚道：「靈光……你……你？」
九子鬼母冷冷道：「水靈光已投入老身門上，位列七仙子之未，從今而後，只怕你將極少能見著她了。」
鐵中棠道：「七仙子？」
九子鬼母道：「不錯，老身這七個女徒，俱是仙子降謫凡塵，沾不得人間煙火氣的。」
鐵中棠大聲道：「你本己有了七位女徒，恰合七魔女之數，為何還要加上她？」
九子鬼母道：「我那老七已被潘乘風所污，身子己非完壁，水靈光來了，恰巧補她的空位。」
鐵中棠道：「你徒兒被人所污，你難道就不認她為徒了？」
九子鬼母厲聲叱道：「仙子蒙塵，自不能再居仙子之位，老身雖要代她復仇，卻早已將她逐出門牆了。」
鐵中棠冷笑道：「我就不信令高足倒真的全能守身如玉。」
九子鬼母大笑道：「我就要教你相信。」
大笑聲中，輕輕揮了揮手，道：「徒兒們，讓他開開眼界。」
那紅衣少女咯咯笑道：「鐵相公，你眼睛可要睜大些了。」
緩緩捲起衣袖，露出一段瑩白如玉手腕。
另五個少女，也一起跟著她的動作，捲起了衣袖。
鐵中棠凝目望去，只見五段手臂，雖在慘碧的珠光下，仍是瑩白得粉嫩，有如新生的嫩藕。
就在這六段手臂的肩下，俱有一粒鮮紅的守宮之砂，紅艷欲滴，襯著雪白的皮膚，顏色更是鮮明。
鐵中棠忍不住暗暗歎息著道：「七魔女惡名遍佈江湖，人人都知道她們必定是妖冶淫蕩的魔女，又有誰想得到她們竟會是守身如玉的**，潘乘風污辱了這樣一個玉潔冰清的女孩子，也難怪別人要尋他復仇了。」
忽然間一條人影急急衝入樹林，白衣素服，身手矯健，駭然正是大旗門下的雲錚。
他目光四下一轉，立刻護身在鐵中棠身前，鐵中棠忍不住問：「雲公子，你來作什麼？」
雲錚道：「我擔心你的安危，忍不往來看看你。」
鐵中棠心頭一陣熱血上湧，脫口道：「在下與雲公子素昧平生，雲公子為何要如此關心我？」
雲錚道：「你將我救出了那脂粉陷階，否則我便要永為大旗門的罪人，如此大恩，我焉能不報？」
九子鬼母面色一沉，厲聲道：「你也是大旗門下弟子？」
雲錚挺起胸膛，朗聲道：「不錯，我便是大旗門當代掌門人之於雲掙，你要怎樣？」
九子鬼母厲聲道：「你兩人既然都是大旗弟子，為何要說素昧平生，在老身面前，你們到底在玩什麼花樣？」
鐵中棠身子一震，雲錚亦是大驚失色，駭然轉首，望向鐵中棠，厲聲道：「你也是大旗門弟子？誰說你是大旗門弟子？」
鐵中棠哪裡說得出話來。
九子鬼母道：「此人身懷大旗門血旗，怎會不是大旗弟子，這到底是怎麼回事？快說！」
鐵中棠黯然歎道：「在下自有不得已的苦衷……」
水靈光幽幽接口道：「師父，你老人家也不要再問了吧！」
九子鬼母冷冷瞧了鐵中棠幾眼，道：「十日之後，老身再召你來解釋此事，今日且放過了你。」
水靈光輕輕拜了下去，道：「多謝師父。」
九子鬼母伸手牽住了她的衣袖，嘴角泛起一絲慈祥的笑容，緩緩道：「好孩子，咱們走吧！」
水靈光點了點頭，無言的回身望向鐵中棠，鐵中棠也正目光相對，似乎都有許多話要說，可是誰也說不出來。
片刻的眼波交流，無限的情意相通。終於，水靈光去了，帶去了些許香氣，卻留下了一片惆悵。
雲錚的目光，始終狠狠盯著鐵中棠，此刻突然一把抓著了鐵中棠肩頭，厲聲道：「他們去了，你如何向我解釋？」
鐵中棠訥訥道：「在下此刻還不能解釋。」
雲錚厲聲道：「你不能解釋，便是冒充我大旗弟子，你若是冒充大旗弟子，今日你就休想生出此地了。」
鐵中棠苦笑道：「縱然在下乃是偽充大旗弟子，但也以此救了你們的生命，你此刻反要殺我，豈非恩將仇報？」
雲錚又厲聲道：「你以大旗門血旗救了我大旗門那許多仇人，我焉能感激於你？」
鐵中棠緩緩道：「我雖然救了他們，但李宅裡的那許多義氣漢子，亦是我救出來的，這點你豈能忘了？」
雲錚道：「無論如何，我也要先問你，你那血旗是自哪裡來的？」
鐵中棠道：「這一點閣下也不必知道。」
雲錚大怒道：「血旗乃本門之寶，為何我無權知道？」
鐵中棠道：「你雖不必知道，但卻有權取回。」
雲錚大喝道：「血旗在哪裡？」
鐵中棠自衣袖中緩緩取出那面血旗，沉聲道：「此旗乃大旗門中重寶，持旗之人，其位不在掌門之下，你得旗後行事更要謹慎小心些。」
雲錚剛要去接血旗，忽然向後退了一步，沉聲道：「你若不是大旗弟子，必定不會將這血旗交還給我，也絕不會對本門事情如此清楚：你若是大旗弟子，為什麼要自認乃是偽充，這些問題我本來實在想不通，但此刻我卻想通了。」
