小說博覽 > 傳統武俠 > 湘妃劍

正文 第三八章 文 / 古龍

    鎮江城外,東有焦、象、金三山,西面乃是一片山地,山勢雖不險峻,但都連綿甚廣,直達江寧府。

    暴雨初歇,驕陽滿天!

    這一片山地中,突地行來七個蓬首赤足、垢面污衣的乞丐,他們行色匆匆,似乎趕路甚急。

    這一群乞丐中,老少不一,但為首一人,卻甚是年輕,他目光炯炯,瘦削的面容上,淡淡地帶著一種冷削之色。

    一到了無人的山地中,這少年立時沉聲道:「快,再遲就趕不及了!」

    語聲中他已展開了輕功身法,當先向前掠去!

    他身法輕靈,每一起落,都有一丈開外,另六人輕功雖然也有根基,比起他來,卻差了許多。

    這少年丐者滿面焦急不耐之色,顯見得心中有著急事,但是他仍然不時駐足,等候著其他六人。

    到了一處山坳之中,少年丐者突然撮口輕嘯了一聲。

    嘯聲尖銳輕揚,在無人的山地中傳出甚遠。

    嘯聲未了,四面的山扈中,立刻有二十餘條人影,飛掠而出,俱都也是蓬首垢面,乞丐打扮的大漢。

    少年乞丐目光一掃,道:「都來了麼?」

    一個滿面鬍鬚的虯髯大漢躬身應道:「都來了,只有會稽山的陳家兄弟,臨時變計,退還一了箱銀子,堅持要退出我們的。」

    少年乞丐面色一沉,截口道:「好大的膽子,他們人在何處?」

    虯髯大漢微微一笑,道:「在那裡!」

    少年乞丐隨著他的手指望去,只見兩個乞丐大漢縱身躍上一塊山石,各人伸出手掌一拉。

    山石後的一株大樹下,立刻升起了兩具屍身,四肢俱已斬斷,身上遍體鱗傷,顯見是遭受酷刑而死。

    少年丐者一笑道:「辦得好!就把他們吊在樹上,讓大家看看,這兩人就是叛盟背誓、不守信約的榜樣。」

    眾人神情俱者一凜,齊地垂下頭去。

    少年丐者目光緩緩在他們面上掃動了一遍,突然大步向最左面一個乞丐大漢走了過去。

    那大漢立刻站直身子,伸出手掌,少年丐者目光一掃,只見他掌上的小指,已齊根斷去!

    少年丐者含笑道:「好!」

    他立刻走向第二條大漢,那大漢自也沒有小指。

    少年丐者身形展動,面帶微笑,將每人的手掌都看了一遍,這二十七條大漢,竟然八人沒有小指。

    少年丐者揮手道:「好了!」

    二十七條大漢,一齊垂下手掌,藏在衣袖裡。

    少年丐者突地笑容一斂,沉聲道:「今日之會,危險甚大,生死凶吉,俱卻難以預料,各位若有畏懼之心,此刻退出還來得及!」

    二十六條大漢,一個個面色凝重,道:「生死在所不惜,我等俱都願去!」

    他們見了那吊在樹上的「榜樣」,哪有一人敢說出「退出不去」四字,少年丐者展顏一笑,道:「各位既然如此義氣,你我即刻動身,但到了哪裡後,卻務要鎮靜,沒有號令,不得胡亂行事!」