鐵中棠脫口問道：「為了什麼？」
雲錚一字字緩緩道：「因為大旗門中，有一個不敢見我的叛徒，他做賊心虛，是以愧對於我。」
鐵中棠心頭一震，口中道：「他做了什麼事？」
雲錚目中已爆出憤怒的火焰，冷笑道，"他在我臨危重傷時，拋卻了我，而厚顏認賊作父。」
鐵中棠道：「若是如此，你怎能活到現在？」
雲錚恨聲道：「幸好那時我已傷重垂危，是以未被嚴密監視，只等著我醒轉之後，便以私刑拷問於我。」
鐵中棠變色道：「你這話可是真的？」
雲錚大怒道：「怎麼不是真的？這些都是我親身經歷之事，這些用鮮血換來的教訓，難道還會假得了！」
鐵中棠長歎道：「你誤會了！」
雲錚仰天狂笑道：「誤會？若是誤會，你為何不敢見我？」
鐵中棠呆了一呆，道：「我……」
雲錚嘶聲狂呼道：「鐵中棠！事到如今，你還要在我面前狡賴麼？若不是老天有眼，讓我親耳聽到你與那司徒笑的言語，又讓我僥倖逃了出來，你這些叛師背友的無恥行為，世上便當真無人知道了，此刻老天既然讓我能活著見到你，你還有什麼話說？鐵中棠，你就拿命來吧！」
鐵中棠身子一轉，退後三步，黯然長歎道：「三弟，你縱要下手殺我，也該先聽我解釋解釋。」
雲錚冷冷笑道：「你縱說得舌綻蓮花，也難教我相信。」
鐵中棠道：「那時我只是為了要逃出性命，才不惜以那種方法騙得司徒笑的信任，然後再乘隙奪路而逃。」
他曾不惜以自己的性命來換取雲錚的性命，而今卻被雲錚誤會如此之深。
雲錚冷笑道：「你是奪路逃出來的麼？」
鐵中棠黯然點了點頭，道：「我那時的艱苦行程，說來你也不信。」
雲錚厲色笑道：「我自然不信，別的不說，你身受重傷，又落在司徒笑那廝手裡，還能逃得了？」
鐵中棠黯然笑道：「事實如此，你要如何才肯相信？」
雲錚大喝道：「殺了我，我也不信！」
語聲未了，突聽林外傳來一陣笑聲。
隨著笑聲，司徒笑輕輕掠入樹林，揚聲笑道：「中棠，他既然不信，也就算了，你還和他爭論個什麼！」
鐵中棠神色突然慘變：「好陰毒的人！"他知道司徒笑這樣一來，這誤會便更難解釋了。
雲錚果然縱聲狂笑道：「好呀！鐵中棠你縱想狡辯，怎奈司徒笑卻已替你承認了，你還要怎樣？」
鐵中棠一步竄到司徒笑面前。
司徒笑微笑道：「事到如今，你還騙他作甚？」
他微笑一招手，白星武、黑星天、潘乘風，立刻便又四下現身，司徒笑接口笑道：「反正這裡都是咱們的人，你怕他作甚？」
白星武接口笑道：「只要將他殺了滅口，世上便無人知道你的行徑了，你還是一樣能到大旗門臥底的。」
鐵中棠盛怒之下，滿腹冤氣。他自知此刻自己已是百口難辯，是以咬緊牙關，絕不開口。
雲錚雙拳緊握，目光四下流轉，突然嘶聲狂喊：「鐵中棠，告訴你，我縱然拼了性命，也要逃出這裡！」
黑星天冷冷笑道：「大旗弟子也會逃麼？」
雲錚目毗盡裂，望著鐵中棠，嘶聲道：「我要逃出，只因為我要將他叛師的醜行宣揚給天下武林中人知道。」
語聲未了，身形急起，向白星武撲了過去。
司徒笑立刻遙遙向白星武打個了眼色，白星武也微微以目示意——就在這剎那之間，雲錚已揮拳撲來。
他一心突圍，拳勢自是凌厲無儔，左拳當胸護身，右拳直搗白星武胸脅，拳還未到，剛勁的拳風已震起對方衣袂。
白星武掌勢斜引，急劃腕脈。
哪知雲錚右掌竟是虛招，招式到了半途，左拳突然自右肘之下翻轉，"石破天驚"，猛撞白星武下顎。
白星武似乎未料及他變招如此之奇詭迅急，神色微亂之間，雲錚雙足已接連飛起，上下三招，宛如一式。
足風拳影間，白星武身子斜斜衝出數步，似乎著了雲錚一掌，立足不穩，只得讓開了雲錚的去路。
兩人動招，不過是霎眼間事，雲錚志在突圍，也不願戀戰，身子凌空急轉，閃電般飛掠而去。
司徒笑、黑星天齊聲喝道：「追！哪裡逃！"但身子卻仍緊挾著鐵中棠，腳下更未移動半步。
白星武哈哈一笑道：「小弟這詐敗賣招，不知裝得可還像麼？」
司徒笑撫掌道：「當真是天衣無縫，無懈可擊。」
白星武道：「不過那廝招式也委實凌厲！」
司徒笑截口笑道：「無論他怎麼凌厲的招式，難道還真的能在三招之中，便衝出白兄的拳網麼？」
三人相對大笑，笑聲充滿了得意之情。
司徒笑回過頭來，望著鐵中棠道：「你可知道在下等為何不殺死雲錚而故意放他逃走？」