    眾人自有轟然應了。

    少年丐者道:「取出麻袋,依計行事!」

    一陣人聲嘈亂,人影展動後,人人都自山洞裡,取出了一疊麻袋,五雙七雙,各不相等。

    那少年丐者取了九隻麻袋之多,背在背上,道:「閉緊嘴巴,依次而行!」

    要知乞丐背上的麻袋,乃是表示自己在丐幫中身份之用,絲毫錯亂不得,錯了便有殺身之禍。

    普通行乞的乞丐,身上最多只有一隻麻袋,已是當地乞丐的小小的丐首,有著三隻以上麻袋的人,江湖中已然不多。

    但這少年乞者,年紀輕輕,身上竟背了九隻麻袋之多,這已是丐幫中「幫主」「前人」的身份。

    其餘的大漢,一個神情懍悍,也不像丐幫中人,但身上卻都背著品級甚高的麻袋,端的是件奇事。

    只見那少年丐者身形閃動,轉出山坳,縱身向山勢較低之處掠去,眉宇問隱隱露出了興奮之色。

    其餘的大漢,一個個閉口不語,靜靜地跟在他身後。

    走了約莫盞茶時分,只見前面兩山對峙,中間一條峽谷,寬僅丈餘,其深卻有數十丈遠近。

    少年丐者腳步一緩,回首道:「到了,就在這裡!」

    其餘的乞丐大漢面色齊都一驚,目光炯炯,望著那一條峽谷,神情中也俱都露出了興奮緊張之色。

    少年乞者當先而行,方自走到峽谷人口處,突聽一聲輕叱,自頭頂上傳了下來,沉聲叱道:「來人止步!」

    接著,峽谷兩旁的山壁上,籐蘿最密之處,嗖地掠下了兩條人影,也俱都是樓衣蓬首的乞丐。

    只見其中一人身上,斜背一隻彩色鮮紅的布袋,袋中插滿了竹籤,有紅有黑,顏色不一。

    少年丐者微微一笑,道:「兩位俱都是大會的迎賓弟子麼?」

    紅袋乞丐微一遲疑,道:「正是,不知各位自何方而來?」

    少年丐者面色一沉,道:「既是迎賓弟子,見了本人還不跪下!」

    他身子半轉,將背後的麻袋少許露出一角。

    紅袋乞丐面色大變,噗地翻身跪倒,道:「不知老前人駕到。罪該萬死!」

    另一個乞丐面皮淡黃,滿帶病容,手裡拿著一本名冊,目光上下打量這少年丐者,躬身道:「不知老前人尊姓大名,來自何方?」

    少年乞者厲聲道:「你多問什麼?還不跪下行禮!」

    黃面乞丐道:「待弟子查點名冊之後,自會行禮!」

    那虯髯大漢突地自少年乞者身後一竄而出,厲聲道:「好個沒規沒矩的奴才,連錢老前人都不認得麼?」

    黃面乞丐沉吟道:「錢老前人?…」

    他緩緩打開那簿名冊,道:「待弟子查看……」

    少年乞者微微使了個眼色,虯髯大漢立刻道:「在這裡,我背給你看。」

    他大步趕上前去,走到黃面乞丐身後,黃面乞丐道:「在哪裡?」

    虯髯大漢厲聲道:「在這裡!」

    突地出手如風一手掩住了他的嘴巴,右臂繞上了他的脖子,鐵臂一挾,咯的一響,黃面乞丐的脖子,竟被他生生勒斷。

    紅袋乞丐面色大變,一躍而起,厲叱道:「好大膽……」

    語聲未了,那少年丐者已縱身而上,出手如風左手急點他前胸「將台」大穴,右掌急奪他腰間紅袋!

    紅袋弟子仰面翻身,飛起一足,直踢少年丐者腕脈,身子藉勢向後倒竄而出,大喝道:「有人──」哪知虯髯大漢早已等在他身後,他「有人」兩字方說出,已被虯髯大漢一拳擊在頭頂上。

    只見血光湧現,紅袋乞丐立刻腦門迸裂,屍橫就地!