鐵中棠道：「你存心挑撥我弟兄兩人。」
司徒笑仰天狂笑道：「對了，我此番放了他出去，便猶如為你製造了個最大的仇人，他一生一世都不會放過你。」
鐵中棠心頭一陣黯然，口中卻厲喝道：「我與他誼屬同門情如手足，縱有誤會，也解釋得開的。」
司徒笑陰惻惻笑道：「真的麼？他連你說話都不願聽，一心只想殺了你這個叛徒，這誤會是再也解釋不開的了。」
鐵中棠胸中怨氣淤積，忍不住大喝道：「惡徒，你……」
司徒笑截口笑道：「不錯，我是個惡徒，但若論今後狂江湖中的名聲，只怕我要比你好得多了。」
司徒笑道：「鐵兄，你此刻已成了大旗門的叛徒，不但雲錚要殺你，你們中師長要將你明正門規，便是那些自命俠義的江湖中人，只怕也不肯放過你，你此刻已四面楚歌，在武林中已無法混了，鐵兄你想必也知道的。」
鐵中棠道：「縱然如此，也與你無關！」
司徒笑冷冷笑道：「兄台須得放明白點，以兄台目前所處的情況，只有與我等同盟還可有生存之機會，否則……」
鐵中棠道：「否則怎樣？」
司徒笑哈哈笑道：「否則怎樣，兄台自己還不知道？」
黑星天接口笑道：「兄台還是將自死神寶窟得來的珠寶取來，與我兄弟共創一番事業，遠比在大旗門下受氣好得多了！」
白星武道：「你我此刻最好還是讓鐵兄多考慮考慮！」
潘乘風大笑道：「極是極是，你我此刻最好還是先回李府大廳用些酒菜，什麼事再從長計議。」
他四人你一句，我一言，當真使盡了威逼利誘之能事。但鐵中棠目光反而變得冰冰冷冷，沒有絲毫表情。誰也猜不出他心裡究竟在想什麼。
司徒笑手臂輕輕搭上鐵中棠肩頭，含笑道：「兄台走吧！」
鐵中棠不置可否，茫然隨著他四人走出了樹林，走向靜臥在那沉沉夜色中的古老莊院。
莊門前有條窈窕的人影輕輕一閃，彷彿是溫黛黛正倚立在門前，觀望著外面的動靜。
司徒笑手指著那條人影，微微笑道：「你我自己人了，什麼事小弟都不願再隱瞞兄台，兄台可知道這位溫黛黛是誰麼？」
他自己回答了這個問題：「溫黛黛本是小妾，但兄台若是真的屬意於她，小弟立時便可與她一刀兩斷！」
說話間，溫黛黛已自門前的陰影衝了出來，見到鐵中棠與司徒笑並肩而來，而且彷彿談笑甚歡，她便立刻頓住腳步，呆在鐵中棠面前，連已說到嘴邊的一句話都噎在喉間說不出來了。
司徒笑哈哈笑道：「溫黛黛，今後鐵兄已與我是一家人了，你儘管當著我面與他親熱也無關係。」
溫黛黛抬頭呆望著鐵中棠。
鐵中棠目光仍是毫無表情，溫黛黛突然雙手掩面，痛哭著狂奔而入，她身上的衣衫，在夜色中看來有如水波一般。
司徒笑仰天大笑道：「妙極！妙極！想不到她居然真的對鐵兄生出了情感，這當真是可喜可賀之事啊。」
笑聲雖豪放，但其中卻已充滿了嫉妒之意。
要知他並非對溫黛黛仍是喜愛，只是不願被溫黛黛拋棄，更不能忍受眼看溫黛黛愛上別人。
只是他主動的拋棄了溫黛黛，他便不會有任何痛苦——這便是男人的自私，任何男人都不能忍受被女子拋棄的痛苦，卻甚是喜歡將這種痛苦讓女人去接受——欣賞別人的痛苦，在某些人眼中，是一種享受。
笑聲中，莊院裡已燃起了燈火。李洛陽、李劍白父子兩人搶步而出。
霹靂火、海大少緊緊跟在他們身後，人人俱是神情緊張，手持利刃，顯然還不知道外面的圍困已經解除了。
李洛陽目光轉處，見到司徒笑等人的悠閒神情，不覺呆了一呆，道：「兄台們都沒有事麼？」
司徒笑朗聲笑道：「有了我們這位鐵兄，自然無事了。」
李洛陽道：「九子鬼母呢？」
司徒笑道：「此刻只怕已在半里之外了。」
李洛陽緊張的神色立刻鬆弛下來，但目光卻更是明銳，帶著明顯的詢問之意，在司徒笑與鐵中棠面上掃動，顯然期望能聽到事情的經過——司徒笑卻故意閃爍其詞，鐵中棠更彷彿突然啞了似的，不肯說出半個字來。
只有白星武微微笑道：「九子鬼母她肯放這個交情，其中自有原因，反正人已走了，李兄又何苦追問。」
李洛陽果然不再追問，但對鐵中棠的身份來歷，不禁更加深了幾分懷疑，雙眉暗皺，揖客人廳。
死寂的李宅，瞬息間便恢復了生氣——所有被死亡陰影壓制著的感情，此刻都奔放流露出來。
悲哀與憐憫，在這許多種流露的情感中最是明顯——在死亡與恐懼中時，人們的情感大都會變為麻木，而此刻大家卻都不禁開始為死去的同伴者悲哀，也開始對自己的生命與財產珍惜起來。