    少年丐者微微笑道:「李鐵掌果然名不虛傳。」

    虯髯大漢李鐵掌已將那乞丐腰間紅袋取下,一足將屍身踢到道旁,聞言裂嘴一笑,道:「就是牛頭,咱一拳也要將它打成六瓣!」

    少年丐者微笑著取過紅袋,將袋中的竹籤,每人分了一根,凝目望去,只見竹籤上各各刻有號碼,還刻有:「幫主華誕,一簽一兩。」

    少年丐者笑道:「想不到凌龍老兒做壽,也要打秋風,想來不花個一兩銀子,買根竹籤,還進不去呢!」

    笑語聲中,眾人已魚貫走入了峽谷。

    仰面望處,只天光一線,地勢當真險極。

    少年歎道:『此處當真是一夫當關,萬夫莫開之地,那凌老兒若是多派幾個人守在這裡,我們還進不去呢。」語聲未了,突見財產谷盡頭處,人影閃動。六個腰繫藍色布帶的乞丐,分成兩行,夾道而立!少年丐者只作未見,大步而行。為首一個黃帶弟子朗聲道:「各位弟兄遠來,幫主不能遠迎,謹令我等……」

    語聲突頓,目光凝注在少年丐者背後的麻袋上。

    少年丐者冷冷道:「谷口已對過了名冊,你們是否還要問我的來歷?」

    六個藍帶乞丐一齊躬道:「不敢,請老前人緩行,弟子帶路!」

    要知丐幫分佈甚廣,這六個弟子心中雖然奇怪,但也不敢多問,俱都神態恭謹,帶路前行!

    出了峽谷,但見左面一座牌樓,高聳而起,牌樓上滿札著各色碎布,五光十色,頗為可觀。

    牌樓頂上,懸掛著一條紅布,上面寫的是:「幫主六旬華誕同樂之會」!

    出了牌樓,立聞一片嘈雜的人聲。

    一片山谷盆地中,人頭蜂擁,約有數百名乞丐,盤坐在地上,股下墊著麻袋,面前放著兩面瓦盆。

    一個盆子裡裝滿了魚肉雜碎,一個盆子裝滿烈酒。

    一陣陣酒肉香氣,隨著歡聲飄蕩四周。

    最前面紮著一座竹台,離地約有一丈,大有四、五丈方圓,台上左右兩邊的竹椅上,也端坐著十數名乞丐。

    竹台正中,一快空地上,正有兩個乞丐,竹板,唱著蓮花落,歌聲滑稽,引發了陣陣笑聲。

    那六個藍帶弟子不敢怠慢,將少年丐者一直引到竹台前面,方自停住身形,躬身一禮,道:「請老前人稍侯,待弟子稟報幫主,親來迎接!」

    少年丐者微微一。笑,道:「不必了!」

    突地輕輕一躍,躍上了竹台,身形曼妙,落地無聲!

    那兩個唱著蓮花落的乞丐,心頭一驚,頓住唱聲。

    「窮神」凌龍當中而坐,此刻目光一掃,道:「唱下去!」

    語聲中他霍然氏身而起,走到那少年丐者身前,目光上下一掃,雙眉微微一皺,突地朗聲笑道:「凌某老眼昏花,實在看不出兄台來自何處,但望兄台賜告一聲,兄台這九隻品級麻袋,是從何而來的?」

    他目光如刀,一看便知道這少年丐者不是本幫的弟子,只因丐幫之中,絕對不會有如此年輕的「九袋前人」。

    少年丐者冷冷道:「幫主的品級麻是從哪裡來的,兄弟的亦是從哪裡來的。」拂了拂衣袖,尋了個竹椅坐了下去。

    跟著他來的乞丐大漢,也都湧上了竹台,一個個橫眉豎目,氣勢洶洶,一付要找打架的神氣。

    唱蓮花落的再也唱不下去。

    台上台下的乞丐,也俱都面露驚詫之色,靜了下來,歡樂的氣氛立刻變得十分緊張而沉重。

    「窮神」凌龍聲色不動,沉聲道:「兄弟那九隻品級麻袋,乃是依照祖宗立下的規矩,各位弟兄的公議,一隻隻加上來的。」

    他語聲頓處,突地厲聲道:「朋友你既非丐幫弟子,哪裡來的品級麻袋?」

    少年丐者居然也聲色不動,冷冷道:「誰說我不是丐幫弟子?我身無分文,乞討為生,人人稱我為乞丐大漢,你卻說我不是丐幫弟子,如此說來,我難道是百萬富翁不成?」跟著他一齊前來的乞丐大漢,立刻一齊放聲大笑起來。