這種世家巨宅的活動之力，是異常驚人的，不到半晌，屍身便都已收殮，所需的食物也都購來，甚至連那扇滿濺鮮血的大門，此刻也都恢復了原有的光澤——只有逝去的生命是永遠回不來的了。
司徒笑、黑星天、自星武，寸步不離的跟著鐵中棠。
天殺星海大少，目光如鷹，緊盯著潘乘風。
霹靂火背負雙手，忽而站起，忽而坐下，李洛陽父子雖在四下奔走忙碌，但眉宇間也顯然仍是心事重重。
海大少突然冷笑一聲，道：「有些人看來雖然聰明，其實卻最是愚蠢，本來該悄悄走了，此刻卻偏偏還要留在這裡。」
潘乘風故意轉過頭去，生像沒有聽到。
霹靂火卻忍不住問道：「兄台說的是誰？」
海大少厲聲道：「戰事雖已過去，但惹起這場禍事的罪魁禍首，俺還是不能讓他逍遙自在的。」
潘乘風面上僅是微微變色，霹靂火卻已作色而起。
他目光大怒的望向黑、白雙星，厲聲道：「不錯，戰事過了，咱們問的糾紛也要解決了！」
黑星天微微笑道：「你我自己兄弟，有什麼話不好說？」
霹靂火大喝道：「先還我徒兒命來再說話！」
黑星天道：「此時此刻，兄台與我爭吵是要吃虧的。"含笑瞧了司徒笑一眼，接道：「司徒兄，你說是麼？」
司徒笑含笑道：「好像不錯。」
霹靂火變色道：「司徒兄，你還幫著他？」
司徒笑微笑不答，他面上幾乎終日都帶著那絲淡淡的笑容，讓人永遠無法猜出他笑容中的含意。
霹靂火目光四掃，彷彿是在求助，但他的部下早已離去，別的人更無心思來管這份閒事。
他暗中歎息一聲，既是失望，又是憤怒，忽見李洛陽大步行入，道：「各位無論有何問題，都請飽餐後再說。」
語聲微頓，沉聲接道：「到那時在下也有幾句話要對各位說的。」
不多時廳中桌上便已擺上雖不豐美，卻可飽餐的飯菜。此時此刻，縱是好酒之徒，也再無暇飲酒，縱然心事再多，也俱都放到一邊，菜飯到了眼前，暫且什麼都顧不得了，立刻狼吞虎嚥起來——
亙古以來，飢餓便是人類最大的敵人，再大的英雄，也不能抵抗。
大廳中一片咀嚼之聲，過了半晌，黑星天突然放下碗筷，脫口叫道：「不好！"面上也變了顏色。
司徒笑側身，讓開了被他碗筷濺出的湯汁，道：「什麼事？」
黑星天道：「這桌上少了一人吃飯！」
李洛陽皺眉道：「是麼……哦，"望了鐵中棠一眼，回首道：「劍白，你怎麼不請那位……那位夫人前來……」
話未說完，黑星天已飛奔而出。
海大少眉尖微剔，嘎聲道：「這倒怪了，人家的妻兒不來吃飯，他倒先著急起來，這豈非是皇帝不急，倒急死了太監。」
哪知他言猶未了，白星武也跟著飛身而出。
司徒笑雖較沉穩，仍然端坐未動，但面上亦己動容。
他三人自是生怕溫黛黛席捲珠寶而逃，而霹靂火、海大少等人始終被蒙在鼓裡，見了他三人驚慌之色，俱不禁大奇。
司徒笑乾咳一聲，附耳向鐵中棠道：「鐵兄，那筆寶藏，兄台可是全都帶在身邊？」
鐵中棠默然良久，才冷冷的說道：「如果是你，你會放在哪裡？天下可有任何比自己身側更安全之處？」
司徒笑怔了怔，輕輕頓足道：「這可真是大事不好了！"匆匆回身，似乎也要趕去，但身子轉了一半，又縮足而回。
鐵中棠道：「我已無處可去，你根本不必守住我。」
司徒笑與潘乘風打了個眼色，終於扭轉身子一掠而出，要知他三人全心都貫注在那批珠寶上，別的事就都覺得不太重要了。
李洛陽、海大少等人面面相覷，霹靂火拍案大罵道：「他三人到底在弄什麼玄虛，真把老夫給悶死了！」
鐵中棠道：「悶死了，你不追去看看？」
霹靂火道：「正是，老夫正該追去看看！」
海大少也情不自禁跟了出去。
鐵中棠忽然長歎一聲，道：「人為財死，鳥為食亡。我那些珠寶，眼見就要惹幾條人命了！」
李洛陽面色微變，霍然長身而起，沉聲道：「老夫這裡死人已葬得夠多了，絕不容再有兇殺之事發生，劍白，隨我去看看！」
語聲未了，他身子已步出廳外。
李劍白瞧了鐵中棠、潘乘風兩眼，匆匆隨之而出，在門外低低囑咐了幾句，大約是教院中的人留意著他兩人的動靜。
於是廳中就只剩下鐵中棠與潘乘風兩人。
鐵中棠道：「他們可是命你來監視我的？」
潘乘風道：「在下只是在此陪伴兄台而已。」
鐵中棠道：「你此刻只管為他們賣力，等到別人定要除去你這罪魁禍首時，便無人為你賣力了。」
潘乘風微微一笑，道：「那也未必見得。"他顯然已與黑、白等人有了默契，是以神色頗為安定。
鐵中棠沉聲道：「還有，你莫忘了，九子鬼母還在時時刻刻的等著你，你也莫忘了我還有令九子鬼母撒手而退的力量。」
潘乘風垂首沉吟不語，但面上卻已聳然動容，過了半晌，忽然抬起頭來，道：「你要我怎麼樣？先說來聽聽。」
鐵中棠緩緩道：「你若肯與我合作，不但此後永無生命之虞，還可乘機名利雙收。」
潘乘風道：「世上真的有這樣的事麼，要我如何去做？」
鐵中棠道：「你只要戴起我重金買來幾可亂真的人皮面具，穿起我這身衣服，別的事都可以隨機應變了。」
潘乘風瞠目：「這算做什麼？」
鐵中棠道：「你身材與我九分相似，只要說出理由，不願脫下面具，他們萬萬認不出你。」
潘乘風道：「身材縱相似但口音……」
鐵中棠微笑道：「我此刻說話的口音，也是偽裝出來的，人人俱可偽裝，何況我素來不喜多語，你也該盡量閉緊嘴。」
潘乘風冷笑道：「我假扮你的模樣，瞞過了他們的耳目，你好處多了，我卻未見有何好處。」
鐵中棠道：「如何沒有好處，你若扮成我，潘乘風便不見了，要尋仇的人，到哪裡找潘乘風去？」
潘乘風沉吟道：「可還有什麼好處？」
鐵中棠道：「你扮成了鐵中棠，他們要利用鐵中棠，你自可乘機混水摸魚，這一類的事，相信你一定熟悉得很。」
潘乘風嘴角終於綻開了笑容。
鐵中棠道：「在這一段時間中，你還可探出許多秘密，不但你可威脅他們，而且還可以向我要些好處。」
潘乘風雖未言語，但瞧他的笑容，顯已更是心動。
鐵中棠道：「此事原則如此，但運用之妙，卻是千變萬化，閣下心智靈巧，想來也不必我再多加解釋了。」
潘乘風道：「此事這樣下去，何時才是結局？」
鐵中棠道：「只要你不洩露我的機密、事情告一段落時，我自會出來收手，你便可脫身了。」
潘乘風想來想去，只覺此事對自己實有百利而無一害，至於對別人有多少害處，他根本未曾放在心上。
院落中雖有大漢在巡邏，但多日驚恐餓渴倦累後，已經飽餐了一頓，自然都有些昏昏欲睡的模樣。
鐵中棠一眼掃過，立刻拉著潘乘風轉到屏風背後。
一陣衣履悉索之聲，恢復了本來面目的鐵中棠便和個"奇異的老人"潘乘風走出了屏風。
潘乘風嘶啞著喉嚨道：「學得像嗎？」
鐵中棠微微一笑，道：「聲音再低沉些，別人就更無法分辨了。"經過許多天易容之後，他黝黑光潤的膚色，已顯得有些蒼白乾枯。
潘乘風整了整衣衫，悄聲道：「此後你我如何聯絡？」
鐵中棠道：「以#39;#39;化身#39;#39;兩字為信，以七角星為暗記，隨時隨地都可以互傳聲息。」
潘乘風道：「好！你可以走了。」
鐵中棠笑了笑，搖了搖頭，潘乘風第一次真正見到他的笑容，心頭不覺一震，在這線條明朗、塑像般的英俊面容上，實在有種不可抗拒的魅力：「我是個男子，見了這笑容尚不禁心弦為之震動，若是換了女子，更不知要怎樣了。」
鐵中棠取了塊碎骨，颼的彈出窗外，口中道：「我暫時還要留在這裡！"身子已輕輕的向屋頂承梁竄了上去。
這珠寶世家的房舍，建築是古老而巨大的，承樑上足夠十個人隱藏起身形，而絕不會被人發現。
潘乘風心裡正在奇怪，為何他還不離去，但他卻已被這少年迅速奇詭的舉動，機智靈敏的頭腦所懾服，只是靜靜的坐了下來，眼見院中的家丁壯漢被那碎骨所帶起的風聲所驚動四下搜尋起來。
剎那之間，但聞衣袂帶風之聲，颼然微響。
黑星天、白星武，面帶惶急如飛躍了進來，兩人一起掠到潘乘風面前，厲叱道：「溫黛黛到哪裡去了？」
承樑上的鐵中棠，偷眼下望，見到黑、白兩人已毫無疑問的將潘乘風當做自己，心頭不覺暗喜。
但是他聽到溫黛黛果然己走了，心裡卻也不禁有些驚奇。
潘乘風木然搖了搖頭，道：「他走了麼？」
黑星天厲聲道：「你難道沒有和她約好？」
潘乘風冷冷道：「為何我要和她約好？"他啞起喉嚨，壓低聲音，說話的口音，果然與鐵中棠假冒的聲音極似。
這道理正如所有戲台上飾演同一角色戲於的道白聽來都有幾分相似。
黑星天跺足恨聲道：「你可知道你所有值錢的珍寶，都已被那賤人捲逃了麼？你為何不著急？」
潘乘風道：「錢財本是身外之物，我為何要著急。」
黑星天面上殺機突現，大怒道：「你可知道那些珍寶本已屬於我的，都是你這廝壞我的大事！」
他急怒之下，便待驟下殺手，司徒笑卻已趕來，他搜尋得較為仔細，是以回來得遲些，此刻見了黑星天的神色，知道黑星天失財心痛，連忙悄悄將他拉到一邊，悄然道：「溫黛黛縱然帶珍寶走了，這姓鐵的若是投效了你我，卻是個無價之寶，黑兄怎麼可傷他！」