    那虯髯大漢李鐵掌笑得最響,他大笑道:「乞討為生的便是乞丐,乞丐便是丐幫弟子,這道理最是簡單不過,難道凌幫主還不懂麼?」

    少年丐者冷冷接口道:「他這幫主是從何而來的,我們有些奇怪,幫主既是弟兄們選出來的,為何我們弟兄就毫不知情?」

    李鐵掌大聲接口道:「不錯,看來這幫主之位,定必要重選一次才對!」

    他兩人一答一唱,旁若無人,立刻引發了一陣嘈亂的呼聲,竹台上群丐,更是群相變色,振衣而起!

    「窮神」凌龍突地放聲大笑道:「妙極妙極,原來各位是成心來尋事的,兄弟正覺今日之會,太過冷清,各位來湊熱鬧,當真最好不過。」

    他面色一沉,厲聲道:「朋友們要如何尋事,只管劃下道兒,凌某無不奉陪!」

    台上台下的乞丐們,立刻轟然響應,聲震四野。

    那少年丐者端坐椅上,仍然面不改色,冷冷道:「咱們都是規規矩矩的乞丐,江湖上的勾當,咱們俱都不懂,講打講殺的事,更是強盜行徑,跟祖宗們傳下的丐幫規矩不同,你竟將這些規規矩矩的丐幫弟子訓練成一幫強盜,我們要替祖宗們將你除去了!」

    隨他而來的乞丐大漢,立刻轟然應道:「重選幫主,重選幫主…」

    竹台上一個濃眉大眼的乞丐,搶步衝來,大喝道:「誰要重選幫主,先得問問我鐵大力!」

    李鐵掌大喝一聲:「好,我就問你!」

    一拳向鐵大力當胸擊去,鐵大力不避不閃,吐氣開聲,一拳回了過去,只聽「砰」地一聲,兩拳相交!

    李鐵掌身子向後退了一步,站穩腳步,在拳頭上「呸」地吐了一口唾沫,放聲大笑著道:「還有誰來試一試?」

    原來那鐵大力已被他一拳打得飛出台下,腕骨齊斷,口吐鮮血,當場暈在地上,不省人事!

    眾丐俱都大嘩,「窮神」凌龍亦不禁變色,厲叱道:「大膽狂徒,接我一掌!」

    哪知他身形尚未躍出,少年丐者已霍然長身而起,一把拉著了李鐵掌的衣領,沉聲叱道:「跪下!」

    李鐵掌呆了一呆,還是不敢違背,噗地跪倒。

    少年丐者面沉如水,厲聲道:「咱們本是講理而來,誰要你動的手?」

    李鐵掌垂首道:「弟子錯了!」

    少年丐者冷「哼」一聲,道:「胡亂出手傷人,一句『錯了』便可補過了麼?」

    突地飛起一腳,將李鐵掌踢到台下,亦自噴出一口鮮血,當場暈厥,傷得彷彿比鐵大力還要重些。

    丐幫群眾,本已怒極,蜂湧到台下,此刻見了這般情況,不由氣也平了,反覺這少年丐者行事甚是公平。

    窮神「凌龍目光四掃,雙眉不禁皺了起來,暗暗忖道:「這少年膽量過人,行事又如此深沉,倒的確難鬥得很,他若胡亂打上一場,倒無可懼之處,此刻他如此做法,顯見是大有圖謀……」這闖蕩江湖數十年的丐幫幫主,心念轉處,已在暗暗思忖應付之策。

    只見那少年丐者雙臂大張,走到台前,朗聲道:「各位俱是丐幫兄弟,也是丐幫能夠組成、能夠在江湖立足的力量,兄弟今日前來,只求各位一事──」他緊握雙拳,在空中一揚,大聲接道:「只求各位能主持公道、正義,各位俱是熱血男兒,兄弟深信所求之事,各位必是會答應的」他言詞簡要,語聲清朗,話更說得光明堂皇。

    丐幫群豪俱是直腸男子,被他三言兩語,已說得群相動容,有的人已忍不住振臂呼道,「只要是公道正義之事,我們自然答應。」

    「窮神」凌龍雙眉皺得更緊,這少年丐者話說得越是光明堂皇,他心中越是不禁為之焦急。

    他深知在這些光明堂皇的言語背後,必定隱藏著一件極大的陰謀,但此時此刻,他又無法揭破!