黑星天呆了半晌，哈哈一笑，道：「小弟只不過在為鐵兄心疼而已，好生生的珍寶都被那賤人拐走了！」
司徒笑冷冷道：「她走不了的，小弟擔保為鐵兄尋回。"目光轉處，忽然變色道：「潘乘風哪裡去了？」
「潘乘風"道：「走了！」
海大少恰巧回來，厲喝道：「他到哪裡去了？」
「潘乘風"道：「各位未曾要我看守著他，他到哪裡去了，我怎會知道？」
司徒笑皺眉強笑道：「在下只覺這廝有些奇怪，為何……」
黑星天變色接口道：「聞道這廝最善勾引婦人女子，溫黛黛那賤人莫非就是被他勾引了，是以兩人雙雙逃走。」
司徒笑冷笑道：「溫黛黛雖然淫蕩，卻還看不上潘乘風那種卑賤無恥之徒，黑兄自管放心好了。」
「潘乘風"聽得他當著自己的面辱罵自己，自己卻還開口不得，心中憋著滿腹怨氣，面上卻還只得頷首同意，咯咯笑道：「罵得好！罵得好！」
天殺星海大少怒罵道：「這廝想必知道俺饒不了他，是以偷偷溜了，好小子，俺上天入地，也要尋你回來！」
此人當真是烈火般的脾氣，說來就來，說走就走，話未說完，雙拳一揖，竟真的飛身而去。
司徒笑道：「黑夜之中，那賤人必定走不甚遠，你我此刻追去，八成是追得上的。」
黑星天道：「正該如此！」
司徒笑注目著"潘乘風"道：「不知鐵兄意下如何？」
「潘乘風"緩緩站了起來，道：「合則兩利，不合兩敗……」
司徒笑大喜道：「鐵兄果然是人間奇才，明辨事理，黑兄、白兄，事不宜遲，你我此刻便該向主人告辭了！」
三人本未攜帶行裝，果然立刻便向主人告辭。李洛陽口中雖在挽留，但挽留顯然並不熱切。
承樑上的鐵中棠，俯首下望，只見李洛陽走進來，呆立了半晌，拖起沉重的腳步，吹熄了四下的燈火。
於是空廣的廳堂，只剩了一盞孤燈，昏黃黯淡的燈光，映著他頎長寂寞的身形，風吹燈搖，倍覺淒涼。
然後，他舉起燈，走下了廳前的石階，孤燈在夜色中漸漸退去，本來昏黯的燈火，變得只剩下一點昏影。
於是，所有的爭吵、哄笑、嘰嘲、交易……暫時都被黑暗所吞，而大廳中終於只剩下空白的黑暗，暗黑的寂寞。
全身浸沒在黑暗中的鐵中棠，望著這孤獨的老人遠去，心裡也不覺感到些許遲暮的惆悵。
在黑暗中靜候了半晌，聽得所有的聲息都已消寂，然後，他便悄悄躍下承梁，掠出窗戶。
他在深深夜色下的屋脊上狸貓般的移動著身形，目光卻像兀鷹一般，在每一個陰暗的角落中搜索。
夜，更深了，他仍在等待，仍在搜索，但誰也不知道他搜索與等待的目標究竟是什麼？
終於，遠處一個陰暗的角落中，樹叢裡，有了輕微的響動，響動雖輕，但鐵中棠卻絕不肯放過。
一條人影，悄悄自陰暗的樹叢中探出頭來，機警的四下觀望著。
四下絕無警兆，鐵中棠更不曾發出任何聲音。
這人望了半晌，終於現出了身子，滿身黑布、黑絹包頭，只有眼波在夜色中閃閃發光。
鐵中棠屏息而望，終於辨清了這人影便是溫黛黛。
她左手提個箱子，右手挽著只麻袋，沿著牆根走了幾步又停下身子，留意傾聽。
鐵中棠暗中冷笑：「溫黛黛，你果然是個聰明人，知道自己逃不了的，便索性等在這裡。」
溫黛黛身形一長，輕煙般向鐵中棠存身的屋脊竄了上來，伏在屋瓦上，輕輕喘息著。
鐵中棠早已選了個最最隱秘的地勢，是以他能瞧得見溫黛黛的每一個舉動，溫黛黛卻瞧不見他。
她喘息漸漸平靜，仰面將麻袋縛在背上，又緊了緊包頭的黑布，束腰的絹帶，以及足下的綁腿。
鐵中棠悄悄移動下身子，雙臂已貫滿真氣，準備隨時出手一擊，便可將溫黛黛擒在掌下。
溫黛黛收拾好了，竟四肢鬆懈的躺在瓦上，凝目望著蒼穹，也不知心裡在想些什麼心事。
她目光忽而幽怨，忽而憤怒，忽然喃喃自語道：「司徒笑，你破壞了我和他，我絕對饒不了你！」
這句話本未說完，說到大半時，她便忽然警覺住口，但鐵中棠是何等人物，自然中已聽出她言下之意。
他算準溫黛黛絕不敢即時逃走，是以也等在這裡，將她捉住，甚至將她殺死，取回自己的珠寶。
但在這剎那間，他卻突然改變了心意。
「這裡只是全部寶藏十份中的一份，本屬我名下，我何不將這些珍寶就暫時給她，讓她以這份珍寶來與司徒笑等人作對，以她的聰明與潑辣，再加以她的美色，豈非又是個司徒笑的大敵。」
原來他早已將寶藏分作十份，其中三份，他已作了神秘的用途——這是他深藏的秘密，除了他誰也不知道。
另兩份他給雲錚，讓雲錚支配作復仇之用，水靈光也有兩份；她守護著寶藏，陪伴著那殘廢而寂寞的老人，這是她應得的。
腹中懷有雲家骨血的冷青萍，鐵中棠也為她留下一份，還有一份，他要留給救了自己與雲錚性命的趙奇剛。
剩下的一份，才是他自己留給自己的，但此刻他為了復仇的大局，又毫無留戀的交給了溫黛黛。
剎那之間，他便由富可強國變為赤貧，但是他心中卻但坦蕩蕩，絲毫不覺難受與惋惜。
溫黛黛終於翻身掠起，女子永遠都比男子有更大的忍耐與抵抗之力，她此刻雖覺饑疲虛弱，但身法仍極輕巧。一忽兒，她已掠出莊院，掠入叢林。
鐵中棠遙遙跟在她身後，他雖然毫無吝惜的將那一份巨大的財寶交給了她，同時也交給她一份重大的任務。
此時他便要看看她是否有所作為？是否擔得起這份擔子？
入林已深，溫黛黛才放緩腳步，歇了口氣，她方待倚著樹幹歇息一陣，哪知樹上突然墜下了一條人影，直挺挺的落到她面前，嘻嘻一笑。
溫黛黛大驚之下，面上立刻變了顏色。
這條人影，左手提著包袱，包內碧光閃閃，滿面嘻皮笑臉的神情，望著她不住癡笑。
溫黛黛定了定神，才看清這人影竟是九子鬼母門下的那跛足童子，不禁脫口道：「你們不是都走了麼？你為何還在這裡？」
跛足童子嘻嘻一笑，指了指手中包袱，道：「他們都走了，我是回來收取掛在樹上的碧磷珠的。」
溫黛黛深深呼了口氣，道：「收了碧磷珠，就該回去了，還耽在這裡，不怕你師父找你麼？」
跛足童子眼睛盯著她豐滿的胸膛，只管癡癡的笑。
溫黛黛笑"啐"了一口，道：「小鬼，你今年多大了？」
跛足童子道：「十四。」
溫黛黛咯咯笑道：「十四歲就會看女人，是誰教你的？」
跛足童子伸出袖子，擦了擦鼻子，嘻嘻笑道：「好看的女孩子人人都要看的，還用得著教麼？」
溫黛黛笑道：「聽說你有許多漂亮的師姐，你應該回去看她們呀，為什麼還在這裡擋路？」
跛足童子一本正經的輕歎道：「我的師姐雖多，她們卻還都是小孩子，還不是真正的女人。」
溫黛黛笑道：「我是真正的女人嗎？」
跛足童子乘機又上上下下打量了她幾眼，拍掌道：「貨真價實，半分不假，是個標標準准、地地道道的女人！」
溫黛黛已笑得彎下腰去，道：「看不出你年紀雖小，倒還有幾分眼光，只可惜實在大小了些。」
跛足童子瞪起眼睛，大聲道：「誰說我小，我年紀雖然只有十四，可是和二十四的人絕沒有什麼兩樣？」
溫黛黛嬌笑著伸手摸了摸他面頰，道：「等你二十四的時候，我就老了，還是現在多看看吧！」
跛足童子道：「正是要多看看。」
果然歪起了頭，上上下下看個不停。
後面暗林中的鐵中棠見了，心裡又是好氣，又是好笑。
這跛足童子固然是刁鑽古怪，人小鬼大，溫黛黛這種半吊子的脾氣，更是令人啼笑皆非。
跛足童子瞧了半晌，忽然輕歎道：「可惜你嫌我大小了，否則我一定要你嫁給我。」
溫黛黛忍住笑道：「正是因為你大小了，否則我一定嫁給你。」
跛足童子大聲道：「真的麼？」
溫黛黛道：「真的！」
跛足童子呆了半晌，突然長長的歎了一聲，搖頭道：「恨不相逢長大時，唉，我還有什麼話說！」
溫黛黛忍不住"噗嗤"笑出聲來，花枝亂顫的笑了許久，道：「你看夠了麼，讓我走吧！」
跛足童子歎息著點了點頭，緩緩轉身，又回過頭來，道：「我方才看到了你那位雲公子了。」
溫黛黛面色微變，脫口道：「他在哪裡？」
跛足童子道：「你要我帶你去看他？」
溫黛黛道：「你知道他此刻在哪裡？」
跛足童子道：「自然知道！」
溫黛黛眼波轉動，道：「你要帶我去？」
跛足童子卻又皺起眉頭，道：「這個……但是……」
溫黛黛笑罵道：「但是什麼？明明是你自己要帶我去的，難道你此刻又不敢了？真丟人！」
跛足童子挺起胸膛，道：「我為什麼不敢帶你去，只要你肯讓我親一下，我們馬上就走。」
溫黛黛不禁又笑得彎下腰去，指著他咯咯笑道：「小鬼……小鬼你……"她笑得直喘氣，話也說不出了。
跛足童子板起面孔，道：「笑什麼？不肯就算了。」
溫黛黛嬌笑道：「好吧，姐姐我就讓你親一下。」
跛足童子大喜道：「真的麼？」
溫黛黛半合起眼睛，將面頰湊了過去，笑道：「來呀！」
跛足童子突然斂去笑容，放下包袱，深深呼出口氣，張開雙臂，狠狠的一把抱住了溫黛黛。
溫黛黛邊笑邊喘著氣，道：「小鬼！輕些……輕些……哎喲，你……"突然一把推開了他，面上已變得紅紅的。