    只見那少年丐者目光中隱隱露出得意之色,接道:「我丐幫立幫數百年,干的雖非發財買賣,但行事卻一向光明磊落,無違天理良心,和別的那些殺人越貨、爭奪地盤的幫派俱都大不相同,這本是我丐幫值得光榮之處,兄弟深信各位必定也會為此驕傲!」

    丐幫群豪聽他越說越有道理,不禁喏然應道:「不錯!」

    少年丐者突地面色一沉,肅然道:「但近年兄弟突發現,我丐幫已變了質,竟也像別的幫派一樣,為了名利之爭,與人動手拚命。」

    他聲音更大,振臂呼道:「如此做法,實在違背了祖宗的教訓,是以兄弟才忍不住出山而來,為的便是要求各位遵從祖宗的教訓,不要過問江湖中的仇殺流血之事,帶領各位弟兄,回到正途,回到祖宗為咱們留下的正當道路!」

    丐幫群豪,聽他說的俱是為了丐幫利益,不禁便已深信他是丐幫中人,只是隱居已久而已。

    「窮神」凌龍暗暗思忖:「他如此說話,為的是什麼呢?」

    突聽身後一聲輕喚,道:「幫主……」

    凌龍轉身望去,只見一個醜陋的乞丐,立在他背後,伸過手來,悄悄塞了張紙條給他,立刻轉身而去。

    他心念一轉,展開字條,只見上面寫道:「此人乃是」靈蛇」毛臬門下的弟子,『鐵膽使者,錢卓,隨他而來的人,也仍是毛臬的黨羽。」字跡潦草零亂,乃是木炭所寫,顯然是在匆忙的情況下寫出來的,但這零亂的紙條,卻透露了一個極大的機密,使得毛臬的圖謀,功敗垂成。此時此刻,「窮神」凌龍已無暇顧及這字條是誰寫的,轉目望去,只見那「鐵膽使者」鐵卓正在說道:「為了丐幫今後的途向,兄弟只有要求各位另選一個正直的幫主,而不是專會以武恃強的人……」

    凌龍突地一聲,道:「鐵膽使者,你說完了麼?」

    少年丐者面色一變,轉目道:「你說什麼?」

    『窮神」凌龍冷笑道:「老夫早已知道『靈蛇』毛臬在地下活動,另組勢力,要想獨霸江湖之事,老夫不忍江湖同道受他毒害,是以便要伸手阻擋,你今日前來,為的可是這件事麼?」

    丐幫群眾,立刻為之嘩然。

    那少年丐者被他一言揭破了陰謀,情急之下,厲喝一聲,擰身錯步,一掌向他拍了過去,厲聲道:「胡說,兄弟今日要為丐幫除害,說不得只有動手了!」

    凌龍閃身一讓,哈哈笑道:「你與老夫動手,還差得遠呢?」

    剎那間兩人已拆了三招,此刻丐幫群豪,大多還在猶疑不定,不知道此事的真相,究竟誰是誰非。

    混亂之間,突聽一陣馬蹄之聲,飛奔而來!

    兩匹健馬,拖著一輛大車,闖入了人群,健馬滿口白沫,仍在狂奔不息,那大車的篷頂上,竟飛揚著兩面旗幟,一面旗幟上寫著:「慕容惜生!」四字!

    另一面旗幟,卻赫然寫的是:「仇恕!」這兩個令人看了驚心動魄的大字!
上一章    本書目錄    下一章