暗林中的鐵中棠不禁歎息忖道：「這溫黛黛當真是個絕代尤物，連童子都被她打動了心。」
他不知越是初解情竇的童子，便越是渴慕溫黛黛這種渾身都散發著熱力的成熟婦人。
跛足童子踉蹌後退了幾步，呆立在地上，兩眼空空闊闊的望著遠天，彷彿突然癡呆了一樣。
溫黛黛卻在輕輕整理著散亂的鬢髮。
突聽那跛足童子大笑一聲，飛躍而起，凌空翻了幾個觔斗，大喊道：「我親了她，她好香喲！"」
溫黛黛笑罵道：「小鬼，你瘋了麼！」
跛足童子又笑又跳，道：「瘋了瘋了，完全瘋了！」
溫黛黛道：「你若肯答應我一件事，我就再讓你親一下。」
跛足童子突又呆住，訥訥道：「真的？」
溫黛黛柔聲笑道：「小弟弟，姐姐怎會騙你？」
跛足童子整個人都跳了起來，大喊道：「決說快說，你肯讓我再親一下，我什麼事都答應你！」
溫黛黛道：「你要答應帶我去到那裡後，你自己卻不能進去，此後也永遠不許告訴別人。」
跛足童子道：「比這再難十倍的事，我也答應。」
溫黛黛嬌笑道：「乖孩子……"走了過去，輕輕抱起了他，在他生著雀斑的臉上接連親了好幾下。
等到溫黛黛鬆開了手，跛足童子突然"卜通"一聲，直挺挺的倒了下去。
溫黛黛驚呼道：「你怎樣了？」
哪知她話未說完，那跛足童子已又直挺挺跳了起來，翻著觔斗笑道：「三個月裡我若是洗了臉，我就是王八蛋。」
溫黛黛咯咯笑道：「三個月不洗臉，要臭死了。」
跛足童子大聲道：「說不洗，就不洗。"提起包袱，帶起溫黛黛的臂膀，道：「走吧！」
鐵中棠暗中旁觀，心中又驚又怒：「這賤人還要去尋二弟作什？莫非她還想害他。她既已與司徒笑分手，想來不致再害二弟，但二弟對她一往情深，此番她若是去了，以二弟的性情，說不定又會舊情復發，她縱不再加害二弟，但以她這種禍水般的性情，遲早都要傷二弟的心，何況……」
這時，跛足童子已拉著溫黛黛走了。
鐵中棠斷然決定：「此事我絕不能袖手。"立刻追蹤而出。
那跛足童子拉著溫黛黛飛掠在林間，走的並非入城的方向，道路越來越見荒僻。
走了約莫半里之遙，跛足童子才停住腳步。
溫黛黛道：「已經到了？」
跛足童子呆呆的點了點頭，道：「決到了。」
溫黛黛轉目四望，此處一片荒野，遠遠只有幾叢樹林，卻望不見人家，不禁皺眉道：「在哪裡？」
跛足童子道：「前面。」
溫黛黛道：「還在前面，為何不走了？」
跛足童子怔了半晌，忽然長歎道：「你此番走了，我就不知能不能再見得著你了？」
溫黛黛笑道：「傻孩子，不要說呆話，我又不會死的，你自然能夠再見得著我。」
跛足童子搖了搖頭，道：「縱然能夠再見著你，卻也不知道是哪一年、哪一月的事了。」
溫黛黛輕輕道：「你若要見我，隨時都可以來找我的。」
跛足童子大喜道：「你無論住到哪裡，都肯告訴我麼？」
溫黛黛輕笑著點了點頭，道：「乖弟弟，姐姐無論住到哪裡都會告訴你，來，笑一下給姐姐看。」
跛足童子果然嘻嘻一笑，振起精神，道：「走吧！」
哪知溫黛黛卻搖了搖頭，道：「再等一會。」
跛足童子眨了眨眼睛，奇道：「你真奇怪……」
溫黛黛輕歎道：「你奇怪麼？告訴你，姐姐本就是個奇怪的人，又奇怪，又寂寞，又痛苦……」
她抬起頭，幽幽的望著天上。
跛足童子歎道：「你那麼漂亮，世上不知有多少人喜歡你，你怎麼還會寂寞呢？我真不懂。」
溫黛黛道：「喜歡我的人我都討厭，我喜歡的人都不喜歡我，我怎麼會不寂寞呢？所以我就要想盡各種辦法來解除寂寞。」
跛足童子道：「雲公子他很喜歡你呀！」
溫黛黛搖頭道：「不是他。」
跛足童子奇道：「是誰？」
溫黛黛默然半晌，勉強笑道：「不要再提了，我此刻非但再也不喜歡他，而且還恨得他要死。」
跛足童子大聲道：「不要緊，還有我喜歡你。」
溫黛黛笑道：「我也喜歡你，所以我現在才要多陪你一會兒，你是我平生第二個喜歡的男人。
跛足童子眼睛一亮，道：「真的？」
溫黛黛又輕輕摸了摸他的面頰，柔聲道：「但你只是個孩子，我卻已快老了，我只能像弟弟一樣的喜歡你，知道麼？」
跛足童子癡癡的點了點頭，突然大聲道：「不管怎樣，等我長大了，你若還沒有嫁人，就一定要你嫁給我。」
他不再與溫黛黛說話，拉起她的袖子，放足狂奔而去。
鐵中棠在暗影中木立半晌，暗問自己：「她真的是這麼奇怪麼？"抬眼望去，他兩人已竄入叢林。
鐵中棠不再遲疑，飛掠而去。